725: Noite da Missão 725: Noite da Missão Finalmente, o dia da parte crucial da missão chegou. À noite, Cian, Drayce e Arlan partiram do palácio de Othinia disfarçados, acompanhados por seus cavaleiros. Na floresta, a meio caminho do destino, membros das forças sombrias de Arlan juntaram-se a eles, liderados pelo próprio Alex. Os espiões de confiança de Cian e homens que trabalhavam para ele em Othinia também faziam parte do grupo.

Cian cavalgou ao lado de seus homens, enquanto Drayce e Arlan permaneceram juntos.

“Seu cunhado é bastante notável, Dray,” Arlan comentou.

“O que te faz dizer isso?” Drayce perguntou, não surpreso com a observação de Arlan.

“Ele possui uma rede formidável neste reino estrangeiro. Ele pode adquirir qualquer informação e, se necessário, ele poderia influenciar o curso do governo deste reino com seus segredos e aliados. Eu me pergunto se a influência dele se estende além de Othinia para nossos próprios reinos também. Este Príncipe de Abetha não deve ser subestimado,” Arlan comentou.

Drayce riu. “Ele é de fato muito mais capaz do que aparenta. O Rei Armen o manteve longe da capital, e tudo o que ele fez foi servir no exército desde jovem. O conhecimento e as conexões que ele acumulou durante esse tempo são além da imaginação. Se ele decidir cumprir o sonho da Rainha Niobe de vê-lo como o imperador deste continente, ele já está no caminho.”

“Você acha que ele vai?” Arlan perguntou. “Eu não desejo derramamento de sangue, nem quero vê-lo como meu inimigo.”

“Não parece que ele compartilha as ambições da Rainha Niobe. Mas ele garantiu que nunca lhe faltará poder, caso um de nós ou Samer Vailes tente assumir o controle do continente. Parece que o Príncipe Cian ficou bastante alarmado com as tentativas de Samer de conquistar a parte central do continente. Enquanto o Príncipe Cian estiver de pé, Samer só pode sonhar em assumir Abetha. Isso pode até resultar em Abetha dominando Thevailes no lugar. O próprio Rei Armen pode não estar ciente do homem em que transformou seu filho ao mantê-lo distante,” Drayce observou.

“Alex mencionou algo intrigante acontecendo com o Príncipe Cian recentemente,” Arlan adicionou.

Drayce assentiu, justo quando um dos cavaleiros os informou, “Estamos nos aproximando.”

Ao desacelerarem seus cavalos, todos ficaram alertas ao se aproximarem da plantação. Deixando seus cavalos para trás, eles se reuniram na escuridão para planejar o ataque surpresa. Um por um, eles silenciosamente derrubaram os guardas das plantações sob o manto da noite. No entanto, sua tarefa não foi sem dificuldades, pois os inimigos logo se tornaram cientes de sua presença, e ambos os lados entram em combate.

Depois de superar os obstáculos mais difíceis, Arlan e Drayce ficaram para trás, permitindo que outros lidem com a batalha em andamento.

“Eu não quero que suas almas se sintam injustas na morte, pensando que pereceram lutando contra um dragão,” Arlan comentou, enquanto ele e Drayce subiam as escadas de um posto de segurança para observar a luta em andamento abaixo, incluindo o envolvimento do Príncipe Cian.

“Vamos aproveitar para assistir às habilidades do meu cunhado,” Drayce comentou.

“Ele não está usando o estilo antigo otiniano de espadas duplas?” Arlan observou.

“Considerando que ele é filho da Rainha Niobe, é bastante óbvio,” Drayce respondeu.

“Com certeza. Se há algo que o diferencia de nós, é que ele é humano. Ou era até nos enfrentar.”

Drayce percebeu algo e apontou, “Parece que alguém mais está ansioso para entrar na briga.”

Arlan observou enquanto um novo grupo de indivíduos entrava no vasto campo da plantação, “Não é aquele o grupo misterioso que o Príncipe Cian estava rastreando?”

“Parece que sim. Alex deve ter lhe informado sobre os detalhes,” Drayce observou, vendo o grupo misterioso ajudando Cian.

“De fato. Eu mencionei que Alex me informou de algo intrigante,” Arlan respondeu, seu olhar fixo nos recém-chegados que prestavam assistência a Cian.

“Alex é de fato um recurso valioso,” Drayce reconheceu. “Há pouco neste continente que ele não saiba. Ele é digno de liderar suas forças sombrias.”

“Concordo,” Arlan respondeu, seus olhos fixos na figura misteriosa vestida da cabeça aos pés, utilizando a mesma técnica de espadas duplas antiga otiniana que Cian. “Ela parece ser a líder.”

Drayce murmurou em concordância, continuando a observá-la atentamente.

Enquanto isso, em meio ao caos da batalha, Cian avistou a mulher inconfundivelmente e continuou a despachar inimigos. Ao vê-la lutando ao seu lado, um pensamento o consumiu: Esta mulher era inegavelmente impecável.

Após finalmente derrotarem todos os seus adversários, o clamor ao redor deles cessou. Cian se voltou para Ayira, que falou, “Estou aliviada por ter chegado a tempo.”

“Como poderia não chegar, se você tem seguido cada um dos meus passos desde que deixei o palácio?” Cian comentou, não surpreso com sua presença, mas ainda permitindo que ela o acompanhasse.

Ela não estava surpresa por saber que este Príncipe estava ciente de suas ações, mas ele ainda deixava que ela o seguisse.

“Você me forneceu o horário da missão. Por que desperdiçaria meu tempo e recursos tentando localizá-lo por conta própria quando posso simplesmente seguir você?” ela riu enquanto removia sua cobertura facial, permitindo-se respirar mais livremente após a batalha extenuante, e enxugava o suor de sua testa.

Cian engoliu em seco, seu olhar fixo no rosto dela, que lhe parecia belo mesmo em seu estado suado e fatigado. O que havia de errado com ele, ele não pôde deixar de se perguntar.

Uma vez mais, ele ouviu sua voz, “Você me desafiou a me juntar à missão, e aqui estou eu.”

Cian não pôde deixar de sorrir levemente diante da franqueza de Ayira. Ele havia intencionalmente informado a ela o horário da missão, e ela não o decepcionou.

Justo então, duas figuras se aproximaram deles. Ayira rapidamente cobriu o rosto ao notá-los. Uma tinha olhos vermelhos, e a outra tinha olhos azuis. ‘Eles não viram meu rosto, viram?’ a preocupação se desenhava em suas feições. ‘É noite. À luz das tochas e da lua, eles provavelmente não puderam me ver, certo?’
Desconhecido para Ayira, os dois indivíduos que a preocupavam eram Dragões com uma visão aguçada, capazes de discernir facilmente seu rosto.

Virando-se para eles, Cian dirigiu-se à dupla, “Gostaram do espetáculo?”

“Não pudemos resistir,” Arlan respondeu.

Ayira avistou o rosto do homem de olhos vermelhos e sentiu sua respiração falhar no peito. ‘O Rei de Megaris… ele não me viu, viu?’ ela pensou silenciosamente, recuando e lentamente se afastando para evitar detecção.

Cian notou sua partida, mas não fez nada para impedí-la.

“Interessante,” Arlan observou, vendo a mulher enquanto ela partia.

“Tão intrigante quanto seu ajudante, Orian,” Cian retrucou, ganhando um olhar severo de Arlan.

Enquanto isso, Drayce continuava a observar Ayira, ponderando, ‘Então a Princesa de Othinia tem outra identidade. Corajosa o suficiente para se opor ao próprio pai. Eu me pergunto como Seren reagirá se souber disso.’