Escravo das Sombras - Capítulo 69

69: O Hóspede 69: O Hóspede O gigantesco demônio foi engolido pelas chamas, brilhando como um farol luminoso na escuridão faminta da noite. Sua armadura polida ardia com luz refletida, enviando lampejos radiantes em todas as direções. Gotas de óleo ardente caíam no chão, inflamando-se ao atingir a areia cinzenta.

Por um segundo, pareceu que o tempo havia parado. Sunny encarava o brilho incandescente do fogo, seus olhos arregalados, quase sem acreditar que eles realmente haviam conseguido essa insanidade. Nephis estava congelada ao seu lado, com a mão ainda estendida após o arremesso.

Mas eles realmente conseguiram. Sunny nunca considerou seriamente enfrentar o Demônio de Carapaça em uma batalha honesta … se uma batalha entre uma gigantesca máquina de morte e três humanos indefesos pudesse ser chamada de honesta. No entanto, sua falta de força não significava que não poderiam assassinar a criatura maligna.

Eles só precisavam ser espertos sobre como fazer isso. Por exemplo, eles poderiam encontrar algo mais forte para fazer o trabalho sujo por eles…

Foi por isso que ele havia bolado um plano: se esgueirar até o Barrow Cinza, esperar a noite chegar, incendiar o colosso e observá-lo ser dilacerado pelos monstros aterrorizantes do mar escuro.

E agora eles estavam na metade do caminho para tornar esse plano realidade.

Claro, a parte mais perigosa ainda estava por vir – eles ainda tinham que sobreviver ao ataque das criaturas da água negra. E antes disso…

O Demônio de Carapaça rugiu com fúria, fazendo Sunny sentir como se seus ouvidos fossem sangrar. O rugido soou como uma cacofonia ensurdecedora de metal enferrujado sendo rasgado por garras gigantes. Dois olhos escarlates brilhavam através da conflagração de chamas, perfurando o jovem homem com um feixe concentrado de ódio assassino.

…Antes disso, eles tinham que aguentar até que os monstros marinhos chegassem.

O demônio enfurecido estava atrás de seu sangue, e ninguém sabia quanto tempo levaria para as criaturas marinhas do mar escuro aparecerem no Barrow Cinza. Sunny temia que o demônio fosse capaz de realizar ataques à distância. Se não, ele poderia escalar a árvore para alcançá-los ou tentar matá-los de uma maneira que ainda não haviam considerado. No pior cenário, teriam que suportar sua ira por bastante tempo.

Olhando nos olhos cheios de ódio do gigante, ele percebeu que a criatura estava pensando na mesma direção. Quando o demônio olhou na direção do tronco de obsidiana da grande árvore, o coração de Sunny de repente pulou um pouco.

Contudo, no final, a racionalidade fria venceu a fúria fervente na mente do Demônio de Carapaça. Em vez de perder tempo tentando alcançar os três minúsculos humanos, ele rolou repentinamente no chão, esperando usar a areia para apagar as chamas que dançavam em sua carapaça.

A ilha inteira tremeu, quase derrubando Sunny do galho.

‘Merda.’
Por que o bastardo tinha que ser tão esperto?

Por um momento, Sunny cogitou a ideia de que o demônio realmente conseguiria extinguir as chamas antes que os habitantes das profundezas o notassem.

Mas ele não precisava se preocupar.

De repente, Nephis virou-se para encarar a superfície escura do mar. Seu rosto empalideceu levemente. Sunny demorou um segundo para reagir, mas quase instantaneamente ele também sentiu uma mudança estranha no mundo ao seu redor.

Era difícil descrever com palavras. O farfalhar das folhas escarlates de repente soou mais quieto, o som das ondas batendo nas margens da ilha cinzenta mais alto. Era como se alguma pressão invisível descesse sobre o mundo, fazendo com que tudo parecesse ligeiramente diferente.

Então, o ar ficou mais frio e uma parede de névoa espessa apareceu sobre as águas escuras.

O Demônio de Carapaça também notou essa mudança. Ele parou de tentar apagar as chamas e levantou-se da areia, o óleo ainda ardendo em sua carapaça. Sem dar mais atenção a isso, o demônio se virou para o mar, um senso de resignação sombria irradiando de sua postura.

Depois, isso foi substituído por uma resolução sombria e sede de sangue frenética.

A névoa se movia lentamente, rastejando para a ilha. Sunny sentiu calafrios percorrendo sua espinha, percebendo que fluía contra o vento. O som das ondas agora estava abafado e mudado, quase imperceptivelmente.

E ali, na névoa, algo se movia. Ele quase conseguia discernir uma figura.

Era… era…

De repente, a pequena palma de Cassie cobriu seus olhos. Com a voz trêmula de tensão, ela sussurrou:
“Não olhe. Não importa o que aconteça, não abra os olhos.”

Sunny congelou, obedecendo e fechando os olhos. Um frio senso de medo envolveu seu coração. Ele nunca havia ouvido a voz da menina cega soar assim antes, nem mesmo quando ela recordava suas visões aterrorizantes.

Cassie removeu lentamente a mão. Cego, ele só podia confiar em sua audição…

Pelo menos era o que ele pensava até que a névoa fria tocou sua pele. Então, no silêncio abafado, ele ouviu a voz de Cassie novamente.

Só que desta vez, estava distorcida e vinha da direção errada.

“Não olhe… não olhe… não olhe…”

Sunny engoliu em seco, sentindo seus cabelos arrepiarem-se. O som da voz distorcida da menina cega ecoava na névoa, cercando-o de todos os lados. Em vez de ficar mais suave, estava ficando mais alto, sobrepondo-se a si mesmo.

“Não olhe, não olhe, não olhe, não olhe!”

Então, ficou ainda mais alto e se transformou em uma cacofonia de gritos, colidindo em Sunny como uma onda, soando nada como o que as cordas vocais humanas poderiam produzir:
“NÃO OLHE NÃO OLHE NÃO OLHE NÃO!!!”

Sunny ficou paralisado, atordoado pelo ataque de gritos inumanos. Tudo o que ele podia fazer era tentar não cair de joelhos. E então, quando sua resistência estava quase quebrada…

Tudo parou de repente. O silêncio abrupto envolveu o mundo, fazendo-o exalar de alívio. Acabou.

Alguns segundos depois, Cassie sussurrou em seu ouvido:
“Abra os olhos.”

Depois de ouvir o som claro de sua voz, Sunny estava prestes a fazer como ela disse…

Então ele parou.

A voz dela não soou aterrorizante e distorcida. Era como de costume, doce e melódica. Até vinha da direção certa. Mas… mas algo nela estava errado.

‘O quê… o quê…’
Ele hesitou, mantendo seus olhos fechados.

Por que estava tão calma? Por que ele não sentia o calor de sua respiração quando ela se inclinava para sussurrar em seu ouvido?

E como… como ela poderia se inclinar… se ele era mais alto?

Sunny congelou, com medo até de respirar. A voz clara e familiar de Cassie se repetiu:
“Abra os olhos… abra…”

Então, a apenas alguns centímetros de distância, explodiu com autoridade fria e malévola:
“ABRA OS OLHOS!”

Mas ele não o fez.

Um segundo se passou, depois outro e mais um. Cada um deles parecia uma eternidade. Sunny tremia, sentindo praticamente seu corpo envelhecer. Por fim, a voz voltou. Mas desta vez, parecia que estava mais distante, recuando.

“Não importa… não importa…”

Logo, ele conseguiu ouvir o farfalhar das folhas e o som das ondas novamente. Ele também ouviu Cassie e Neph respirando difícil ao seu lado. Parecia que eles também haviam sido atacados pelo aterrorizante imitador.

E também…

Em algum lugar abaixo deles, o Demônio de Carapaça rugiu e bateu suas foice uma na outra. O clamor estridente de aço ressoou sob a grande árvore, enviando uma onda quase palpável em todas as direções. Esta onda pareceu expulsar a névoa sobrenatural, criando uma enorme esfera de ar limpo.

Sunny ainda manteve seus olhos fechados.

No momento seguinte, toda a ilha tremeu quando o demônio se chocou com o horror desconhecido que se escondia na névoa. Algo se quebrou com um estrondo ensurdecedor, e o chão tremeu novamente, fazendo com que os galhos da grande árvore balançassem.

Com as mãos trêmulas, Sunny estendeu-as e agarrou seus companheiros, aproximando-os. Abraçados, eles ouviram os sons da feroz batalha e esperaram.

***
Uma eternidade depois, a luta entre o Demônio de Carapaça e o convidado das profundezas havia terminado. O silêncio retornou ao Barrow Cinza novamente.

Sunny há muito tempo perdera a noção do tempo e se dessensibilizara com os tremores que atravessavam a grande árvore cada vez que os dois monstros se enfrentavam. A repentina quietude o pegou de surpresa. Com um leve estremecimento, ele virou a cabeça e ouviu, tentando discernir o que estava acontecendo.

Após o silêncio após a terrível batalha, Nephis hesitou e então disse com voz rouca:
“Podemos abrir os olhos agora.”

Sunny hesitou antes de seguir seu conselho. Ele abriu os olhos e piscou algumas vezes, sua visão retornando lentamente.

A luz pálida do amanhecer vinha do leste, envolvendo a ilha com um crepúsculo sombrio. Abaixo deles, a superfície da ilha estava destruída e revirada, quase irreconhecível. Era como se o Barrow Cinza tivesse sido bombardeado por várias rodadas de fogo de artilharia pesada.

E naquela superfície…

‘Droga!’
O Demônio de Carapaça estava lentamente mancando de volta das bordas da ilha, deixando um rastro de sangue azul atrás. Ele estava seriamente ferido e em péssimo estado, com vários membros faltando e uma teia de rachaduras cobrindo sua carapaça antes impecável.

Dois de seus braços se foram, deixando-o com uma única foice e uma única pinça. A maioria de suas pernas traseiras estava quebrada ou decepada, forçando o gigante a caminhar em um andar estranho e instável.

Contudo, ele ainda estava vivo. Mais do que isso, nenhuma das placas de armadura cobrindo seus órgãos vitais estava seriamente danificada, sua concha de metal ainda forte e impenetrável.

Sunny apertou os punhos e olhou para Neph, com uma expressão sombria no rosto.

“O que… o que fazemos?”

Estrela Mutável olhou para baixo. Havia um brilho frio em seus calmos e cinzentos olhos.

Estendendo o braço para o lado, ela invocou sua espada e disse:
“Acabe com ele.”