723: Devo Capturá-lo? 723: Devo Capturá-lo? No oitavo dia da conferência, quando Drayce já tinha ido, Seren estava pronta para receber os convidados que vinham encontrá-la no início da tarde. Entre todos os reais que chegaram a Othinia para a cúpula, apenas o Rei de Megaris trouxe consigo sua estimada Rainha.

A visita havia sido organizada com antecedência, mas Seren estava indisposta, então foi adiada. Finalmente, a Princesa Ayira de Othinia foi autorizada a encontrar com Seren, enviada por sua mãe, a Rainha de Othinia, para dar as boas-vindas e presenteá-la com presentes.

Seren aguardava essa convidada especial na sala de estar, especial porque ela era uma possível perspectiva de casamento para seu irmão. Seren estava ansiosa para saber que tipo de pessoa era essa princesa, já que a Rainha Niobe tinha pessoalmente escolhido ela para seu filho. Não havia maneira da Rainha Niobe escolher apenas qualquer princesa aleatória para seu filho.

“Vossa Majestade, a Princesa de Othinia está aqui,” Eva anunciou.

Seren permitiu, e logo a Princesa, acompanhada de suas duas damas de companhia, foi conduzida para dentro da sala de estar.

Seren observou a bela mulher, cujos modos e a forma como ela se portava com orgulho faziam Seren lembrar de alguém.

‘É como se ela fosse a versão mais jovem da Rainha Niobe. Não é de se admirar que a Rainha tenha escolhido ela. Uma mulher cheia de orgulho e coragem, consigo ver isso nela. Ela certamente faria um par perfeito com meu irmão.’
O que Seren não sabia era que essa Princesa já havia rejeitado seu irmão e mostrou que não tinha intenção de se casar com alguém que não fosse Otiniano.

“Saudações, Vossa Majestade, Rainha Seren,” Ayira cumprimentou com uma reverência educada.

Antes de vir para cá, ela havia reunido informações sobre Seren, então vê-la de rosto velado não a surpreendeu. ‘Como dizem os rumores, ela realmente tem o par de olhos mais bonito. Raros. Deve ser alguém especial para chamar a atenção do Rei de Megaris,’ Ayira se perguntou enquanto seus olhos castanhos profundos observavam Seren, oferecendo-lhe um sorriso.

“Por favor, sente-se, Princesa Ayira.”

“Obrigada, Vossa Majestade.” Ayira sentou-se na cadeira e informou, “Estes são alguns presentes que minha mãe organizou para você. Ela acredita que você gostaria deles,” e sinalizou para suas damas revelarem as bandejas.

Seren olhou para eles como formalidade de aceitá-los. “São preciosos. Muito obrigada.”

Seren e Ayira continuaram a conversar por um tempo, onde Seren achou Ayira admirável e passou a gostar dela ainda mais para seu irmão.

Finalizando a conversa enquanto desfrutavam do chá fresco preparado, Ayira estava pronta para sair, e Seren a acompanhou para fora da sala de estar.

Foi então que Drayce retornou após terminar a conferência e viu sua esposa com uma recém-chegada. O servo o havia informado de que a Princesa de Othinia estava ali, então ele não demorou um momento para perceber quem ela era.

Drayce se aproximou, e Seren falou, “Dray, esta é a Princesa Ayira.”

Drayce olhou para ela, e a Princesa fez uma reverência ao homem de olhos vermelhos. “Saudações, Vossa Majestade.”

Ayira só havia ouvido falar dele, mas finalmente pôde ver o homem que era temido e conhecido por seus olhos vermelhos. Ela não pôde deixar de pensar – tanto o marido quanto a esposa tinham cores de olhos tão raras e praticamente inexistentes, definitivamente feitos um para o outro.

Drayce aceitou os cumprimentos com um aceno e ouviu Seren dizer, “Eu acompanharei a Princesa lá fora.”

Drayce acenou com a cabeça e observou sua esposa caminhando feliz com a Princesa, sua excitação como se ela já estivesse com a cunhada. ‘Ela se anima tão rapidamente.’
“Foi um prazer conhecê-la, Vossa Majestade,” Ayira disse educadamente e partiu, enquanto Seren voltou para Drayce.

Ela se agarrou ao braço dele e olhou para ele com olhos cheios de excitação. “Então, o que você acha da minha cunhada?”

“É melhor você perguntar ao seu irmão e à Princesa Ayira o que eles pensam um do outro. Minha opinião não conta.”

“Umm, mas ainda assim,” Seren insistiu.

“Ela parece ser uma boa combinação para ele. Você pode confiar na escolha da Rainha Niobe,” ele respondeu e subiu as escadas segurando a mão dela.

“Eu estava pensando o mesmo. Quando se trata do irmão Cian, podemos certamente confiar na Rainha Niobe.”

—–
Logo antes do pôr do sol, Cian encontrou-se engajado em um confronto com os contrabandistas. Desta vez, ele conseguiu apreender as ervas proibidas mesmo antes que o grupo de Ayira chegasse.

“Sua Alteza, todos os contrabandistas estão detidos, e garantimos as ervas. Quais são suas ordens?” Eliot perguntou.

Cian fez uma pausa, limpando sua espada que trazia traços de sangue, um leve sorriso brincando em seus lábios em antecipação ao que estava por vir.

Seus ouvidos se aguçaram aos sons distantes, sinalizando a chegada que ele estava antecipando.

“Você tem sua resposta agora, Eliot,” Cian comentou casualmente, direcionando a atenção de Eliot ao grupo que se aproximava de indivíduos armados vestidos com trajes familiares.

“Eles estão aqui,” Eliot confirmou.

“Você separou a parte das ervas que eu instruí?” Cian perguntou antes de virar-se para encarar o grupo que se aproximava.

“Sim, Sua Alteza.”

Enquanto a figura, envolta em um pano cobrindo seu rosto, ficou diante do Príncipe Cian, ela falou num tom composto, “pelo visto, descobrir minha verdadeira identidade facilitou para você rastrear minhas ações e até mesmo me superar,” seus olhos castanhos profundos encontrando os dele, sem rancor.

Apenas seus olhos estavam visíveis, mas Cian podia imaginar as expressões que cruzavam seu rosto naquele momento. Seu sorriso se alargou enquanto respondia, “Se eu falhar em tirar vantagem de tal preciosa descoberta a meu favor, então isso seria decepcionante.”

“Então, você obteve a erva como desejava?” ela observou, não sentindo raiva de sua franca admissão.

“E agora, aguardo sua participação na causa nobre que pretendo empreender amanhã à noite,” ele respondeu.

Era um desafio claro para ela descobrir as localizações da plantação que ele conhecia, mas ela não.

Aceitando o desafio, ela respondeu confiante, “Certamente. Você me encontrará lá.”

“Então, como de costume, confio que você cuidará destes contrabandistas e quanto à erva, considere-a como um presente meu,” Cian declarou, olhando para Eliot, que afirmou, “Estamos prontos para partir.”

Cian voltou sua atenção para Ayira, “Divirta-se queimando essas ervas,” lhe ofereceu um leve aceno e se afastou com seu povo.

O par de olhos castanhos profundos o seguiu enquanto ela se dirigia ao seu companheiro, “Harvey.”

“Sim, líder,” o homem respondeu prontamente.

“O que você acha dele?” Ayira perguntou, seu olhar ainda no príncipe que se afastava.

“Ele parece bastante capaz e corajoso, quem quer que ele seja,” Harvey respondeu, seus olhos seguindo o olhar de Ayira.

“Devo capturá-lo e fazê-lo trabalhar conosco?”

“Isso seria uma adição significativa,” Harvey respondeu, sua voz tingida de empolgação.

Ayira olhou para ele com um olhar de desagrado como se seu companheiro tivesse respondido errado, uma carranca aparecendo entre suas sobrancelhas, “Se ele é tão capaz, ele me deixaria capturá-lo?”

“Talvez se a líder se revelar para ele. Afinal, ele é um homem…” Harvey sugeriu cautelosamente.

A carranca de Ayira se aprofundou. “Isso não funcionará nele. Ele não é como esses homens,” e ela seguiu adiante, “Vamos terminar o que eles começaram,” ordenou a seus seguidores, direcionando-os para cuidar dos contrabandistas e destruir as ervas.