Escravo das Sombras - Capítulo 2774
Capítulo 2774: Primeiros Sintomas
Em vez de simplesmente se esconder na sombra de Chuva, Sunny se envolveu ao redor do corpo dela para aumentá-la. Godgrave poderia estar agora um pouco mais seguro, mas ainda era mais ou menos uma Zona da Morte — com outras pessoas por perto, ele não podia usar seus poderes livremente, o que significava que sua irmã poderia usar uma camada adicional de proteção.
Soltando um suspiro, ela convocou seu arco e uma aljava. Então, começou a caminhar para o leste.
Antes de muito tempo, a poderosa caravana de mercadores a alcançou. Enormes Ecos estavam puxando fortalezas rolantes pela Estrada das Sombras, cada um dos vagões marcados era protegido por várias coortes de guerreiros despertos experientes. A procissão parecia temível, e especialmente o Eco principal — o Mestre encarregado da caravana estava montado em sua cabeça, e agora estava olhando para Chuva.
Ela caminhou para o lado da estrada e acenou para ele.
“Saudações!”
O Mestre deu a ela um olhar suspeito.
“Saudações. Você me assustou, menina… o que uma jovem Desperta como você está fazendo em Godgrave sozinha? Caminhando pela escuridão sem uma lanterna para iluminar o caminho, além disso.”
Andarilho da Pele se foi, mas as pessoas ainda estavam cautelosas com estranhos encontrados na estrada. Este Mestre também estava nervoso.
Chuva simplesmente sorriu.
“Minha coorte decidiu desafiar um Pesadelo, mas eu escolhi ficar para trás. Então, estou caminhando para a Colina Vermelha sozinha agora. E eu posso ver no escuro, então não preciso de uma lanterna… além disso, eu posso cuidar de mim mesma. Conheço bem essas partes.”
Ele olhou para ela de cima a baixo, seu olhar demorando-se em suas poderosas Memórias.
“Você é uma veterana?”
Chuva assentiu.
“Sétima Legião Real, do início ao fim. Ah, e depois eu fiquei para construir esta estrada.”
Ela deu outro pisão satisfeito na Estrada das Sombras.
O Mestre da Caravana assobiou.
“Um legionário real, hein?”
Ele hesitou por um momento, então perguntou:
“Você é boa com esse arco?”
Chuva deu uma pequena sacudida na Fera da Presa.
“Eu ainda estaria viva se não fosse?”
Ele riu.
“Verdade, verdade. Bem, se você não estiver com humor para caminhar todo o caminho até a Colina Vermelha, embarque. Eu estaria louco em recusar a companhia de uma Desperta mais experiente. Uma caravana nunca pode ter defensores suficientes, você sabe.”
Chuva deu a ele uma reverência exagerada.
“Muito obrigada!”
Logo, ela estava escalando as ameias do vagão principal. Lá, um grupo de Despertos sujos a acolheu com saudações tensas.
As apresentações foram breves.
Chuva olhou fixamente para um dos guardas, então disse em um tom de descrença:
“Santo inferno. Pílula, é você?”
Lá entre os guardas mercantes, um homem barbudo com olhos duros estava apoiado em uma lança encantada. Ele deu a Chuva um olhar confuso, então olhou novamente.
“Huh… Rani?”
Ela olhou para ele com olhos arregalados.
“Desde quando você é Desperto?”
O resto dos guardas parecia divertido.
“Pílula, você conhece essa garota?”
Ele de repente parecia animado.
“Claro! Nós estávamos em uma equipe de levantamento de uma equipe de estrada juntos, lá no Domínio Song. Nós éramos ambos pessoas comuns naquela época. Deus, eu nunca esperei te ver novamente… achei que você estava morta!”
De fato, ele era um dos trabalhadores com quem Chuva havia compartilhado as dificuldades de levantamento das Planícies do Rio da Lua sob o comando de Tamar durante a construção da estrada para Godgrave.
Ela sorriu.
“Bem, como você pode ver, estou muito viva. É bom ver você também… mas você não ia abrir uma loja de família em alguma cidade agradável ao sul de Coração do Corvo? O que aconteceu? Como você acabou guardando uma caravana de mercadores?”
A conversa fluiu naturalmente a partir daí, e logo, Chuva foi aceita pelos ranzinzas guardas da caravana como um dos seus.
Algum tempo depois, ela perguntou:
“Julgando pelas cicatrizes na armadura dos seus vagões, é uma viagem tumultuada. Tenho que admitir, nunca viajei com uma caravana antes… quão perigoso é, exatamente?”
Os guardas se entreolharam, depois suspiraram.
Pílula ofereceu sombriamente:
“Tão perigoso quanto você pode imaginar. O Reino dos Sonhos não é o que costumava ser, mas de forma alguma está domado. Às vezes, temos alguns dias inteiros de paz e tranquilidade, mas geralmente, há pelo menos várias escaramuças com Criaturas do Pesadelo a cada dia… algumas piores que outras.”
Outro guarda olhou a distância com nostalgia.
“Ainda assim, pela misericórdia da Chama Imortal, todos nós chegaremos ao destino vivos.”
Um terceiro riu.
“A Ilha de Marfim está longe, então a graça da Estrela Mutável é improvável de nos alcançar até aqui, neste lugar amaldiçoado.”
Ele olhou furtivamente para o norte, onde as Montanhas Ocas estavam escondidas além da escuridão.
“O Rei do Nada está muito mais próximo. Embora ele seja um lunático que gosta de sequestrar pessoas… então, eu não esperaria pela ajuda dele também.”
Foi então que um dos guardas — um homem mais velho com cabelo grisalho e um olhar irônico — falou de sua estação nas ameias.
“Há um terceiro Soberano agora, você não ouviu? E ele é parcial aos andarilhos como nós. Um sacerdote vagabundo da Igreja da Lua me contou tudo sobre ele.”
Chuva se mexeu ligeiramente, lançando-lhe um olhar avaliativo.
O homem sorriu.
“O nome dele é Asterion.”
Chuva franziu o cenho.
Ao mesmo tempo, a voz de seu irmão sussurrou em seu ouvido:
[Cuidado com este.]
Chuva moveu a mão para formar um sinal sutil.
[Por que?]
Ele hesitou por alguns momentos antes de responder.
[Se essas pessoas partiram de Coração do Corvo ou da Deusa do Pranto, elas estariam na estrada por semanas. Mas esse desgraçado só se revelou hoje. As notícias viajam rápido… mas não tão rápido assim. Eu não gosto disso.]
O cenho de Chuva se aprofundou.
‘Asterion…’
Ela já tinha ouvido esse nome antes. Na verdade, ela o ouviu com muita frequência nos últimos meses. E toda vez que ouviu, as circunstâncias eram um pouco estranhas.
Talvez porque Chuva fosse tanto uma Moldadora quanto uma doadora de Nomes, ela era muito sensível a eles.
E esse nome, Asterion, fazia sua pele arrepiar.
Mais do que tudo, fazia-a sentir que nunca deveria pronunciá-lo em voz alta, e mais ainda, nunca deveria deixá-lo criar raízes em sua mente.
Ela olhou para o guarda mais velho sombriamente.
Ele estava sorrindo felizmente.
“Estrela Mutável e o Rei do Nada podem não nos ajudar. Mas Lorde Asterion irá.”
Um silêncio desconfortável se instalou entre os guardas.
Eventualmente, eles riram.
“Um terceiro Soberano? Você bateu a cabeça, tolo?”
“Mesmo que haja um terceiro Soberano, ele provavelmente é um desgraçado podre. Todos eles são — exceto pela Senhora Estrela Mutável, é claro.”
“Não é de admirar que você tenha pedido dinheiro emprestado recentemente. Você doou seu salário para aquele vigarista da Igreja da Lua?”
Pílula balançou a cabeça e deu ao homem um sorriso de desprezo.
“Pare de me envergonhar na frente de Rani, vai? Meu Deus, ela vai pensar que nós, andarilhos, somos todos fracos de mente.”
Mas o guarda mais velho apenas continuou a sorrir.
“Você vai ver.”