772: Chegou a Agartha 772: Chegou a Agartha O trio finalmente se aproximava de sua última parada: Agartha. Eles se teleportaram para a fronteira de Agartha, onde começava o escudo protetor do reino.

Antes de entrarem no escudo e cruzarem a fronteira invisível de Agartha, Evanthe explicou a Drayce, “Dray, você pode não ser tratado da mesma maneira quando visitar outras realezas humanas. Sua experiência com Draven pode ser diferente. Vocês dois são bestas, então, mesmo que ele o receba, seus instintos de besta podem adverti-lo para ficar longe, já que ele tem uma companheira.

“Você pode não ser tão bem-vindo na residência dele, ou pode nem mesmo conseguir entrar no prédio principal onde ele fica no palácio. Apenas porque você é meu filho, você é permitido entrar ao menos nos limites do palácio. Você entende isso, certo? Como você também é uma besta.”

“Sim, Mãe.”

“Por que é assim?” Seren perguntou.

“A casa de um dragão é como seu ninho, onde apenas sua companheira e filhos pequenos podem ficar. Não é permitido a entrada de outras bestas. Os dragões são altamente territoriais. Não são apenas eles; outras bestas divinas como a águia divina e as raposas são iguais. Como você e Ember não são humanos-bestas, nenhum de vocês se preocuparia em afastar outras fêmeas. O problema é com estes dois machos bestas. Entendido?”

“Sim, Mãe.”

“Yorian já deve ter providenciado acomodações para vocês dois ficarem em um lugar dentro dos limites do palácio, mas longe da residência principal do Rei,” acrescentou Evanthe. “Draven é humanizado, então ele não tornará as coisas muito difíceis em relação à presença de vocês dois.”

Seren limpou a garganta constrangida e perguntou, “Ele é assustador? Quer dizer, nos livros, dizem que o Dragão Negro é feroz?”

Evanthe deu uma risada. “Não acredite completamente nos livros. Ele é feroz quando luta com inimigos, mas com seu próprio povo, ele é como um coco.”

Seren deu uma risada leve ao pensar que uma criatura tão formidável sobre a qual ela havia lido era chamada assim. “Coco?”

“Tipo duro por fora, mas muito macio por dentro,” explicou Evanthe.

“Tudo bem, então não vou ter medo desse rei coco,” respondeu Seren com um sorriso.

Drayce envolveu-a protetoramente com seu braço, puxando-a para mais perto de seu corpo. “Quando estou com você, você não precisa ter medo de ninguém, seja um dragão negro ou qualquer outra pessoa.” Seu tom era tanto exigente quanto possessivo.

Evanthe suspirou. “Veja, seus instintos de besta já estão se manifestando e ainda nem entramos no território de outra besta.”

Seren observou seu rosto e olhos. Ele estava quieto desde o momento em que chegaram, e seu olhar claramente mostrava seu desagrado em entrar no território de outro dragão.

“Você está bem, Dray?” ela perguntou, com o olhar preocupado.

Ele murmurou. “Eu vou me acostumar em breve.”

“Você não fica assim quando o Príncipe Arlan está com você. Ele também é um dragão.”

“Eu sou familiar com Arlan, e ele é como um irmão para mim e para o meu dragão. Ele é mais como família, um irmão, enquanto este novo dragão é completamente um estranho,” ele explicou. “Mas uma vez que eu passe mais tempo aqui, eu vou me acostumar.”

“Ok.”

“Vamos entrar no território agora,” disse Evanthe, apenas para ouvir Seren perguntar, “Onde?” À frente deles, havia apenas árvores densas e enormes pedras, como se não houvesse caminho à frente.

Evanthe sorriu e usou sua mágica, fazendo a ilusão diante deles desaparecer, revelando a porta para um mundo completamente novo, algo saído de um conto de fadas.

“Aqui,” respondeu Evanthe.

Ao verem a vista diante deles completamente mudada, Seren exclamou encantada. “Mágico.”

“É,” respondeu Evanthe, liderando o caminho.

A cada passo à frente, os olhos de Seren se arregalavam de espanto. “Estou sonhando, certo?” ela perguntou enquanto estava na beira do penhasco.

Drayce estava igualmente surpreso com a beleza de tirar o fôlego diante deles, e a besta dentro dele parecia se deliciar em estar nessa terra de sobrenaturais, onde tudo irradiava pura energia espiritual.

Do penhasco, podiam ver uma vasta terra mágica transbordando de vida e cor — a maior parte do reino inteiro. A paisagem era uma cena viva de vegetação exuberante, cintilando sob o brilho dourado do sol. Ao longe, montanhas majestosas erguiam-se, seus picos sendo acariciados gentilmente por nuvens delicadas e vaporosas. Cachoeiras caíam graciosamente das alturas, suas águas límpidas alimentando rios sinuosos que brilhavam como cristal líquido.

Campos de flores vibrantes estendiam-se em todas as direções, um cenário vivo de flores coloridas balançando na brisa leve. Borboletas, com suas asas uma malha de cores, dançavam pelo ar, adicionando ao encantamento. Pássaros cantavam melodias doces e harmoniosas, enchendo o ar com seu coro alegre.

Pequenos animais selvagens corriam de lá para cá, com suas brincadeiras travessas adicionando um toque de capricho à cena. Era como se todas as cores e emoções do mundo tivessem se unido nesse lugar mágico, criando uma sinfonia perfeita de beleza e maravilha.

Como uma deidade da natureza, Seren se sentiu sobrecarregada com a beleza do mundo natural diante dela. Seu coração se encheu de alegria, e ela sentiu como se pertencesse a lugar nenhum além dali, cercada pelo esplendor da natureza.

“Parece que sua esposa acabou de encontrar seu lugar favorito,” comentou Evanthe enquanto observava Seren. “Uma deidade da natureza pode não querer deixar este lugar.”

“Ela vai para onde eu vou,” falou Drayce, seu tom revelando seu desagrado pelo fato de sua companheira estar apreciando o território governado por outro dragão. “Com seus poderes, ela pode transformar Megaris em um lugar como este também. Uma vez que nos livrarmos da chama infernal, ela fará isso.”

“Com ciúmes?” Evanthe balançou a cabeça. “Esses dragões são tão possessivos de maneira irritante, e um deles acontece de ser meu próprio filho.”

“Meu verdadeiro pai era assim?” Drayce perguntou. “Ele também era um dragão.”

Com essas palavras, Evanthe ficou em silêncio e olhou para Drayce. Ele nunca havia perguntado sobre Ele antes — por que agora? Será que estava curioso sobre seu pai e queria vê-lo? O que ela faria se fosse isso que ele quisesse?

Naquele instante, o vento à volta deles se agitou, e uma familiar águia divina de majestosas asas douradas pousou no penhasco. Seus cabelos dourados moviam-se suavemente na brisa leve, e enquanto suas asas se dobravam atrás dele e desapareciam, seu olhar abarcava os três, demorando-se em Seren um pouco mais antes de voltar para Evanthe.

Fazia meses desde que a viu pela última vez, e apenas ele sabia o quanto a tinha saudade. Mas ele sabia que era melhor enterrar tudo no coração, do que deixar seus sentimentos expostos a alguém. Fez uma nota mental de manter distância dela e não olhar para ela a menos que fosse necessário, preocupado que suas palavras pudessem lhe ajudar a mentir, mas seu olhar pudesse expor seus verdadeiros sentimentos.

“Lorde Aureus?” disse Seren, feliz por ver seu protetor mais uma vez. Ela sempre fora grata a ele por protegê-la de ser raptada por Zaria; caso contrário, ela não estaria aqui hoje.

Aureus reverenciou-os. “Mãe, Rei Drayce, Rainha Seren.”

Drayce ofereceu um aceno educado, enquanto Evanthe falou. “Ele é seu irmão, e você é mais velho do que ele. Você pode chamar Drayce pelo nome.”

Aureus olhou para Drayce, que lhe deu um leve aceno, concedendo-lhe permissão.

“Todos os arranjos foram feitos para sua estadia,” Aureus informou, “Vamos para lá,” Com isso ele abriu suas belas asas, fazendo Seren exclamar ao ver tal vista deslumbrante daquelas asas douradas brilhantes que ela já havia testemunhado até antes.”

Drayce olhou para ela, fazendo-a fechar a boca e baixar o olhar. Ela nunca tinha sentido isso de Drayce, exceto aquela vez que ele estava com ciúmes de Érebo recentemente, mas depois de chegar aqui, ela podia sentir que o ciúmes dentro dele havia se intensificado para outro nível.

Evanthe estava certa. Seus instintos de besta estavam se manifestando quando ele sentia a presença de outras bestas. Ela decidiu ser cuidadosa com seu comportamento, para não deixá-lo com ciúmes de novo.

Os três desapareceram do lugar, enquanto a águia divina voava à velocidade da luz, para acompanhar o ritmo de sua teleportação.