Escravo das Sombras - Capítulo 312

312: Correntes Invisíveis 312: Correntes Invisíveis Cincocentas pessoas ficaram em silêncio no magnífico grande salão do antigo castelo. Raios de luz solar penetravam pelas altas janelas, tornando o ambiente iluminado e efervescente.

Não havia sinal do terrível derramamento de sangue ocorrido neste salão há apenas algumas semanas. Os corpos foram retirados, o sangue lavado dos pisos de mármore.

Mas a lembrança permanecia.

Nos degraus que levavam a um belo trono de mármore branco estava uma jovem mulher de cabelos prateados. Seu rosto de marfim era distante e seus olhos cinzentos eram calmos e pesados. Centenas de pessoas olhavam para ela, esperando em silêncio que sua senhora falasse.

Finalmente, Estrela Mutável suspirou. Um momento depois, sua voz ecoou na sala do trono, alcançando todos os presentes:
“Sonhadores da Costa Esquecida. Há uma semana, enviei alguns batedores para o Labirinto para procurar os jovens homens e mulheres que, como nós, foram enviados a este lugar amaldiçoado. Entre eles estava Rouxinol, que todos vocês conhecem. Ele passou sete dias em busca deles. Mas ele não encontrou ninguém. Nem mesmo um único sinal de sua passagem. Este ano… ninguém veio.”

Uma onda de murmúrios atônitos percorreu a multidão. Sunny olhou para os rostos das pessoas no grande salão, percebendo diferentes expressões nelas. Confusão, medo, choque. No entanto, não era tão ruim quanto esperava. Ninguém parecia sucumbir ao desespero total.

Em vez disso, todos eles se voltaram para Nephis, com esperança ardendo em seus olhos.

Ela era a esperança deles. Enquanto Estrela Mutável estivesse com eles, não se entregariam ao desespero.

Indiferente às centenas de olhos observando cada movimento seu, Neph continuou:
“Muitos de vocês entendem o que isso significa. Aos que não entendem, vou explicar.”

Ela hesitou por um momento, lançando um olhar para as paredes da antiga cidadela. Quando falou, sua voz soou solene:
“Por muitos anos, este castelo serviu como fortaleza para os humanos enviados à Costa Esquecida. Alguns de vocês desfrutaram da segurança que ele ofereceu, enquanto outros sobreviveram à sombra de suas muralhas. Mas nenhum de nós estaria aqui se não fosse pelo Castelo Brilhante. Ele nos oferecia proteção contra as terríveis bestas da Cidade Escura. Ele nos oferecia abrigo. No entanto, esse abrigo nunca foi gratuito.”

Uma expressão sombria apareceu em seu rosto.

“Algumas pessoas perderam suas almas para preservá-lo. E muitos mais perderam suas vidas. A cada ano, centenas de vidas humanas eram sacrificadas para permitir a existência do Castelo Brilhante. E a cada ano, centenas mais vieram para serem jogadas em suas entranhas.”

Sunny escarneceu silenciosamente. Ela fazia parecer que o Castelo era uma criatura que se alimentava de vidas humanas… não muito diferente do Devorador de Almas, na verdade. O significado era sutil o suficiente para não ser óbvio, mas ainda assim afetar as pessoas reunidas na sala do trono. Observando-as, ele viu muitos Adormecidos se arrepiarem e franzirem a testa.

‘…Insidioso.’
Enquanto isso, Nephis continuou:
“Mas não mais. Ninguém virá à Cidade Escura este ano, assim como ninguém virá depois disso. Sem novas pessoas, as perdas que sofremos se acumularão lentamente, até que não haja ninguém para guarnecer as muralhas, ninguém para resistir às Criaturas do Pesadelo, ninguém para manter esses corredores seguros. Até que não haja mais abrigo. Este fim…”

Ela fez uma pausa e, em seguida, disse calmamente e com assustadora finalidade:
“…é inevitável.”

As palavras dela se chocaram contra a multidão de Adormecidos, causando um turbilhão de emoções. Seus olhos se arregalaram e seus rostos empalideceram. O choque e o medo que sentiam aumentaram dez vezes.

Como se para martelar o último prego no caixão de sua visão de mundo, Estrela Mutável disse:
“O que significa apenas uma coisa. Não podemos mais permanecer no Castelo Brilhante.”

Gritos surgiram na multidão, cheios de incredulidade e terror. Havia muitas coisas que as pessoas tentavam dizer, mas todas se resumiam a três:
“O que faremos?!”

“Como nos salvaremos?!”

E:
“Salve-nos, Estrela Mutável!”

Sunny sorriu.

Nephis permaneceu em silêncio por um tempo, deixando o coro de gritos envolvê-la. E então, chamas brancas se acenderam em seus olhos, fazendo todos ficarem em silêncio. Sua voz ressoou mais uma vez entre as paredes do grande salão, penetrando na multidão como uma lâmina afiada:
“Mas este não é o fim para nós. Há muito tempo, fiz-lhes uma promessa. E pretendo cumpri-la.”

De repente, ela se levantou, pairando sobre a multidão como um resplandecente e ruinoso anjo.

“Venham comigo! Sigam-me. Apenas eu sei como salvá-los.”

O brilho de suas chamas se refletia nos olhos de centenas de pessoas, fazendo parecer que seus rostos brilhavam com uma luz interior. Suas palavras os submergiram na escuridão total e depois lhes deram um farol para encontrar uma saída.

Esse farol ardia com a luz mais sedutora.

A luz da esperança.

E essa esperança era sinônimo dela.

Estrela Mutável desceu lentamente dos degraus, suas palavras ecoando pelas paredes de mármore da sala do trono:
“Sigam-me, e eu os tirarei deste inferno. Sigam-me, e eu lhes mostrarei o caminho de volta para suas casas. Mas não se enganem…”

Ela parou e ficou em silêncio por alguns longos momentos. Quando falou novamente, sua voz soava mais calma, mais fria…

Mais pesada.

“A estrada à frente será longa e difícil. Nem todos chegarão lá. Os fracos morrerão. Os fortes também morrerão. E os que restarem não serão os mesmos. Mas há uma coisa que posso prometer-lhes…”

Nephis entrou na multidão e olhou para as pessoas ao seu redor com absoluta determinação ardendo em seus belos olhos.

“Sigam-me… e vocês nunca serão escravos.”

Sunny estremeceu, sentindo como se ela estivesse falando apenas com ele. Talvez todos na grande sala sentissem o mesmo.

Olhando diretamente para suas almas, Estrela Mutável falou:
“…Escravos de seu medo, escravos de seu destino, escravos da Magia do Pesadelo. Venham comigo e, quer vivam ou morram, o farão como humanos. Não como bestas acovardadas.”

Ela fechou os olhos e exalou, depois olhou para baixo. Finalmente, ela disse, a paixão desaparecendo de sua voz:
“Mas… eu não forçarei ninguém a me seguir. Nunca. Seja para vir comigo ou ficar, é sua escolha. Não há vergonha em ficar. Aqueles que não desejam ir podem deixar este salão agora mesmo.”

Sunny olhou para os Adormecidos, tentando adivinhar qual seria sua reação. As pessoas se olhavam, com dúvida e medo estampados em seus rostos.

Nem todos estavam arrebatados por Estrela Mutável. Nem todos eram corajosos e fortes. Nem todos estavam prontos para morrer lutando.

…Mas, no final, nenhum deles partiu.

Nephis suspirou e lentamente voltou seu olhar para oeste, como se tentasse perfurar a pedra das muralhas do castelo com seu olhar. Depois de um tempo, ela disse:
“Bom. Fico feliz. Então está decidido.”

Ela se virou para encará-los, furiosas chamas brancas iluminando seu rosto pálido:
“Então, depois de amanhã… deixaremos o Castelo Brilhante. Depois de amanhã, marchamos rumo à Espire Carmesim!”