Escravo das Sombras - Capítulo 2754

Capítulo 2754: Um Novo Supremo

Asterion olhou para os cidadãos de Bastião com um sorriso benevolente e ficou em silêncio. Sua declaração audaciosa havia causado um grande choque entre o povo, que só agora estava aprendendo sobre a existência de outro Supremo. Enquanto discutiam a surpreendente notícia com entusiasmo, ele permaneceu por um momento e então olhou para cima.

Lá em cima, acima do Lago do Espelho… as correntes da Ilha de Marfim chacoalharam enquanto começavam a descer.

As pessoas logo notaram que a ilha celestial estava se movendo. Suas vozes excitadas silenciaram, e eles observaram sem fôlego enquanto ela deslizava do céu.

Eventualmente, a Cidadela voadora pousou na água e mergulhou nela, levantando uma onda ao se tornar indistinta de uma ilha mundana. A Torre de Marfim agora estava entre Asterion e o Castelo, como se estivesse protegendo um do outro… ou talvez dando boas-vindas a ele no Domínio Humano.

Foi assim que o povo viu, ao menos, já que Estrela Mutável nunca tinha trazido sua corte celeste para o chão antes.

Asterion permaneceu em pé na superfície turbulenta do lago com uma expressão calma, observando a Torre da Esperança curiosamente. Então, seu olhar viajou até a costa da ilha, onde uma mulher de beleza sublime e sagrada estava na beira da água, seu cabelo prateado movendo-se ligeiramente ao vento.

Nephis e Asterion se olharam em silêncio por algum tempo.

Então, ela ordenou que a água sustentasse seu peso e saiu da grama esmeralda, caminhando pelo lago para encontrá-lo.

As pessoas prenderam a respiração, observando sua deusa e o Supremo de olhos dourados se encontrarem.

Nephis parou a poucos metros de Asterion, olhando para ele friamente.

Ele a estudou por alguns momentos, também, depois lançou um olhar breve para sua sombra.

Então, ele lançou um olhar divertido para seu reflexo na superfície do lago.

Finalmente, Asterion olhou para cima e sorriu calorosamente.

“Minha querida Nephis. Como você cresceu bem.”

Ela não respondeu, continuando a observá-lo com uma expressão impassível.

Ele riu.

“Aquece meu coração ver que mesmo que meus amigos tenham partido, sua filha está viva e bem. Você pegou a tocha que caiu das mãos frias deles e ergueu o estandarte da Chama Imortal alto… mais alto do que nunca, brilhando uma luz brilhante para guiar a humanidade através da escuridão. Dizem que a humanidade não será extinta enquanto a Chama Imortal ainda arder, afinal.”

Seus olhos dourados subitamente cintilaram com diversão.

“Enquanto a última filha da Chama Imortal ainda estiver de pé, sem quebrar.”

As pessoas nas paredes do Castelo e nas margens do lago explodiram em aplausos.

Para Sunny e Nephis, porém, essa última observação tinha um tom bastante sinistro.

Nephis abaixou um pouco o queixo.

Ela estava, muito provavelmente, procurando uma maneira de sair da situação horrível em que se encontravam — e não encontrando nenhuma. Sunny sabia porque ele também não conseguia encontrar uma solução.

Asterion os tinha exatamente onde queria. Ele não tinha esperança de derrotá-los em batalha, então ele tomou a população de Bastião como refém para impedi-los de atacá-lo — assim como ele tinha tomado as vidas das pessoas infectadas pelo conhecimento de seu nome como refém para impedi-los de impedir sua propagação.

Não só eles não podiam enfrentar Asterion em batalha, apesar de finalmente confrontá-lo cara a cara, mas também não podiam impedi-lo de anunciar seu nome para a totalidade de Bastião.

Bastião moderno era uma cidade enorme. Até o final do dia, todo humano vivendo aqui seria exposto ao nome de Asterion — e não pararia por aí. Comerciantes o levariam para outras cidades no Leste, enquanto navios o trariam para o Tempestmar — de lá, ele entraria na bacia do Rio das Lágrimas e viajaria ao norte para Coração do Corvo.

Também seguiria pela Estrada das Sombras para atravessar Gograve no norte. Mas isso nem era a pior parte… havia incontáveis Despertos no Bastião, e enquanto alguns deles haviam chegado aqui através de um Portal dos Sonhos, outros ainda estavam viajando para o Reino dos Sonhos do mundo desperto toda noite.

Uma vez que essas pessoas retornassem à Terra, o nome de Asterion se tornaria imparável. Não importa o quão rigidamente o governo controlasse a rede, mesmo a poderosa máquina de propaganda não poderia suprimir notícias tão explosivas quanto o surgimento de um novo Supremo.

Em breve, todo humano existente conheceria o nome de Asterion.

Apesar de todo o esforço que Sunny e Nephis haviam colocado em contê-lo, tudo tinha sido em vão.

Tudo tinha sido inútil.

E a parte mais perturbadora de tudo isso era que eles nunca tiveram uma chance. Não importa o quanto Sunny pensasse sobre isso, ele não conseguia imaginar como poderiam ter impedido esse desastre…

A não ser que destruíssem todo o Bastião, isso sim.

Ele sentiu de novo, então — a terrível sensação de impotência.

‘Ele nos pegou direitinho.’

É claro, a guerra ainda não estava perdida.

Com o número de pessoas infectadas aumentando exponencialmente, o número de pessoas expostas que eram especialmente suscetíveis à praga aumentaria, também. Muito mais delas acabariam cativadas. Cassie já estava mal conseguindo lidar com os números, então, mesmo que se recuperasse de seus ferimentos, a instalação de quarentena no CNQN se mostraria lamentavelmente insuficiente.

Portanto, teriam que inventar medidas mais drásticas para remover os escravos do tabuleiro.

Nesta situação, a resistência da população à praga de Asterion se tornaria ainda mais importante…

O que significava que Sunny e Nephis teriam que fazer tudo ao seu alcance para garantir que a crença no Domínio Humano permanecesse tão forte quanto sempre, enquanto Asterion, sem dúvida, tentaria miná-lo.

Enquanto Nephis e Asterion olhavam um para o outro — uma expressão inexpressiva, o outro sorrindo calorosamente — ambos provavelmente estavam pensando exatamente sobre isso.

Era por isso que Nephis não se permitiu expressar seu ódio, sabendo que ele usaria qualquer demonstração de hostilidade contra ela.

Asterion ergueu uma sobrancelha.

“Você não vai me dar as boas-vindas em casa, querida Nephis? Estive fora por tanto tempo.”

Recebido com silêncio, ele riu e balançou a cabeça.

“Então de novo, você era tímida mesmo quando era uma menina. Não há nada de errado em ser um pouco emotiva ao se reunir com alguém precioso, porém… isso é apenas a natureza humana.”

Com isso, ele deu um passo à frente e caminhou a distância restante que os separava.

Parando a um fio de cabelo de distância de Nephs, Asterion olhou para ela e lentamente levantou os braços.

Então, enquanto inúmeras pessoas assistiam, ele se inclinou para frente e a puxou para um abraço apertado.

Abaixando a cabeça em direção ao ouvido dela, ele sussurrou:

“Claro, nunca fomos humanos desde o início, você e eu. Certo, Nephis?”