711: Outra Ocorrência 711: Outra Ocorrência Após retornar do mercado, Seren conversou com Drayce.

“Algo não está certo entre o Príncipe Arlan e Oriana. Ela estava incomumente quieta e não demonstrava interesse em nada, como se quisesse se afastar de todos nós,” disse Seren, “tentei fazê-la se sentir melhor, mas…”
“É normal que ela se sinta excluída quando aquele que ela seguia estava ignorando-a,” respondeu Drayce.

“Príncipe Arlan, por que ele faria isso? Coitada da garota,” comentou Seren, “Mesmo quando o irmão Cian tentou oferecer a ela um simples doce de açúcar, o Príncipe Arlan usou seu poder para fazê-lo cair no chão. Ele nem mesmo deixou que ela o tocasse.”

“Ele estava com ciúmes.”

“Ciúmes?”

“Do seu irmão,” explicou Drayce, “Como um homem pode aceitar que outro mime sua mulher.”

“Então por que ele não mima Oriana ele mesmo ao invés de manter distância dela?” Seren estava claramente descontente, “Se o Príncipe Arlan age dessa forma, não me importo que meu irmão cuide dela ou passe a se interessar por ela. Ela é uma garota adorável.”

“Acalme-se, minha Rainha. Arlan está lidando com seus próprios problemas e não é fácil para ele também,” Drayce consolou, “mas eu posso resolver ao menos algo por ela já que você está se sentindo tão mal por ela.”

“O quê?”

“Ela te salvou daqueles magos, então ela merece uma recompensa.”

“E se ela pedir para que você a ajude a ir embora e depois ela deixe o Príncipe Arlan?” Seren expressou sua preocupação.

“Então, eu tenho que ajudá-la. Salvar minha esposa merece qualquer recompensa que ela desejar.”

“Mas ela é a companheira do Príncipe Arlan…ela…”
“Isso fica entre ele e ela e me recompensar é sobre nós,” ele a interrompeu. “Agora descanse por um momento. Você deve estar cansada.”

Colocando-a para descansar, Drayce foi para seu escritório.

“Vossa Majestade, Orian chegará em breve.”

Drayce acenou com a cabeça e entrou no seu escritório.

Depois de um tempo Slayer informou a chegada de Oriana a Drayce. Drayce levantou o olhar e observou Oriana entrar em seu escritório. Sob seu olhar, ela parecia cautelosa com ele.

Ela se curvou, “Este servo presta seus respeitos a Sua Majestade, o Rei de Mégara.”

Drayce aceitou sua saudação com um aceno. “Dispense formalidades. Sente-se.”

Embora em seus olhos ela fosse uma servo, Drayce sabia a verdade. Esta mulher diante dele era de status mais elevado, ela era a rainha do clã das bruxas. Drayce era um mago, então ela era sua Rainha também.

“É uma honra, mas fazer isso é desrespeitoso para você, Vossa Majestade.” Ela preferiu ficar de pé.

Drayce não insistiu e foi direto ao ponto. “Você deve estar se perguntando por que eu a chamei aqui.”

Ela manteve a cabeça baixa. “Sim, Vossa Majestade.”

“Eu te chamei aqui para conceder a você uma recompensa por proteger minha esposa quando aqueles magos a atacaram dentro da Cidadela Antiga de Nefer,” Drayce respondeu, seu olhar tentando ver através de seus pensamentos verdadeiros.

“Eu não preciso de recompensa por isso, Vossa Majestade. Eu admiro e respeito Sua Majestade. Foi uma honra poder protegê-la. Mesmo que aconteça de novo, farei o mesmo, sem esperar nenhuma recompensa.”

“Não seja tão rápido em recusar. Se não fosse por você, eles teriam sucesso em seu esquema.”

“Não posso levar crédito pelo que aconteceu. Aqueles magos visavam nos prejudicar a todos, e o que aconteceu depois foi um acidente fruto do puro desespero.”

“Esse desespero é a chave para desencadear esse poder, então o crédito definitivamente vai para você.”

Oriana permaneceu irredutível.

“Ainda assim, não aceitarei recompensa.”

Drayce a encarou por um tempo, e um vestígio de sorriso apareceu no canto de seus lábios. Ele não tinha uma compreensão real da personalidade dessa jovem bruxa, mas parecia que, uma vez decidida, ela não era alguém que poderia ser facilmente convencida.

Esse tipo de teimosia, por que lhe lembrava um certo príncipe?

“Você não acha que recusar minha boa vontade é mais desrespeitoso do que sentar-se?” ele perguntou. “Embora você não queira nada agora, se você sentir que precisa de algo de mim, diga uma palavra e será concedido.”

Oriana estava prestes a abrir a boca para rejeitar novamente, mas Drayce a antecipou.

“Estou falando com você não como o Rei de Mégara, mas como o marido da mulher que você salvou. Eu lhe devo gratidão, e não gosto de dever às pessoas. Tome seu tempo para pensar em sua recompensa. Se você a rejeitar pela terceira vez, considerarei como se a dívida tivesse sido paga.”

Oriana fechou a boca e não sabia o que dizer.

“Você pode ir,” ele lhe disse.

“Tenha uma boa noite, Vossa Majestade. Este servo se retirará.”

Oriana se curvou e saiu. Yorian apareceu no escritório e sentou na cadeira, “Como foi, Rei Drayce.”

“Ela parece não perceber o poder do favor real,” Drayce respondeu.

“Ela é uma pessoa simples, mas logo perceberá o que pode pedir de você,” disse Yorian, “Deixe-a lutar por conta própria por enquanto.”

Drayce acenou apenas para ouvir Yorian novamente, “Rei Drayce, você realmente planeja dar a ela beladona negra se ela pedir como sua recompensa?”

“Eu não deveria?”

“É uma erva proibida e, como todo outro governante humano, você é contra o uso dela.”

“Não quando isso pode ajudar a salvar a vida de alguém,” Drayce respondeu.

“Eu não acho que o Príncipe Arlan pense o mesmo que você?”

“Arlan também não está errado,” falou Drayce, “Se pouparmos uma pessoa, então todos surgirão com uma desculpa e pedirão por isso. É sempre melhor deixar uma pessoa morrer do que colocar toda a humanidade em perigo. Eu concordo em dar isso para Oriana porque verificamos que ela não tem intenções maliciosas e pode manter isso em segredo.”

Yorian riu, “Para mim é mais como se você estivesse poupando seu amigo de ter mais dor de cabeça se a companheira dele acabar fazendo mais estripulias perigosas para colocar as mãos nessa erva.”

“Isso também não está errado,” Drayce concordou.

—–
No silêncio da noite, Drayce retornou à câmara para descansar ao lado de sua esposa. Ao entrar, os acompanhantes de Seren partiram, informando-o de que Seren já tinha adormecido.

“Ela deve ter se esgotado no mercado,” ele refletiu em silêncio, procedendo para trocar de roupa enquanto pensamentos sobre Seren permaneciam em sua mente.

‘Ela ainda está fraca. É bom que nada tenha acontecido na noite passada. Eu tenho que ter cuidado e não ser cegado por meus desejos até voltarmos para Megaris. Ela merece o máximo de cuidado e atenção. Eu garantirei que ela receba isso e que nossa intimidade seja uma experiência valiosa para ela.’
Uma vez vestido, Drayce retornou à cama, deslizando ao lado de Seren, que estava de costas para ele. Ele moveu-se com cuidado, seus gestos deliberados para não perturbar seu descanso.

Contudo, enquanto se acomodava ao lado dela, um sentimento de angústia emanava da forma adormecida de Seren. Aproximando-se, Drayce gentilmente colocou sua mão sobre a dela, apenas para encontrar sua pele anormalmente quente ao toque.

Alarmado, ele se sentou, virando-a de costas. No suave brilho das lâmpadas, ele notou gotas de suor brilhando na testa dela, seu corpo irradiando um calor incomum.

“Seren,” ele chamou, sua voz preenchida com preocupação, “Seren, acorde.”

Não houve resposta de Seren, como se ela estivesse perdida nas profundezas de seu sono. Isso trouxe de volta memórias de uma experiência similar que ela sofreu após seu sequestro, quando Drayce teve que imergi-la em água fria para acordá-la.

‘Parece que a mesma coisa está acontecendo com ela.’
Chamando um servo, Drayce instruiu-o a reunir a equipe da casa e providenciar mais água para o banho.

Carregando Seren em seus braços, Drayce guiou-a até o banho, mas para seu desgosto, a água rapidamente aqueceu. Antecipando a urgência da situação, Drayce já havia enviado uma mensagem para Yorian.

Yorian materializou-se na câmara para encontrar Drayce carregando Seren, seu corpo e vestimentas encharcados pela água. “O que aconteceu?” Yorian perguntou.

“Venha comigo,” Drayce respondeu secamente.

No ínterim, Marie retornou com notícias, “Vossa Majestade, os servos estão trazendo mais água.”

“Não precisa,” Drayce respondeu prontamente antes de desaparecer da câmara, Yorian seguindo atrás.

Materializaram-se no lago atrás da mansão de hóspedes. Drayce gentilmente abaixou Seren nas águas frias, segurando-a perto enquanto o lago a envolvia.

“É o mesmo fenômeno que afetou a Rainha Seren como antes?” Yorian questionou.

Drayce acenou gravemente. “O detentor do elemento fogo deve estar enfrentando tumulto também. Sempre que ela sofre, Seren suporta o mesmo.”

A água ao redor do corpo de Seren começou a aquecer, espelhando a intensidade de seu estado febril. Drayce rapidamente se protegeu com seus poderes, garantindo que a temperatura escaldante não o prejudicasse.

“Seren, você consegue me ouvir? Você precisa acordar,” Drayce implorou, sua voz preenchida com urgência enquanto continuava a chamá-la.

Yorian, que havia se aventurado na água, sentiu a temperatura subir e rapidamente se protegeu também. Aproximando-se de Seren, ele cuidadosamente a examinou, sondando seu corpo enquanto segurava seu pulso. Após um momento tenso, ele abriu os olhos e deu seu parecer.

“O outro poder dentro dela está instável, causando esse tumulto. Precisamos acordá-la rapidamente, ou isso pode causar danos duradouros a ela.”

Drayce suspirou interiormente, sabendo o que tinha que fazer, embora isso o doesse profundamente. Com o coração pesado, ele tomou a decisão agonizante de recorrer ao mesmo método que havia despertado Seren de sua aflição anterior.

Com delicadeza, ele permitiu que o rosto de Seren fosse submergido na água, enquanto Yorian recuava, pronto para ajudar. Quando o corpo de Seren começou a lutar contra a falta de oxigênio, Drayce a segurou firmemente sob a superfície, recusando-se a ceder até que seus olhos tremulassem abertos, sua consciência retornando.

Conforme o esperado, os olhos de Seren piscaram abertos, sua tez pálida de exaustão. Sem hesitar, Drayce a levantou da água, segurando-a perto enquanto ela tossia violentamente. Ele a acalmou, batendo gentilmente em suas costas para ajudar a expelir a água de seus pulmões.

Numa rápida teletransportação, eles retornaram à câmara, com Yorian ao lado. Drayce delicadamente deitou Seren na cama, envolvendo-a em um cobertor grosso para afastar o frio que agora a envolvia.

“Dray,” a voz de Seren tremia, seus olhos brilhando com lágrimas. Drayce a envolveu em seus braços, oferecendo consolo. “Está tudo bem, Seren,” ele a tranquilizou.

“Eu vi aquele fogo aterrorizante novamente,” ela confessou, seu rosto ainda drenado de cor.

“Eu sei,” ele murmurou suavemente, segurando-a perto. “Tente se acalmar. Precisamos trocar suas roupas antes que você pegue um resfriado. Podemos falar sobre isso mais tarde.”

Ela concordou com um aceno de cabeça, e Drayce a confiou aos cuidados de suas attendants enquanto buscava Yorian.

“O que você descobriu?” Drayce perguntou, sua expressão grave.

O semblante de Yorian estava sombrio enquanto ele respondia, “O outro poder dentro dela está se tornando cada vez mais instável e ardente a cada dia que passa. Eu suspeito que isso esteja ligado ao despertar da deidade do fogo, que deve estar lutando com seus próprios poderes incontroláveis. Se essa tendência continuar…”

“O quê?” Drayce pressionou, uma sensação de urgência o dominando.

“Isso pode causar um dano significativo ao corpo da Rainha Seren,” Yorian explicou. “Temos sorte dela possuir o corpo de uma semideusa, o que lhe confere alguma resiliência. No entanto, a natureza do elemento infernal que ela abriga levanta preocupações sobre sua capacidade de suportá-lo ao longo do tempo.”

“O que eu devo fazer?” Drayce perguntou, sua preocupação evidente.

“Devemos aguardar a intervenção de Evanthe e Sierra com a deidade. Uma vez que a localizem, eu tenho confiança de que eles ajudarão tanto ela quanto a Rainha Seren. Enquanto isso, devemos estar preparados para esses incidentes recorrentes. Garanta que você permaneça ao lado dela o máximo possível.”

“Eu ficarei,” Drayce afirmou.

“Seu poder da escuridão poderia proporcionar alguma proteção contra os efeitos do fogo infernal,” Yorian sugeriu. “Assim como você uma vez usou para suprimir o fogo infernal quando a Rainha Seren empregou seu próprio poder do elemento terra para examinar a terra.”

Drayce entendeu a tarefa à frente, mas ele sabia que estava longe de ser uma solução simples. O desafio final permanecia em purgar o corpo de Seren do fogo infernal perigoso, uma tarefa que parecia assustadora em sua complexidade.