Escravo das Sombras - Capítulo 2789

Capítulo 2789: Coroa Ensanguentada

Asterion reclinou-se, suas mãos ainda dobradas cuidadosamente sobre o joelho. Seu sorriso agradável parecia quase amigável.

Olhando para os campeões do Domínio Humano, ele disse em um tom leve:

“O mundo mudou tanto na minha ausência. Eu nasci e fui criado aqui no Reino dos Sonhos, sabia? Eu só segui para o Mundo Desperto após me tornar um Desperto. América e Antártica ainda pertenciam aos humanos naquela época, enquanto o Reino dos Sonhos era em grande parte inexplorado e aterrorizante, com apenas dezenas de milhares de Despertos se agarrando à vida atrás das paredes de suas Cidadelas. Não havia Santos, não havia Supremos… não havia Domínios.”

Ele suspirou.

“Ambos os mundos mudaram tanto que são quase irreconhecíveis. O Mundo Desperto parece estar respirando seus últimos suspiros. O Reino dos Sonhos, por outro lado, tornou-se lar de centenas de milhões de pessoas. Existem cidades prósperas aqui agora, estradas que se estendem pela selva mortal para conectá-las, vastos campos de terra arável e lâmpadas de rua. Deuses, quem poderia imaginar que este mundo assassino pareceria com isso um dia?”

Asterion encarou a distância por alguns momentos, um toque de admiração brilhando em seus olhos dourados. Então, ele sorriu levemente e virou seu olhar para as pessoas reunidas no amplo salão.

“E como tudo isso se tornou possível? Como pessoas comuns sobrevivem no Reino dos Sonhos sem serem dizimadas pelo Primeiro Pesadelo? Suas Sementes já estão plantadas em suas almas, afinal. Por que essas Sementes não florescem? Bem, é porque elas estão sendo suprimidas pela Vontade de um Soberano… com a ajuda das Cidadelas criadas pela Magia do Pesadelo.”

Seu sorriso se apagou.

“Então, o que aconteceria se os Soberanos cuja Vontade impede que centenas de milhões de pessoas sejam dizimadas fossem subitamente mortos?”

Os campeões do Domínio Humano olharam para ele em silêncio. Alguns ainda estavam repletos de hostilidade, mas outros foram abalados quando a compreensão surgiu sobre eles. Alguns pareciam atônitos e horrorizados.

Asterion suspirou e olhou para Nephis sombriamente.

“Eles seriam lançados no Primeiro Pesadelo quase imediatamente. Uma carnificina em uma escala inimaginável aconteceria — pior do que a Corrente dos Pesadelos, e pior ainda do que a calamidade que destruiu a América. Apenas os anciãos da Primeira Geração podem imaginar uma dizimação tão aterrorizante. Eles conhecem bem seu horror porque já testemunharam isso uma vez, afinal. Claro, desta vez, não seria causado pela descida da Magia do Pesadelo. Este genocídio seria completamente feito pelo homem.”

Seus olhos endureceram.

“Ou melhor, teria sido completamente feito pelo homem. Teria sido perpetrado por ninguém menos que sua benevolente e misericordiosa deusa, Estrela da Ruína.”

Um sorriso torto de repente torceu seus lábios enquanto ele olhava para os campeões do Domínio Humano.

“Naturalmente, isso não aconteceu. Não aconteceu porque ela alcançou a Supremacia sem a ajuda da Magia do Pesadelo… no último momento possível, por algum milagre. Ela também aconteceu de ganhar a confiança e lealdade de todos vocês, os Santos que controlavam as Cidadelas dos Domínios em guerra. Que sorte! Mas não se enganem — esse resultado estava longe de ser provável. E ainda assim, ela ainda apontou sua espada para os Soberanos.”

Asterion estudou suas expressões, seus olhos brilhando com diversão.

“Uma verdade bastante horrível, não é? Ah, mas a maioria de vocês já sabia disso, é claro. No entanto, vocês também estavam sob a impressão de que ela agiu por desespero — que ela não poderia ficar parada e em silêncio após ver os dois grandes exércitos enfrentarem a ameaça de extinção. Mas sabendo que tudo foi uma performance cuidadosamente planejada, insensível e premeditada faz alguém ver suas ações de uma maneira diferente, não é? Ela conhecia o preço de seu fracasso, sim. Mas ele conhecia o terrível preço de seu triunfo, também.”

Ele olhou para os campeões do Domínio Humano friamente.

“A verdade é que sua deusa impiedosamente apostou com as vidas de centenas de milhões de pessoas para perseguir seus objetivos pessoais. Ela manipulou e induziu vocês a perseguir esses mesmos objetivos, também. Ela aconteceu de vencer… mas e se ela não vencesse? E se ela não vencer? O que mais ela mentiu sobre, e quantas vidas ela jogará fora da próxima vez?”

Um silêncio mortal se estabeleceu no salão mais uma vez. Os convidados reunidos direcionaram seus olhares para Nephis, que permaneceu silenciosa e calma durante a longa diatribe de Asterion. Alguns deles pareciam ansiosos e tensos, enquanto outros estavam simplesmente confusos. Alguns não pareciam incomodados com o que haviam ouvido e outros mais pareciam horrorizados e indignados.

Quase todos eles estavam pelo menos um pouco abalados, no entanto.

Afinal, a imagem da Estrela Mutável que tinham em suas mentes — e em seus corações — estava desmoronando bem diante de seus olhos.

Ou, melhor, transformando-se. Mudando para algo novo e desconhecido — talvez mais escuro e assustador do que já foi, ou talvez mais brilhante e temível.

Seja qual for o caso, o desconhecido sempre foi o que as pessoas mais temiam.

Nephis suspirou e encontrou seus olhares sem desviar. Ela sorriu levemente.

“Vejo que muitos de vocês parecem preocupados. No entanto, lá fora em Godgrave, quando suas próprias vidas estavam em risco… Eu não me lembro de nenhum de vocês se sentir dividido sobre minha decisão de parar os Soberanos — mesmo que vocês conhecessem as possíveis consequências dessa decisão o tempo todo. Nenhum de vocês tentou vir em ajuda deles e me parar, com certeza. Apesar de todas as vidas que supostamente estavam em jogo.”

Enquanto alguns dos convidados desviavam o olhar envergonhados, ela deu uma risadinha silenciosa.

“Mas não importa. Porque tudo não passa de um ponto irrelevante.”

Virando-se para olhar Asterion, ela falou em um tom plácido:

“Você me acusa de apostar com vidas humanas… e eu posso até entender como isso poderia parecer assim, do seu ponto de vista covarde. Mas eu nunca fiz tal coisa. Eu nunca arrisquei a vida dessas pessoas. Afinal, eu sabia com absoluta certeza que iria vencer — que iria alcançar a Supremacia e derrubar os Soberanos, tornando-me a mestre de todas as Cidadelas que pertenciam aos seus Domínios.”

Asterion deu uma risada.

“Oh? Que afirmação ousada. No entanto, eu me pergunto… como você poderia saber disso?”

Nephis inclinou ligeiramente a cabeça, olhando para ele curiosamente.

Quando o silêncio se estendeu tanto que parecia soar como uma corda de arco esticada, ela finalmente disse em um tom uniforme:

“Porque essa era a minha vontade. Então, naturalmente, não poderia haver outro resultado.”