Escravo das Sombras - Capítulo 65

65: Luzes na Escuridão 65: Luzes na Escuridão Sunny despertou instantaneamente. Sentando-se, esfregou os olhos apressadamente e então olhou para a menina cega, pronto para ouvir.

Nephis aproximou-se deles e sentou-se, seu rosto quase invisível na luz fraca do amanhecer.

“Passado ou futuro?”

Sunny piscou.

‘Certo. Eu deveria ter perguntado a mim mesmo.’
Cassie pensou por um momento e então respondeu hesitante:
“Passado… eu acho.”

Depois de uma breve pausa, sua expressão mudou para de certeza.

“Não, tenho certeza.”

Estrela Mutável inclinou levemente a cabeça.

“Isso é bom. Então… o que você viu?”

Cassie respirou fundo e ficou em silêncio por alguns segundos, lembrando-se. Seu rosto empalideceu um pouco, mas desta vez, ela estava pronta para enfrentar seu medo.

“Eu vi o Barrow Cinza à noite profunda, envolto em uma tempestade violenta. Os ventos dobravam os galhos da grande árvore, como se estivessem desesperados para quebrá-los. A ilha estava iluminada pelo constante bombardeio de raios trovejantes, com a chuva caindo do céu como uma inundação.”

Ela fez uma pausa, recuperou o fôlego e continuou:
“O demônio de carapaça estava lá, parado no meio da tempestade como uma fortaleza inabalável feita de aço polido. Arcos de eletricidade dançavam entre os espinhos de sua armadura, mas o demônio não prestava atenção nisso. Ele era exatamente como Sunny descreveu… orgulhoso, sinistro e aterrorizante.”

Cassie fechou os olhos.

“Quando olhei em seus olhos, senti… um vazio e uma corrupção. Ele observou a tempestade até ela começar a se dissipar. Os ventos enfraqueceram, a chuva parou. A grande árvore permaneceu inabalada, tão magnífica quanto antes. Mas então, o último raio caiu do céu e atingiu o chão ao lado dela.”

Sunny ouviu seu relato com muita atenção, esperançoso em ouvir alguma informação útil.

‘Então, essa monstruosidade não tem medo de raios. Que pena. Com sua carapaça metálica, eu estava quase tentado a tentar atraí-lo para fora da árvore durante uma tempestade.’
Aparentemente, isso não funcionaria.

Enquanto isso, Cassie estava pronta para continuar:
“Aquele raio nunca poderia machucar o Demônio de Carapaça, muito menos a árvore milagrosa. No entanto, quando atingiu o chão, inflamou as folhas caídas que cobrem a superfície do Barrow Cinza. Logo, uma parte considerável da ilha estava em chamas. Na escuridão absoluta da noite, brilhava como um farol.”

Sunny se animou, lembrando-se de algo. Quando os três se conheceram no começo daquela aventura mortal pelo Reino dos Sonhos, o acender daquela chama fora feito pelas garotas… e tinha sido um erro. À noite, qualquer fonte de luz era um atrativo para os monstros da Costa Esquecida… incluindo as terríveis criaturas que se escondiam nas profundezas do mar escuro. Por isso, desde então, foram cuidadosos para nunca acender uma fogueira após o pôr do sol, preferindo suportar a escuridão a atrair horrores desconhecidos das ondas.

Imaginando o que aconteceria em seguida na visão de Cassie, ele esperou a menina cega continuar. Sua voz tremeu um pouco.

“Antes das chamas se extinguirem, o mar escuro se agitou e uma… uma coisa saiu dele, cobrindo quase toda a encosta do Barrow Cinza com seu corpo. Parecia uma… uma massa de ossos e carne podre conectada por algas negras, com milhares de olhos horríveis me encarando famintos por baixo, tentáculos ondulantes agitando-se enquanto empurravam-se em direção à grande árvore.”

Seu rosto ficou levemente verde. Só de lembrar a abominação fazia Cassie sentir náuseas, mas ela cerrou os dentes e não parou de falar.

“Foi a criatura mais repulsiva que eu já vi. No entanto, parecia lenta e desajeitada, como se estivesse em terra firme, fora das águas negras, enfraquecido. O Demônio de Carapaça não hesitou em se lançar contra a criatura, ignorando completamente o fato de que ela era pelo menos dez vezes maior que ele. Era como… como se tivesse perdido a cabeça, enfurecido pela invasão da ilha.”

Nephis falou de repente:
“Como o demônio sobreviveu?”

A menina cega hesitou.

“Eu… não sei. Eu não vi a batalha em si, apenas seu começo e seu fim. Ao romper da manhã, o Demônio de Carapaça rastejou de volta para a sombra da grande árvore. Ele estava gravemente ferido, com várias de suas pernas faltando e suas foices cobertas por uma teia de rachaduras. O fogo se fora, e não havia sinal da criatura marinha em lugar algum à vista.”

Ela fez uma pausa por um momento e depois disse em voz baixa:
“A ferida mais terrível estava no peito. A armadura de aço do demônio estava fraturada e dividida, revelando o coração pulsante por dentro. Rios de sangue azul fluíam da ferida, misturando-se com a areia cinzenta. O demônio rastejou até a base da árvore e deitou seu corpo quebrado entre suas raízes.”

Cassie suspirou.

“A última coisa que vi foi a passagem do tempo. Não sei quanto tempo levou, mas eventualmente o Demônio de Carapaça conseguiu se recuperar de seus ferimentos. Suas foices se restauraram, suas pernas cresceram novamente. A fratura em seu peito foi a última a cicatrizar. No entanto, não cicatrizou completamente. Escondida da vista, ainda há uma fraqueza em sua armadura.”

Tanto Sunny quanto Nephis ficaram em silêncio por um longo tempo, pensando.

Estrela Mutável foi a primeira a quebrar o silêncio.

“Então, afinal, não é impenetrável.”

Então ela olhou para Sunny e perguntou:
“Como está seu plano?”

Ele piscou, libertando-se do turbilhão de pensamentos. Olhando para seus companheiros, Sunny sorriu.

“Bem encaminhado. Já tinha uma ideia do que deveríamos fazer, mas a visão de Cassie me deu inspiração adicional.”

Nephis ergueu uma sobrancelha.

“É mesmo?”

Ele acenou com firmeza.

“Sim. É uma ideia maluca, mas pode funcionar. Bem… talvez. De qualquer forma, será arriscado. E teremos que fazer alguns preparativos.”

As duas garotas olharam para ele, esperando. A menina cega perguntou cautelosamente:
“Então… qual é o seu plano? Como vamos enganar o demônio?”

Sunny cruzou os braços.

“Não é muito complicado. Na verdade, tirei a ideia daquele sujeito antigo que Neph gosta de falar. Vamos construir…”
Ele fez uma pausa dramática e então disse com um sorriso misterioso:
“… um burro de Tróia.”

No entanto, a reação delas não foi o que ele esperava. Ambas piscaram e, em seguida, fitaram-no com expressões complicadas. Cassie não encarou, já que era cega, mas seu rosto era exatamente igual ao de Estrela Mutável.

Estranho.

“… Um o quê?”

Sunny coçou a nuca, um pouco envergonhado, e pigarreou.

“Uh… eu usei a palavra errada? Eu pensei que aquele cara Odisseu construiu um animal de madeira? Um… uh… burro?”

Nephis levantou a mão e encostou-a na testa, fechando os olhos.

‘Estranho. Ela está com dor de cabeça?’
“Uh, você está bem?”

Ela suspirou profundamente e disse em tom monótono:
“Um cavalo. Era um cavalo…”
***
No dia seguinte, eles retornaram ao local da batalha entre a legião de carapaças e os monstros centopeias. Alguns dias antes, haviam atraído um centurião de carapaça aqui para uma emboscada, mas acabaram causando um confronto massivo entre as duas tribos de Criaturas do Pesadelo.

As carcaças de alguns dos monstros ainda estavam lá, enterradas ligeiramente na lama.

É claro, não havia carne nos esqueletos. Os habitantes do labirinto eram, na maior parte, necrófagos, afinal.

No entanto, os três Adormecidos não estavam interessados em carne. Eles vieram por outra coisa.

Parando em frente à carcaça vazia do centurião, limpa de qualquer carne por algumas feras desconhecidas, ele olhou para a carapaça preta e carmesim com satisfação.

Nephis aproximou-se e ficou ao lado dele, com uma expressão indecifrável no rosto.

“É isso que você queria?”

Sunny sorriu.

“Sim, exatamente. Eu sabia que nada seria louco o suficiente para mastigar a quitina, mas… neste lugar, nunca se sabe. Eu não tinha certeza sobre sua condição.”

Mas a condição era boa.

Na verdade, era perfeita.