Escravo das Sombras - Capítulo 2800

Capítulo 2800: O Som de Uma Porta se Abrindo

Em uma memória diferente, Effie estava olhando para o fogo dançando em sua lareira com uma expressão distante. Sua habitual alegria havia desaparecido, e em vez disso, um senso de dúvida e inquietação havia se enraizado em seus olhos cor de avelã.

Logo, houve o som de uma porta se abrindo, e ela olhou em direção à entrada. Ela suspirou profundamente e então se forçou a sorrir.

Momentos depois, seu esposo entrou no quarto e olhou para ela surpreso.

“Oh? Você está em casa cedo hoje. Achei que mal te veríamos nas próximas semanas.”

Effie zombou.

“Não pareça tão decepcionado.”

Seu esposo riu e foi até ela para abraçá-la.

“Nunca. Estou mais do que feliz que você está aqui. Ling ficará muito feliz também, assim que voltar das aulas… oh, você está com fome? Posso preparar algo se estiver.”

Effie sorriu.

“Você me conhece. Nunca estou sem fome.”

Enquanto ele ia preparar o jantar para eles, o sorriso desapareceu do rosto dela, e ela estudou suas costas com uma expressão complicada.

Enquanto comiam e conversavam, Effie continuava olhando para seu esposo quando ele desviava o olhar.

Eventualmente, ela perguntou:

“A propósito… você contratou um novo tutor para o nosso dumpling?”

Seu esposo tomou um gole de chá e assentiu.

“Sim, um professor de história. Por quê?”

Effie hesitou.

“Por que ele precisa de um novo professor? O que há de errado com Julius?”

Ele riu.

“Ora, não há nada de errado com o Professor Julius, claro! É apenas que nosso filho é bastante energético, e o Professor Julius não é um jovem homem. Além disso, ele não pode ser especialista em tudo.”

Effie permaneceu em silêncio por um tempo, então franziu a testa.

“Ainda assim. Quem é esse novo tutor? Quais são suas credenciais? Sua trajetória foi verificada? Mais importante, por que você simplesmente o contrataria sem discutir isso comigo primeiro?”

Seu esposo pareceu surpreso.

“O quê? Você estava apenas ocupada, só isso.”

A testa de Effie franziu ainda mais.

“Eu nunca estou ocupada quando se trata de nosso filho. Você sabe disso.”

Poderia ter sido um simples caso de falta de comunicação. Seu esposo poderia ter apenas tomado uma decisão impulsiva, pensando no que era melhor para o Pequeno Ling.

Ou…

Poderia ter sido outra coisa.

Poderia ter sido?

Effie estava tensa e alarmada ultimamente. Ela estava especialmente ansiosa porque o Gerado pelo Sonho já havia expressado seu interesse em seu filho. Então, ela estava sensível a tudo que tinha a ver com o Pequeno Ling.

Ela nem teria sabido que Ling tinha um novo tutor se Sunny não lhe tivesse contado. Seu esposo nunca teria tomado uma decisão tão importante quanto escolher um professor para o filho deles sem ela — especialmente não quando a praga de Asterion estava se espalhando pelos dois mundos como um incêndio descontrolado.

Ele sabia o quão perigosas as coisas estavam no momento.

Isso não estava nada bem.

Isso era…

‘Suspeito?’

Mas não, talvez… talvez ela estivesse apenas sendo paranoica. Talvez ela estivesse errada, e houvesse uma explicação perfeitamente razoável para tudo isso.

Seu esposo olhou para ela silenciosamente.

Eventualmente, ele disse:

“Isso não é verdade.”

Effie ficou confusa.

“O quê?”

Ele suspirou.

“Não é verdade que você nunca está ocupada quando se trata do nosso filho. Na verdade, você está bastante ocupada frequentemente por causa dele… ou por causa de mim. Eu entendo, entendo. Você é uma pessoa importante. Seus deveres costumam mantê-la longe de casa e, às vezes, você tem que sair por semanas inteiras para lutar pela humanidade na linha de frente. Eu não estou te culpando por isso.”

Ele balançou a cabeça.

“Mas é injusto dizer que você sempre tem tempo para nós.”

Effie o encarou, horrorizada.

Um forte sentimento de culpa cortou seu coração.

Mas, ao mesmo tempo…

Ela não pôde deixar de notar que ele evitou responder a qualquer uma de suas perguntas. Foi coincidência ou uma tática?

Poderia ela…

Poderia ela ainda confiar em seu esposo?

Essa pergunta era enlouquecedora.

A terrível ambivalência de tudo aquilo cortou-a como uma lâmina cega. Ela não tinha certeza se ele estava sendo desonesto, mas também não podia ter certeza de que ele era completamente sincero. Ela queria exigir respostas, mas tinha medo de descobrir a verdade. Mais do que tudo, ela estava com medo de acusá-lo de traição apenas para descobrir que tudo era um mal-entendido.

‘Eu odeio isso. Eu odeio tudo isso.’

Effie perdeu o apetite.

Empurrando a placa para longe, ela olhou para seu esposo e disse:

“Quero que você me diga uma coisa.”

Ele ergueu uma sobrancelha.

“O quê?”

Effie olhou para ele por um tempo, então disse:

“Diga-me que o Gerado pelo Sonho é um canalha vil, que ele só tem malícia no coração, e que Nephis vai selar aquele ghoul perverso por toda a eternidade mais cedo ou mais tarde.”

Seu esposo olhou para ela com um sorriso leve.

O silêncio se estendeu entre eles, fazendo um calafrio frio percorrer a espinha de Effie.

Eventualmente, porém, ele riu.

“É só isso que você quer? Claro. O Gerado pelo Sonho é um canalha vil, tem apenas malícia no coração, e vai ser selado por toda a eternidade pela Senhora Nephis em breve.”

Effie soltou um suspiro de alívio.

Mas então, ela hesitou.

‘Por que… ele não está com raiva de mim? Ele não deveria estar com raiva por estar sendo suspeito?’

Ela olhou para seu esposo, ainda insegura.

Ele riu, balançou a cabeça e se concentrou em sua comida.

‘Talvez eu esteja errada, afinal.’

Enquanto o fogo que ardia na lareira se refletia em seus olhos, um brilho dourado parecia faíscar em suas profundezas por um breve momento.

…E então, uma dispersão de outras memórias piscando como instantâneos terríveis de um mundo moribundo.

Effie estava espalhada sobre pedras frias, correntes de ferro prendendo seus membros ensanguentados. Só que não havia mais nenhum traço da mulher saudável e vivaz que ela havia sido — em vez disso, ela estava como um cadáver, tão esquálida que parecia que uma rajada de vento a quebraria ao meio.

Seus braços haviam se tornado esqueléticos e fracos. Suas costelas erguiam-se como cristas, abraçadas apertadamente pela pele sem vida. Seu estômago estava tão fino que parecia aderir à sua coluna. Seu rosto esquálido estava afundado e machucado, com olhos febris queimando nele sombriamente. Suas pernas eram como longos gravetos, dobradas de forma estranha. Não parecia que ela pudesse movê-las mais.

Seu corpo era uma imagem medonha de uma besta que estava lentamente se consumindo, tendo já digerido a maior parte de sua própria carne.

Então, houve o som de uma porta se abrindo, e ela virou a cabeça sem ânimo para olhar para as barras de sua gaiola.

Um aroma delicioso pairou pelo ar estagnado.

Seu esposo apareceu na entrada da masmorra, pisando cuidadosamente sobre as runas esculpidas no chão dela. Ele estava carregando uma bandeja cheia de todos os tipos de comida deliciosa.

Ele colocou a bandeja na frente da gaiola e sorriu.

“Eu trouxe seu favorito.”

Effie simplesmente olhou para ele, sem dizer nada. Ele hesitou por um tempo, então suspirou.

“Eu simplesmente não entendo por que você está persistindo nessa tolice, meu amor. Tudo o que você tem que fazer é me dizer onde nosso filho está.”

Ele estudou o naufrágio medonho de seu corpo, sua expressão tornando-se sombria.

“Você não precisa nem dizer! Basta pensar. Por favor, Effie… diga-me onde nosso filho está. Vamos acabar com isso. Onde está Pequeno Ling?”

Effie permaneceu em silêncio por um tempo…

Então sorriu lentamente.

Sua voz rouca era como um eco moribundo.

“Ah, é? O ghoul… está lendo meus pensamentos, então?”

Virando-se de seu esposo, ela olhou para o teto e de repente soltou uma risada.

“No que estou pensando agora?”

A expressão de seu esposo mudou. Ele hesitou por um momento, então franziu o cenho em confusão.

“…Comida? Você só está pensando em comida?”

O riso áspero de Effie cresceu mais alto.

“Ah, o que fazer? A comida! Tudo o que consigo pensar é em comida! Que azar para aquele desgraçado, hein?”

Seu riso transformou-se em tosse, e então em soluços.

“A comida… ah, estou com fome…”

Em outro lugar, Quentin e Beth estavam de mãos dadas, sorrindo, enquanto olhavam para o céu. No céu, a Ilha de Marfim estava sendo cercada pelo Jardim Noturno, minutos de cair nas mãos dos escravos do Domínio da Fome.

“Olhe, Beth! Os Santos da Noite estão indo para a batalha!”

Beth sorriu alegremente.

“Sim. Aquela luz prateada… que bonita.”

E em outro lugar, em Coração do Corvo…

Seishan se viu tendo que derramar o sangue de suas irmãs.

Mas antes de muito tempo, ela estava em uma só mente com elas novamente.