768: Partindo Para Agartha 768: Partindo Para Agartha Teodora ficou surpresa ao ver seu primeiro neto ali. “Keiren?”

“Sim, vovó.” Ele se aproximou dela e parou na sua frente. “Esta é a minha residência, vovó.”

Teodora ficou sem palavras por um momento antes de finalmente encontrar suas palavras. “Então, isso é….”

“Sua nora e bisneto,” Keiren completou sua frase.

A mão livre de Teodora cobriu sua boca enquanto seus olhos se enchiam de lágrimas. “Meu…” As palavras lhe faltaram enquanto o choque súbito a dominava. Ela olhou para Seren, que acrescentou, “Sim, vovó, é por isso que eu trouxe você aqui.”

Com os olhos cheios de lágrimas, Teodora virou-se novamente para Keiren. “Meu bisneto,” ela murmurou, olhando para sua mão tremendo livre, enquanto a outra estava ocupada segurando sua bengala. “Eu acabei de segurá-lo. Não é de se admirar que eu sentisse como se ele fosse meu parente. Eu podia sentir.”

“Desculpe por esconder isso de você, vovó. Eu visitarei o Palácio de Cristal em breve e explicarei tudo para você,” ele a assegurou. “Não desejo mais esconder isso de você.”

Um sorriso leve se espalhou por seus lábios. “Eu esperarei por você.”

Seren tinha um sorriso satisfeito no rosto, seus próprios olhos úmidos de felicidade por eles. Ela apreciava a decisão de Keiren, sabendo o quanto ele se importava com sua avó.

Keiren olhou para Seren, sem saber o que dizer, mas seu olhar estava cheio de gratidão pelo que ela havia feito. A felicidade que ele viu nos olhos de sua avó fez com que contar a verdade valesse a pena.

Seren lhe ofereceu um aceno leve, aceitando sua gratidão não expressa, e então virou-se para a velha senhora. “Vovó, vamos voltar. Não é bom para você ficar fora tanto tempo com esse clima frio.”

A velha senhora assentiu. Depois de trocarem mais algumas palavras com Keiren, elas partiram. Dentro da carruagem, os olhos da velha senhora permaneceram úmidos, enquanto ela lutava para segurar suas lágrimas.

Ela se virou para Seren. “Não tenho certeza de quantas coisas devo agradecer a você ou como posso começar a expressar minha gratidão.”

“Você não precisa, vovó. O amor que você demonstrou por mim desde que cheguei a este reino e me tornei parte desta família é muito mais precioso.”

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Naquela tarde, Keiren visitou Teodora e explicou a ela por que ele havia mantido sua família afastada e o que ele planejava para o futuro. Ele contou a mesma coisa que havia contado a Drayce.

Teodora resmungou pensativamente. “Não posso te culpar por nada, Keiren,” a velha senhora disse, sem se chatear. “Embora vocês sejam reais e as pessoas mais poderosas do reino, vocês jovens enfrentaram situações injustas e falta de amor da família. Se um dia o Drayce tiver que fazer o mesmo, eu também não o impediria. Vocês ambos merecem viver a vida que desejam.”

“Obrigado por entender, vovó.” Ele então começou a explicar como ele conheceu Edith.

“…Quando a encontrei na floresta, ela não estava em boa situação. Apesar de ser de uma família nobre, ela era maltratada por ter nascido de uma serviçal humilde. Eu a levei comigo com o pensamento de salvar aquela jovem frágil. Ela tinha medo dos nobres, então continuei fingindo ser um mercador comum. Ela não tinha para onde ir, então permiti que ela ficasse e trabalhasse como serva na minha residência no norte, onde outros me conheciam como mercador também. Minha identidade nunca foi revelada a ela.”

Seu tom se tornou um pouco hesitante. “Mas…eu não esperava me apaixonar por ela…e…”
Vovó riu. “Teria sido decepcionante se você não tivesse se apaixonado por uma jovem tão bonita e doce. Estou feliz que você a salvou e proporcionou uma boa vida a ela. Você não precisa hesitar. Se apaixonar é a melhor coisa que pode acontecer a alguém. Mas, você nunca vai contar a verdade a ela?”

“Ainda não pensei nisso,” ele respondeu. “O corpo dela é frágil porque ela não era bem tratada, então é difícil para ela lidar com o frio extremo do norte. Vou me mudar para uma cidade no sul onde o clima é mais quente na maior parte do ano.”

“Essa é uma boa decisão,” Teodora comentou. “Ela parece saudável apesar de ter dado à luz a uma criança. Parece que o clima aqui é bom para ela. Ela até deu à luz a uma criança saudável.”

Keiren ponderou sobre o que a velha senhora disse e perguntou, “Vovó, você deve estar ciente de que Seren não é uma mulher comum.”

A mulher mais velha olhou para ele por um momento antes de sorrir. “Ela é uma boa alma. Sua presença pode abençoar qualquer lugar que ela adentre.”

Keiren explicou o que aconteceu durante o parto. “Ela salvou ambos, e eu lhe devo minha vida inteira. A súbita melhoria na saúde de Edith parece ser por causa dela também.”

“Isso certamente pode ser verdade. Edith e meu bisneto têm sorte de receber suas bênçãos. De agora em diante, você pode ficar tranquilo quanto ao bem-estar deles. É tão bom quanto receber uma bênção da deidade da vida em si.”

As palavras de Teodora o deixaram chocado, mas ele rapidamente recobrou a compostura. Ele não perguntou o que Seren realmente era, mas sabia que sempre seria grato a ela.

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Com tudo resolvido, Drayce e Seren estavam prontos para partir para Agartha depois de fazer todos os arranjos necessários.

Seren havia informado a Edith que ela ficaria fora por muito tempo com seu marido e que, na sua ausência, a Vovó Teodora continuaria a visitá-la, garantindo que Edith ainda se sentiria cercada por uma família. Edith ficou feliz em ter uma anciã com ela.

Drayce visitou Keiren, pedindo-lhe para cuidar dos assuntos do reino juntamente com Jasper até que ele retornasse de sua longa jornada. Como o bebê ainda era pequeno e viajar no frio não era aconselhável, Keiren adiou seu plano de se mudar para outra cidade e aceitou o pedido de Drayce.

Na manhã seguinte, antes de partir, Drayce deu instruções a seus dois cavaleiros, Slayer e Azer, que ele deixaria para trás.

“Slayer, a propriedade que foi dada a você — você nunca a visitou. Eu o ordeno que vá lá e cuide dela,” Drayce ordenou. “Quando você tiver uma família e filhos no próximo ano, eles precisarão de uma propriedade adequada ao seu status como Cavaleiro guardião do Rei.”

Slayer suspirou. “Há…”
“Não quero ouvir que não há necessidade, que você planeja ficar solteiro para sempre, e assim por diante. Valorizo sua lealdade, mas não a esse ponto. Quero ver você com uma família, e quando eu voltar, cuidaremos disso. Enquanto isso, cuide de sua propriedade como um duque deveria fazer. Isso é uma ordem do seu rei.”

Slayer só pôde permanecer em silêncio e obedecer ao Rei.

Drayce então se virou para Azer. “Você pode usar este tempo para ficar com sua família por um tempo e então voltar para assumir no lugar de Slayer, comandando todos os cavaleiros que também terão suas pequenas férias.”

“Vossa Majestade, não há necessidade de eu visitar minha casa. Eu apenas assumirei as responsabilidades do Comandante.”

“Não quer ir para casa?” Drayce ergueu uma sobrancelha. “Prefere que eu o transfira para Griven para trabalhar sob o Capitão Imbert Loyset?”

Azer ficou surpreso. “Vossa Majestade, por que eu iria para lá? Prefiro ir com o Comandante para ajudá-lo com sua propriedade.”

“Não preciso da sua ajuda. Você pode voltar para sua casa,” Slayer declarou.

Azer abaixou a cabeça em submissão, suspirando interiormente.

Depois de cuidar de tudo, Drayce foi até Seren, que estava pronta para partir.

“Você conhece o caminho para Agartha?” Seren perguntou. “Ouvi dizer que é difícil.”

“Você não precisa se preocupar quando eu estou com vocês dois,” uma voz familiar chamou sua atenção.

“Mãe,” Seren sorriu para Evanthe, que falou, “Estou aqui para levar vocês dois,” e abraçou Seren gentilmente.

Seren ofereceu-lhe um sorriso doce. “Obrigada, mãe.”

Evanthe a soltou e observou o rosto de Seren, agora descoberto. “Quando eu a segurei em minhas mãos pela primeira vez quando você era um bebê e vi você sem um véu, eu soube que estava olhando para a mulher mais bonita deste universo.”

Seren sentiu-se um pouco tímida com as palavras dela e não sabia o que dizer. “Obrigada, mãe,” ela respondeu, seu tom um pouco hesitante.

“Com quem eu me pareço?” Seren perguntou, sabendo que Evanthe havia visto ambos os seus pais.

“Você é tão bonita quanto sua mãe. Sendo uma deidade da natureza, é natural que ninguém possa se comparar à sua beleza,” Evanthe a elogiou mais uma vez, depois se virou para Drayce. “Olhando para vocês dois, posso dizer que serei abençoada com os netos mais bonitos.”

Embora tímida, Seren riu disso. “E eles terão a avó mais linda.”

Evanthe riu suavemente. “Concordo com isso. Sei que sou bastante bonita.”

“Mas mãe, você não vai parecer uma avó de jeito nenhum. Você ainda parece uma jovem senhora que ainda não se casou.”

“Então devo usar um feitiço mágico para me dar algumas rugas e cabelos grisalhos?” Evanthe perguntou brincando.

“Isso é possível?”

“Com magia, qualquer coisa é possível. Quer ver?”

“Não, não. Quero que meu bebê veja uma avó bonita e jovem.”

Drayce simplesmente ficou em silêncio, um sorriso leve brincando em seus lábios ao ver a interação calorosa delas. Ele estava ansioso pelo que estavam falando e sentia que não podia esperar pelo dia em que estaria segurando seu próprio filho em suas mãos.

Uma vez prontos, eles desapareceram da câmara, finalmente partindo para Agartha.