Escravo das Sombras - Capítulo 2836

Capítulo 2836: Criptografia Sem Destino

Nephis olhou para Sunny, enquanto Cassie se moveu ligeiramente e o encarou. Ambos aguardavam com expectativa e tensão o que ele diria a seguir, emoções claramente visíveis em seus rostos geralmente reservados.

No entanto, Sunny hesitou.

Ele precisava pensar sobre o que dizer e como dizê-lo. Esta questão dizia respeito ao Túmulo de Ariel, afinal de contas — dizia respeito a ele e ao seu destino — e, portanto, a maioria das coisas que ele poderia compartilhar com eles seria imediatamente esquecida.

Além disso, Sunny precisava organizar seus pensamentos primeiro.

‘A resposta é o oblívio.’

A frase tinha sido usada para descrever a Chave do Estuário pelo Príncipe Louco. Tinha vários significados…

O primeiro e mais óbvio desses significados era a resposta para a pergunta mais simples: quem estava enterrado no Túmulo de Ariel? A resposta… era o Oblívio. O Demônio do Esquecimento, que mal podia ser lembrado pelo mundo, tinha sido enterrado na grande pirâmide após morrer uma morte solitária, tanto sua passagem quanto seu sepultamento esquecidos. Ninguém sabia como ela tinha morrido e onde estava seu descanso final — exceto o Tecelão.

Tecelão, o Príncipe Louco, e Sunny.

Em um sentido mais amplo, a grande tumba tinha sido construída por Ariel para ajudá-lo a esquecer as verdades insuportáveis das quais ele queria se libertar. E havia então o significado pessoal que o Príncipe Louco imbuía à descrição da Chave do Estuário.

O Príncipe Louco queria conquistar o Terceiro Pesadelo e escapar do Túmulo de Ariel junto com Nephis. Mas ele não podia, porque sua alma tinha sido infectada pela Corrupção — e devido ao Pecado do Consolo, ele lembraria o mesmo conhecimento proibido que o corrompeu no início de cada laço, assim se trancando em um paradoxo inescapável.

Ironia suficiente, foi o Pecado do Consolo que o impediu de se perder totalmente para a Corrupção, também. No fim, o Príncipe Louco encontrou uma maneira de silenciar a odiosa aparição e apagar suas próprias memórias da Corrupção escapando para o próximo laço enquanto estava em posse da Chave do Estuário — uma Memória impossível que ele criou para cumprir seu desejo desesperado e terrível.

A verdadeira chave para sua libertação era o oblívio.

Mas o que o Príncipe Louco, a Chave do Estuário e o Túmulo de Ariel tinham a ver com Asterion? Por que Cassie enviou a si mesma esta mensagem criptografada?

‘Por que é tão criptografada, para começar?’

Antes de considerar o conteúdo da mensagem, Sunny achou prudente considerar sua forma.

Embora Cassie fosse um oráculo — ou tivesse sido, pelo menos — ela não estava obrigada a entregar suas profecias de maneira vaga e criptografada. Na verdade, isso seria apenas contraproducente. Se ela realmente tivesse previsto que Asterion se tornaria uma ameaça letal uma vez, e até mesmo vislumbrado uma estratégia para derrotá-lo, ela poderia ter apenas explicado isso claramente para seu eu futuro.

Vá lá, encontre aquilo, recrute aquelas pessoas, evite tomar essas decisões… algo assim. A mensagem encorajando-a a encontrar um homem chamado Sem Sol e desejar-lhe um feliz aniversário no dia do solstício de inverno tinha sido expressada de forma bastante direta.

Desta vez, no entanto, ela enviou apenas uma frase misteriosa.

Por quê?

‘Bem. Primeiro de tudo…’

Embora a mensagem tenha sido entregue a Cassie, não era para ela.

Nephis e Cassie não sabiam, mas Sunny percebeu imediatamente que ele era o destinatário pretendido, em vez disso. Porque ele era o único que lembrava claramente dos eventos que aconteceram no Túmulo de Ariel, assim como o único que se lembrava da descrição da Chave do Estuário.

Mesmo que outros tivessem visto, eles não eram capazes de se lembrar.

Então, então…

‘Isso não responde minha pergunta?’

Por que a mensagem era tão criptografada? Para garantir que apenas Sunny pudesse entender seu significado.

E por que Cassie gostaria que apenas Sunny compreendesse o significado de sua mensagem?

Porque ela não queria que outra pessoa a compreendesse.

Não era difícil perceber quem tinha que permanecer cego ao significado da mensagem de Cassie a todo custo.

‘O Gerado pelo Sonho.’

Asterion sabia de muitas coisas. Na verdade, seu conhecimento de todos os eventos, tanto passados quanto presentes, era estranhamente sistemático.

Não estava claro se ele poderia espionar eles naquele exato momento, também — a possibilidade de que pudesse era alta, e mesmo que não pudesse, ele facilmente compreendia o significado dessa conversa se ele ou um de seus escravos se encontrassem com eles face a face um dia, e assim ganhasse acesso a seus pensamentos mais íntimos.

Então, não era surpreendente que Cassie quisesse manter sua mensagem longe dos olhos curiosos do Gerado pelo Sonho. Afinal, o segredo de sua queda estava possivelmente contido nela, e, portanto, ele faria tudo ao seu alcance para impedi-los de agir com base nessa informação, se ele descobrisse.

‘Astuto.’

Naquele momento, Sunny percebeu mais uma verdade.

Era que Asterion estava ciente do que havia acontecido em seu Terceiro Pesadelo, também. Ou ele estivera, ao menos… o que significava que agora, ele não conseguia acessar essas memórias completamente, assim como o resto do mundo.

Porque suas memórias estavam ofuscadas pela névoa da infalibilidade, também.

Essa era outra barreira que impedia Asterion de entender o significado da mensagem de Cassie.

Então, em conclusão…

Cassie sabia que Asterion poderia se tornar um inimigo terrível da coorte um dia. Então, ela enviou uma mensagem ao futuro Sunny que somente ele poderia entender — uma mensagem que tinha a intenção de ajudá-lo a derrotar o Gerado pelo Sonho.

Ninguém mais foi capaz de entender o significado da mensagem, então, mesmo que Asterion a interceptasse, não seria de nenhuma utilidade para ele. Além disso, Sunny tinha que se certificar de não revelar a verdade enquanto explicava o que eles tinham que fazer em voz alta.

Mas o que eles realmente tinham que fazer?

Ele permaneceu em silêncio por um tempo, considerando.

A mensagem não era meramente um quebra-cabeça inteligente. Era um chamado à ação.

Para onde estava chamando Sunny, então?

A resposta era bastante óbvia.

Estava chamando-o de volta para o Túmulo de Ariel.