Escravo das Sombras - Capítulo 367

367: Nevoeiro do Tempo 367: Nevoeiro do Tempo Sunny trouxe o livro de volta para a mesa e se sentou, olhou para a capa simples com uma expressão complexa.

Claro, ele sabia algumas coisas sobre o Clã Imortal da Chama. Todo mundo sabia, considerando o quão proeminentes eram as realizações de seus membros — mesmo que Sunny tenha perdido a oportunidade de receber uma educação adequada, as figuras lendárias do pai e avô de Estrela Mutável há muito tempo saíram das páginas da história para a cultura popular.

Seus nomes eram praticamente sinônimos de heroísmo e da natureza indomável do espírito humano, famosamente pintados com um toque de tragédia.

Chama Imortal foi o primeiro Desperto a se tornar um Mestre, e Espada Quebrada, seu genro, foi o primeiro Mestre a se tornar um Santo. Claro, eles não fizeram isso sozinhos — cada um tinha um grupo de poderosos companheiros para compartilhar o ônus de desafiar o Feitiço. Portanto, uma afirmação mais adequada teria sido que eles eram os líderes das primeiras coortes a conquistar os Segundo e Terceiro Pesadelos.

No entanto, os nomes de seus camaradas não eram tão conhecidos. Sunny tinha certeza de que as crianças aprendiam sobre eles na escola, mas um rato de rua como ele só tinha uma impressão geral de quem eles eram. Principalmente, ele apenas se lembrava que alguns deles iriam estabelecer os grandes clãs.

Mas era isso que acontecia com os heróis. Sunny já havia dito a Effie que era preciso morrer para se tornar um herói, e isso não era uma piada. Uma pessoa poderia possuir renome e respeito por alcançar algo incrível, mas era o ato de fazer o sacrifício supremo que elevava alguém ao status de herói.

Por isso o Clã Imortal da Chama era muito mais reverenciado do que os outros grandes clãs — não só porque os líderes dessas coortes vinham dele, mas também porque ele teve um fim trágico.

…Ou teve? Se Nephis conseguisse retornar ao mundo real, a fama de seu clã brilharia mais uma vez, talvez ainda mais do que nunca antes. Os sobreviventes do Exército dos Sonhadores já a tratavam como uma divindade…

Com uma repentina carranca, Sunny abriu o livro de maneira desajeitada e começou a ler. Acostumado a ler na tela, ele lutou um pouco com o texto impresso, mas logo se acostumou e se envolveu na ilustre história do famoso clã.

A primeira parte foi dedicada ao próprio Chama Imortal, e embora fosse interessante, não havia muita informação ali que Sunny pudesse usar. Ele já sabia que o avô de Neph estava entre a primeira leva de pessoas infectadas pela Magia do Pesadelo, e que ele lutou contra as Criaturas do Pesadelo durante o caos inicial que se seguiu ao seu aparecimento.

Naquela época, milhões de pessoas foram repentinamente lançadas nos Primeiros Pesadelos e morreram, resultando em milhões de Criaturas do Pesadelo entrando no mundo real. Claro, quase todas elas eram apenas do Grau Dormente, mas mesmo isso acabou sendo demais para os exércitos da humanidade já vacilante lidar. Nações inteiras foram destruídas e, por um tempo, o planeta foi submerso em um caos absoluto.

Só graças a pessoas como a Chama Imortal — que ainda não tinha ganho seu Nome Verdadeiro naquela época, claro — que a situação mudou. Havia aqueles que sobreviveram ao Primeiro Pesadelo, depois entraram no Reino dos Sonhos e traçaram seu caminho até os Portais. Depois de retornar ao mundo real, eles se uniram e lutaram contra a maré de Criaturas do Pesadelo, estabelecendo finalmente uma nova ordem mundial.

A que existia até hoje.

‘Eles eram pessoas duras.’
Tornar-se um Desperto já era difícil o suficiente hoje em dia, com todo o conhecimento acumulado sobre o Feitiço sendo livremente acessível a todos. Quando ele apareceu pela primeira vez, pessoas como Chama Imortal não sabiam de nada. Eles não sabiam o que era um Aspecto, quantos ranks e classes de Criaturas do Pesadelo existiam, o que eles significavam, o que eram as Memórias e Ecos, o que era um Portal…

Mais importante de tudo, eles nem sabiam se salvar a humanidade era possível.

E ainda assim, de alguma forma, eles aprenderam e revidaram. Sunny não conseguia imaginar o quão sombrio e infernal deve ter sido aquele tempo. Verdadeiramente, eles mereciam seu respeito.

…Mas, infelizmente, eles não mereciam seu tempo. Pelo menos não agora. Ele tinha coisas muito mais urgentes em seu prato, então Sunny apenas passou os olhos pelas páginas descrevendo a vida de Chama Imortal, seu eventual triunfo sobre o Segundo Pesadelo e a morte heroica.

O lendário Mestre morreu defendendo as cidades em evacuação do ataque de terríveis criaturas que entraram no mundo real através de um Portão de Categoria Cinco. Isso aconteceu apenas um ano ou mais antes de Sunny nascer e custou à humanidade um continente inteiro.

Também foi o evento que levou a mãe de Neph a se tornar Oca, embora essa tragédia não fosse descrita em grande detalhe no livro. Tudo o que foi dito sobre isso foi que Sorriso do Céu morreu durante o desastre enquanto protegia os civis.

Sunny suspirou, e então focou na leitura sobre Espada Quebrada.

O pai de Neph não era um Legado por nascimento. Na verdade, ele vinha de um contexto muito humilde, e subiu da obscuridade absoluta ao auge da proeminência graças apenas ao seu talento e gênio de batalha. Ele era um mendigo que conquistou o coração de uma princesa e se tornou o herdeiro do clã mais venerado da história humana.

A narrativa do livro moldou a história de uma maneira que sugeriu que Espada Quebrada foi desolado pela morte de sua esposa, e que foi essa perda que o estimulou a se elevar ainda mais e desafiar o Terceiro Pesadelo. Milagrosamente, Espada Quebrada teve sucesso, tornando-se o primeiro Santo.

Não havia um final feliz para sua história, no entanto. Apenas alguns anos depois, ele pereceu no Reino dos Sonhos enquanto explorava uma região que mais tarde seria categorizada como Zona da Morte.

O livro terminou com uma longa homenagem aos dois heróis lendários e uma explicação de quão importantes foram suas contribuições para a sobrevivência e futura prosperidade da raça humana.

Sunny fechou o livro e sacudiu a cabeça.

‘…Que monte de besteira.’
Ele pode não ter sido educado, mas como a maioria das pessoas na periferia, Sunny tinha a habilidade instintiva de reconhecer a propaganda e ler nas entrelinhas das declarações oficiais. E isso foi o que o livro era — uma versão embelezada e parcialmente fictícia dos eventos que o governo gostava de alimentar as pessoas. A verdade era difícil de ser encontrada.

Havia várias coisas sobre a suposta história do Clã Imortal da Chama que não faziam sentido para Sunny.

A primeira delas foram as circunstâncias da trágica morte de Sorriso do Céu. No papel, tudo parecia bem, mas Sunny sabia que ela não estava, de fato, morta — pelo menos não no sentido tradicional da palavra. Ela estava Oca.

Mas como ela poderia se tornar Oca? De acordo com o livro, naquela época, Espada Quebrada já havia se tornado um Mestre. Os dois eram parceiros tanto na vida quanto na batalha, liderando sua coorte juntos. Isso sugeriria que Sorriso do Céu também era um Mestre.

Mas os Mestres viajavam para o Reino dos Sonhos fisicamente, ao contrário de em espírito, como os Adormecidos e Despertos faziam. Não haveria nenhum corpo sem alma deixado para trás se ela tivesse morrido lá, então… como era possível?

‘A linha do tempo não coincide…’
O segundo ponto questionável foi a própria morte de Espada Quebrada. Santos eram seres extremamente poderosos, e matar um não era uma tarefa fácil. Mesmo quando confrontados com um inimigo avassalador, um Santo deveria ter sido capaz de pelo menos escapar.

Santos simplesmente não morrem a menos que tenham uma razão para ficar parados e lutar até o último suspiro. As únicas criaturas que poderiam matá-los instantaneamente eram muito poderosas e raras para se tropeçar em uma delas aleatoriamente, mesmo ao explorar uma região desconhecida do Reino dos Sonhos.

Espada Quebrada teria sido tão imprudente e teimoso, sabendo que tinha uma filha que precisava de seus cuidados e proteção? O lendário espadachim não parecia alguém que Sunny como alguém que se permitiria morrer facilmente… a menos que outras forças estivessem envolvidas.

E finalmente, havia os outros membros de sua coorte.

Sunny sussurrou seus nomes:
“Espada Quebrada, Sorriso do Céu, Asterion, Ki Song, Bigorna do Clã Valor.”

Asterion, Ki Song, Bigorna do Valor…
‘Aster, Song, Vale?’