Escravo das Sombras - Capítulo 2834

Capítulo 2834: Invisível

A memória terminou, deixando Cassie alarmada e perturbada.

‘Isso… não pode ser.’

Ela havia vislumbrado demais na mente corrompida de Tormento.

Ela havia vislumbrado coisas que nunca deveria ter visto.

Ela havia mergulhado na mente alienígena de seu eu Profanado do passado, e agora…

Cassie sentiu algo mudando dentro dela.

Algo parecia ter morrido, e algo parecia ter nascido. Algo parecia ter se movido em seu coração, e algo parecia parar em sua alma.

Seu próprio ser estava se contorcendo na dor de uma transformação enquanto tudo que a compunha, que era ela, lutava contra o renascimento vil. Uma força mais angustiante do que qualquer coisa que pudesse imaginar estava tentando mudá-la, enquanto um poder que ela nunca soube possuir estava tentando preservá-la.

Ela sabia muito bem o que estava acontecendo com ela.

Era Corrupção.

‘Não, não, não…’

Conhecimento era a origem de todo poder. Também era a coisa mais pesada do mundo.

E, às vezes, era a coisa mais perigosa do mundo também.

Foi o conhecimento proibido que corrompeu o Primeiro Buscador, afinal. E uma vez que esse conhecimento se espalhou, a Corrupção nasceu.

Ao testemunhar uma memória de Tormento, Cassie se expôs à Corrupção. E agora, sua alma estava em risco de se infectar pela escuridão vil.

‘Calma…’

Ela tentou se recompor, acalmando sua mente agitada com lógica e razão.

Corrupção, em si mesma, não era tão perigosa. Não… na verdade, não havia nada mais perigoso que Corrupção no mundo. Mas também assumia diferentes formas e formas — as pessoas tendem a pensar nela como uma força monolítica, mas não era.

Havia uma variedade quase infinita de Corrupção. Tinha de haver, considerando que sua fonte — o Vazio primordial — estava sempre mudando. Poderia ter diferentes origens e conjurar diferentes fins. As causas da Corrupção diferiam em potência, também.

Tomando a forma mais modesta que assumia, por exemplo — as Sementes de Pesadelo que florescem nos corações dos Aspirantes. Meramente formar um núcleo de alma era suficiente para destruir essas sementes. Incontáveis Adormecidos fizeram isso com a ajuda do Feitiço, enquanto Chuva fez tudo sozinha, Despertando naturalmente.

Mais do que isso, havia centenas de milhões de pessoas que carregavam as Sementes de Pesadelos em seus corações, mas nunca sucumbiram à Corrupção simplesmente porque o poder dos Domínios aos quais pertenciam — o poder de seus Soberanos — suprimia as Sementes, impedindo-as de florescer.

O Caminho da Ascensão era inerentemente oposto à Corrupção. Portanto, quanto mais alto alguém subia nele, mais resistente à Corrupção se tornava.

Então, mesmo se Cassie tivesse sido infectada pela Corrupção por causa da memória de Tormento, isso não significava que ela sucumbiria a ela. Ela poderia resistir a ela, também.

Na verdade, ela estava pronta para lutar contra isso até seu último suspiro.

Mas para fazer isso… ela precisava saber o que estava acontecendo com ela primeiro.

Ela precisava terminar de se recompor e ganhar controle total de sua mente, sua alma e sua Vontade.

‘Preciso me concentrar.’

Cassie se recompôs — mas então, outra memória a dominou.

A última memória que sua Vontade falhou em afastar.

Pertencia ao Senhor das Sombras. Ou melhor, era uma verdade que o Senhor das Sombras havia recebido como prêmio no Jogo de Ariel.

Nessa memória, muito parecido com a última, o mundo estava em chamas. Incontáveis árvores estavam queimando, tombando com gemidos de tristeza. Ash obscurecia o céu, e o calor insuportável derretia a sanidade daqueles que ainda lutavam no inferno sem fim.

Uma Besta Sagrada jazia massacrada na pira de madeira ardente, e na frente dela estava uma mulher em armadura de couro rasgada, seu belo rosto ensanguentado e coberto de cinzas. Feridas angustiantes cobriam seu corpo, e havia um vazio estranho em seus olhos.

O fogo estava consumindo o mundo, e a batalha continuava a devastar ao seu redor, mas ela parecia alheia ao massacre. Oscilando pesadamente, a mulher deu um passo para trás e caiu.

Enquanto ela lutava teimosamente para se levantar, seu sangue encharcando a cinza, as chamas se aproximavam cada vez mais. Antes que a consumissem, no entanto, alguém apareceu dos gemidos das árvores agonizantes, olhando para ela silenciosamente.

Era uma figura alta, envolta em um manto nebuloso, usando uma máscara temível de madeira preta polida. A máscara rosnava ferozmente, mas o olhar do estranho era frio o suficiente para apagar o inferno que os cercava.

Uma voz que soava como uma miríade de maldições agonizantes ressoou por trás da máscara, zombando da mulher. Censurando-a por ser fraca demais, patética demais, e por ter esquecido seu próprio nome.

Era a voz do Tecelão.

“…Você pode esquecer todo o resto, todos os outros — você pode até esquecer seu próprio nome. Mas não ouse esquecer o nome do Tecelão, o Demônio do Destino. Devemos nos ver novamente, você e eu. Então… venha me encontrar no Reino das Sombras. Venha e veja se alguém como você pode realmente matar o Tecelão. Então, depois que você tiver aprendido o verdadeiro significado do desespero… então eu permitirei que você morra, Orphne dos Nove.”

Ouvindo seu próprio nome, a mulher parecia recuperar um pouco de sua força. Seus olhos recuperaram o foco, e ela olhou para o nebuloso daemon com uma intenção sombria e ameaçadora de matar.

Tecelão riu e se levantou, virando-se para longe da caçadora ensanguentada.

“Assim é melhor!”

O Demônio do Destino olhou para baixo, e então exalou lentamente.

Seus ombros pareciam cair, e a voz assustadora ressoou novamente por trás da máscara temível:

“…Você está aí?”

Tecelão se endireitou e olhou para cima, como se visse algo que ninguém mais conseguia ver.

Como se estivesse se dirigindo a alguém que ninguém mais conseguia ouvir.

Talvez estivesse se dirigindo ao Senhor das Sombras, que um dia veria a visão dessa verdade no Jogo de Ariel.

Ou talvez estivesse se dirigindo a Cassie, que um dia testemunharia a memória do Senhor das Sombras vendo a visão.

“Você está assistindo?”

O Demônio do Destino riu roucamente.

“Então assista bem, epígono. Deixe-me mostrar como os deuses morrem…”

O mundo em chamas se despedaçou.