Escravo das Sombras - Capítulo 306

306: Confronto Final 306: Confronto Final Com todo o Mercado de Memórias repentinamente caindo nas mãos da facção da Estrela Mutável, os confrontos nos corredores do Castelo Brilhante tornavam-se ainda mais frequentes e brutais. As pessoas continuavam se matando, pintando lentamente a cidela toda de vermelho.

E, no entanto, ainda não era suficiente para que surgisse um vencedor.

Nephis estava sempre na linha de frente, liderando seu povo e matando inúmeros inimigos com sua lâmina de prata, como se fosse alienígena ao conceito de misericórdia. Onde quer que ela aparecesse, o sangue corria como um rio. Ela até enfrentou Tessai pessoalmente, mas seu temível combate terminou empatado.

Agora, mais de duas semanas se passaram desde a morte de Gunlaug e a dizimação da ordem anterior, os humanos começavam a sofrer com a falta de alimentos. Cada vez mais Criaturas do Pesadelo encontravam seu caminho para o Castelo também. A situação estava se tornando lentamente uma crise irreversível.

Na verdade, já estava.

A guerra civil continuava, ceifando vidas humanas uma após a outra. Mas também estava moldando aqueles que permaneciam vivos em guerreiros muito mais temíveis, poderosos e endurecidos.

E então, de repente, o status quo foi finalmente dizimado, anunciando a todos os sobreviventes dentro do Castelo Brilhante que o fim estava próximo.

O novo Lorde estava prestes a tomar sua coroa. E não seria o candidato mais nobre ou formidável.

Seria o mais cruel.

A notícia chegou à fortaleza da facção da Estrela Mutável na hora mais sombria da noite. Os batedores enviados às profundezas do Castelo retornaram um após o outro, trazendo notícias chocantes.

A Guarda do Castelo havia lançado secretamente um ataque total à fortaleza controlada por Gemma e Kido. Os Caçadores foram derrotados, perdendo muitos de seus membros na batalha. Sem a proteção deles, quase todos os Artesãos foram capturados pelos Guardas, enquanto Kido havia sido morta pelas mãos de Tessai. Após sua morte, Gemma e seus guerreiros sobreviventes tiveram que fugir.

Depois que os batedores fizeram seu relatório, um silêncio pesado se instalou na fortaleza. Todos entenderam o que aconteceria a seguir.

A facção formada pela aliança dos Guardas e das Aias já tinha sido a mais poderosa das três. Agora que todos os Artesãos estavam em suas mãos e a maior parte do Castelo estava sob seu controle…

Eles viriam atrás de Estrela Mutável e seu povo em seguida.

Naquele silêncio, Nephis olhou ao redor, para os rostos pálidos de seus seguidores, e disse após uma longa e pungente pausa:
“…Sejam fortes. Nós venceremos.”

No entanto, pela primeira vez, suas palavras não pareciam convencer seus seguidores.

Depois de uma longa noite sem dormir, um visitante inesperado chegou à fortaleza.

Era Gemma, o poderoso líder dos Caçadores.

O homem alto parecia muito diferente do que era antes. Sua atitude relaxada desaparecera, substituída por um cansaço sombrio. Seu rosto estava sombrio e cinzento, e sua armadura leve estava rasgada e coberta de sangue.

Ele queria falar com a Estrela Mutável.

Depois que ela chegou na frente dele, Gemma ofereceu-lhe os serviços de seus homens remanescentes na luta contra Tessai.

Ela inclinou a cabeça e perguntou, com voz inexpressiva:
“E quanto às suas ambições? Você não queria ser o próximo Lorde?”

Gemma ficou em silêncio por um longo tempo, o fogo apagado em seus olhos. Finalmente, ele disse:
“Eu nunca quis ser um Lorde. Era o desejo de Kido. Agora que esse maldito açougueiro… agora que ela está morta, eu não me importo mais com o trono.”

Ela fez uma pausa, uma sombra de luto velando seus olhos. Mas então, brasas de ódio fervilhante acenderam em sua profundidade. Gemma cerrou os dentes.

“Tudo o que me importa é ver Tessai morrer. Se você pode me prometer que o derrotará, eu e meus Caçadores seguiremos você até o fim.”

Nephis ficou em silêncio por um tempo, considerando suas palavras. Finalmente, ela se virou e respondeu:
“Sinalize para seus homens virem. Nós temos alguma comida para compartilhar, então comam até satisfazerem. Preparem-se para amanhã.”

Com isso, ela se afastou.

Gemma encarou suas costas e gritou:
“O que acontece amanhã?!”

Estrela Mutável parou por um momento e respondeu sem virar a cabeça:
“…Amanhã, eu matarei Tessai.”

***
No dia seguinte, não havia batedores nem patrulhas enviados pela manhã. Em vez disso, todos se armaram, se reuniram e marcharam para a sala do trono.

Nephis caminhava à frente de seu exército, vestida com a armadura preta e branca da Legião da Luz das Estrelas.

Em seu peitoral, sete estrelas brilhantes estavam gravadas.

O grande salão estava como haviam deixado três semanas atrás. Durante esse tempo, membros das três facções haviam reunido os corpos de seus mortos para dar-lhes sepultamentos adequados, mas o chão de mármore branco ainda estava pintado de vermelho com sangue.

Tessai e seu povo já estavam esperando por eles ali.

O gigante melancólico estava sentado no trono, olhando para baixo de sua altura. Em suas mãos, havia uma maça pesada e aterradora, ainda molhada da carnificina.

Sunny fez uma careta, notando a diferença entre os dois exércitos.

Apesar de todas as perdas, ainda havia quase cem guardas vivos. Não apenas eram melhores equipados e treinados do que os habitantes da favela, mas agora também tinham os Artesãos capturados ao seu lado, fornecendo-lhes todos os tipos de ferramentas, equipamentos e invenções mortais.

Os próprios Artesãos estavam ao lado deles, alguns amarrados e acorrentados, outros simplesmente intimidados à obediência. Seus rostos estavam pálidos, assustados e ensanguentados. De sua posição na frente dos guardas, parecia que Tessai estava planejando usar essas pessoas como escudos de carne contra o ataque da Estrela Mutável.

As Aias também estavam lá, paradas silenciosamente atrás dos guardas. Essas mulheres jovens e silenciosas costumavam cuidar do Castelo e realizar várias tarefas ao redor dele, mas elas também eram guerreiras capazes. Como não haviam participado da furiosa batalha que aconteceu após a morte de Gunlaug, seu número não diminuiu muito. Havia cerca de cem delas também.

Sua líder, Seishan, também estava lá, na base das escadas que levavam ao trono. Olhando para ela, Sunny sentiu um arrepio frio percorrer sua espinha.

Ele não conseguia explicar, mas essa mulher bonita e estranha o fazia sentir medo por algum motivo.

À primeira vista, Nephis tinha mais pessoas ao seu lado. Havia pouco mais de trezentos deles, compostos principalmente pelos habitantes da favela que sobreviveram, com várias dezenas de tributários e uma dúzia de Caçadores adicionados à mistura.

…Mas, na verdade, apenas metade deles valia a pena na luta contra os experientes Guardas.

Ao todo, esses eram todos os humanos vivos na Cidade Escura. Pouco menos de seiscentos.

Todo mundo mais já estava morto.

E quantos mais iriam morrer hoje?