Escravo das Sombras - Capítulo 380

380: Acima e Abaixo 380: Acima e Abaixo Sunny se manteve imóvel por um tempo, depois convocou as runas e olhou para o número amedrontador:
Fragmentos das Sombras: [197/2000].

Ele suspirou.

A tarefa de buscar o poder acabou sendo muito mais difícil do que ele antecipara, e por uma simples razão: após se tornar um Desperto, ele passou a receber menos fragmentos de matar as Criaturas do Pesadelo.

Se antes ele conseguia dois ao matar uma Besta Despertada, agora era só um. Se antes ele podia receber quatro ao matar uma Fera Caída, agora eram dois. O que é pior, suas esperanças de crescer forte caçando dezenas de criaturas Adormecidas foram brutalmente esmagadas, porque ele não recebia nenhum fragmento ao matar aqueles que eram mais fracos que ele.

Isso foi uma grande decepção. Quem não ama socar para baixo? Sunny estava na parte mais baixa da estrutura de poder durante a maior parte de sua vida, então ele estava realmente ansioso para ter a oportunidade de intimidar algo mais fraco que ele, para variar. Infelizmente, isso acabou sendo um desperdício de seu tempo.

É claro que Sunny também havia se tornado tremendamente mais poderoso. Ele conseguia lidar com uma luta contra Feras Caídas, e até mesmo Monstros… especialmente com a ajuda do Santo. Essa era a única razão pela qual ele não havia ficado para trás de Nephis, que ainda estava vivo em algum lugar no Reino dos Sonhos, e ficava mais poderoso a cada dia.

Ele não conseguiu diminuir a diferença entre eles por muito, mas pelo menos ele não estava pior do que no início disso tudo.

Pensando em Estrela Mutável, Sunny olhou para a distância. Uma expressão sombria apareceu em seu rosto.

‘…Pense em outra coisa.’
Havia apenas um lado bom em tudo isso.

Embora as criaturas Adormecidas não lhe trouxessem nenhum fragmento das sombras, elas trouxeram Memórias. E essas Memórias podiam ser alimentadas ao Santo.

O próprio contador dela agora mostrava:
Fragmentos das Sombras: [157/200].

‘Nada mau…’
Um som baixo e assustador de grandes elos de ferro raspando uns contra os outros interrompeu seus pensamentos. A ilha em que Sunny estava atualmente parecia ter entrado na fase ascendente, então seu tempo ali estava acabando.

Levantando-se com um suspiro, Sunny convocou o Fragmento de Luz da Lua e caminhou em direção ao corpo do Lobo Medonho. Ele precisava recuperar os fragmentos de alma antes que fosse tarde demais.

As Ilhas Encadeadas… as Ilhas Encadeadas eram um lugar estranho.

Situadas no extremo norte dos territórios reivindicados pelos humanos, faziam fronteira com as Montanhas Ocas. Esse era um dos motivos pelos quais Sunny havia escolhido essa região como seu terreno de caça.

Mas não era o único…

A região inteira consistia em diversas ilhas que de alguma forma flutuavam no ar, conectadas entre si por gigantescas correntes de ferro. Era em sua maioria inexplorado, e a população de Despertos aqui não era muito grande. Notavelmente, não havia muitos Mestres e Santos aqui, especialmente aqueles associados aos Clãs Legados… fossem eles grandes ou pequenos.

Em vez disso, as Ilhas Encadeadas tinham em abundância as Criaturas do Pesadelo de todos os tipos, desde as Adormecidas, Despertas, Caídas e terríveis abominações Corrompidas. Cada ilha tinha seu próprio zoológico de horrores, e o nível de ameaça variava de uma para outra. A maior parte era extremamente perigosa, embora. Muito mais perigosa do que um Desperto médio deveria ser capaz de lidar.

Mas Sunny não era um Desperto médio. Para ele, este era o terreno de caça perfeito, um lugar onde ele poderia afiar sua lâmina sem ser visto por aqueles que serviam os Soberanos. Ou ao menos ele pensava assim, no começo… agora, ele estava começando a suspeitar que era mais um lugar onde ele poderia morrer terrivelmente sem ser visto por alguém que pudesse ajudar.

Como o Mestre Jet disse, as Ilhas Encadeadas eram uma terra infernal.

E não só por causa das Criaturas do Pesadelo. O próprio lugar era capaz de matar uma pessoa… ou melhor, seu céu poderia.

Bem acima da ilha flutuante, havia o céu usual com o sol, a lua e as belas estrelas que brilhavam intensamente à noite.

Entretanto, havia outro céu nesta terra estranha, aquele que era abaixo das ilhas. Estava sempre escuro, e as luzes etéreas queimando a uma distância inimaginável em sua vasta extensão só pareciam estrelas. Ninguém realmente sabia o que eram.

A única coisa que os humanos sabiam era que o o Céu Abaixo parecia infinito. Em seu primeiro dia nas Ilhas, Sunny perguntou o que havia lá embaixo. A resposta que ele recebeu foi simples:
“Nada.”

Descer para o Abaixo não era imediatamente perigoso, mas não havia nada lá. Algum louco arriscado já havia lutado seu caminho através das terras de caça das Criaturas do Pesadelo que residiam abaixo das ilhas e passou uma semana inteira voando direto para baixo. Ele teve que voltar, eventualmente, porque lá fora na escuridão sem limites, sua mente começou a mostrar sinais de se despedaçar. Até o Eco alado que ele usou para descer para o Abaixo quase enlouqueceu.

Mas além de estar absolutamente vazio, o Céu Abaixo não parecia representar uma ameaça.

…Voar acima das Ilhas Encadeadas, no entanto, era bastante mortal. Quanto mais alto se ia, mais esmagador se tornava o peso, até caírem ou seu corpo simplesmente implodir.

Era por isso que todo humano nas Ilhas Encadeadas sabia prestar atenção no som de correntes chacoalhando. Cada ilha na região passava por ciclos de ascensão e descida, e conforme subiam muito alto, a pressão em suas superfícies aumentava enormemente, a ponto de tornar impossível se mover… ou respirar.

Idealmente, Sunny tinha que sair da ilha ascendente antes que isso acontecesse.

Ele realmente não deveria ter se demorado para recuperar os fragmentos de alma dos corpos dos lobos monstruosos que ele e o Santo haviam matado, mas…

Seus olhos brilhavam com avareza.

Fragmentos de alma significavam dinheiro, e se havia uma coisa que Sunny realmente gostava, era de ganhar dinheiro. Nenhum valor era suficiente.

Um Desperto independente como ele tinha muitas despesas…
‘Tudo bem. Está tudo bem. Eu vou sair dessa coisa rapidinho…’
Ele rapidamente cortou as bestas mortas e pescou os fragmentos de alma de dentro de seus corpos. Escondendo os lindos cristais em sua mochila, Sunny hesitou por um instante, depois mandou sua essência fluir e jogou o primeiro cadáver para fora da beirada da ilha.

Ele planejava voltar aqui em breve, e deixar tanta carne espalhada poderia tornar a futura visita bastante problemática.

…Sunny só tinha mais uma carcaça a descartar quando notou de repente uma silhueta rápida descendo dos céus.

Ordenando ao Santo para se esconder nas sombras, ele convocou o Caco da Meia-noite e olhou tensamente para cima.

‘…Que diabos?’
Cercado por um halo de luz solar, um majestoso grifo estava se aproximando rapidamente da ilha. A princípio, Sunny supôs que era uma Criatura do Pesadelo, mas depois notou uma figura humana nas costas do monstro.

Um cavaleiro humano significava que o magnífico grifo era um Eco.

O rosto de Sunny ficou sombrio.

Muito poucas pessoas poderiam ter um Eco assim nas Ilhas Encadeadas. E dentre esses…

Ele estava bastante certo de que sabia a identidade do visitante inesperado.