Escravo das Sombras - Capítulo 2862

Capítulo 2862: Uma Litania de Vozes

[Senhora Cassia! O Rei do Nada cruzou o desfiladeiro ao norte e rompeu a linha de fortificação no Pico do Sussurro! Não vamos conseguir aguentar por muito tempo! Por favor, envie reforços imediatamente!]

[Minha senhora, a frota de suprimento está perdida. Eu… Eu sinto muito. As baixas são as seguintes…]

[O Portão do Pesadelo está contido, mas ele abriu perto da subestação principal de retransmissão. A rede elétrica está completamente interrompida, e embora as estações transformadoras secundárias e terciárias tenham sido usadas para redirecionar a corrente, aproximadamente vinte por cento da cidade está atualmente sofrendo um apagão completo. Devo reiterar a urgência da situação, Senhora Cassia — os geradores locais instalados nos complexos residenciais não vão durar muito. Uma vez que a energia acabar e os sistemas de ventilação pararem de funcionar, o número de mortes nos andares subterrâneos…]

[Senhora Cassia!]

[Senhora Cassia…]

[Minha senhora!]

A mente de Cassie estava cheia de vozes suplicantes.

A terrível cacofonia de seus gritos era ensurdecedora, envolvendo-a como um oceano frio. Todos eles clamavam por ajuda, desesperados na ausência de sua governante… de sua deusa. Queriam ser salvos, e para eles, salvação era sinônimo de Estrela Mutável — com a última filha da Chama Imortal, que havia incendiado suas almas com esperança e desejo.

Assim, eles queriam saber onde ela estava.

Queriam saber por que ela os havia abandonado.

…Cassie queria saber, também.

Ela costumava saber, mas a julgar pelos espaços abertos onde suas memórias recentes deveriam estar, ela deve tê-las apagado. O motivo não era difícil de adivinhar — era para proteger esse conhecimento de Asterion.

E já que o conhecimento de onde os governantes da humanidade haviam ido precisava ser protegido de Asterion, Cassie podia deduzir que ele faria qualquer coisa em seu poder para detê-los se ele descobrisse… o que, por sua vez, significava que o que eles estavam fazendo poderia significar o fim do Gerado pelo Sonho.

Então, era tudo o que ela sabia. Que Nephis e Sunny estavam atualmente fazendo algo que lhes permitiria derrotar Asterion, e que a humanidade tinha que resistir sozinha até que eles conseguissem.

Cassie era engenhosa, mas não podia substituir dois Supremos. Então, mesmo que ela estivesse fazendo o seu melhor, as coisas estavam ficando cada vez mais sombrias a cada dia.

“…Mas eu realmente acho que estou no caminho certo.”

Cassie se sobressaltou ligeiramente, trazida de volta do coro ensurdecedor de vozes desesperadas por uma que soava esperançosa e brilhante. Chuva estava sentada do outro lado dela, apreciando as panquecas que ela havia feito para as duas.

“O Despertar é o processo de condensar a essência da alma em um núcleo. A Ascensão, por sua vez, é o processo de recriar o núcleo. Faz sentido, se você pensar sobre isso — um núcleo da alma é construído a partir de essência solidificada, e a essência que se solidifica sob pressão para criá-lo é Desperta. Como algo construído a partir de essência Desperta pode conter essência Ascendida, que é muito mais volátil e potente?”

Chuva sorriu.

“Ah, por favor, perdoe-me, Senhora Cassia. Estou falando metaforicamente, é claro, e minhas metáforas sempre parecem acabar estando relacionadas à arquitetura e construção. Se você me ouvir, pensaria que estou falando sobre construir uma cabana, não sobre Ascender. Eu não posso explicar melhor, contudo… então, o problema está na recriação do núcleo. Como vejo, há duas maneiras de se proceder — uma é iluminada, lenta e conservadora. A outra é rápida, radical e possivelmente fatal.”

Cassie ergueu uma sobrancelha.

“E essas duas maneiras são?”

Chuva riu.

“Fico feliz que você tenha perguntado! A maneira iluminada é permitir que a essência Ascendida lave o núcleo como ondas do mar lavam a praia. Em um ciclo infinito de marés, a composição do núcleo mudará gradualmente, um grão de areia de cada vez. Naturalmente, isso pode levar décadas, e alguém precisaria ou aprender a elevar a qualidade de sua essência ou ter um suprimento constante de fragmentos de alma Ascendidos para substituir a iluminação pessoal. Eu posso conseguir um pouco do primeiro, mas já me beneficio do segundo.”

Cassie sorriu.

“Entendo. E a segunda maneira?”

Chuva suspirou.

“A segunda maneira seria bastante óbvia para alguém da construção. Há uma cabana na sua frente, mas você precisa que um castelo se erga no seu lugar. Você substitui as tábuas de madeira da cabana uma a uma até que ela se torne um castelo? Não… você simplesmente demole a cabana e constrói um castelo inteiramente novo no seu lugar. Em outras palavras, como o núcleo se solidificou a partir da essência Desperta, é mais fácil destruí-lo e formar um inteiramente novo a partir da essência Ascendida.”

Cassie a encarou com uma carranca.

“A destruição do núcleo da alma geralmente leva ao colapso da alma. É uma sentença de morte.”

Chuva olhou para suas panquecas com um olhar de decepção.

“Eu sei. Não consegui encontrar uma maneira segura de alcançar a Ascensão dessa forma, então… bem, de qualquer forma, estou explorando o primeiro método no momento. O que você acha?”

Cassie permaneceu em silêncio por um tempo, esforçando-se para não se perder na ensurdecedora ladainha de vozes suplicantes que trovejavam em sua cabeça.

Eventualmente, ela sorriu.

“Eu acho que suas panquecas estão esfriando. Elas estão deliciosas, a propósito, então seria uma pena desperdiçá-las…”

Ela havia pensado que Chuva — discípula de Sunny e a única humana que havia conseguido Despertar sem a ajuda do Feitiço — estaria mais segura aqui, na Torre de Marfim.

Mas ela estava errada.

Vários dias atrás, Asterion tomou o Jardim Noturno. Jet conseguiu escapar, mas todos os seis Santos que estavam com ela no navio titânico agora eram escravos do Gerado pelo Sonho.

Andarilho da Noite estava entre eles.

Jet e Andarilho da Noite não conseguiram dominar o componente de navegação do Jardim Noturno ainda, o que impediu que ele fizesse saltos espaciais de longa distância. Mas com Asterion supervisionando Andarilho da Noite e sussurrando segredos em seu ouvido, as coisas poderiam mudar em um instante.

Cassie havia perdido a pista do Jardim Noturno, então ele poderia aparecer em qualquer lugar, a qualquer momento.

O que significava que a Ilha de Marfim não era mais segura… ou melhor, estava ainda menos segura do que havia sido.

Cassie não ouvia mais as vozes daqueles a bordo do navio titânico.

Sua mente estava transbordando com a terrível, ensurdecedora cacofonia de vozes desesperadas…

Mas, na verdade, não eram seus gritos que a assustavam.

Em vez disso, era o silêncio.