Herdeira Real: Casamento Relâmpago com o Tio do Ex-Namorado - Capítulo 285

285: Respeitava você mais do que qualquer um 285: Respeitava você mais do que qualquer um Roderick e Ivy estavam do lado de fora do hotel. Um carro preto parou na frente deles. O vidro frontal com película abaixou suavemente, revelando o rosto composto de Layla.

“Entrem”, ela instruiu.

Sem hesitação, Roderick avançou, abrindo a porta do banco traseiro. Ele colocou uma mão guiadora nas costas de Ivy, garantindo que ela entrasse primeiro antes de seguir o mesmo. Assim que ele se acomodou no assento ao lado dela, ele puxou a porta para fechar.

Lucius, após garantir que eles haviam afivelado os cintos de segurança, partiu em direção ao destino deles.

Roderick lançou um olhar furtivo para o tio, cujo rosto permanecia tão ilegível quanto sempre, tornando impossível decifrar seus pensamentos.

Ivy, por outro lado, se remexeu desconfortavelmente no assento. Uma estranha tensão pairava no ar, fazendo-a se sentir como uma forasteira em uma conversa da qual ela não deveria participar.

O silêncio se estendeu até que Lucius finalmente quebrou o gelo, “Vocês dois estão se dando bem?”

“Sim, estamos”, Roderick respondeu sem hesitação.

Lucius deu um aceno lento antes de seu olhar piscar para Ivy através do espelho retrovisor. “Foi bom você ter pedido para Ivy se juntar a nós”, ele comentou.

Outro período de silêncio seguiu. Ninguém fez esforço para quebrá-lo, e o resto da jornada passou em um silêncio abafado.

Ao chegar no cemitério. Por perto, Alekis e Fiona estavam esperando, tendo chegado apenas momentos antes.

Lucius segurou a mão de Layla enquanto caminhava para o pai. Abraçando Alekis, ele fechou os olhos, sem pronunciar nenhuma palavra. Todo ano ele fazia isso, dizendo ao pai que ele não estava sozinho.

Alekis deu um tapinha nas costas de seu filho antes de se afastar e voltar sua atenção para Roderick. Como sempre, seu neto parecia perdido e machucado.

“Vamos entrar”, Alekis disse e caminhou para dentro do cemitério primeiro enquanto os outros o seguiam.

Parando no túmulo, onde Antoine De Salvo estava gravado em letras grandes, Alekis colocou um buquê de flores no lugar de descanso de seu filho. Seus olhos estavam anestesiados pela dor e pela perda. Mesmo depois de tantos anos terem passado, a dor nunca diminuiu para ele. No entanto, ele aprendeu a viver com essa dor.

Tanto Lucius quanto Roderick colocaram suas mãos nos ombros de Alekis ao mesmo tempo. Eles se olharam, mas permaneceram em silêncio.

“Mamãe”, Roderick chamou, virando seu olhar para Fiona, retirando lentamente sua mão do ombro de Alekis.

Ao ouvir a voz de seu filho, Fiona avançou antes de se abaixar de joelhos ao lado do túmulo. Com uma mão trêmula, ela alcançou, traçando o nome gravado na pedra fria. Um sorriso nostálgico brilhou em seus lábios, embora seus olhos brilhassem com lágrimas não derramadas.

“Se você está aqui, então você deve saber… nosso filho está indo bem”, ela murmurou. Ela inclinou a cabeça para cima, seu olhar encontrando o de Roderick por um momento fugaz antes de voltar para o túmulo. “Você ficaria orgulhoso dele.”

Seus dedos permaneceram na pedra por um momento mais antes de ela lentamente retirar a mão, enrolando-a em seu colo enquanto piscava as lágrimas que ameaçavam cair. Mesmo após todos esses anos, a dor da perda permanecia, mas também o amor que os unia.

“Eu vou voltar para o carro primeiro”, Alekis disse, virando-se para sair. Ninguém o impediu, mas Fiona logo seguiu seu sogro.

“Vou até sua mãe”, Ivy disse, sentindo-se um pouco deslocada com toda essa situação.

Agora, apenas Layla, Lucius e Roderick estavam presentes diante do túmulo.

“Eu queria que meu pai estivesse vivo”, Roderick disse, “Tio, por que você não salvou meu pai?” ele então perguntou.

“Rick, é o aniversário do seu pai. Por que você está trazendo~”
“Fique quieta, Layla. Eu fiz o que você queria. Eu vim no mesmo carro que o tio dirigiu”, Roderick murmurou.

“Não fale desse jeito com ela”, Lucius disse severamente.

“Tudo bem. Não vou. Só não vá ao evento beneficente hoje. Eu imploro. Você nem é o irmão de verdade do meu pai. Então, fique longe de nós”, Roderick disse, perdendo lentamente a paciência.

“Todo ano, temos essa mesma discussão, Roderick. Quando você vai finalmente deixar isso pra lá?” Lucius suspirou, sua voz tingida tanto de cansaço quanto de arrependimento. “Este é o lugar de descanso do Antoine. Por favor, não transforme isso em um campo de batalha.”

A mandíbula de Roderick se apertou enquanto ele dava um passo para trás, seus olhos frios com fúria contida. “Não estou tentando causar uma cena, Tio”, ele disse, sua voz impregnada de amargura. “Mas se você tem pelo menos um pingo de decência restante, então não participe do evento beneficente de hoje. É o mínimo que você pode fazer… por ter levado meu pai.”

O peso de sua acusação pairou pesado no ar, denso com dor não resolvida.

“Roderick!” a voz aguda de Layla cortou a tensão enquanto ela avançava, sua expressão firme, porém implorante. “Peça desculpas. Não apenas ao seu tio, mas também ao seu pai. Se você não fizer isso, então talvez… você nunca tenha sido realmente bom.” Suas palavras estavam carregadas de decepção.

A cabeça de Roderick se virou em direção a ela, suas mãos cerradas ao seu lado. “O que você sabe?” ele retrucou. “Fique fora disso! Você sempre fica do lado do meu tio sem entender o que eu sinto!” Sua voz subiu com frustração.

Lucius fez um movimento para intervir, mas Layla gentilmente colocou uma mão em seu braço, impedindo-o.

“O que eu sei”, ela disse calmamente, “é o que realmente aconteceu. E sim, eu sempre vou apoiar meu marido porque eu o entendo. Mas você já tentou se explicar para mim, Roderick? Você já me permitiu ver sua dor?”

A respiração de Roderick engasgou, mas ele não disse nada.

“Se você quer trazer o passado à tona, então deixe-me lembrá-lo de algo que você se recusa a aceitar”, Layla continuou, “seu pai e Lucius estavam ambos naquele carro naquele dia. Mas não foi Lucius quem levou seu pai embora de você. Foi seu pai. Ele fez uma escolha. Quando o acidente aconteceu, ele protegeu Lucius com seu próprio corpo, sacrificando-se sem hesitação. Esse é o tipo de amor que ele tinha pelo irmão. Um amor tão profundo que não se importava com laços de sangue.”

“Deixe pra lá, Layla”, Lucius sussurrou em voz baixa.

“Você está se machucando ao manter esse ódio”, Layla disse suavemente, sua voz não mais severa, mas cheia de tristeza. “E você também está machucando Lucius, ao se recusar a ver a verdade.”

O rosto de Roderick se contorceu com fúria. Por um momento, ele pareceu querer discutir. Mas então… ele apenas desviou o olhar.

E, sem mais uma palavra, ele se virou e se afastou.

“Vá atrás dele”, Layla instou, seus olhos fixos em Lucius.

Lucius hesitou com uma expressão dividida. “Ele só vai gritar comigo”, ele murmurou, sacudindo a cabeça. “Não vai mudar nada.”

“Só faça isso”, Layla insistiu. “Você o conhece melhor do que ninguém, Lucius. Houve uma época em que Roderick te admirava – respeitava você mais do que qualquer um.” Sua voz amaciou. “Esse vínculo não se foi. Não completamente.”

Lucius soltou um murmúrio quieto, sentindo-se conflituoso. Mas após um momento, ele suspirou e partiu, correndo atrás de seu sobrinho.

Sozinha, Layla voltou seu olhar para o túmulo de Antoine, seus olhos cheios de tristeza. Ela estendeu a mão, passando os dedos pela pedra fria.

“Sinto muito por ter elevado minha voz para o Roderick”, ela murmurou. “Só espero… que ele veja a verdade algum dia.” Um suspiro pesado escapou de seus lábios. “Lucius ainda carrega essa dor, e Roderick continua adicionando a ela. Eu sei que não é meu lugar reclamar, mas…” Sua voz vacilou. “Só quero que eles encontrem o caminho de volta um para o outro. Como costumavam ser.”

O vento agitou as folhas das árvores próximas, e ela olhou para elas. “Você também quer o mesmo, Irmão, não é?” ela sorriu, descansando as rosas brancas que havia colhido no caminho. “Vou garantir que tudo vá bem entre eles e Roderick pare de machucar Lucius.”

Levantando, ela fez uma leve reverência e voltou para o local onde o carro estava estacionado.

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Lucius se colocou na frente de Roderick, bloqueando seu caminho. Seu peito subia e descia rapidamente enquanto ele lutava para recuperar o fôlego. Roderick, contudo, não estava indo em direção ao carro – ele estava caminhando na direção oposta, para um lugar que ele não deveria ir.

“Você não pode ir por esse caminho”, Lucius disse, sua voz impregnada de desespero. “Me desculpe, tá bom? Eu não consegui salvar o Antoine. Eu me arrependo disso todos os dias. Mas não faça isso, Roderick. Por favor. Me mata ver você assim.”

Roderick cerrou os punhos, sua mandíbula apertando enquanto seus olhos brilhavam com lágrimas não derramadas. “Você acha que eu gosto disso?” ele murmurou. “Por que meu pai tinha que morrer assim? Por que ele?”

“Todo mundo tem medo de você neste país. Se alguém pode descobrir a verdade, é você”, Roderick disse, sua voz apertada com frustração. “Eu sei que meu pai não morreu em algum acidente sem sentido. Há mais nisso – eu posso sentir.” Seu olhar se fixou em Lucius. “No dia em que você encontrar o culpado, eu finalmente poderei descansar, Tio.”

Lucius exalou pesadamente, seu rosto sombreado com determinação. “Eu vou descobrir, Rick. Eu juro isso. Eu já estou investigando – só me dê um pouco mais de tempo.”