Escravo das Sombras - Capítulo 2828

Capítulo 2828: Escape from CNQN

Agora que a maioria dos residentes da periferia partiu para o Reino dos Sonhos, as vastas colmeias humanas que ferviam com vida e desespero estavam, em sua maioria, vazias. Ainda havia pessoas morando lá, porém — mesmo que algumas torres de dormitório só tivessem algumas dezenas de habitantes em vez de dezenas de milhares.

Uma família que antes se abrigava em uma única cela residencial agora ocupava um quarteirão inteiro. Mesmo assim, o resto do chão estava vazio.

No crepúsculo sombrio do amanhecer, um homem esquálido emergiu em um corredor e encostou-se à parede, contorcido em uma violenta crise de tosse. Sua esposa já estava ocupada fervendo água para hidratar pacotes de pasta sintética para as crianças — no entanto, ele precisava vestir seu uniforme de trabalho e partir para um turno antecipado.

Enxugando os lábios, ele tropeçou em direção à lavanderia.

Alguns momentos depois, no entanto, ele ficou paralisado e olhou à frente com horror.

Lá fora, diante dele, a extensão claustrofóbica da torre do dormitório estava sendo inundada por névoa fria, e por um breve momento, ele viu uma silhueta fantasmagórica movendo-se nela.

Carne tão pálida quanto a de um cadáver, queimaduras aterrorizantes que escorriam sangue escarlate…

Gritando, o homem cambaleou para longe.

“F—fantasma! Fantasma!”

Virando-se, ele correu como se sua vida dependesse disso.

Alguns momentos depois que o homem fugiu, um braço pálido se estendeu da névoa em direção ao varal.

‘É como se eu tivesse completado o círculo.’

Jet havia crescido em uma colmeia de dormitório muito parecida com esta, cercada por pessoas esquálidas com pele cerosa propensas a crises de tosse. Ela também era doente e negligenciada, vestindo roupas puídas que não encaixavam em sua figura frágil.

Some roupas eram melhores que nenhuma.

Vestindo uma calça gasta, uma camisa rotativa e um casaco esfarrapado, ela fez uma careta quando o tecido áspero arranhou suas queimaduras e se transformou em névoa. Logo, ela estava no andar térreo da torre do dormitório, escondida nas sombras da entrada dos fundos e olhando para cima.

Lá fora, no céu pálido acima do CNQN, uma tempestade de corvos estava pintando padrões hipnotizantes entre as nuvens enquanto fluía em uma vasta murmuração.

Seu olhar escureceu.

‘Velho…’

Jet podia saber muito sobre o que estava acontecendo na cidade apenas pelo som. Nesta manhã nebulosa, havia sons de PTVs blindados rolando no asfalto, sirenes uivando a distância e o zumbido de vozes agudas chamando umas às outras, abafadas pela distância.

Esses sons particulares eram diferentes do clamor usual da cidade, bem como da urgência de pânico de um Portão sendo aberto. Como alguém que foi a executora do governo por muitos anos, Jet conhecia bem demais a natureza dessa melodia áspera.

Esse era o som de uma caçada em grande escala.

Coisas assim aconteciam raramente, já que o governo preferia resolver a maioria das questões de forma discreta. No entanto, ela mesma havia liderado algumas dessas caçadas.

Hoje, Jet estava bastante certa de que a pessoa sendo caçada… era ela.

Se encontrar do outro lado da aplicação da lei parecia estranho.

Ela traçou as murmurações dos corvos por alguns momentos, depois desviou o olhar para que Rastro da Ruína não percebesse seu olhar.

‘Ele também está encantado?’

Mesmo que Jet não quisesse acreditar, ela tinha um pressentimento sombrio de que a pessoa encarregada de caçá-la era ninguém menos que o Velho Cor. Havia muitos sinais que apontavam para ele… e mesmo que não houvesse, preparar-se para o pior nunca tinha falhado com ela antes. O mundo não tinha nada além do pior reservado para as pessoas nascidas na era do Feitiço do Pesadelo, afinal.

Chegar ao seu destino sem ser notada enquanto o Rastro da Ruína estava observando a cidade de cima seria difícil.

Murmurando uma maldição silenciosa, Jet se escondeu mais profundamente nas sombras e colapsou em um turbilhão de névoa.

Ela viajou para as profundezas da cidade enquanto escondia sua presença o melhor que podia. Quando era possível, ela se movia de forma subterrânea. Quando os Patrulheiros Despertos ficavam muito próximos, ela os evitava. Quando uma barreira se colocava em seu caminho, ela passava por ela como um espectro.

Capturar um fantasma no caldeirão de almas humanas tão vasto quanto o CNQN não era fácil, mesmo para a poderosa maquinaria do governo e seu campeão mais antigo, Rastro da Ruína. Especialmente se esse fantasma conhecia cada engrenagem daquela máquina complicada de cor.

Dito isto… a cidade estava diferente de como havia sido da última vez que ela a visitou.

Estava nos espasmos de conflito interno. As ruas estavam estranhamente desertas. Aqui e ali, veículos em chamas estavam espalhados pela estrada. Grupos de soldados se moviam entre eles, exibindo expressões sombrias. Muitos edifícios estavam escancarados com janelas quebradas, pedaços de móveis e escombros espalhados nas calçadas.

Em alguns lugares, o chão estava manchado de sangue.

O ruído da cidade estava errado e doentio, como se o CNQN estivesse sendo consumido por febre.

‘Está tudo indo para o sul.’

O sol já havia surgido quando Jet chegou ao local onde Cassie a havia mandado.

Diante dela estava o composto fortemente fortificado do governo no coração da cidade — o mesmo lugar onde Jet havia sido ancorada antes de mover secretamente sua ligação para a ruína desolada na periferia.

Ela tinha feito todo o esforço para escapar dele, então naturalmente, o Gerado pelo Sonho e seus servos não esperariam que ela voltasse imediatamente aqui. Nesse sentido, seu destino por si só ajudou-a a permanecer despercebida.

O composto do governo estava em desordem. Os portões estavam abertos e não havia guardas posicionados do lado de fora. A fumaça estava saindo das janelas de vários níveis… o que significava que os sistemas de defesa automáticos estavam com defeito ou desativados, falhando em executar um protocolo de bloqueio.

Mais indicativo de tudo, havia sons abafados de tiros e impactos pesados ressoando de dentro.

Jet assumiu sua forma humana e atravessou o asfalto quebrado descalça, seu casaco esfarrapado balançando ao vento.

Sua expressão era de descontentamento.

“Eu saio por um instante, e todo o lugar vira um caos…”

Passando sobre o corpo inconsciente de um soldado Desperto, ela entrou no composto.