714: Peça de Joalheria 714: Peça de Joalheria Tarde da noite, depois de incomodar Seren tanto no banho quanto na cama, Drayce se viu embalando sua cansada esposa, que dormia profundamente em seus braços. Embora o sono dela fosse pesado, o sono o evitou completamente. Na noite anterior, Seren havia sofrido com o poder do elemento fogo dentro dela, e agora ele temia que esta noite pudesse trazer a repetição desse tormento. Sua preocupação com sua esposa eclipsava qualquer desejo de seu próprio corpo por descanso.

Subitamente, uma sensação de intrusão inundou sua consciência, despertando-o de sua vigília. ‘O que ele está fazendo aqui a esta hora?’
Ele olhou para Seren, relutante em deixar seu lado, mas sabendo que precisava. Com movimentos cuidadosos para não perturbá-la, começou a se levantar, mas Seren, sentindo seus movimentos, abriu os olhos para olhá-lo.

“Você não consegue dormir, Dray?” ela perguntou, a voz carregada de sono.

“Minha Rainha, surgiu algo, e eu preciso sair por um tempo,” ele respondeu suavemente.

Ela esfregou os olhos, esforçando-se para clarear a visão. “O que aconteceu?”

“Não tenho certeza. Informarei você quando eu retornar. Não se preocupe,” ele a tranquilizou, depositando um beijo terno em sua testa. “Voltarei logo.”

Seren assentiu e Drayce saiu da câmara apenas para ouvi-lo instruir seus servos, “Fiquem ao lado de Seren e me informem se houver alguma coisa. Estou no estudo.”

‘O que aconteceu? Ele parece preocupado,’ Seren pensou, ‘Eu vou esperar por ele.’ Ela se sentou na cama e viu Eva entrar na câmara.

“O que te trouxe aqui a esta hora—” Drayce começou assim que entrou em seu estudo, apenas para ser interrompido pela visão de Arlan carregando Oriana em seus braços. A expressão de Arlan era de pânico, e o inconfundível cheiro de sangue permeava o ar — um sangue que não era resultado de nenhuma lesão.

“Traga-a comigo,” Drayce instruiu, liderando Arlan em direção a um quarto de hóspedes desocupado no mesmo andar.

Arlan gentilmente deitou Oriana na cama, suas próprias roupas úmidas e manchadas de sangue por carregá-la. Drayce se solidarizou com a luta interna de Arlan, sabendo que a fera dentro dele se agitava com o cheiro do sangue de sua companheira, despertando instintos primais.

“Espere dentro do meu estudo,” Drayce instruiu Arlan. “Os servos de Seren cuidarão dela.”

Ao contrário de sua preocupação por Oriana, Arlan concordou e obedientemente saiu, aliviando Drayce ao ver seu amigo mantendo a compostura em meio ao tumulto.

Saindo da sala, Drayce instruiu o cavaleiro presente, “Chame Martha e quaisquer servos disponíveis de Seren.”

O cavaleiro se apressou, e logo Martha e Marie chegaram. “Vossa Majestade,” Martha cumprimentou.

“Oriana está aqui. Cuide dela,” Drayce instruiu urgentemente.

A expressão de Martha refletia sua preocupação enquanto ela se apressava para a câmara, com Marie seguindo de perto.

Permanecendo do lado de fora, Drayce esperou até Martha sair do quarto. “Vossa Majestade, ela está estável. Nós cuidaremos das necessidades dela.”

Com um aceno, Drayce partiu e voltou para o estudo para encontrar Arlan, providenciando roupas limpas para ele substituir as manchadas de sangue.

Enquanto isso, na câmara de Seren, o cavaleiro chegou e informou os servos que Drayce havia saído com Arlan e voltaria tarde.

A preocupação de Seren se aprofundou, levando-a a sair de sua câmara. “Eva, onde está Martha?” ela perguntou, lembrando-se da convocação de Drayce para seus servos.

Eva conversou brevemente com o cavaleiro antes de guiar Seren em direção ao quarto de hóspedes, onde Martha e Marie cuidavam das necessidades de Oriana.

“O que aconteceu com ela? Ela está ferida?” Seren perguntou, seu olhar se voltando para Oriana, que estava inconsciente enquanto era gentilmente cuidada e trocada para roupas limpas.

“Vossa Majestade, ela está passando pelo seu ciclo menstrual,” Marie explicou.

“Então por que ela está inconsciente?” Seren questionou, percebendo a palidez de Oriana, que sugeria mais do que apenas desconforto menstrual.

“Acredito que possa haver questões subjacentes com a saúde dela,” Martha especulou. “Parece ser mais do que apenas o ciclo usual dela; teremos uma ideia melhor quando ela acordar.”

Os pensamentos de Seren correram, conectando a seriedade da condição de Oriana com a partida urgente de Drayce com o Príncipe Arlan. ‘Parece que é por isso que Dray saiu com o Príncipe Arlan, e ele parecia bastante sério e preocupado.’
Yorian chegou à cena e foi autorizado a entrar na sala. “Eu ouvi que algo aconteceu com nossa jovem bruxa?” ele perguntou, ao que Martha assentiu em confirmação.

Aproximando-se da cama de Oriana, Yorian avaliou sua condição, checando seu pulso pensativamente. “O fluxo de energia dela realmente parece perturbado, não é?” ele ouviu Martha comentar.

Concordando com um aceno, Yorian ponderou em voz alta, “Eu me pergunto o que ela pode ter consumido para afetar seu corpo assim. O fluxo de energia feminina foi grandemente perturbado.”

“Podemos perguntar assim que ela recuperar a consciência,” Martha sugeriu, seu tom refletindo tanto preocupação quanto determinação.

Yorian riu baixinho, sua expressão refletindo uma mistura de diversão e ceticismo. “Como se ela fosse divulgar algo voluntariamente,” ele comentou, ajeitando gentilmente a mão de Oriana sob o cobertor. “Voltarei assim que tiver reunido mais informações.”

Com uma reverência respeitosa a Seren, Yorian saiu do quarto, deixando Seren e Martha à espera de suas descobertas.

“Por favor, mantenha-me informada sobre o que Lorde Yorian descobrir,” Seren solicitou antes de partir.

Uma hora passou antes de Drayce finalmente retornar para sua esposa ansiosamente à espera. Eva fez uma reverência respeitosa ao rei antes de sair da câmara.

“Eu fui verificar Oriana,” Seren informou Drayce, seu tom entrelaçado de preocupação. “Está tudo bem com o Príncipe Arlan?”

Drayce se acomodou ao lado dela, preparando-se para oferecer uma explicação. “Ele está um pouco perturbado por causa de sua companheira nos últimos dias, ou devo dizer que seu lado bestial está perturbado.”

Confusa, Seren franziu a testa. “Eu não entendo.”

Drayce procedeu a elucidar as complexidades da dupla natureza de Arlan, explicando como seus instintos bestiais entravam em conflito com sua consciência humana, particularmente na presença de sua companheira. Agora que Oriana estava sangrando, a fera de Arlan a via como uma oportunidade de acasalar, sem estar ciente das distinções entre a fêmea humana e a fêmea bestial.

“…e então devemos manter Oriana aqui até que seu sangramento cesse, garantindo que Arlan possa manter o controle sobre sua besta,” Drayce concluiu, seu olhar encontrando o de Seren enquanto ele aguardava sua compreensão.

Seren assentiu, absorvendo a gravidade da situação. “Dray, você também possui um lado bestial. Então quando eu passo pelo meu ciclo menstrual todo mês, você experimenta a mesma luta? No entanto, eu sempre te vi manter tamanha compostura como se nunca fosse afetado por isso.”

O sorriso de Drayce suavizou, seus olhos refletindo uma profundidade de entendimento. “Seria errado dizer que não sou afetado quando você sangra. É só que eu sou melhor em controlar meu lado bestial porque ele sou eu e parte da minha alma, mas a besta de Arlan não é ele, mas outra alma vivendo em seu corpo. É por isso que é difícil para ele controlar sua besta. Além disso, eu sou um bruxo também e os poderes que recebi da minha mãe me ajudam a viver como um humano e a suprimir meus instintos bestiais”
“Então o que acontecerá com o Príncipe Arlan. Não é como se ele pudesse manter Oriana afastada para sempre.”

“Ele precisa aprender a controlar. Não há alternativa,” Drayce respondeu com convicção. “Eu tenho fé nele. É a primeira vez que ele enfrenta isso. É apenas uma questão de tempo até ele aprender a lidar com isso.”

“Deve ser difícil para ele.”

Drayce assentiu e informou, “Arlan não quer que nós digamos a Oriana que foi ele quem a trouxe para cá. Ele não quer que ela saiba que ele está ciente de sua identidade como mulher.”

“Mas como vamos explicar a presença dela aqui?”

“Yorian vai cuidar disso. Oriana confia nele implicitamente.”

“Espero que tudo entre eles acabe bem,” ela comentou. “Vai acabar. Eu confio no meu amigo,” Drayce assegurou.

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Dentro do quarto mal iluminado na mansão de hóspedes de Thevailes, uma mulher envolta em um vestido escuro sentava-se de modo régio, saboreando uma xícara de chá com um ar de elegância.

Outra mulher entrou no quarto, dirigindo-se a ela respeitosamente, “Irmã Zaria.”

“O que você descobriu?” Zaria indagou, seu comportamento composto, mas curioso.

“O indivíduo que empunhou poder divino dentro do templo, frustrando a tentativa dos nossos magos de sequestrar a Rainha de Megaris, não é outro senão um auxiliar pessoal do Príncipe Arlan de Griven,” a mulher relatou.

“Você tem certeza?” Zaria perguntou, dando um gole contemplativo em seu chá.

“Sim, Irmã Zaria. Justamente esta manhã, uma exibição similar de poder divino ocorreu na mansão de hóspedes de Abetha, causando um pequeno caos ao estilhaçar uma grande janela de vidro. Nossas fontes confirmam que o auxiliar do Príncipe Arlan estava presente no local,” a mulher afirmou.

“Hmm, mais um possuidor de poder divino,” Zaria refletiu em voz alta. “Devo investigar essa pessoa pessoalmente.”

“O auxiliar está residindo atualmente na mansão de hóspedes de Megaris,” a mulher acrescentou, captando o interesse de Zaria.

“Aparentemente, o auxiliar adoeceu e foi escoltado para a propriedade de Megaris pelo próprio Príncipe Arlan,” a mulher prosseguiu. “Curiosamente, esse auxiliar também serve como médico e frequentemente cuida da saúde da Rainha Seren.”

“Fascinante,” Zaria comentou com um sorriso irônico. “É incomum que o Rei de Megaris permita que o auxiliar de outro atenda a sua esposa. Bem diferente do governante possessivo que conhecemos.”

“De fato, Irmã Zaria. Esse auxiliar parece ter conquistado um acesso significativo à propriedade de Megaris, frequentemente visto em proximidade da Rainha Seren como se fosse um servo de confiança deles,” a mulher elaborou.

“Constantemente na presença da Rainha?” Zaria ponderou em voz alta, servindo-se de mais uma xícara de chá. “criando uma oportunidade para trazer esse auxiliar para a mansão de hóspedes de Thevailes. Quero vê-lo pessoalmente.”

“Sim, irmã Zaria,” a mulher assentiu e saiu.

“Por que sinto que há algo interessante sobre esse auxiliar?” Zaria murmurou e continuou a beber seu chá com expressões pensativas no rosto.

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Nas horas tardias na mansão de hóspedes de Abetha, o Príncipe Cian achava-se incapaz de dormir, totalmente absorto em seu trabalho. Apesar da hora avançada, mergulhava em suas tarefas, analisando o conteúdo do cume do dia e meticulosamente se preparando para a conferência vindoura.

Eliot, um de seus cavaleiros de confiança, entrou no escritório, fazendo Cian levantar o olhar de seu trabalho. “Por que você não está descansando, Eliot?”

“Eu já descansei, Sua Alteza,” Eliot respondeu respeitosamente. “Estou aqui porque nosso espião descobriu uma nova pista, e há uma mensagem do seu primo a respeito do misterioso grupo liderado pela mulher.”

O interesse de Cian foi imediatamente despertado, e ele direcionou toda sua atenção para Eliot enquanto continuava. “De acordo com as informações fornecidas pelo seu primo, o incidente de hoje não foi o único. Contrabandistas transportando aquelas ervas foram alvo desse grupo antes, e seu primo também está tentando encontrá-los. Amanhã, outro grupo de contrabandistas transportando as ervas viajará por uma rota diferente. É provável que esse grupo misterioso ataque novamente.”

Cian assentiu pensativamente. “Desta vez, nosso objetivo não é apenas prender eles, mas também proteger as ervas.”

“Proteger as ervas?” Eliot perguntou, buscando esclarecimento.

“Sim,” Cian afirmou. “Precisamos garantir que uma porção dessas ervas bem conservadas seja preservada.”

“Para que propósito, Sua Alteza?” Eliot inquiriu.

“O Rei de Megaris solicitou, e estamos obrigados a cumprir,” Cian explicou, seu tom resoluto.

“Entendido, Sua Alteza.”

“Você pode ir e descansar agora,” Cian instruiu Eliot. “Amanhã, precisaremos sair da conferência mais cedo também. Será um dia agitado.”

“Sua Alteza, você também deveria considerar descansar um pouco,” Eliot sugeriu, expressando preocupação com o bem-estar do seu príncipe.

“Em pouco tempo,” Cian assegurou, sua mente já consumida pelos pensamentos da mulher misteriosa que cruzara seu caminho.

Enquanto Eliot saía do recinto, Cian se reclinei na cadeira, a imagem da habilidosa lutadora ocupando seus pensamentos. “Ela é notavelmente habilidosa. É evidente que ela treinou na arte da espada desde a infância, particularmente nas técnicas antigas Othian, as quais nem todos têm permissão para aprender. Mas o que a motiva a confrontar contrabandistas e desafiar a realeza Othian? Ela não tem medo das consequências? Tão corajosa, realmente.”

“Ela deve ser de uma família nobre oposta à realeza Othian, ou talvez busque vingança por algum mal passado,” Cian especulou, contemplando os motivos da mulher. “Sua finalidade não pode ser simplesmente lutar em nome da humanidade ao se colocar frequentemente em perigo grave. Ninguém é tão nobre. Amanhã eu descobrirei.”

Ele organizou todos os documentos e abriu a gaveta para colocá-los dentro, mas seu olhar caiu sobre algo que ele mantivera na gaveta desde aquele dia em que viu ela – a mulher com um cata-vento.

Quando ela colidiu com ele e caiu sobre ele, a joia de ouro que ela usava na cabeça caiu e agarrou em suas roupas. Ele queria devolvê-la, mas tinha que partir para sua missão e não tinha tempo de se envolver com alguma desconhecida aleatória. Sua missão era mais importante.

‘Talvez, eu a encontre de novo e devolva a ela,’ ele a colocou de volta junto com os documentos e saiu do escritório.