Escravo das Sombras - Capítulo 2758

Capítulo 2758: Ambição Sombria

Quando uma semente de uma teoria perturbadora se formou na mente de Sunny, ele tentou ao máximo suprimir seu choque. No entanto, ele deve ter deixado transparecer algo, porque as sombras ao redor da Torre de Marfim de repente ficaram inquietas.

Nephis deu-lhe um breve olhar e continuou seu duelo verbal com Asterion.

Enquanto isso, Sunny estava demasiado preocupado em explorar sua suspeita, querendo transformá-la em certeza… e temendo essa certeza, também.

‘Não pode ser. Pode ser?’

Ele examinou os fatos.

Todos eles eram coisas que ele já conhecia. No entanto, apenas depois de encontrar Asterion frente a frente tornou-se possível atribuir verdadeiro peso a essas migalhas de conhecimento e, portanto, estabelecer conexões entre elas.

A primeira pista…

Foi o momento do suposto retorno de Asterion.

Ele havia mencionado ter que adiantar seus planos devido à inesperada ascensão de Neph ao trono de Supremacia. Mas o que exatamente havia feito Asterion sentir pressa?

Talvez a resposta a essa pergunta não seja tão importante quanto a pergunta em si. Asterion havia mencionado planejar escapar de sua prisão lunar logo após a Corrente dos Pesadelos, como se isso tivesse algum significado oculto.

Ele passou décadas preso na Lua. Então, por que ele só iria querer escapar depois que a Antártica caísse, e não em algum momento anterior? A morte dos Soberanos aparentemente não tinha nada a ver com isso, mesmo que eles tenham sido responsáveis por assegurar implacavelmente a contínua não-existência de seu domínio insidioso.

Havia muitas respostas potenciais para essa pergunta. O fato de que os Soberanos finalmente se revelaram, por exemplo. A chegada do Andarilho da Pele e outros Grandes na Terra; o Reino dos Sonhos começando a devorar o mundo desperto pedaço por pedaço. O conflito entre os Grandes Clãs caminhando em direção a uma guerra aberta, distraindo assim os Supremos originais…

Mas e se a verdadeira razão fosse outra?

Sunny de repente lembrou da conversa entre ele e Morgan que aconteceu no Deserto Pesadelo logo após a desastrosa Batalha do Crânio Negro. Ela estava planejando deixá-los e escapar com o Cavaleiro de Verão, enquanto Sunny estava planejando desafiar o Terceiro Pesadelo como uma forma de escapar.

Então, ele perguntou a Morgan se enfrentaria consequências por atingir a Transcendência sem a permissão dos Grandes Clãs… e ela lhe disse que ele não precisava se preocupar com isso.

Porque a massa crítica já havia sido alcançada, e o colapso do mundo desperto não poderia mais ser adiado. Então…

A Corrente dos Pesadelos foi quando os Soberanos pararam de suprimir artificialmente o número de Santos emergentes.

Foi quando Asterion começou a planejar seu retorno.

Sunny lembrou de outra conversa, também.

Essa não foi uma conversa com Morgan — em vez disso, foi uma conversa com seu irmão sinistro, Mordret.

Aconteceu na Cidade Miragem, onde Mordret revelou a ele como Asterion havia acabado na lua, bem como o fato de que ele inevitavelmente retornaria e representaria um grande perigo para todos.

Mordret descreveu Asterion como o que Nephis deveria ser, mas levado a uma conclusão lógica. Um ser que caminhava na fronteira entre um humano e uma Criatura do Pesadelo.

Nephis e Asterion eram como dois lados da mesma moeda, ou talvez reflexos distorcidos um do outro. Nephis havia negado a parte Criatura do Pesadelo de si mesma, tanto que se tornou o epítome da humanidade, além de sua governante. Asterion, por outro lado, abraçou completamente a parte criatura de si mesmo, a ponto de ele nem se considerar humano.

Agora que Sunny ouviu Asterion confirmar pessoalmente a descrição de Mordret, foi atingido por uma revelação súbita.

Em retrospectiva, parecia quase óbvio… como a maioria das coisas eram.

E a chave para essa revelação foi uma terceira conversa que Sunny lembrou.

Essa última conversa não tinha nada a ver com os Irmãos Valor. Em vez disso, foi uma conversa com Andarilho da Noite, que havia sido traído e abandonado por Asterion na Cidade Eterna.

Não se tratava do próprio Gerado pelo Sonho, porém.

Tratava-se de um monstro diferente…

O humano primordial que havia sido amaldiçoado pelo Deus das Sombras no amanhecer do tempo, Kanakht.

Kanakht tornou-se o governante do primeiro reino humano, no fim. No entanto, ele não estava satisfeito com seu trono histórico — em vez disso, Kanakht queria se tornar um deus.

Para alcançar a Apoteose.

Por mais que tentasse, porém, a divindade o evadia. Seu reino lentamente se tornou uma terra de pesadelos, arruinado por sua obsessão, mas eventualmente Kanakht encontrou um caminho para se tornar uma divindade.

Ele aprendeu a alcançar a Apoteose consumindo seu reino, bem como todos os seus cidadãos… e ele teria conseguido se o Demônio do Repouso não o tivesse parado.

‘Mal…dição.’

Andarilho da Noite explicou outra coisa a Sunny, também. Era a forma como Tiranos se tornavam Terrores.

Eles se tornavam Terrores consumindo os lacaios.

Então, agora…

Aqui estava um homem chamado Asterion, que não se considerava humano e se pensava como uma criatura em vez disso.

Criaturas caminhavam no Caminho da Ascensão de uma maneira diferente dos humanos. Isso não significaria que Asterion, nascido dos fanáticos do culto Caminho da Ascensão, poderia se esforçar para emular esse modo ele mesmo?

Ele não era um Tirano, porém, e não controlava um exército de lacaios.

Em vez disso, ele era um Supremo que controlava um Domínio.

Assim como Kanakht tinha controlado o primeiro reino humano.

Então, se Asterion — o descendente do Deus da Fome — expandisse seu Domínio para englobar toda a humanidade… ele poderia tentar consumir a humanidade para alimentar sua Apoteose?

Sunny sentiu um arrepio frio percorrer sua espinha.

‘A—quele… aquele lunático.’

Asterion pode não ter passado décadas na Lua porque não podia voltar.

Em vez disso, ele pode simplesmente ter permanecido lá, bem acima da Terra… esperando que a humanidade engordasse.

E apenas quando o número de humanos poderosos começou a aumentar exponencialmente na esteira da Corrente dos Pesadelos, oferecendo-lhe uma festa grande o suficiente, ele decidiu voltar.