Escravo das Sombras - Capítulo 2784

Capítulo 2784: Influenciando as Massas

A sala de recepção da Mansão Chama Imortal era um pouco pequena demais para acomodar todos os dignitários reunidos no primeiro andar. As figuras mais proeminentes estavam sentadas ao redor de uma vasta mesa redonda. Seus subordinados de confiança estavam atrás deles, enquanto os menos prestigiados dos convidados extremamente ilustres ocupavam a galeria, observando a reunião de cima.

Havia muitas pessoas no salão para manter em segredo o que seria dito ali hoje, é claro.

Mais cedo, Nephis havia se dirigido à população do Domínio Humano, confirmando o retorno de um novo Supremo.

Eles haviam escolhido reforçar a narrativa inventada originalmente pelos Soberanos — uma narrativa que insinuava que Bigorna e Ki Song haviam desafiado o Quarto Pesadelo como uma reação à Corrente dos Pesadelos, e quase conseguiram conquistá-lo a tempo de evitar um desastre completo na Antártica.

Somente agora, um pedaço adicional de informação foi adicionado a esse velho conto de fadas. Era que um terceiro desafiante havia emergido como Supremo do Pesadelo, também — outro membro da Coorte da Espada Quebrada, o Gerado pelo Sonho Asterion. Depois, eles adicionaram uma colher de verdade à história, explicando como Bigorna e Ki Song haviam conspirado contra ele e o mantido preso por décadas.

Aqueles dois já tinham uma reputação terrível devido à guerra fratricida que incitaram para deixar apenas um Domínio de pé. Então, não foi difícil acumular mais crimes sobre eles, convencendo as pessoas de que traíram e aprisionaram seu camarada para removê-lo da competição.

Agora que o Gerado pelo Sonho estava de volta, entretanto…

Nephis fez um discurso magistralmente elaborado para o público, tanto pintando-se como uma governante benevolente que estava feliz em ver mais um Supremo retornar ao abraço da humanidade quanto simultaneamente acentuando sutilmente a conexão entre Bigorna, Ki Song e Asterion.

A primeira metade de seu anúncio foi gasta lembrando as pessoas de como eram odiosos os Soberanos originais. A segunda metade, embora aparentemente generosa, fez questão de colocar Asterion ao lado daqueles dois, dando-lhe assim o benefício de parecer um monstro atroz por associação.

Afinal de contas, se aqueles dois haviam sido seus colaboradores mais próximos… então que tipo de caráter ele mesmo possuía?

Mais importante de tudo, Nephis emergiu do anúncio sem ser vista como alguém tentando desencorajar o novo Supremo. Isso só a faria parecer ansiosa, invejosa de seu poder, ou cruel.

Nenhum desses traços percebidos a beneficiaria em uma guerra ideológica contra o Gerado pelo Sonho, onde a superioridade moral e a justificação eram tão inestimáveis quanto uma fortaleza inexpugnável durante um conflito militar convencional.

Dependendo de como este conselho prosseguisse, sua mensagem ao povo seria reforçada e cimentada, ou prejudicada e desmantelada, ao invés.

…Parada em frente às portas que levavam à sala de recepção, Nephis estava olhando para o chão enquanto se compunha e se preparava para enfrentar a reunião ilustre. Sunny e Cassie estavam parados atrás dela, encostados nas paredes do corredor estreito.

Aparentemente pronta, Nephis olhou para cima, então hesitou por alguns momentos e disse em um tom distante:

“Eu… nunca esperei por isso.”

Sunny ergueu uma sobrancelha.

“O quê, exatamente?”

Ela se virou levemente e olhou para ele com uma expressão ilegível, permanecendo em silêncio por um tempo.

Eventualmente, Nephis suspirou.

“Que eu teria que me tornar uma política um dia.”

Sunny sorriu levemente.

Ele se lembrou de como ela era na Costa Esquecida — dolorosamente desajeitada e mal capaz de se expressar, praticando habilidades de conversação e sorrisos amigáveis enquanto ele aprendia a manejar uma espada.

Quem diria que a garota desajeitada daquela época teria que convencer as mentes das pessoas mais brilhantes da existência com eloquência impecável e intrincada enganação um dia?

“Provavelmente você imaginava que simplesmente cortaria todos os obstáculos em seu caminho com uma espada naquela época, não é?”

Nephis permaneceu por alguns momentos, depois balançou a cabeça lentamente.

“Não. Eu sempre soube que precisaria aprender a conquistar corações humanos se quisesse atingir meus objetivos. Eu só… nunca imaginei que teria que fazer isso dessa maneira.”

Ela fez uma pausa antes de acrescentar:

“Sempre pensei que a verdade era a lâmina mais afiada.”

Mas hoje, ela iria mentir.

Com isso, Nephs ergueu o queixo e abriu a porta.

Enquanto ela caminhava para a luz, Sunny e Cassie permaneceram nas sombras, observando a porta fechar lado a lado.

No salão, Nephis caminhou até seu assento com passos confiantes e parou atrás dele, colocando as mãos nas costas da alta cadeira. Ela olhou para os dignitários reunidos com um olhar calmo, mas pesado, e então falou em uma voz clara:

“Muitos de vocês já ouviram os rumores até agora. Hoje, pretendo acabar com esses rumores e informar o que realmente aconteceu, bem como como esses eventos afetarão o Domínio Humano daqui em diante.”

Um silêncio mortal se instalou no salão de recepção, centenas de olhos a observando com atenção absoluta.

Nephis encontrou aqueles olhares firmemente e continuou no mesmo tom autoritário:

“É verdade. O Gerado pelo Sonho, Asterion, retornou do lugar onde foi aprisionado pelos Grandes Clãs Song e Valor…”

Agora que todos tinham ouvido o nome de Asterion, havia pouco sentido em tentar evitá-lo — apesar de que, ao pronunciá-lo, ainda significava que ele se tornaria ciente das palavras de alguém e escutaria a conversa.

“Ele é Supremo. Ele tem sido Supremo por muito tempo e exerce imenso poder — um poder muito maior do que o que o Rei das Espadas e a Rainha dos Vermes exerceram, talvez. E, ao contrário do Rei do Nada, Asterion não vai se retirar do mundo e se isolar em uma região remota do Reino dos Sonhos.”

Entre os maiores campeões da humanidade reunidos no salão, a ausência de uma pessoa em particular era dolorosamente óbvia. Era Mordret de Lugar Nenhum, o Rei do Nada, que era muito mais poderoso do que qualquer outro humano ali — exceto a própria Estrela Mutável.

O recluso Soberano não considerou digno aparecer, nem mesmo nesse dia importante, optando por permanecer escondido e ominosamente nebuloso.

Nephis fez uma pausa por um momento e então continuou.

“Em vez disso, ele escolheu residir no Bastião. Quanto aos objetivos que Asterion persegue e à relação entre ele e o Domínio Humano…”

Nesse momento, Sunny virou a cabeça abruptamente e olhou para Cassie.

“Avise-a.”

Cassie provavelmente já estava enviando uma mensagem mental para Nephis, no entanto.

Mas antes que ela pudesse responder, as portas do salão se abriram com um estrondo alto, estremecendo ao se chocarem com as paredes.

Um homem alto com brilhantes olhos dourados entrou, olhando ao redor com uma expressão inescrutável.

Pressionando os campeões reunidos em seus assentos com um olhar pesado, o Gerado pelo Sonho então se voltou para Nephis, permaneceu em silêncio por alguns longos momentos, e então sorriu sombriamente.

“Desculpas. Meu convite parece ter se perdido no correio.”