Escravo das Sombras - Capítulo 448

448: Agulha Dourada 448: Agulha Dourada Sunny encarou o braço amputado de uma divindade desconhecida, então encarou a podridão profana e assombrosa se espalhando a partir dela. Em seguida, ele esfregou cansadamente o rosto.

‘…Por que nada pode ser fácil?’
Ele tinha certeza de que seu destino estava de alguma forma ligado àquele braço, o que significava que ele teria que se aproximar dele de alguma maneira. Mas Sunny também tinha certeza de que não havia recompensas suficientes em todo o universo para fazê-lo chegar perto daquela podridão, muito menos tocar algo infectado por ela.

Ele tinha a sensação de que isso estava muito, muito além de seu alcance.

Na verdade, ele suspeitava que um ser divino brutalmente amputara seu próprio braço, porque até alguém tão poderoso quanto isso não tinha meios de resistir àquela corrupção que se espalhava.

O que Sunny deveria fazer, então?

Bem…
Tentando permanecer o mais longe possível da podridão, ele a estudou por um tempo antes de chegar a uma conclusão estranha… ou melhor, a uma pergunta estranha.

Se a corrupção era tão terrível, então por que não se espalhou por toda a torre? Por que só conseguiu rastejar alguns metros para fora do braseiro de prata, transformando uma pequena parte do segundo nível do pagode em sua carne?

‘Esqueça isso. Por que a ilha inteira não se tornou um pedaço gigante de preto apodrecido… seja lá o que diabos é essa coisa?’
A resposta não foi difícil de adivinhar. Foi porque a podridão, assim como tudo o mais dentro da torre, havia sido selada contra o tempo por milhares de anos.

E agora que Sunny quebrou aquele selo…

Sua carranca se aprofundou enquanto ele olhava para a lareira de prata que estava coberta de vegetação e havia se tornado parte da podridão se espalhando.

Agora, só havia duas possibilidades. O Tempo iria alcançar a corrupção devoradora, e ela iria devagar consumir tudo… ou morrer de fome.

Essa coisa poderia sobreviver por milhares de anos apenas se alimentando de pedra fria? Precisava se alimentar de carne e almas, ou qualquer coisa serviria?

‘… Acho que vou descobrir.’
Mantendo um olho no rastro de podridão assombrosa, Sunny tentou suprimir seu medo e deu um passo à frente.

Não parecia que a podridão estava se espalhando. Pelo menos não ainda.

De qualquer forma, ele não iria se aproximar dela. Mas ele também sabia que, se o pior acontecesse, ele não tinha nenhuma ferramenta à sua disposição que o salvaria. Se aquela coisa começasse a crescer, espalhando-se lentamente por toda a Torre de Obsidiana, e depois por toda a ilha, Sunny simplesmente iria morrer. Provavelmente se jogaria no nada para evitar se tornar parte daquela… coisa.

Não havia nenhum outro lugar para se refugiar no Céu Abaixo, afinal. E ele duvidava que conseguiria encontrar uma segunda ilha secreta lá no vazio…

Portanto, sua única esperança era encontrar algo dentro do pagode para salvá-lo. Ele precisava explorar mais…
Além disso, havia a possibilidade de que a podridão morresse rapidamente. Não que Sunny apostasse nisso.

Encostando as costas contra a fria obsidiana, Sunny destituiu o Santo e contornou a parede externa do grande salão até chegar à escada que levava ao terceiro nível. Lá, ele invocou o demônio taciturno novamente, hesitou um pouco, e então deixou uma de suas sombras para vigiar a podridão devoradora.

Sentindo um pânico irracional ao pensar em virar as costas para o braseiro de prata, Sunny cerrou os dentes e então subiu cautelosamente as escadas em espiral.

Assim que a coisa terrível desapareceu de vista, ele suspirou aliviado e percebeu que todo o seu corpo estava coberto de suor frio. Levantando uma mão trêmula, Sunny enxugou o rosto e então continuou a subir.

Tendo o Santo ao seu lado deu a ele um pouco de confiança, pelo menos. A Sombra parecia absolutamente imperturbável com a visão horrífica que tinham deixado para trás.

‘… Aposto que nem cabe medo naquela cabeça de pedra dela. As Sombras têm a capacidade de sentir medo?’
Ele não sabia se o Santo podia sentir medo, mas a sombra sombria certamente podia. Na verdade, por trás de sua fachada altiva, ela era bastante covarde. Ele tinha certeza de que o bastardo estaria tremendo todo se não fosse pelo fato de que atualmente estava envolto em seu corpo.

Tentando se distrair com esses pensamentos, Sunny entrou no terceiro nível da Torre de Obsidiana… e congelou, atônito com o que viu lá.

‘Eu… Eu vejo. Espere, não. Que diabos estou olhando?’
A câmara em que ele se encontrava era menor do que os três salões anteriores que ele havia explorado – principalmente porque o pagode se estreitava à medida que subia, mas também porque o nível era dividido em várias câmaras.

E naquela câmara em particular, dezenas de braços de porcelana flutuavam no ar, cada um em um nível diferente de desmontagem em pequenas partes.

Era como se alguém os tivesse roubado do monte de bonecas quebradas no porão da Torre de Obsidiana e os trouxe aqui para… para fazer o quê, exatamente?

Sunny encarou o jardim flutuante de braços desmontados, e então se aproximou. Ele sentiu como se estivesse em algum museu de anatomia bizarro…
Como se viu, os bonecos de porcelana eram muito mais complexos do que ele pensava. Em seu estado desmontado, seus membros mostravam quão intrincado era o design e quantas partes móveis entravam na criação de cada um tão funcional e articulado quanto o de um humano. As articulações, em particular, pareciam uma maravilha da engenharia… sem mencionar a trama incrivelmente delicada da corda de diamante por baixo.

Nem mesmo os autômatos magitec podiam se gabar desse nível de engenhosidade e intricadeza.

Mas por que esses braços foram trazidos para cá e desmontados? Quem fez isso? O próprio Príncipe do Submundo?

Não parecia… por que ele precisaria estudar suas criações abandonadas?

Tudo ficou mais claro quando Sunny chegou a um pedestal de pedra no final da câmara e viu uma fraca luz dourada emanando de um pequeno objeto sobre ele.

Na superfície da mesa havia várias partes que haviam sido saqueadas dos braços de porcelana desmontados, vários novelos de bela corda de diamante… e uma agulha longa e estreita.

Foi a agulha que emanava uma radiação fraca e frágil.

Sunny olhou para a agulha, então olhou para os braços de porcelana flutuantes, notando pela primeira vez que cada um estava faltando uma parte ou duas.

Finalmente, diferentes pedaços de informação se conectaram em sua mente, e ele sentiu que entendia algo sobre o que havia acontecido na Torre de Obsidiana.

Algum tempo depois que o Príncipe do Submundo havia deixado esta ilha escondida – talvez anos, ou talvez milhares de anos – um visitante indesejado havia se infiltrado no pagode preto como um ladrão, de alguma forma passando pelos portões fechados sem nunca abri-los ou perturbar o selo que preservava este lugar de ser devastado pelo tempo.

Esse ladrão era uma criatura divina… e também terrivelmente ferida. Um de seus braços havia sido rasgado e infectado pela podridão se espalhando que ninguém, nem mesmo uma divindade como eles, podia expulsar.

Foi por isso que o ladrão amputou o braço infectado no ombro e o jogou na chama divina que queimava no braseiro de prata no segundo nível, e então desceu para o porão para coletar membros das bonecas de porcelana quebradas. Foi essa divindade que circulou o monte deles e deixou as pegadas na poeira para Sunny perceber.

No final, o ladrão subiu para o terceiro andar e fabricou um novo braço para si mesmo a partir das partes dos manequins descartados do Príncipe… e então o costurou em seu corpo com as cordas de diamante passadas por uma agulha afiada.

…Essa era a agulha que Sunny estava olhando e a luz divina nela era emanada pelos vestígios remanescentes do sangue do ladrão ainda deixados em sua superfície.

Mas quem era o ladrão? E por que Sunny estava conectado ao braço amputado deles por um Corda do Destino dourada?

Sunny hesitou por alguns momentos, então estendeu a mão para pegar a agulha… mas de repente congelou.

A sombra que ficou para trás para monitorar a podridão assombrosa notou algo.

A carne preta e ulcerada… estava mudando.