Escravo das Sombras - Capítulo 53

53: Chama Imortal 53: Chama Imortal Meio surpreso, Sunny lutou para abrir os olhos. Conforme sua visão se focava lentamente, ele viu o rosto pálido de Neph pairando sobre ele. Seu cabelo prateado e curto estava molhado, grudado na pele.

Ela estava ajoelhada ao lado do corpo quebrado dele, acariciando seu rosto com as mãos. Em seus olhos, havia uma expressão estranha.

Como se estivesse assustada, mas resignada a algo.

As pupilas dela estavam bem abertas e escuras.

‘Qu… quê?’
Com os dentes cerrados, Nephis moveu suas mãos para o peito desmoronado dele e pressionou levemente, causando uma onda de dor que se espalhava pelo corpo de Sunny.

Em seguida, uma suave e radiante luminosidade se acendeu repentinamente sob a pele de suas palmas, refletindo em seus olhos cinzentos como duas faíscas brancas dançantes.

Quase que imediatamente, o rosto da Estrela Mutável contorceu-se numa expressão de agonia excruciante, e ela soltou um grito terrível e abafado.

Sua pele ficou branca como papel, e enquanto mordia o lábio inferior, gotas de sangue rolavam até o queixo.

Conforme a luminosidade aumentava em intensidade, Nephis fechou os olhos firmemente, as lágrimas escorrendo pelo seu rosto torturado e descorado.

Sunny, pelo contrário, sentia como se estivesse no céu. Toda dor desapareceu do seu corpo, substituída por um calor suave e envolvente. Ele se sentia como se estivesse sendo purificado por algo puro e sagrado.

Por uma chama branca, imaculada e purificadora.

Sob a influência da chama, seu corpo moribundo começou a se regenerar. Seus ossos despedaçados foram remontados a partir dos fragmentos. Sua carne rasgada se regenerou e se tornou inteira novamente. Seus pulmões desmoronados e coração danificado foram trazidos de volta à vida e rejuvenescidos, tornando-se instantaneamente fortes e saudáveis.

De repente, ele conseguiu respirar novamente.

Enquanto seu peito se movia, inspirando um novo suspiro, Nephis se afastou com um gemido angustiante. A luminosidade branca sob a pele dela diminuiu e desapareceu, permitindo que a escuridão retornasse ao seu lugar de direito.

Rastejando alguns passos, Estrela Mutável parou, ajoelhada sobre os joelhos e mãos, e vomitou violentamente. Seu corpo inteiro estava tremendo incontrolavelmente, como se estivesse à beira de uma convulsão.

Enquanto os tremores diminuíam, ela se deitou lentamente no chão e ficou lá imóvel, pegando as gotas de chuva com a boca.

Sunny, enquanto isso, levantou as mãos e explorou cuidadosamente seu corpo.

Para sua surpresa, nada realmente doía. Era como se ele nunca tivesse se machucado, muito menos quase morrido.

Com a ajuda de Nephis e sua misteriosa Habilidade de Aspecto, ele estava completamente curado.

Foi um milagre.

***
Quando a tempestade passou, já estava bem noite adentro. Sunny, Nephis e Cassie se aconchegaram para se aquecer e dormiram como mortos, cansados demais para deixar alguém de guarda.

Se algo acontecesse, provavelmente a sombra os alertaria com antecedência.

Se não, que seja. Estavam simplesmente exaustos demais para se importar.

Por sorte, o resto da noite transcorreu sem incidentes.

De manhã, ninguém estava com pressa para fazer planos ou sugerir deixar os penhascos. Eles apenas pegaram um pouco de carne do centurião de carapaça morto e dos saqueadores, coletaram os dois fragmentos de alma e se dirigiram para o lado oposto da pequena ilha, com medo de que os restos mortais atraíssem a atenção de alguma criatura.

Como se viu, estavam certos. Não muito depois do grupo deixar o local da batalha, uma mancha escura apareceu no céu. Em breve, tornou-se maior e se aproximou dos penhascos, pousando perto do cadáver do centurião em um redemoinho.

Sunny nunca tinha visto algo assim. A criatura era enorme em tamanho, pesando facilmente o dobro do monstro de carapaça. Seu corpo era branco como um cadáver e musculoso, parecido com um leão. Tinha duas patas poderosas na parte traseira e seis na frente, salientes desordenadamente de seu amplo peito. Cada uma terminava com garras longas e afiadas.

O pescoço da monstruosidade voadora era coberto de longas penas pretas, assim como suas enormes asas. Sua cabeça lembrava a de um corvo, com olhos grandes e redondos e um bico preto aterrorizante.

Enquanto se escondiam atrás das rochas, a criatura devorava o centurião morto, quebrando facilmente a carapaça com suas garras e bico. Então, satisfeita, agarrou algumas carcaças de saqueadores com suas patas e subiu de volta ao ar, criando um pequeno furacão a cada batida de suas asas negras.

A criatura deixou os penhascos e voou de volta para onde veio.

Ela estava indo para o oeste.

Seguindo o ponto preto enquanto desaparecia na distância, Sunny suspirou.

“Neph. O que você acha que é aquilo?”

Nephis também olhava para o céu. Após alguns segundos, ela baixou o olhar.

“Eu não faço ideia.”

Sunny simplesmente acenou com a cabeça e continuou sua atividade. Ele ainda tinha que executar seus mil golpes.

Depois de fazer uma fogueira, eles assaram a carne do centurião e tiveram um café da manhã delicioso e farto. Depois, cheios, os três se deitaram e descansaram preguiçosamente.

Depois de lutar contra dois saqueadores de uma só vez, fugir e mal sobreviver ao repentino dilúvio, escalar penhascos altos no meio de uma tempestade e lutar contra um monstro despertado – tudo isso em um único dia – eles mereciam um tempo livre.

Além disso, Sunny precisava se recuperar. Na verdade, estava se sentindo um pouco estranho.

O motivo não era sua traumática experiência quase letal, embora tivesse muito a ver com isso. O fato era que, após o insight inesperado que teve ao tentar lutar contra a névoa mental da morte, Sunny sentia como se tivesse mudado.

Pois a clareza que adquiriu nunca desapareceu.

Ainda estava aqui, no centro do seu ser. Ele sentia que sua maneira de pensar e perceber o mundo estava completamente diferente. Era clara, simplificada e ousada.

Sunny sentia que tinha se tornado mais calmo. Agora era capaz de pensar muito mais rápido e agir sem hesitação. Muitas coisas que antes pareciam obscuras e aterrorizantes de repente se tornaram previsíveis e, portanto, superáveis.

Era como se ele tivesse descoberto uma ordem subjacente no mundo que não estava lá antes. Esse entendimento interno lhe dava uma vantagem difícil de explicar com palavras.

Em certo sentido, essa mudança foi ainda mais profunda do que a transformação de seu corpo no final do Primeiro Pesadelo. Ele sentia que tinha dado um grande salto em sua habilidade em combate e poder geral, mesmo que isso não estivesse relacionado ao número de fragmentos de sombra consumidos ou Habilidades de Aspecto desbloqueadas.

Olhando para o céu, Sunny imaginava se Nephis sempre se sentia assim.

‘Provavelmente. Domínio do corpo, domínio da mente. Certo?’
Ele ainda estava longe de ser um mestre. Mas parecia que estava no caminho certo.

***
Algum tempo depois, Sunny se aproximou da borda oeste dos penhascos.

Nephis estava sentada lá, com os pés pendurados na borda. Ela olhava para o oeste, perdida em seus pensamentos.

Ele sentou-se ao lado da garota de cabelos prateados e seguiu seu olhar, tentando adivinhar o que ela estava pensando.

Como sempre, falhou. Estrela Mutável era difícil de entender.

Sunny mudou de posição, sentindo-se extremamente constrangido. Finalmente, ele reuniu coragem e disse:
“Você salvou minha vida duas vezes ontem.”

Nephis olhou para ele e virou-se novamente.

“Eu salvei.”

Ele hesitou, tentando encontrar as palavras corretas. No final, ele não conseguiu pensar em nada e simplesmente disse:
“Obrigado.”

Desta vez, ela o encarou um pouco mais. Seu rosto estava calmo e indiferente.

“Não precisa agradecer. Sem você e sua sombra, teríamos nos afogado antes de chegar aos penhascos ou sido dilacerados por um grupo grande de saqueadores depois de toparmos com eles no labirinto.”

Depois dessa frase inesperadamente longa, ela ficou em silêncio e acrescentou depois de um tempo:
“Somos aliados.”

Sunny assentiu, sabendo que ela estava certa. Ainda assim, Nephis foi além para mantê-lo vivo. Mesmo que ele também tivesse feito sua parte, nem todos teriam se esforçado tanto para retribuir o favor.

Porém, ele não falou nada sobre isso. Principalmente porque já podia imaginar a resposta dela.

Encarando-o, ela ficaria em silêncio por algum tempo e então diria algo como “Eu só queria” ou “É o que é” num tom monótono. E então haveria um silêncio constrangedor.

Com um sorriso sutil, Sunny desviou o olhar.

Um ou dois minutos depois, ele disse:
“É o seu Defeito, não é? A dor que você sente toda vez que usa sua Habilidade?”

Nephis ficou em silêncio por um tempo antes de responder. Então, ela simplesmente disse:
“Sim.”

Sunny olhou para ela. O perfil de Estrela Mutável estava calmo e distante. O vento brincava com seu cabelo prateado curto.

“Como é a sensação?”

Ela encarava a distância.

“Como queimar vivo.”

Ele suspirou, tentando imaginar que tipo de sofrimento alguém sendo queimado vivo teria que suportar. Como sempre, o Feitiço era vil e cruel.

“Me desculpe”, disse ele baixinho depois de algum tempo.

Nephis deu de ombros, sem virar a cabeça.

“É apenas dor.”

Sunny desviou o olhar, tentando esconder sua expressão.

‘Apenas dor.’
Essas deveriam ser as palavras mais tristes que ele já ouviu.