Escravo das Sombras - Capítulo 286

286: Bênçãos do Fogo 286: Bênçãos do Fogo Algum tempo depois, os seis deixaram a ruína isolada e seguiram em direção ao Castelo Brilhante. A Cidade Escura estava silenciosa e sombria, suas ruas desprovidas de vida e movimento. Até as Criaturas do Pesadelo pareciam permanecer escondidas em seus covis naquele dia, como se sentissem a tensão que pairava no ar como um prenúncio de uma mudança desastrosa.

Uma estrela solitária estava prestes a se acender no céu acima da cidade amaldiçoada.

Nephis foi a primeira a passar pelo arco de mármore e pisar na estrada que levava ao assentamento externo. Seu rosto estava calmo e imóvel, qualquer indício de emoção escondido atrás de sua máscara usual de indiferença. Era como se estivesse voltando para casa em triunfo, não caminhando para sua própria execução.

Havia um olhar um pouco distante em seus olhos.

Sunny abandonou sua posição usual no final do grupo e agora caminhava lado a lado com ela. Talvez fosse apenas um capricho, mas ele não queria seguir seus passos como sempre fizera antes, desde o primeiro dia em que se conheceram.

Enquanto subiam a colina alta, Estrela Mutável perguntou de repente:
“Sunny, você se lembra bem do seu Primeiro Pesadelo?”

A voz dela soou relaxada e desinteressada.

Ele lançou-lhe um olhar de esguelha e hesitou por alguns momentos. Depois, respondeu em um tom uniforme:
“Como se fosse ontem.”

Ela sorriu levemente.

“Foi difícil?”

Aos poucos, um sorriso apareceu no rosto dele.

“Difícil? Não, não difícil. Impossível. Foi uma provação horrível, desprezível e torturante. Realmente coisa de pesadelos. Chamar de difícil seria uma injustiça.”

Com um encolher de ombros, Sunny afastou as lembranças da montanha negra e perguntou:
“…E o seu?”

Nephis desviou o olhar, lembrando-se. Depois de um tempo, ela disse:
“O meu não foi tão ruim, na verdade.”

Ele a encarou, incrédulo.

“O quê, você só teve que matar mil Titãs Profanos com as próprias mãos, ou algo assim? Conhecendo você, “não tão ruim” significa que foi um verdadeiro show de horrores.”

Ela balançou a cabeça lentamente.

“…Não. Eu juro. Na verdade, eu não tive que lutar contra ninguém. Até o final.”

Sunny piscou.

“Sério?”

Um sorriso tristemente apareceu nos lábios dela.

“No meu Primeiro Pesadelo, eu era filha de um guarda do farol. Minha família vivia em uma bela torre à beira de um belo mar. Todas as manhãs, o sol quente surgia do horizonte, banhando o vasto azul das ondas em uma bela luz. Os ventos eram suaves e o mundo era bondoso. Éramos eu, meus pais e meus irmãos mais novos. Vivíamos juntos em harmonia, modestamente mas sem faltar nada.”

Ele franziu a testa.

“E depois? Uma serpente marinha destruiu o farol? Algum horror apodrecido surgiu das profundezas?”

Os olhos da Estrela Mutável tornaram-se distantes. Alguns momentos se passaram antes de ela falar novamente:
“Não. Não aconteceu nada. Acho que esse era o ponto, na verdade. Meu Pesadelo… na verdade era um paraíso. Era tudo o que eu sonhava quando era uma criança. Só que muito mais maravilhoso e humano do que eu jamais poderia imaginar.”

Sunny olhou para ela totalmente chocado. Enquanto observava, o indício de tristeza no rosto de Neph desapareceu, substituído por uma expressão sutilmente dura.

“Mas foi isso que tornou tão difícil superar. Impossível, até. Como você disse. Porque tudo o que eu tinha que fazer para vencer o Pesadelo… tudo o que eu tinha que fazer era abandonar tudo aquilo e deixar para trás. Sabendo que eu poderia simplesmente ficar lá, naquele paraíso. Para sempre.”

Ele hesitou por um tempo, depois perguntou com cautela:
“Então, o que você fez?”

Um suspiro pesado escapou dos lábios de Neph. Seus olhos escureceram.

“…Eu procurei uma saída do Pesadelo por muito tempo. Mas por mais que procurasse, não havia nenhum. Dia após dia, noite após noite… conforme o tempo passava, ficava cada vez mais difícil me forçar a continuar procurando. Eu me acostumei com aquela felicidade, aquela vida quente e bela. E, por fim, chegou um dia em que pensei que, talvez, eu deveria parar. Talvez eu pudesse simplesmente ficar.”

Ela inclinou a cabeça levemente e disse, sua voz envolvente alcançando as partes mais escuras e profundas de seu coração:
“…Foi nesse dia que subi ao topo do farol. Sabe, Sunny. Você precisa se incendiar… para colher as bênçãos do fogo. Era isso que minha avó costumava dizer. Então foi isso que eu fiz. Cobri-me de óleo e me incendiei.”

As chamas brancas lamberam de repente suas mãos e ela as encarou, seu rosto ficando cada vez mais pálido, seus olhos refletindo a terrível agonia que sentia. Enquanto a pele de marfim dela fervia continuamente, escurecia e depois cicatrizava até ficar impecável novamente, ela disse simplesmente:
“…E eu queimei.”

De repente, as chamas desapareceram e ela fechou a mão em punho. Sua voz ficou um pouco tensa.

“E depois de muito, muito tempo, quando tudo acabou… me encontrei em uma caverna escura, envolta em um casulo pegajoso de seda negra. Ao meu redor, milhares e milhares de pessoas dormiam em casulos semelhantes de olhos abertos, com sorrisos felizes em seus rostos vazios. E acima de nós… estava uma criatura tão repugnante e abominável que não consigo descrevê-la até hoje. Ela estava se alimentando de nossos sonhos.”

Ela ficou em silêncio por um tempo e então acrescentou:
“Aquela criatura estava convulsionando de dor, como se também compartilhasse a agonia que eu sentia. De alguma forma, consegui me libertar do casulo. E matei antes que ela recuperasse os sentidos por completo.”

Ela olhou para ele e sorriu. No entanto, não havia calor naquele sorriso.

“…Foi assim que venci meu Primeiro Pesadelo.”

Sunny olhou nos olhos dela por um longo tempo, em silêncio. Então, ele lentamente se virou para o lado.

“…Como eu disse, coisa de pesadelos. Acho que os chamamos assim por uma razão.”

Estrela Mutável riu.

“Acho que sim. Mas, na verdade, lutar contra aquele Terror não foi a parte mais difícil. Acordequiparando noutro casulo repulsivo não foi a parte mais difícil. Mesmo… mesmo me queimando viva não foi a parte mais difícil.”

Ela ficou em silêncio por alguns momentos e então disse, olhando para a estrada branca sob seus pés.

“A parte mais difícil foi subir os degraus até o topo do farol. Não por causa do que me esperava no futuro, mas por causa do que eu estava deixando no passado.”

…Em breve, as formas familiares do assentamento externo apareceram à vista deles.

Eles finalmente retornaram ao Castelo Brilhante.