Escravo das Sombras - Capítulo 313

313: Fragmento de Luz Estelar 313: Fragmento de Luz Estelar No último dia que passariam na Cidade Escura, Nephis liderou um pequeno grupo de seus guerreiros mais poderosos em uma última caçada.

Os membros de sua coorte estavam todos seguindo atrás dela. Sunny, que teimosamente se recusava a aceitar seu status como um deles, andava separado do grupo, olhando ao redor e observando as ruínas.

Gemma e Seishan também estavam com eles, bem como uns dez dos caçadores mais experientes — alguns deles ex-integrantes do Anfitrião, outros do assentamento externo. Não havia mais diferença entre os dois.

Todos eles eram simplesmente o povo da Estrela Mutável agora.

Enquanto caminhavam, Gemma se aproximou de Sunny e olhou para ele com curiosidade.

Depois que Tessai caiu diante da lâmina de Neph, o homem alto parecia ter encontrado alguma medida de paz. Entretanto, sempre havia um toque de tristeza no fundo de seus olhos.

Sunny encarou-o e ergueu uma sobrancelha.

“O quê?”

O caçador sorriu levemente e perguntou em tom amigável:
“Você é o Sem Sol, certo?”

Sunny deu de ombros.

“Sim, sou eu.”

Gemma o mediu silenciosamente e depois perguntou com interesse:
“Ouvi dizer que você viveu por meses sozinho na cidade. É verdade?”

‘Ah, faz sentido.’
O homem alto era talvez o caçador mais experiente da Costa Esquecida. Ele sobreviveu a inúmeras batalhas nas ruas da cidade amaldiçoada. Era natural que ele tivesse curiosidade sobre esse assunto…

Sunny assentiu.

“Acho que foi um pouco mais de três meses.”

Gemma esfregou o queixo, depois perguntou diretamente:
“Como você sobreviveu?”

Sunny deu um sorriso.

Como ele conseguiu isso, de fato?

“…Muita ocultação, muitos assassinatos. Um pouco de loucura e um pouco de sorte.”

Gemma o encarou por um momento, depois deu risada.

“Soa como certo, eu acho.”

Após um tempo, ele olhou para frente em direção à Estrela Mutável e perguntou curioso:
“Você sabe o que vamos caçar hoje?”

Sunny olhou para ele surpreso:
“Ela não te contou?”

O homem alto hesitou e depois balançou a cabeça.

“Ela contou. Só não tenho certeza se acredito.”

Sunny sorriu e desviou o olhar.

“Ah, deixa eu adivinhar. Seu primeiro pensamento foi que ela perdeu a cabeça. O que posso dizer… acostume-se com essa sensação.”

Depois de alguns momentos de silêncio, Gemma suspirou.

“Mas como podemos matá-lo?”

‘Coitado…’
Sunny olhou para ele, demorou-se por um momento e depois disse:
“Se meu palpite estiver correto, você sabe mais sobre isso do que eu.”

E assim terminou a conversa.

Na metade do dia, chegaram às bordas leste da cidade e escalaram o imponente monólito da grande muralha. No topo dela, viram o gigantesco cratera e a estátua sem cabeça que não estava muito longe, com uma mão restante apontada para o céu.

Sua presa estava escondida em uma vasta câmara subterrânea sob esta estátua.

Hoje, eles iam caçar o Senhor dos Mortos.

***
Na base da estátua, o segundo braço da sacerdotisa jazia na lama. Milhares de anos atrás, ele se partiu e caiu, atravessando a cúpula da câmara subterrânea. Agora, havia um abismo no chão que levava à toca do Senhor dos Mortos.

Muitos meses antes, Sunny e os demais haviam usado essa brecha para escapar das catacumbas. Agora, eles iam usá-la para descer àquela escuridão, em vez disso.

O horripilante mestre das catacumbas os esperava abaixo. Sunny não ficou realmente surpreso que Nephis tenha escolhido retornar a este lugar. Afinal, a abominação montanhosa provavelmente estava guardando a última das sete Memórias Estilhaçadas.

Porém, ele estava realmente curioso sobre como exatamente ela estava planejando matá-lo.

Depois que todos se reuniram ao redor do buraco na lama, Estrela Mutável olhou para ele e disse:
“Sunny, sua sombra pode dar uma olhada na câmara funerária?”

Com um encolher de ombros, ele enviou a sombra para a brecha. Ela deslizou pela lama e entrou no buraco escuro, depois se escondeu na palma da mão gigante de pedra e olhou cautelosamente para baixo.

A montanha de ossos humanos ainda estava lá, no meio da vasta câmara circular.

No entanto, parecia muito diferente de como havia sido antes.

Incontáveis vinhas verdes cresciam da massa de ossos, algumas delas comparativamente finas, outras tão grossas quanto um corpo humano. Elas não estavam crescendo apenas entre os restos antigos: as vinhas também estouravam pelos ossos. Quase como se estivessem se alimentando deles.

O Senhor dos Mortos parecia… mais fraco. Mais quebradiço. Como se estivesse doente, drenado de sua força e infectado por um terrível parasita.

Sunny ordenou que sua sombra olhasse mais de perto e, finalmente, percebeu a coisa que esperava ver.

Uma pequena caixa de madeira estava no chão da câmara subterrânea, aberta e vazia. A mesma caixa que Nephis havia misteriosamente confiado a Caster assim que voltaram à Cidade Escura.

Pelas palavras do caçador do assentamento externo, aquela caixa apareceu em seu travesseiro com um bilhete pequeno. O bilhete havia sido escrito pelo espião da Estrela Mutável – Seishan. E o conteúdo da caixa havia sido criado para ela por Kido, que agora estava morta.

Kido havia sido a líder dos Artesãos. Sua Habilidade de Aspecto permitia que ela controlasse e alterasse plantas.

Esta videira devoradora de ossos, como se viu, foi sua última criação e obra-prima final.

Dirigindo-se a Nephis, Sunny hesitou por um momento e depois falou, suas palavras causando uma reação sutil em Gemma:
“O tirano está fortemente infectado pela videira de Kido. Parece estar consideravelmente enfraquecido.”

Estrela Mutável assentiu e permaneceu em silêncio por alguns momentos. Depois, ela disse:
“Quando entrarmos na câmara, o Senhor dos Mortos nos atacará. Agora que seu poder está reduzido, e com a ajuda do Fragmento do Amanhecer, devemos ser capazes de sobreviver ao ataque. Também devemos ser capazes de ferir e, eventualmente, matá-lo.”

Olhando os rostos de todos reunidos na sombra da estátua sem cabeça, ela assentiu e seguiu em direção à brecha.

“Vamos.”

***
Logo, Sunny estava novamente tentando sobreviver à fúria do Senhor dos Mortos. Mas desta vez, não foi tão difícil quanto antes.

Ele havia se tornado mais forte e a terrível criatura estava mais fraca. Suas Memórias eram aprimoradas pela Coroa do Amanhecer e Santo agora era um demônio.

Também havia mais humanos resistindo ao tirano hoje.

…Isso não quer dizer que a batalha não tenha sido angustiante e perigosa. Na verdade, era absolutamente letal.

Os humanos combatendo a monumental Criatura do Pesadelo a cercavam, desviando dos longos membros do tirano e tentando atacá-lo quando uma oportunidade surgia. Kai se movia no ar, dando apoio e levando os feridos para longe da luta.

Eles só estavam vivos porque os ataques do Senhor dos Mortos estavam agora mais lentos e menos devastadores do que antes. Com alguma preparação, tanto Effie quanto Santo podiam resistir a um ou dois golpes com a ajuda de seus escudos. Caster conseguiu aplicar vários cortes com sua lâmina fantasmagórica, enquanto Seishan havia quebrado completamente um membro com seu elegante martelo de guerra.

Cada golpe do Fragmento da Luz do Sol parecia causar uma dor imensa ao Senhor dos Mortos.

Mas nada o machucava mais, é claro, do que a lâmina incandescente de Estrela Mutável.

Juntos, infligiram cada vez mais danos à terrível criatura, apesar do fato de que muitos deles agora estavam gravemente feridos ou mortos. O tirano estava sendo consumido de dentro pelas vinhas verdes e destruído por fora por suas armas.

E então, após uma longa e árdua batalha, uma camada enorme de ossos caiu do corpo do Senhor dos Mortos, revelando seu núcleo interno.

Esse núcleo, composto por crânios humanos e sangue coagulado, era absolutamente aterrorizante, maligno e abominável. Em sua profundidade, podia-se ver a forma de uma larva branca e gorda enrolada em uma bola.

Nesse momento, Effie deu um passo à frente, girou o corpo… e jogou o Fragmento do Crepúsculo como um disco com um grito ensurdecedor.

O escudo que se dizia conter o peso dos céus percorreu o ar com velocidade terrível e atingiu o núcleo interno do tirano, atravessando-o como uma bola de demolição. Cortou a larva ao meio e saiu do corpo do Senhor dos Mortos do outro lado em um jorro de ossos quebrados. Depois, caiu no chão, estilhaçando o piso de pedra da câmara e fazendo uma rede de rachaduras se espalhar por ele a partir do ponto de impacto.

A montanha de ossos congelou e estremeceu.

E então, desmoronou.

Todos olhavam para Effie, chocados, a esperança ardendo em seus olhos.

Em seu rosto, havia uma expressão sombria e lamentosa. Tardiamente, Sunny lembrou-se de que os membros da coorte original a que a caçadora barulhenta pertencia haviam perecido aqui, mortos pelo exército de mortos-vivos ou pelo próprio Senhor dos Mortos.

Alguns instantes depois, Effie suspirou e desviou o rosto, escondendo-o de todos. Então, levantou a mão e fez um punho.

Foi assim que ela os fez saber que havia recebido uma Memória da morte.

Uma Memória Estilhaçada.

A última que havia.