Herdeira Real: Casamento Relâmpago com o Tio do Ex-Namorado - Capítulo 98

98: Layla, a Diretora 98: Layla, a Diretora À noite, Layla se arrumou no vestido que Lucius havia lhe dado. Ela passou os dedos pelo colar de ouro com esmeraldas vermelhas incrustadas. Era a primeira vez que ela ficava tão linda em seu aniversário.

“Senhora, a senhora está tão linda hoje. O Mestre não vai conseguir tirar os olhos de você,” disse a empregada, que a ajudou a fazer o cabelo.

Um leve rubor apareceu nas bochechas de Layla ao ouvir isso. Ela sentiu as palpitações do coração, a sensação já estava lhe dando borboletas.

“Obrigada,” Layla disse à empregada antes de se levantar. Segurando a clutch, ela saiu do quarto. Ao descer as escadas, seus olhos caíram sobre Lucius, que estava de terno smoking preto, de costas para ela.

O som dos saltos na escadaria de mármore fez Lucius virar-se para ela. O tempo parou para ele enquanto seus olhos se fixavam em Layla. O vestido vermelho caía perfeitamente nela, acentuando suas curvas. Os cabelos soltos com cachos nas pontas combinavam bem com o vestido. Ele ficou estupefato ao ver a beleza de sua esposa. Ele caminhou lentamente até ela e, quando ela chegou ao último degrau, ele alcançou a base da escada e estendeu a mão.

Layla colocou a mão na dele, dando um passo para baixo, sem desviar o olhar dele nem por um segundo. “Diga algo,” ela disse.

“Estou sem palavras,” Lucius respondeu.

Ela sorriu e baixou os olhos por um momento. “Meu marido encantador, o silêncio não combina com você,” ela sussurrou, encontrando o olhar dele novamente.

“Este vestido sempre foi feito para você.” Lucius levantou a mão dela e beijou suas juntas. “Você é a rainha de aniversário desta noite,” ele afirmou.

“Você me lisonjeia demais, Lucius. Mas obrigada. Isso me faz me sentir muito especial,” ela disse com gratidão. “Papai quer que eu participe do aniversário de Orabela também, pois ele me declarará Diretora esta noite. Embora eu não tenha nenhuma intenção de ver a cara deles, é necessário.”

“Layla, esta noite é sua chance de queimar Orabela de inveja. Então, tenha confiança nisso,” ele declarou, colocando as mãos nos ombros dela.

Layla respirou fundo e assentiu com a cabeça. Segurando o braço de Lucius, ela saiu com ele e entrou na limusine grande, esperando por eles.

Ao chegarem ao grande salão, todos os olhares se voltaram para eles. Layla sentiu o peso da atenção, mas manteve a cabeça erguida, sua confiança fortalecida pela presença tranquilizadora de Lucius.

O sorriso acolhedor de Orabela desapareceu no instante em que ela viu Layla, seu rosto empalidecendo enquanto os convidados começavam a murmurar em admiração pela beleza de Layla, roubando a atenção da aniversariante.

O olhar de Orabela se voltou para Roderick, apenas para encontrá-lo hipnotizado pela presença de Layla, sua expressão revelando sua fascinação. Pela primeira vez, Orabela sentiu uma onda de desconforto percorrer por ela — um sabor da inferioridade que ela tantas vezes fez Layla sentir.

“Rick, por que você está olhando para ela?” Orabela perguntou, um leve tom de irritação em sua voz, mas Roderick permanecia alheio, seu olhar ainda fixo em Layla.

“Rick!” ela exclamou, sua voz mais alta desta vez.

Sobressaltado, Roderick piscou, saindo de seu transe. “O quê? O que aconteceu?”

“Você não deveria estar olhando para outra mulher assim,” Orabela disse, frustração evidente em seu tom. “O que todos vão pensar se te verem encarando Layla? Você está me fazendo sentir… insegura.”

Roderick revirou os olhos com desdém. “Você pode parar com esse absurdo por uma noite?” ele murmurou. “Seja grata por eu ainda estar com você. Você nem conseguiu garantir a posição de Diretora. Qual é o sentido de ser a ‘herdeira’ da família Rosenzweig quando Layla está claramente assumindo esse papel?”

A expressão de Orabela passou de magoada para furiosa. “O que você acabou de dizer?” ela exigiu, sua voz elevando-se.

Antes que ela pudesse continuar, sua mãe, Miriam, interveio entre eles. “Bella, abaixe a voz,” ela sussurrou. “As pessoas estão olhando.” Seu olhar reprovador então caiu sobre Roderick. “Roderick, hoje é o aniversário da Bella. Não há necessidade de criar drama e arruinar a noite dela.”

Mas Roderick apenas deu de ombros antes de se dirigir ao seu tio, sua atenção já voltando para Layla, cuja elegância parecia atrair a admiração de toda a sala.

“Vamos lá. Devemos cumprimentar Layla e o marido dela. Seria inapropriado se seu pai fizesse isso sozinho,” Miriam murmurou, lançando um olhar significativo para Orabela.

Com um aceno relutante, Orabela caminhou para frente, lançando um olhar para trás para sua avó, que sutilmente gesticulou para ela manter a compostura. Respirando fundo, ela forçou um sorriso ao se aproximar de Layla e Lucius.

“Layla, feliz aniversário,” Orabela disse, sua voz suave mas insincera. “Desculpe—eu estava tão ocupada com minha própria celebração que esqueci de te desejar isso esta manhã.” Ela colou um sorriso educado. “Você está… linda.”

O olhar de Layla estava sereno enquanto ela retribuía o sentimento. “Obrigada, Bella,” ela respondeu. “E peço desculpas, não trouxe um presente para você. Meu pai mencionou que seria um grande dia para mim, e eu devo ter esquecido que minha meia-irmã e eu compartilhamos um aniversário.” Seu tom era leve, mas havia um inegável tom de firmeza por trás de suas palavras.

O sorriso de Orabela vacilou momentaneamente, mas ela rapidamente se recompos, disfarçando o golpe da observação de Layla. Ela não podia negar que esta noite, parecia como se os holofotes tivessem mudado—não mais centrados nela, mas em Layla.

Roderick piscou em surpresa, percebendo que havia esquecido o aniversário de Layla mais uma vez. Ele se mexeu desconfortavelmente, seu olhar oscilando entre Layla e Orabela, incerto sobre como responder.

“Vamos não estragar o clima esta noite,” Darius interveio suavemente, sentindo a tensão. “O bolo será cortado em breve—para ambas.” Ele olhou ao redor do encontro, seus olhos brevemente encontrando os de Lucius.

Lucius aproveitou a oportunidade e adicionou com um sorriso confiante, “Por que não começamos a noite com o anúncio que todos estão esperando, Sr. Rosenzweig?”

“Claro,” Darius respondeu calorosamente, assentindo com aprovação. Ele fez um gesto para todos se sentarem, oferecendo a Lucius um breve aceno de respeito. Ele então se virou para sua esposa, que sutilmente sinalizou seu apoio, incitando-o a tratar Layla com a bondade que ela merecia.

Darius subiu ao palco, microfone na mão, sua voz calma, porém comandante. “Senhoras e senhores, é um privilégio tê-los aqui conosco esta noite para celebrar os aniversários de minhas filhas,” ele começou, seu olhar varrendo a multidão atenta. “Minha filha mais nova, Layla, agora faz orgulhosamente parte da família De Salvo. Como todos sabem, nossa família enfrentou desafios recentemente, mas garanto-lhes, as coisas foram resolvidas.”

Um murmúrio percorreu a multidão, e Darius deixou a antecipação crescer por um momento antes de continuar. “Com isso em mente, tenho a honra de anunciar que, a partir de hoje em diante, Layla De Salvo assumirá seu lugar como Diretora do Grupo Rosenzweig.”

A sala explodiu em aplausos enquanto os convidados aplaudiam, alguns trocando olhares surpresos enquanto outros acenavam aprovadamente. Layla sentiu um orgulho avassalador, embora permanecesse composta, acenando graciosamente em resposta às felicitações ao seu redor.

Sentada nas proximidades, Orabela se inclinou perto de sua avó, sua voz mal acima de um sussurro. “Por que os membros do conselho não estão se opondo?” ela murmurou.

Lady Agatha deu-lhe um tapinha tranquilizador na mão, sua expressão conhecendo. “Paciência, querida. Eles falarão—apenas espere.”

Enquanto isso, no palco, Darius se virou para Layla, seu sorriso caloroso. “Layla, venha aqui,” ele chamou, convidando-a a juntar-se a ele.

Layla respirou fundo ao se levantar, olhando para Lucius, que lhe deu um aceno de encorajamento e um sorriso caloroso, instigando-a a ir em frente. Com um leve aceno em resposta, ela subiu ao palco, seus saltos clicando silenciosamente contra o chão polido.

Assim que ela alcançou o palco, Darius estendeu o microfone para ela com um sorriso orgulhoso. “Confio que você levará a empresa a novos patamares,” ele disse, sua voz transbordando confiança.

Layla pegou o microfone, sentindo os olhares da audiência fixos nela. Ela pausou por um momento, deixando seu olhar varrer a multidão—um mar de rostos familiares, cada um expectante, alguns surpresos, outros murmúrios silenciosos.

“Obrigada a todos por estarem aqui esta noite,” ela começou, sua voz firme embora seu coração batesse acelerado. “Esta é uma honra que eu nunca esperava, mas prometo me dedicar de todo o coração ao Grupo Rosenzweig, trabalhando para fazer nossa família e esta empresa orgulhosos. Espero continuar construindo sobre o que meu pai estabeleceu. Mas a pessoa que mais me fez ver meu valor foi meu marido, Lucius De Salvo. Se não fosse por ele, eu não estaria aqui.” Ela desviou o olhar para Lucius com admiração em seus olhos.

Assim que os aplausos começaram a diminuir, Orabela levantou a voz, cortando o momento. “Por que não perguntamos aos membros do conselho se eles realmente querem uma pessoa inexperiente como Layla para liderar a empresa como diretora?” Seu tom era pontiagudo, um desafio pairando no ar.

Darius lançou a ela um olhar de reprovação. “Ninguém tem um problema com a nomeação de Layla,” ele afirmou firmemente, voltando-se para os membros do conselho reunidos do outro lado do palco.

O membro mais velho, um homem distinto com cabelos prateados, avançou. “Nós apoiamos totalmente a decisão do presidente. De fato, desde que a Sra. Layla assumiu o papel, a empresa viu melhorias e está de volta aos trilhos,” ele declarou, sua voz ressoando com autoridade.

A expressão de Orabela mudou para choque, seus olhos se voltando para sua avó em busca de tranquilidade. O apoio inesperado a Layla a deixou atordoada, e ela lutou para manter a compostura.

Lucius, no entanto, usava um sorriso de satisfação, claramente aproveitando o drama que se desenrolava. Ele voltou seu olhar para Layla, que parecia momentaneamente abalada pela atenção, mas rapidamente recuperou a compostura.

Agora, era a vez dele de lançar uma bomba no salão. Virando a cabeça, ele olhou para Roger, que assentiu e um áudio começou a tocar.