Escravo das Sombras - Capítulo 2762
Capítulo 2762: Demônio da Fome
Sunny hesitou.
A história que Asterion contara parecia convincente. O conhecimento de como a civilização do Reino do Sol havia caído era ao mesmo tempo pungente e sombriamente fascinante. As informações sobre a singularidade do Quinto Pesadelo eram fascinantes e críveis.
Isso conformava-se com o que Sunny havia aprendido com Eurys, afinal. Ele já sabia que uma transformação profunda da consciência de alguém era um requisito necessário para alcançar a Apoteose… fazia sentido que Tecelão tivesse projetado uma prova especial para permitir que o Feitiço levasse seus portadores à divindade.
Também fazia sentido que tal transformação ameaçasse a humanidade e o senso de identidade do desafiante — o próprio Sunny já tinha cautela com esse aspecto de se tornar uma divindade, quanto mais se tornar uma de maneira apressada e forçada.
No entanto…
Asterion também tinha um preconceito pessoal contra a perspectiva de seus inimigos atingirem a divindade, sem mencionar ser um mentiroso manipulador e hábil. Então, quanto de suas palavras poderia ser confiável?
Confiar nele implicitamente seria incrivelmente tolo. Ao mesmo tempo, simplesmente assumir que tudo o que ele disse era mentira seria uma maneira certeira de acabar enganado, já que mentirosos experientes sempre escondem seus enganos entre verdades. De fato, aqueles que são realmente bons em enganar podem ser completamente honestos às vezes — especificamente porque esperam que suas palavras sejam vistas como mentiras, assim cegando os outros para a verdade.
Sunny saberia, já que ele havia dominado essa maneira particular de engano desde a Academia Despertada.
‘Ah, eu não sei…’
Por que as pessoas não podiam ser apenas honestas?
Não se podia dizer quais partes do que Asterion disse sobre o Quinto Pesadelo eram verdadeiras. Se Sunny tivesse que adivinhar, porém… ele assumiria que a maior parte era.
Asterion definitivamente omitiu algumas informações e exagerou o resto para fazer o ato de desafiar o Quinto Pesadelo parecer ainda mais perigoso do que era. No entanto, o núcleo disso deveria ser verdadeiro.
O que não significava que suas conclusões estavam corretas.
Sunny sorriu.
“Bem, por que não? Depois de ouvir você… na verdade, eu quero desafiar o Quinto Pesadelo ainda mais.”
Asterion estava se esforçando para atingir a divindade sem a assistência do Feitiço por duas razões simples. Primeiramente, era porque ele podia. Ele não tinha bússola moral alguma, e também não nutria apegos emocionais à humanidade. Então por que uma criatura monstruosa como ele não escolheria um caminho mais fácil e seguro?
Em segundo lugar, a compreensão de Asterion sobre seu senso de identidade deveria ser no melhor das hipóteses tênue. Uma pessoa movida apenas por fome e ambição, desvinculada de tudo e de todos os outros, dificilmente poderia contar com algo externo para ancorar sua identidade na tempestade de Apoteose. É por isso que ele desconfiava da terrível prova do Feitiço.
Sunny e Nephis eram diferentes, porém.
Sunny era um mestre em manter sua identidade intacta — mais do que qualquer outra pessoa, talvez. Isso porque sua própria natureza como sombra era informe e sem forma. Assim, ele treinou incansavelmente para nunca esquecer de si mesmo através da Dança das Sombras, tanto que mesmo as névoas das Montanhas Ocas não conseguiram erodi-lo até o nada.
Nephis, por outro lado, estava conectada a bilhões de humanos e seus desejos mais ardentes através do Domínio do Anseio. Essa conexão em si provavelmente seria suficiente para preservar o núcleo de seu ser… mas mesmo que ela entrasse no Quinto Pesadelo totalmente desprovida de seu Domínio, ela teria uma vantagem esmagadora em prender-se ao seu senso de identidade.
Era seu próprio desejo ardente, seu próprio anseio — uma resolução absoluta e intransigente não apenas para conquistar o Feitiço do Pesadelo e destruí-lo, mas também fazê-lo de uma forma que ela considerasse digna.
Não era por acaso que ela possuía a Habilidade [Saudade], afinal, o que tornava sua alma incorruptível.
Então, mesmo ao optar por acreditar em Asterion na questão do Quinto Pesadelo, Sunny não achava que seria impossível para ambos conquistá-lo e permanecer, se não o mesmo, ao menos fiéis ao núcleo do que os tornava quem eram.
De qualquer forma, eles não tinham muitas escolhas.
Nephis sorriu sombriamente.
“Desafiar ou não o Quinto Pesadelo não cabe a você decidir, ghoul. No entanto… Eu tenho uma pergunta minha para você.”
Ela olhou para Asterion com desprezo frio e então perguntou em um tom desapegado:
“Para quê? Para que você está fazendo isso? É realmente por nenhuma outra razão senão para saciar sua fome?”
Ela balançou a cabeça.
“O que acontece depois que você a sacia devorando a humanidade e se torna uma deidade menor, então? Você vai governar sobre uma pilha de cadáveres, totalmente sozinho em um mundo vazio? Ou está pensando em se render à Corrupção e se tornar um dos deuses profanos do Pesadelo?”
Nephis apertou os lábios.
“Você sabe sobre o Deus Esquecido, ao que parece. Isso significa que você deve saber que ele despertará de seu sono algum dia, destruindo toda a existência. Você realmente não pretende desafiar as provações do Feitiço do Pesadelo para detê-lo?”
Asterion a estudou com um sorriso irônico por um tempo, mantendo-se em silêncio.
Eventualmente, ele riu.
“Isso foi mais de uma pergunta, eu diria. Ainda assim… permita-me responder. Por que não?”
Andando até eles, ele encarou Nephis e olhou para ela de cima.
“Suas perguntas… ah. Eu diria que elas traem uma falta de imaginação. Quem disse que minha fome será saciada devorando a humanidade?”
Um sorriso leve torceu seus lábios.
“Não… não, longe disso. Não pretendo parar ao consumir toda a humanidade. Vou me banquetear com todos os deuses caídos do Reino dos Sonhos, também — e com toda Criatura do Pesadelo que existir. Destruir apenas humanos seria um pouco injusto, você não acha? Portanto, vou engolir todas as abominações também, para que os sentimentos de ninguém sejam feridos.”
Seu sorriso se alargou.
“Afinal, por que deixar para o Deus Esquecido destruir toda a existência quando eu posso consumir tudo eu mesmo? Então, quando o Reino dos Sonhos estiver verdadeiramente vazio e apenas ossos restarem — quando eu for Divino — eu vou desafiar o Sétimo Pesadelo e encarar o Deus Esquecido…”
O sorriso encantador de Asterion se transformou em um sorriso largo, uma sugestão de uma luz estranha e assustadora acendendo em seus olhos dourados.
“…E eu vou devorá-lo, também.”
O Gerado pelo Sonho riu.
“Eu vou me banquetear com sua Chama, elevar-me acima da Divindade e engolir o mundo. Vou me deleitar na escuridão infinita do Vazio. Então, eu vou devorar o Vazio, também — vou tentar, pelo menos. Não seria emocionante, ver o que está além? E me banquetear com o além, é claro.”
Balançando a cabeça, Asterion olhou para Nephis e Sunny afavelmente.
“Ah, eu vejo. A julgar por suas expressões, meus planos parecem… excessivamente ambiciosos. Mas você não concorda? Viver é aspirar. Deve-se ter pelo menos essa ambição para viver uma vida satisfatória neste mundo monótono e moribundo…”