Escravo das Sombras - Capítulo 366

366: Lições de História 366: Lições de História Algum tempo depois, Sunny saiu do Salão dos Instrutores. O claro dia de inverno o recebeu com um vento frio e flocos de neve minúsculos dançando à luz do sol. Apesar de estar vestido de maneira bem leve — sua pele estava coberta apenas pelo tecido macio do traje de treinamento simples fornecido a ele pela equipe do complexo hospitalar da Academia — Sunny não sentia muito frio.

‘Isso é ser um Desperto, eu acho.’
Se tivesse sido um ano e alguns meses atrás, ele estaria procurando desesperadamente por abrigo, esperando que não congelasse até morrer durante a noite ou, pior ainda, ficasse doente. Mas agora, Sunny se sentia ótimo. Ele nem estava desconfortável.

Puxando as mangas para esconder a tatuagem de serpente, ele inspirou o ar fresco e perfeitamente filtrado, sorriu e começou a andar.

‘Decisões, decisões…’
A conversa com a Mestre Jet tinha sido útil, mas o deixou com mais perguntas do que respostas. Cada uma das escolhas apresentadas a ele tinha benefícios atraentes, mas também desvantagens muito sérias.

‘Grandes clãs, clãs menores, governo ou independentes?’
Sunny tentou imaginar-se como um Legado e balançou a cabeça silenciosamente. Todo aquele prestígio, toda aquela riqueza, a admiração das massas… ser um legado significava fazer parte da nobreza, a elite acima de todas as elites. Era exatamente o oposto do que Sunny tinha sido em toda a sua vida.

…Mas quem disse que ele tinha que permanecer o mesmo no futuro? De um mendigo a um príncipe, essa seria uma boa transformação. Senhor Sem Sol… isso tinha um bom som, não tinha?

Havia sérias desvantagens em fazer tal escolha, é claro.

Trabalhar para o governo oferecia suas próprias vantagens, mas ao custo de não receber tantos fundos e recursos, além de estar preso por muitas obrigações. Nas duas vezes em que Sunny encontrou a Mestre Jet, ela parecia ocupada e sobrecarregada. Ele não conseguia imaginar perseguir seus objetivos com uma programação assim.

Uma das funções das forças Despertas a serviço do governo era caçar membros renegados de seu próprio tipo. Despertos eram pessoas, afinal, e havia criminosos entre eles também. Especialmente porque muitos foram traumatizados e levados ao limite da loucura por suas experiências nos Pesadelos e no Reino dos Sonhos.

Se Sunny pudesse absorver a essência desses humanos que ele matou como todos os outros Despertos, esse caminho poderia ter oferecido a ele uma via mais rápida para saturar seus núcleos. Mas como estava, ele não se via vestindo o uniforme, a menos que houvesse novos Portões se abrindo todos os dias, fornecendo assim um suprimento interminável de Criaturas do Pesadelo para caçar.

…A propósito, quantos Portões estavam se abrindo em média por ano? De repente, Sunny percebeu que não fazia ideia. A propaganda nunca mencionou números concretos, apenas o fato de que os valentes Despertos tinham a situação sob controle. Será que tinham mesmo?

A última opção era permanecer independente. Essa escolha parecia contraditória ao seu desejo de adquirir status e o máximo de benefícios possível, mas apenas na superfície. Na verdade, Sunny já tinha recebido a maior parte do que queria ao se tornar um cidadão de alta patente e conseguir a livre escolha de qualquer Cidadela. Claro, não ter os vastos recursos de um clã Legado ou do governo seria uma enorme perda… mas também proporcionaria a melhor chance que ele tinha de manter todos os seus segredos para si mesmo.

Todas as três opções eram dignas de serem consideradas.

No final, tudo se resumia ao fato de que ele simplesmente não tinha informações suficientes para tomar uma decisão. Então, obter informações era sua primeira prioridade. Mas… como?

‘Como se chamava… uma biblioteca? A Academia tem que ter uma dessas, certo?’
Sunny, é claro, nunca tinha estado em uma biblioteca — exceto pela antiga ruína na Cidade Escura — mas estava familiarizado com o conceito. Havia tipos semelhantes de terminais públicos na periferia, também, embora usá-los custasse créditos. Ele nunca teve nenhum para poupar, então suas visitas eram poucas e esparsas. E ele ia lá para se entreter, não para estudar.

Agora que Sunny tinha um comunicador de última geração, ele poderia acessar muitas informações da rede, mas fazer isso, sem dúvida, deixaria um rastro digital para trás. Considerando que alguns dos tópicos que ele queria pesquisar eram bastante perigosos, ele queria permanecer o mais anônimo possível.

‘Então é a biblioteca…’
Dez minutos depois, ele se aproximou de um prédio branco quadrado. Como a maior parte da Academia, suas paredes eram feitas de liga lisa e intacta, com janelas largas que podiam ser cobertas a qualquer momento com persianas reforçadas. Não havia muitas pessoas à vista, então Sunny assumiu que a biblioteca não era um destino popular entre os Despertos.

Por que seria, se a maior parte das informações armazenadas lá poderia ser acessada remotamente? Ele era o esquisito por vir aqui pessoalmente.

Entrando por uma porta automática, Sunny olhou em volta e piscou algumas vezes.

Por todos os lados, prateleiras altas cheias de livros de papel se estendiam à distância. Entre elas estavam mesas destinadas ao estudo, com vários jovens homens e mulheres lendo silenciosamente por trás delas. A maioria deles estava usando terminais para fazer anotações, mas alguns estavam escrevendo à mão.

‘O que… diabos… é isso?’
Todos aqueles livros, é claro, eram impressos em papel sintético… mas por que imprimi-los?! Não seria muito mais conveniente ler de um terminal, como todas as pessoas normais fazem?

Ele nunca tinha visto um livro físico em sua vida. A ideia de usar um era desconcertante.

…Mas então, fazia sentido. A tecnologia de armazenamento de dados digitais era altamente avançada, mas suscetível a vários tipos de danos. Durante os tempos sombrios… que vieram antes dos tempos ainda mais sombrios do Feitiço do Pesadelo… quando a humanidade tinha sido consumida por uma série interminável de guerras devastadoras e catástrofes naturais, muitos conhecimentos foram perdidos devido à excessiva dependência dos meios digitais. Camadas inteiras de cultura foram irremediavelmente perdidas como resultado.

O papel ainda era a maneira mais segura de preservar o conhecimento.

É só que Sunny nunca tinha pensado nisso antes.

‘Ainda estranho…’
Tentando não mostrar sua confusão, Sunny olhou furtivamente ao redor e percebeu um membro da equipe da biblioteca. Era uma jovem… não, espera… uma jovem mulher? Uma pessoa jovem, com cabelos pretos curtos e olhos castanhos inteligentes, que estava atualmente lendo um livro de aparência antiga. Havia um crachá em seu peito, com o nome “Ren” escrito nele.

Pelo menos Sunny achava que era um nome. Talvez fosse algum título estranho entre os bibliotecários. Quem sabia que tipo de costumes estranhos eles tinham aqui?

Aproximando-se da jovem bibliotecária, ele parou a alguns metros de distância e esperou pacientemente ser notado. No entanto, “Ren” continuou a ler, totalmente absorta na história que o livro contava, os olhos cheios de emoção profunda. Curioso, Sunny olhou para o título na capa.

‘Queda Livre… soa familiar. Deve ser um livro realmente ótimo. Talvez eu deva lê-lo algum dia…’
“Uh… ei? Posso obter algumas informações?”

Ren demorou alguns segundos, depois relutantemente largou o romance e olhou para ele com um sorriso neutro.

“Claro. Como posso ajudar?”

Ele hesitou por um instante, então disse incerto:
“Como posso ler sobre o Reino dos Sonhos e o estado atual da expansão humana em suas várias regiões?”

Ren piscou algumas vezes e perguntou educadamente:
“Uh… pode ser mais específico?”

Sunny suspirou.

“Eu quero ver um mapa e uma lista de todas as Citadels existentes, além de saber quem possui o quê e por quê. Eu acho.”

A bibliotecária sorriu alegremente:
“Ah, você também é um amante da história! Claro, claro. Você veio ao lugar certo. Temos todos os registros de que você precisará aqui. Nickel!”

Sunny estremeceu.

‘Nickel? O que significa nickel? O que está acontecendo?’
De repente, outro jovem bibliotecário apareceu do nada. Este era definitivamente um rapaz, vestindo uma camisa branca amarrotada e um colete marrom. Ele era alto e bonito, com cabelos ruivos levemente desarrumados, barba cerrada no queixo e um rosto amigável. Havia um crachá em seu colete também, com a palavra “Nickel” escrita nele.

Os dois formavam um casal estranho.

“Nickel, você pode por favor acompanhar esse jovem à seção de História do Reino dos Sonhos?”

O bibliotecário alto olhou para Sunny e deu-lhe um largo sorriso.

“Claro. Por favor, siga-me.”

Eles se dirigiram às profundezas da biblioteca, deixando Ren para trás. Alguns momentos depois, Sunny ouviu o farfalhar das páginas de papel vindo de trás. O bibliotecário menor estava mais uma vez absorto no livro.

‘Sim, eu definitivamente deveria dar uma conferida nesse romance. Um cidadão do sétimo escalão deveria ser bem lido, certo?’
Nickel o guiou pela biblioteca, fazendo algumas perguntas para refinar a busca. Logo, chegaram a um conjunto específico de prateleiras, cheias de livros relacionados ao Reino dos Sonhos e à história da lenta exploração da humanidade por ele.

O jovem ajudou Sunny a selecionar alguns, desejou-lhe sorte e desapareceu tão silenciosa e rapidamente quanto apareceu. Sunny olhou para o local onde Nickel estivera alguns momentos atrás e balançou a cabeça lentamente.

‘Um bibliotecário… esse cara poderia ter sido um assassino, em vez disso.’
Bem… talvez ele fosse. Pensando bem, trabalhar em uma biblioteca poderia ser uma cobertura perfeita para agentes clandestinos.

‘Talvez eu devesse me tornar um bibliotecário também…’
Certificando-se de que ninguém estava olhando para ele, Sunny colocou seus livros em uma mesa próxima e voltou às prateleiras. Lá, ele encarou um certo livro que havia notado alguns minutos atrás.

O título era simples:
“A Chama Imortal”
Sunny hesitou por um instante e, em seguida, pegou o livro na prateleira.

Ele tinha quase certeza de que os Soberanos eram pelo menos parcialmente responsáveis pela queda do clã de Neph. Se sim, deveria haver algumas dicas de sua identidade na história da Chama Imortal.

‘Este deve ser um bom lugar para começar a procurar algumas respostas… certo?’