Escravo das Sombras - Capítulo 2861

Capítulo 2861: Mais Um Que Cai

Em apenas alguns dias, Cássia viu que até mesmo suas piores expectativas estavam erradas.

A Colina Vermelha estava perdida. O Santuário de Noctis estava perdido. O Lago das Lágrimas estava perdido — não simplesmente conquistado, mas apagado do mapa, mudando para sempre a face da Deusa do Pranto.

E estas eram apenas as Citadels que tinham caído para Mordret. Na verdade, não se sabia quantos Santos já haviam sido fascinados por Asterion, tornando suas Citadels sujeitas ao Domínio da Fome.

O Domínio do Anseio estava desmoronando.

O que significava que em algum lugar por aí, Nephis estava enfraquecendo.

Cássia gostaria de se preocupar com Nephis, mas a verdade é que ela não tinha esse luxo. Ela não tinha tempo nem para se preocupar consigo mesma.

A decisão que Kai tomou durante a batalha pelo Lago das Lágrimas tornou a já terrível situação simplesmente insustentável. As intenções dele foram boas, mas as consequências de proporcionar um palco glorioso para Asterion foram terríveis.

Mordret havia conquistado Godgrave e transformado o Oco em seu terreno de caça pessoal. Agora, suas forças estavam avançando para o sul, tanto na bacia do Rio das Lágrimas quanto no coração do Reino dos Sonhos. A batalha pelas Montanhas Negras havia começado, e Cássia estava lutando para continuar enviando tropas frescas para lá.

No sul, enquanto isso, a praga de Asterion estava entrando na fase final. Estava lentamente consumindo toda a humanidade, sem fazer distinção entre pessoas mundanas e Despertos. Nas cidades onde os leais ao Domínio do Anseio ainda permaneciam, confrontos intensos entre os fiéis e os apóstatas ameaçavam escalar para uma guerra civil.

Havia uma ou duas cidades que desfrutavam de perfeita harmonia e paz, entretanto. Essas eram as cidades onde a praga já havia engolido a todos, tornando todos os cidadãos servos de Asterion.

E em meio a tudo isso, o mundo desperto continuava a se desfazer.

Cássia se sentia sufocada.

Ao mesmo tempo, ela se sentia paranoica, incapaz de confiar mesmo nas pessoas que haviam conquistado sua confiança absoluta no passado.

Mas, acima de tudo, ela não tinha tempo para considerar o grande quadro. Sua mente estava completamente ocupada com a tarefa titânica de administrar a vasta extensão do Domínio Humano.

Enquanto a noite descia sobre Bastião, abraçando primeiro a ilha celestial flutuando nas nuvens acima dele, ela caminhava pelos corredores vazios da Torre de Marfim e batia em uma porta. Ao entrar, encontrou Chuva meditando.

Cássia não podia ver a jovem mulher, mas podia sentir as torrentes de essência fluindo furiosamente através dela, sua correnteza furiosa guiada pelas espirais da serpente gravada em sua pele.

As nuvens do lado de fora da janela estavam inquietas, girando em sintonia com o redemoinho giratório da essência da alma de Chuva.

Sentindo sua presença, a jovem mulher parecia sorrir.

“Senhora Cassia?”

Cássia hesitou por um momento.

“Só estou verificando como você está. Precisa de alguma coisa?”

Chuva balançou a cabeça.

“Não, obrigada. Ah… vou garantir que o café da manhã esteja pronto amanhã. Por favor, venha comer assim que o sol nascer.”

Cássia assentiu.

Havia muito poucas pessoas na Ilha de Marfim no momento, e fazer a mulher cega cozinhar não era a melhor das ideias. Como uma Santa, a própria Cássia não precisava de muita comida — mas Chuva era diferente. Então, ela insistia em cozinhar para as duas quando ninguém mais estava disponível.

“Vou te deixar com isso, então.”

Não querendo perturbar Chuva, Cássia se retirou silenciosamente.

Enquanto ela falava com Chuva, as forças do Domínio Humano foram repelidas do pico mais ao norte das Montanhas Negras.

Ao mesmo tempo, um potente Portão do Pesadelo abriu-se no meio de uma cidade populosa no Quadrante Oeste. A Escala de Obel fez seu trabalho e avisou de sua iminente descida com bastante antecedência, mas com tantos soldados envolvidos na batalha contra Mordret, era difícil enviar uma grande força para contê-lo.

Ao mesmo tempo, uma paz estranha se instalou nas ruas de uma Cidade Cidadela que ficava às margens do Rio das Lágrimas, bem a jusante da Deusa do Pranto. Os cidadãos, que estavam uns contra os outros apenas um dia atrás, agora cuidavam de seus negócios com sorrisos felizes. O Santo que governava a Cidadela ainda enviava mensagens mentais a Cássia, seu tom urgente.

Ele parecia ainda ser leal, pelo menos.

[Senhora Cassia, alojamos os refugiados do Lago das Lágrimas, mas nossos suprimentos alimentares não durarão muito com a população adicional. Sei que navegar pelo Rio das Lágrimas é perigoso no momento, mas você não pode nos reabastecer enviando alguns navios rio acima a partir do Tempestmar? Vou despachar meus melhores guerreiros para escoltá-los!]

Caminhando para seus aposentos, Cássia traçou a parede com os dedos.

[É possível, mas a situação está mudando rapidamente. Enviarei suprimentos assim que possível. Mantenha seus guerreiros dentro da cidade — não sabemos quando pode acontecer o próximo ataque.]

Ela estava compartilhando os sentidos do Santo, então podia sentir sua fadiga e ansiedade.

Ele soltou um pesado suspiro.

[Entendo.]

O Santo permaneceu em silêncio por alguns momentos, então perguntou em voz alta:

“Mas, Senhora Cassia, posso lhe fazer uma pergunta?”

Ele se recostou e inalou profundamente, relaxando o corpo.

“O que você acha que teria acontecido com o grande palácio de Creta se o Minotauro tivesse se libertado de sua prisão?”

Cássia parou por um momento, depois continuou caminhando.

O Santo sorriu.

“Ele teria poupado Ariadne, sua irmã? Ou a dilaceraria e devoraria?”

Ele riu.

“Você tem olhos tão bonitos, Senhora Cassia…”

Ela apagou sua marca, cortando a conexão entre eles.

‘Mais um…’

Sabendo que Asterion poderia explorar sua rede de conexões telepáticas, Cássia rangeu os dentes e apagou todas as marcas naquela cidade, também.

Um ponto negro apareceu em seu mapa mental do Reino dos Sonhos. Já havia alguns desses pontos nele, já — particularmente no norte.

À distância, parecia que uma vasta escuridão estava se aproximando do mundo, devorando-o lentamente.

Naquele momento, pela primeira vez desde que Asterion se revelou, Cássia não pôde deixar de si perguntar uma questão assustadora.

O que ela faria se Nephis e Sunny não conseguissem alcançar seu objetivo misterioso a tempo?

O que ela faria se falhassem?