Ex-Esposa Grávida do Sr. CEO - Capítulo 40

40: Desejo de Aniversário 40: Desejo de Aniversário Alexander Crawford, um nome poderoso que poderia fazer os inimigos tremerem de medo e dar-lhes o pior pesadelo. Ele era um homem endurecido, um inimigo abominável no mundo dos negócios. Ele era temido e respeitado tanto por seus colegas quanto por seus associados nos negócios e nunca mostrou nenhum sinal de fraqueza — exceto hoje — lágrimas se acumulavam no canto dos olhos.

O Investigador particular caminhou até a porta, um sorriso largo estampado em seu rosto após receber seu pagamento — dinheiro frio contido em um envelope marrom. Seu cliente foi generoso o suficiente para dar-lhe uma quantidade incrível de bônus, um presente de despedida. Agora ele poderia pagar as férias luxuosas que desejava há anos. Ele finalmente decidiu, enquanto fechava a porta, que viajaria para o Havaí.

O investigador já havia ido embora há algum tempo, mas Alexander Crawford ainda estava sentado na confortável cadeira de couro com uma expressão sombria estampada no rosto. A morte de sua filha ainda o chocava, até agora ele ainda estava atordoado. Abatido, seu olhar examinava dolorosamente a mulher impressionante nas fotografias. Enquanto fazia isso, uma dor indescritível espremia seu coração.

Sua doce Phoenix. Sua filha mais velha. A filha que ele esperou por anos para envolver em seus braços foi finalmente encontrada, mas já era tarde demais … Ela está morta. Seu corpo provavelmente a seis pés abaixo do chão em algum outro lugar.

Seus filhos, oito deles, sentaram-se em silêncio, compartilhando secretamente sua dor. Ninguém disse uma palavra, pois sabiam que nenhum montante de palavras poderia aliviar a perda de seu pai.

Ele suspirou pesadamente. Seus olhos se voltaram para a mulher com feições seraficas encarando-o diretamente. Ela possuía um sorriso doce e suave que mexia com seu coração. Ela também tinha os olhos mais incríveis que ele já vira — o olho esquerdo sendo um marrom avelã encantador, enquanto o direito era um tom de verde comovente — uma combinação impressionante. Ela herdou a mesma condição rara nos olhos que Melissa Crawford — sua avó tinha.

Não havia dúvida de que essa mulher era sua filha. Phoenix De Amore, a impressionante mulher que ele estava olhando, era uma réplica perfeita de sua mãe quando ela ainda era jovem. A verdade óbvia podia ser vista em seu rosto, sem dúvida ela era uma Crawford.

Seus luminosos cabelos pretos desciam por suas costas como uma cachoeira na foto enquanto ela sorria para a câmera com seu sorriso derretedor de corações. Como ele desejaria ter estado lá quando a foto foi tirada.

Ele esperou por vinte e três anos — tempo demais para esperar por uma pessoa que nem tinha certeza de que havia nascido, mas nunca perdeu a esperança durante todos esses anos. Ele tinha esse forte sentimento, lá no fundo de seu coração, dizendo-lhe que sua filha estava viva. Mas nunca ocorreu a ele que sua filha estaria morta quando ele finalmente tivesse a chance de conhecê-la.

Uma batida suave soou na porta. Os homens levantaram a cabeça quando ela se abriu, e uma mulher vestindo um uniforme preto e branco entrou, informando-os que todos os convidados estavam esperando no salão principal.

Alexander Crawford sinalizou para seus filhos irem na frente, e os homens deixaram seus assentos sem dizer uma palavra e seguiram a ordem de seu pai. Quando ele estava sozinho, ele cuidadosamente pegou as fotografias com seus dedos trêmulos e as devolveu ao envelope. Ele manteria as fotos. Era tudo o que ele tinha de sua querida filha.

Ele se virou para a porta com passos rápidos e longos e a fechou atrás de si. Mas, em vez de seguir direto para o salão principal, onde os convidados da elite estavam esperando, ele parou numa sala pela qual passou no corredor e a abriu.

A sala bem mobiliada, pintada em um elegante rosa veio à vista. Era o maior quarto da mansão, e era destinado à sua filha mais velha. Era um quarto infantil há vinte e três anos, mas aos poucos foi se transformando num quarto de mulher à medida que sua busca pela filha desaparecida progredia.

Um mini-lustre pendurado no teto dava ao ambiente um toque de realeza. No centro do quarto, uma cama com dossel sofisticada, com cores combinando com as paredes se impunha. Ao lado da cama, havia uma mesa de cabeceira de madeira com um abajur em cima.

Do lado esquerdo da cama, perto do conjunto de sofá floral, há uma prateleira do chão ao teto, cheia de livros variados — item de colecionador, edição limitada, best-sellers de Nova York — que ele supôs que seriam do gosto de sua filha.

Alexander Crawford ainda não tinha terminado de examinar a extensão do espaçoso quarto quando sentiu umidade nas bochechas. Ele levantou a mão para enxugar as lágrimas que não percebeu que derramou.

A dor apertou seu peito. Era demais para suportar, então ele fechou a porta do quarto antes de começar a chorar. Ele não podia se desmoronar agora, ele tinha um monte convidados para enfrentar, ele não pode encontrá-los com os olhos vermelhos de tanto chorar
“Feliz aniversário, mamãe.” Ele cumprimentou quando abriu a porta do quarto dela e a encontrou sentada diante da penteadeira arrumando alguns fios de cabelo que escapavam de seu coque.

Clarissa Crawford desviou seu olhar da imagem refletida no espelho. Um sorriso brilhante iluminou seu rosto ao vê-lo. “Obrigado, meu filho.” Ela respondeu e voltou a cabeça para o espelho para terminar a tarefa. Quando terminou, seu coque estava impecável.

Havia uma caixa em cima da mesa dela e ela cuidadosamente a abriu, expondo uma gargantilha elegantemente decorada com pedras de veludo vermelho. Ela brilhava lindamente contra a luz do lustre.

A gargantilha era uma herança de família. Era passada para a filha mais velha da família. Agora deveria pertencer à Phoenix, mas como ela se foi, Clarissa continuará a ser a dona.

“Deixe-me ajudá-la.” Ele ofereceu e pegou a gargantilha dos dedos dela e a colocou no pescoço para complementar o vestido carmesim.

“Como foi a reunião, filho?” Ela perguntou depois que ele prendeu o fecho da gargantilha.

Alexander sabia que sua mãe provavelmente perguntaria, mas nunca lhe ocorreu que seria tão cedo. Ele ficou imóvel, mãos no bolso, enquanto pensava nas palavras. “Nós a encontramos, mãe… Mas ela está morta.” Ele silenciou as últimas palavras. Ele não podia dizer a ela agora que sua neta estava morta. Não, não no aniversário dela. Ele não quer estragar esse dia para ela.

Clarissa sorriu aquele sorriso doce e largo que irradiava vida. Ela iluminou seu rosto, dando-lhe uma aparência jovial. Ele não a via assim há anos, hoje foi a primeira vez que a viu de novo. Fez seu coração doer saber que ele não havia contado a verdade inteira, pois isso com certeza partiria seu coração.

“Posso ver as fotos dela?” Seus olhos estavam arregalados de excitação e ele não conseguiu decepcioná-la. Ele tirou o envelope marrom do bolso e permitiu que ela olhasse as fotos.

O brilho de carinho que ele viu em seus olhos brilhou ainda mais enquanto ela olhava cada foto. Ele, por sua vez, quase se engasgou com as lágrimas à medida que a culpa continuava consumindo-o. Ele deveria ter contado a verdade, mas não conseguia fazê-la lamentar no dia do aniversário.

“Ela se parece exatamente comigo!” Ela exclamou, lágrimas cintilando nos cantos dos olhos.

“Não poderia concordar mais.” Ele disse, um sorriso se estendeu em seus lábios, mas mal alcançou seus olhos.

“Quero ver minha neta!” Ela se levantou da cadeira e o encarou, seus olhos suplicantes. “Por favor, traga-a até mim.”

“Você a verá em breve.” Ele mentiu, segurando as lágrimas, e pegou a mão dela.

“Você promete isso para mim? Quero ver minha neta antes de morrer.” Seu tom de voz era fraco, mas desesperado. Seu queixo apontado avidamente para a frente, como se ela não aceitasse um “não” como resposta.

Ele suspirou resignado. Ele percebeu de onde vinha sua teimosia. Ele a herdou de sua mãe. Ele finalmente concordou e balançou a cabeça. Ela murmurou ‘obrigada’ e lhe deu um sorriso que iluminou a sala inteira.

“Vamos descer, mamãe? Os convidados estão esperando por você.”

Ela concordou e enroscou os dedos enluvados em seu braço.

Clarissa Crawford, a aniversariante, desceu a grande escadaria com um brilho juvenil no rosto e um sorriso brilhante o suficiente para manter seus convidados cativos. A cada passo que ela dava, a barra do seu vestido carmesim com contas balançava no ritmo dos movimentos.

Ao lado dela estava Alexander Crawford, seu único filho vestindo um smoking preto exalando uma aura dominante que se espalhava pelo ambiente. O salão principal irrompeu em aplausos enquanto ela descia as escadas em um exemplo de elegância.

“Feliz aniversário para você… Feliz aniversário para você… Feliz aniversário, feliz aniversário. Feliz aniversário para você!”

Quando a cantoria parou e ela chegou ao pé das escadas, os netos de Clarissa se reuniram ao redor dela, o mais velho, Ethan, estava segurando um bolo.

“Faça um desejo, vovó.”

Clarissa Crawford sorriu e fechou os olhos. Ela tinha apenas um desejo fervoroso no seu aniversário… Era ver sua neta.