Capítulo 779: Eu Sou Sua Mãe

Seren voltou para os aposentos dos hóspedes à noite depois de passar o dia explorando o reino com Ember. Exausta, adormeceu logo após o jantar. Ela esperava esperar por Drayce, que estava ocupado construindo sua nova casa, mas seu cansaço a dominou.

No meio da noite, ela despertou. Drayce ainda não estava ao seu lado. Sentando-se, ela notou uma figura parada em silêncio perto da janela, olhando para a noite.

“Dray?” ela chamou suavemente enquanto saía da cama e se apressava até ele. Ela envolveu seus braços ao redor dele por trás, abraçando-o. “Quando você voltou?”

Drayce gentilmente colocou as mãos sobre as dela. “Há pouco tempo.”

“Por que você não foi para a cama? Está cansado?”

Ele negou com a cabeça, seu silêncio perturbador.

“Você terminou de construir nossa casa?” ela perguntou.

“Terminei—bem, Érebo terminou,” ele respondeu, seu tom anormalmente calmo.

Pressentindo que algo estava errado, Seren o soltou e moveu-se para ficar na frente dele, seus olhos preocupados buscando o rosto dele. “Em que você está pensando?”

Drayce encontrou o olhar dela, sua expressão calma, mas distante. “Não tenho certeza de quanto tempo vai levar até que eu veja você novamente depois de amanhã.”

Seren entendeu o que ele queria dizer. Após a Marcação, Érebo estaria com ela pelo tempo que quisesse. Ela havia prometido a Érebo que estaria com ele depois que ele a marcasse e Drayce não interferiria. Agora que o momento havia chegado, ela estava preocupada com Drayce.

“Eu vou encontrar uma maneira de trazer você de volta mais cedo,” Seren o assegurou. “Érebo me ouve. Mas eu prometi a ele tempo igual—assim como o tempo que passei com você quando consumamos nosso casamento. Eu não posso voltar atrás na minha palavra.”

“Eu sei. Não estou te culpando. Mas a ideia de não poder estar com você é insuportável.”

Ela diminuiu a distância entre eles, envolvendo seus braços ao redor dele. “Érebo estará comigo a partir de amanhã. Mas ainda temos esta noite. Que tal aproveitarmos ao máximo?” ela sussurrou suavemente, dando-lhe um beijo delicado nos lábios. “Hmm?”

“Quando minha esposa me seduz assim, como poderia dizer não?” ele murmurou contra os lábios dela antes de capturá-los em um beijo apaixonado, levando a mais uma noite de paixão que passaram juntos.

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No dia seguinte, Seren e Drayce estavam se preparando para a cerimônia de marcação. Evanthe se aproximou de Drayce com um manto vermelho dobrado nas mãos.

“Dray, você precisa usar isto,” ela instruiu.

Ele olhou para o manto e depois para ela, esperando uma explicação.

“É uma bênção de todos os sobrenaturais deste reino,” Evanthe explicou. “Como você é um Dragão Vermelho, o manto é vermelho para você e Seren. Quando Arlan vier para sua cerimônia, será dourado para ele e Oriana.”

Drayce assentiu e pegou o belo manto vermelho de cerimônia. Ele o drapou sobre sua roupa, o rico tecido se abrindo levemente para revelar as roupas por baixo. “Seren tem o mesmo manto?”

“Sim,” Evanthe confirmou. “Sierra já o levou para ela.”

Drayce ergueu uma sobrancelha, oferecendo-lhe um olhar não tão satisfeito.

“Certo, acho que este é o momento certo para que ambos falem sobre algo importante,” Evanthe explicou.

“A mãe dela concorda com isso?” ele perguntou enfaticamente. “Da última vez que falaram, minha esposa acabou em lágrimas.”

“Deixe que elas resolvam. E se ela chorar novamente, você estará aqui para confortá-la, não estará?”

Drayce só pôde murmurar.

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Na câmara de Seren, Sierra chegou silenciosa. Seren, que estava se arrumando com a ajuda de duas servo elfos, percebeu uma figura encapuzada aparecer no reflexo do espelho. Surpresa, ela se virou para enfrentar a mulher parada ali, segurando um pano vermelho dobrado.

“Eu trouxe isto para você,” disse Sierra suavemente.

Seren gesticulou para que as duas servas saíssem antes de perguntar, “O que é isso?”

“Um manto cerimonial para a cerimônia de marcação. É abençoado por todos os sobrenaturais neste reino e contém traços dos poderes deles. Ele te dará a força para suportar a marcação por uma besta divina. Você deve usá-lo,” explicou Sierra.

Seren acenou com a cabeça, estendendo a mão para pegar o manto, mas Sierra a impediu. “Eu vou te ajudar a vesti-lo.”

Seren hesitou, encarando Sierra. Parecia-lhe estranho que esta mulher, que havia mantido sua distância desde que chegaram em Agartha, de repente estava tão empenhada em estar perto dela. Por que agora?

Sierra desdobrou o manto vermelho e ficou atrás de Seren, esperando que ela deslizasse os braços pelas mangas. Mas Seren não se mexeu. Em vez disso, ela perguntou, “Por que você está fazendo isso? Minha mãe pediu que você fizesse isso em nome dela?”

As mãos de Sierra congelaram. Ela encontrou o olhar de Seren através do espelho. “Sua mãe perdeu seu casamento e a chance de prepará-la ela mesma. Ela quer ao menos compensar de alguma forma.”

“Fazer você fazer isso em seu lugar não é a mesma coisa,” Seren respondeu. “É insignificante se a única preocupação dela é compensar o que ela perdeu. E quanto ao que eu perdi na minha vida?”

As mãos de Sierra apertaram o manto. “Peço desculpas por isso,” ela disse baixinho, ainda segurando o manto aberto, esperando que Seren o aceitasse.

“Você não precisa se desculpar,” Seren replicou, seu tom cortante. “E eu também não espero que minha mãe se desculpe. Só quero que vocês duas parem de ser egoístas.”

O quarto caiu em um silêncio tenso enquanto Seren observava Sierra através do espelho. Após um momento, ela finalmente moveu suas mãos, deslizando-as para as mangas do manto, sem esperar mais nada.

Mas então Sierra falou novamente, sua voz trêmula. “Não estou pedindo desculpas em nome de ninguém. Estou pedindo desculpas por mim mesma—eu, sua mãe.”

O coração de Seren deu um pulo. O ambiente estava pesado, cheio de emoções há muito escondidas. ‘Ela aceitou que é minha mãe?’

“Peço desculpas,” Sierra repetiu, sua voz suave e crua. “Eu não tive coragem de encará-la antes… não depois de tudo que você suportou por causa das minhas decisões. Mas eu não me arrependo delas. Eu fiz o que tinha que fazer para protegê-la. Eu estava pronta para observá-la de longe pelo resto da minha vida, mesmo que isso partisse meu coração.”

Seren podia sentir as emoções de sua mãe, a dor dela.

“Eu lhe disse antes, eu não te culpo,” Seren disse gentilmente. “Mas você não deveria ter esperado tanto tempo para vir até mim.”

A voz de Sierra tremia enquanto ela confessava, “Eu não tinha coragem suficiente.”

Seren se virou para encarar sua mãe, seus olhos úmidos de lágrimas não derramadas. “Eu pensei que quando você finalmente aceitasse que era minha mãe, eu teria tanto a dizer. Eu queria lhe contar o quanto fiquei magoada quando você negou, mesmo quando perguntei diretamente. Isso quebrou meu coração. Mas agora… Eu não consigo dizer nada. Tudo que eu quero é ter uma mãe como todo mundo. Quero poder dizer, ‘Sim, eu também tenho uma mãe.'”

A voz de Sierra estava carregada de tristeza, suas próprias lágrimas escorrendo pelas bochechas. “Sua mãe não é alguém de quem você se orgulharia.”

Seren olhou para as escamas nas costas das mãos de Sierra e entendeu. “É por isso que você não quis me contar? Por causa da sua aparência?”

“Eu só envergonharia uma criança linda como você…” Sierra sussurrou, sua voz trêmula de vergonha.

“Eu não ligo para isso!” Seren interrompeu, sua voz firme. “Eu não me importo com sua aparência ou o que os outros pensam. Você é a mulher que me deu a vida, que suportou toda a dor para me trazer a este mundo. Você é a única que importa.”

A mente de Seren voltou para Edith dando à luz a seu filho, e ela não pôde deixar de imaginar a dor que sua própria mãe deve ter passado. Ela sabia que dar à luz uma criança com poderes era muito mais difícil. Ela tinha ouvido falar sobre como Evanthe lutou para dar à luz Draven, apesar de ser poderosa ela mesma. O pensamento encheu seu coração de gratidão pela mulher diante dela.

“Para mim, você é minha mãe. Eu não vou julgá-la pela sua aparência,” Seren repetiu. Houve um silêncio do lado de Sierra antes dela falar, “Embora eu não estivesse com você, minha filha foi criada em uma pessoa incrível. Não quero mais nada…”

“Mas eu quero,” Seren interrompeu, lágrimas agora escorrendo pelo seu rosto. “Eu quero que você me trate como sua criança—uma criança que ainda precisa de sua mãe, mesmo que ela tenha crescido.” Sua voz rachou de emoção, sua expressão desesperada. “Eu quero uma mãe. Você me ouve?”