Escravo das Sombras - Capítulo 2793

Capítulo 2793: Moinho de Boatos

Nos dias seguintes ao encontro fatídico na Mansão Chama Imortal, tudo aconteceu exatamente como Sunny havia esperado.

Os campeões do Domínio Humano não eram as pessoas mais comunicativas, especialmente quando assuntos importantes estavam em jogo. No entanto, houve testemunhas demais do confronto entre Estrela Mutável e o Gerado pelo Sonho, então os rumores sobre isso inevitavelmente se espalharam.

Espalharam-se lentamente a princípio… mas depois explodiram por todo o mundo, alcançando seus cantos mais distantes em pouco tempo — quase como se alguém estivesse propositalmente ajudando-os a proliferar por meios desconhecidos.

Em questão de dias, todos pareciam saber sobre a disputa entre os dois Supremos. Todos pareciam ter aprendido o que Asterion havia acusado Nephis, também. Seu retorno inesperado tornou-se notícia velha quase imediatamente, e em vez disso, tudo o que as pessoas falavam era Estrela Mutável e seus muitos segredos.

Assim como o sacrifício terrível que ela supostamente estava preparada para fazer para alcançar seus objetivos.

O governo tentou suprimir a propagação dos rumores, mas foi inútil. Logo, os sussurros do que a última filha da Chama Imortal havia feito — e o que ela havia escolhido manter longe de tornar-se conhecido — podiam ser ouvidos em toda parte: nas colmeias humanas da CNQN, nas ruas vibrantes de Bastião, sob o céu cinzento de Coração do Corvo, nos acampamentos militares nas fronteiras do Reino dos Sonhos…

E, claro, toda vez que o nome de Estrela Mutável era mencionado, Asterion era mencionado também.

O efeito prejudicial dos rumores não era imediatamente perceptível. Afinal, Nephis e seus companheiros haviam passado uma década inteira construindo cuidadosamente a fundação do Domínio do Anseio tanto com palavras quanto com ações — não seria abalado tão facilmente.

Algumas pessoas simplesmente se recusavam a acreditar que Estrela Mutável havia conscientemente colocado centenas de milhões de vidas em risco em busca de vingança. Outros acreditavam nos rumores mas não viam culpa nas decisões de sua deusa, encontrando várias maneiras de racionalizá-los. Um pequeno número de pessoas se sentia perturbado e indignado, e ainda menos simplesmente não se importava.

Independentemente de sua opinião, todos se sentiam ansiosos com a animosidade entre os dois Supremos. As memórias da Guerra do Domínio ainda estavam frescas na mente de todos, afinal.

Mas isso estava tudo bem. As pessoas que viviam na era da Magia do Pesadelo não eram estranhas à ansiedade. O mundo estava literalmente se desfazendo ao redor delas, então mais uma coisa para se preocupar não iria mudar o ritmo usual de suas vidas.

No entanto…

Mesmo que a mudança no humor dos súditos do Domínio Humano não fosse muito drástica, foi suficiente para enfraquecer a imunidade da humanidade contra o vírus de pensamento conjurado pelo Gerado pelo Sonho.

As pessoas se sentiam aliviadas que o conflito entre Estrela Mutável e Asterion não havia se transformado em uma guerra, mas, de fato, estavam erradas. A guerra entre o Domínio do Anseio e o Domínio da Fome já havia começado… apenas que os campos de batalha dessa guerra não estavam nem no Reino dos Sonhos nem no mundo desperto.

Em vez disso, estava acontecendo nas mentes das pessoas.

Cada discussão entre amigos era uma escaramuça, e cada conversa à mesa de jantar era uma batalha. Todos os humanos no mundo haviam se tornado soldados na guerra sem nem mesmo saberem, e mesmo se Asterion estava em uma desvantagem numérica absoluta, o número de seus seguidores estava lentamente aumentando.

A taxa na qual novas vítimas eram enfeitiçadas por seu Aspecto insidioso estava aumentando constantemente. Isso era porque cada novo acólito de seu Domínio adicionava às vozes que elogiavam o Gerado pelo Sonho enquanto diminuiam Estrela Mutável… e quanto mais deles havia, mais altas suas vozes se tornariam.

Nesse ponto, parecia inútil tentar contê-los. Havia muitos escravos sendo criados todos os dias para identificá-los e capturá-los todos, então tudo que Sunny podia fazer era ficar de olho neles e garantir que não estivessem fazendo algo ruim.

O acampamento prisional na Costa Esquecida havia atingido capacidade máxima e parou de aceitar novos residentes como resultado.

Asterion, por sua vez, não estava fazendo nada em particular — nada nefasto, pelo menos.

Fiel à sua palavra, ele não usou sua crescente influência para sabotar ainda mais o Domínio Humano. Aqueles que estavam sob sua influência simplesmente continuavam com suas vidas, fazendo todas as coisas que costumavam fazer — seja cuidando dos campos no Reino dos Sonhos, mantendo a infraestrutura deteriorada do mundo desperto, ou lutando contra as Criaturas do Pesadelo que ameaçam consumir a humanidade.

O Gerado pelo Sonho principalmente ficava em sua igreja abandonada. Só que não estava tão abandonada assim — mesmo que as pessoas tendessem a ficar longe do estranho Supremo, ele já havia conquistado alguns seguidores fiéis. Esses seguidores mantinham a igreja, tendo formado uma pequena comunidade.

Eles também o seguiam por aí, ouvindo cada uma de suas palavras com expressões zelosas. Sunny poderia estar imaginando, mas Asterion parecia quase incomodado pela atenção deles.

Sunny e Nephis, por sua vez, não ficavam parados. Precisavam fortalecer o moral do Domínio Humano mais do que nunca agora, então mantinham-se ocupados com inúmeras tarefas e responsabilidades, esforçando-se para produzir resultados imediatos e palpáveis.

A força exploratória no extremo leste do território conhecido do Reino dos Sonhos havia descoberto e conquistado outra Cidadela. As linhas de trens encantados em Bastião continuavam a se expandir. Os campos vermelhos de Coração do Corvo estavam prontos para dar colheita. Um corredor naval através do Oceano Atlântico foi finalmente assegurado, reestabelecendo a conexão com as últimas colônias humanas na América do Sul que haviam sido destruídas com a queda da Antártica.

Essas notícias esperançosas abafaram as chamas dos rumores preocupantes, um pouco.

Mas, é claro, não passava de uma medida temporária.

Seu verdadeiro objetivo era encontrar uma maneira de selar Asterion sem sacrificar vidas humanas demais no processo…

E nesse aspecto, não houve progresso algum.

Foi nessa atmosfera que Chuva finalmente retornou a Bastião.