Escravo das Sombras - Capítulo 2761

Capítulo 2761: História de Advertência

Neph e Sunny se entreolharam.

‘Ah. Eu não gosto disso.’

Mesmo sabendo que nada do que Asterion dizia poderia ser confiável, Sunny ainda se sentia intrigado. Afinal, eles estavam planejando desafiar o Quinto Pesadelo sem saber nada sobre ele. Informações sobre isso eram escassas… na verdade, não havia informações sobre isso de forma alguma.

Os Soberanos poderiam ter conhecido algo, entretanto. Até agora, Sunny tinha aprendido mais sobre os maiores segredos do mundo do que eles jamais tinham aprendido, mas isso não significava que não havia conhecimento que eles tinham possuído e ele não.

Os Supremos originais estavam por aí há muito mais tempo do que Sunny e Neph, afinal. Eles armazenaram conhecimento como tesouro — ou, melhor dizendo, empunharam-no como uma arma para construir seus reinos. Asterion, por outro lado, tinha sido o maior explorador e historiador entre eles.

Não foi coincidência que ele tivesse visitado tanto a Cidade Eterna quanto o Deserto Pesadelo muito antes do resto da humanidade descobri-los. Onde mais ele tinha estado? Que segredos ele havia descoberto, e que mistérios ele havia desvendado?

Era uma questão bastante tentadora.

Então, Sunny hesitou por um tempo, e então perguntou:

“O que torna o Quinto Pesadelo tão diferente? E como você sequer sabe sobre ele?”

Asterion riu.

“Eu admito, parece improvável que eu saiba qualquer coisa sobre o Quinto Pesadelo. Afinal, nenhum Desperto do nosso ciclo da Magia do Pesadelo retornou dele — então, não é como se eu pudesse perguntar a alguém. Certo? Os fantasmas que habitam dentro dos Pesadelos, entretanto, todos viveram muito antes do Feitiço ser concluído. Eu compreendo sua suspeita.”

Ele olhou para eles silenciosamente.

“No entanto, isso não significa que os Despertos dos ciclos anteriores não sabiam de nada também. Se alguém procurar diligentemente, encontrar vestígios que eles deixaram para trás não é impossível… concedido, não há quase nenhum desses vestígios restantes, considerando as conclusões devastadoras de todos os ciclos anteriores.”

Sunny franziu a testa.

‘Ciclos…’

Ele entendeu do que Asterion estava falando. A Terra não foi o primeiro reino infectado pela Magia do Pesadelo — na verdade, foi o último. No passado, o Feitiço tinha infectado outros cinco Reinos Divinos, dando aos seus habitantes a chance de conquistar os Pesadelos e encontrar a salvação… assim como os humanos do Reino da Guerra estavam lutando por sua salvação agora.

Era só que nenhum desses povos antigos tinha conseguido.

O Mar do Crepúsculo havia sido engolido pelo Reino dos Sonhos e se tornado o Tempestmar. Reino do Coração era a Floresta Queimada agora. Um pedaço do Reino do Sol havia se tornado Godgrave. Reino da Lua estava em lugar nenhum, mesmo que Sunny suspeitasse que as Planícies do Rio da Lua tivessem sido uma parte dele.

E o Reino das Sombras… bem. Sunny não tinha ideia de quem a Magia do Pesadelo teria infectado lá, mas ele também havia sido engolido pelo Reino dos Sonhos no fim.

Asterion estava alegando que ele havia descoberto conhecimento sobre o Quinto Pesadelo nas ruínas deixadas por uma dessas civilizações caídas. Sunny não sabia se isso também era uma mentira, mas estava disposto a ouvir o Gerado pelo Sonho.

Julgando pelo leve sorriso no rosto de Asterion, ele deve ter lido esse pensamento na mente de Sunny.

Sacudindo a cabeça levemente, ele continuou a passear pelo anel de correntes formando o Portal.

“Você deve estar bastante familiarizado com Godgrave, não? As ruínas escondidas dentro dos Hollows lá são o que resta de uma civilização que, como a nossa, foi infectada pelo Feitiço e lutou para resistir ao Pesadelo crescente. Naturalmente, eles falharam no fim — mas eles haviam alcançado alguns feitos surpreendentes antes de sucumbirem ao seu destino. Vários Despertos do ciclo deles até se tornaram Espíritos, nada menos.”

Ele sorriu.

“Condenação, Desolação — e alguns outros também. Claro, eles se chamavam de nomes diferentes naquela época… antes da Corrupção. E entre as ruínas das cidades onde seus templos estavam, havia restos fragmentados da crônica descrevendo seus feitos. Foi lá que eu aprendi algumas coisas sobre o Quinto Pesadelo.”

Sunny olhou para ele incrédulo.

‘Huh.’

Então, de acordo com Asterion, Condenação nem sempre foi uma Criatura do Pesadelo. Aquela deidade caída havia sido um companheiro humano uma vez… um portador da Magia do Pesadelo, não diferente de Nephis ou Sunny, nada menos, embora muito mais realizado.

Não que isso tenha ajudado, no fim.

‘Que revelação sóbria.’

Mas uma que poderia ser facilmente acreditada, na verdade, considerando que o próprio Sunny uma vez caiu presa da Corrupção. Se não fosse pela natureza do Túmulo de Ariel, ele poderia ter sido um Grande Titã agora, não um Supremo.

Ele poderia ter sido o Príncipe Louco.

“Por que o Quinto Pesadelo seria tão diferente dos demais?”

Asterion sorriu.

“Por que não seria? Afinal, entre todos os passos no Caminho da Ascensão, o quinto é o mais profundo. É o passo de alcançar o poder de um deus. Há um vasto abismo entre esses Supremos e esses Sagrados — esse abismo é muito maior do que o fosso entre a Supremacia e todos os Ranks inferiores combinados. De fato, é muito maior do que o fosso entre ser Sagrado e ser Divino, também. Este último é principalmente uma questão de escala… de quantidade. O primeiro, no entanto, tem a ver com a qualidade inerente ao próprio ser.”

Ele olhou para Sunny e Nephis com um brilho irônico em seus olhos dourados.

“Olhe para vocês. Vocês se tornaram Supremos recentemente, e já estão mal se segurando à sua humanidade. Vocês conseguem se lembrar de como é ser humanos comuns? E por que conseguiriam? Seus poderes como Supremos já são incompatíveis com uma consciência que é mundana e, portanto, humana. Imagine o que vocês devem se tornar para empunhar o poder de um deus.”

Asterion deu de ombros.

“Como o Feitiço guiaria alguém para uma transformação tão fundamental? Não é uma questão de ganhar poder bruto ou atingir um domínio mais profundo do seu Aspecto. É uma questão de abandonar os restos do seu eu mortal e renascer como algo maior. É natural que o Quinto Pesadelo seja diferente de todos os outros.”

Nephis franziu a testa.

“Então, qual é exatamente a diferença?

Asterion deu-lhe um sorriso.

Ah, receio que não possa responder isso. Pedir-me para ser exato é pedir demais — mesmo eu não sou onisciente, afinal. Tudo que sei é que o Quinto Pesadelo compartilha mais em comum com o Primeiro Pesadelo do que com os demais. Ele envolve não um, mas dois desafios — um pessoal, especificamente adaptado ao desafiador, e um coletivo, como normalmente são. Ambos são inimaginavelmente brutais, e falhar em qualquer um deles significa morte.”

Ele olhou para cima com uma expressão nostálgica.

“Se você suceder, no entanto… bem, o Feitiço fará a sua parte e o ajudará a alcançar a Apoteose em tempo recorde. Bastante milagroso, realmente.”

Sua expressão escureceu.

“O problema é que há risco envolvido em causar tal transformação com força bruta. As mudanças que sua consciência — seu próprio senso de identidade — sofrerá como resultado do Quinto Pesadelo não podem ser controladas. Afinal, o Feitiço não se importa se você ainda é você mesmo no fim do Pesadelo. Tudo o que importa para ele é que você tenha atingido uma nova Patente.”

Asterion se virou para Sunny e Nephis, olhando para eles com uma expressão sombria.

“Foi isso que destruiu a civilização do Reino do Sol, no fim. O ciclo deles não terminou por causa das Criaturas do Pesadelo ou porque o Reino dos Sonhos engoliu o mundo deles. Ao invés disso, foi a própria coisa que deveria salvá-los que acabou se tornando a perdição deles.”

O Gerado pelo Sonho sorriu.

“Isso mesmo. Foram os Espíritos que a civilização do Reino do Sol gerou que a devoraram e destruíram, no fim. Porque eles perderam a si mesmos para o poder de um deus.”

Ele ficou em silêncio por um momento e então perguntou em tom divertido.

“Agora, vocês ainda querem desafiar o Quinto Pesadelo?”