Escravo das Sombras - Capítulo 2746
Capítulo 2746: O Longo Plantão de Yutra
Yutra deve ter cochilado em algum momento, porque agora, ele estava lentamente se tornando ciente de seu entorno. Algo estava errado, porém…
Ele se encontrou sentado em uma cadeira de liga em um quarto escuro, vestindo um conjunto de roupas civis confortáveis. Sua memória estava um pouco turva, e ele não conseguia se lembrar direito de como havia chegado ali.
Será que ele ficou bêbado demais celebrando o fim da guerra?
‘Ah, droga. Minha esposa vai me matar… somos recém-casados, pelo bem do Feitiço…’
“Você está acordado? Bom.”
Seus pensamentos foram interrompidos por uma voz desconhecida.
Olhando para cima, ele viu uma mesa de metal à sua frente e um estranho sentado do outro lado em uma cadeira idêntica. O homem era um pouco mais velho que ele e estava vestindo o mesmo tipo de roupa simples. Havia uma expressão entediada em seu rosto e uma folha de papel branco em suas mãos.
Yutra ficou um pouco surpreso ao ver papel, já que as pessoas raramente o usavam nesta era digital. As luzes elétricas sugeriam que eles estavam no mundo desperto, então não havia razão para escrever à mão ou imprimir dados.
“Hum. Onde…”
O homem o interrompeu.
“Eu sou o Yutra Desperto. Você pode me chamar apenas de Tegrot, Yutra. Acho que você está cheio de perguntas… aqui, apenas leia isso primeiro. Depois, você pode começar seu turno.”
Yutra aceitou a folha de papel, confuso.
Lá, em sua superfície… algo que parecia uma carta estava escrito em sua própria caligrafia desajeitada.
‘O que é isso?’
Sua confusão crescendo, Yutra leu a carta.
Dizia:
[Ei!
Você deve estar completamente perdido agora. Onde estou? O que aconteceu? Deuses, a esposa vai me matar! Somos recém-casados, pelo bem do Feitiço!
É isso que você deve estar pensando, certo?
Não se preocupe, eu estava exatamente igual. Esta carta é para explicar o que está acontecendo de forma concisa. Eu não sou muito bom com palavras, então vou apenas escrever tudo como é.
Primeiro de tudo, a guerra acabou há algum tempo. Nossa família está indo bem. As crianças estão bem… ah sim, me disseram que eu agora tenho um segundo filho. É um menino! Parabéns.
Em segundo lugar, sua memória foi apagada por causa de algum ataque mental assustador. Na verdade, ela é rotineiramente apagada devido ao tipo de trabalho que estamos fazendo agora, como precaução. É por isso que você não lembra de nada.
Em terceiro lugar, o trabalho. Este é um centro de quarentena onde pessoas afetadas pelo ataque mental estão sendo tratadas. Você é tanto um ex-paciente quanto um membro da equipe. Seu trabalho é ajudar a gerenciar os pacientes… sua chefe é a Senhora Cássia. Sim, a própria Canção dos Caídos. Você pode acreditar nisso? Eu mal posso acreditar!
Por último, ouça a pessoa que lhe entregou esta carta e siga as instruções dela. Esta posição é temporária, mas ainda devemos fazer um bom trabalho, certo?
Boa sorte!
P.S. Se você ver uma mulher assustadora em um vestido vermelho, não se assuste demais. Ela não é um fantasma, ela é um Eco. Ainda assim, por precaução, tente não cruzar o caminho dela.
P.P.S. Eu escondi uma caixa de cerveja sintética na sala do gerador. Se você acabar bebendo um pouco, certifique-se de substituí-la antes de ser apagado novamente. Saúde!]
Yutra colocou a carta de lado e olhou para Tegrot com uma expressão atordoada. O homem recuperou a folha de papel, dobrou-a e colocou-a em um envelope marcado com o nome de Yutra. O envelope foi para uma caixa de liga contendo uma dúzia ou mais de envelopes semelhantes, cada um com um nome diferente — esses, presumivelmente, pertenciam a outros trabalhadores da instalação de quarentena.
Tegrot sorriu.
“Você vai compartilhar aquela cerveja, certo?”
Yutra piscou algumas vezes e fez a pergunta que mais o incomodava.
“A Senhora Cássia… é realmente nossa chefe?”
Tegrot assentiu.
“Sim. Ela está no comando desta instalação, na verdade.”
Yutra exalou lentamente, depois esfregou o rosto com as mãos.
“Entendi.”
Alguns momentos depois, ele perguntou:
“Então, Tegrot. Quais são minhas funções?”
***
A instalação estava localizada nas profundezas de uma fábrica subterrânea desativada. A fábrica era simples, desgastada e escura… mais do que um pouco assustadora, na verdade, mas Yutra não estava reclamando. Trabalhar no mundo desperto era uma boa mudança de ritmo.
O trabalho em si não era difícil. Embora a fábrica fosse chamada de centro de quarentena, era basicamente uma prisão. Alguns prisioneiros eram transferidos para cá todos os dias e mantidos em celas mobiliadas apressadamente até que a Senhora Cássia pudesse tratá-los — o trabalho da equipe era vigiá-los, alimentá-los e escoltá-los para receber tratamento.
A única coisa peculiar em toda a organização era que todos os membros da equipe, incluindo as pessoas que entregavam os prisioneiros, eram ex-pacientes e tinham que passar por tratamentos ocasionais, também.
Yutra era aparentemente o mais antigo entre eles, tendo sido o primeiro paciente curado. Então, todos mostravam a ele um pouco de respeito, enquanto alguns até o tratavam como um velho amigo… o que parecia estranho, considerando que ele não conhecia essas pessoas.
A razão para toda aquela estranheza era a doença mental que a Lady Cassia estava tratando. Diziam que era altamente infecciosa, e que a única maneira de curá-la era apagar as memórias afetadas. A situação parecia bastante bizarra, mas assim era tudo no mundo do Feitiço do Pesadelo. Então, Yutra não estava muito preocupado.
“Por favor, mantenha a calma. Você não será ferida. Peço desculpas pelo inconveniente, mas seja paciente… você tem minha palavra, tudo vai ficar bem.”
A nova prisioneira — uma mulher de aparência sombria com um ar inconfundível de soldado do governo — olhou para ele com olhos arregalados e aterrorizados.
Julgando pela tatuagem em seu ombro, ela era uma ex-membro do Segundo Exército de Evacuação. Os veteranos da Antártica eram pessoas duras, então era estranho vê-la tão abalada.
A mulher olhou para ele por um tempo, então abriu a boca e disse em uma voz rouca:
“Santo inferno. Acho que estou viva, afinal.”
Yutra deu a ela um olhar composto, então verificou suas algemas de supressão de essência e a escoltou até a cela.
O nome da mulher era Rit, e pelo que ela contou a ele, tinha sido mantida em algum campo de prisioneiro infernal antes de ser enviada para esta instalação. O campo supostamente estava localizado em um abismo aterrorizante desprovido de toda luz, onde as almas de pessoas mortas guardavam milhares de prisioneiros a mando de um anjo caído que às vezes descia de uma colossal parede preta.
Os prisioneiros geralmente eram deixados à sua própria sorte, mas o anjo às vezes levava um deles para a parede. Nenhum dos levados jamais retornou.
Então, quando Rit foi levada pelo anjo, ela achou que era o fim para ela.
Após ouvir Rit, Yutra não pôde deixar de suspirar.
A mulher estava claramente perturbada e sofrendo de delírios sérios…
O ataque mental deve tê-la deixado insana. Era uma boa coisa que Lady Cassia também poderia ajudá-la.
Alguns dias depois, Yutra escoltou Rit para receber o tratamento.
Mais tarde, ele foi surpreendido ao vê-la novamente.
Rit estava livre das algemas, vestindo roupas civis discretas. Ela fez uma reverência educada para ele.
“Yutra Desperto. Ah… desculpe incomodar, mas ainda estou um pouco confusa. Oh, eu sou Rit, a nova contratada. Tegrot me disse que você vai me mostrar o trabalho?”
Yutra piscou algumas vezes.
“Certo. Claro. Bem-vinda… a bordo?”
Ele hesitou por alguns momentos, então perguntou:
“Diga, você não saberia nada sobre um campo de prisioneiro infernal escondido em um abismo sem luz, certo?”
Rit deu-lhe um olhar duvidoso.
“Desculpe, mas do que diabos você está falando?”
Yutra tossiu.
“Não, nada. Certo, você já escreveu a carta? Se não, vamos cuidar disso primeiro.”
***
Yutra, Tegrot e Rit estavam sentados em caixas de liga na sala do gerador. À frente deles, um engradado de cerveja sintética já estava meio vazio, com latas vazias cuidadosamente dispostas em uma fila ordenada.
“Afinal, quanto tempo dura um turno?”
A cerveja sintética tinha um efeito limitado nos Despertos, mas Rit estava levemente arrastando as palavras. Ela era realmente uma pessoa de pouca resistência.
Tegrot tomou um gole, então suspirou em satisfação e deu de ombros.
“Algumas semanas, eu acho? Na média. Depende, realmente, do que você fica exposto. Yutra teve que guardar um paciente muito falante uma vez, então ele foi apagado em apenas três dias.”
Rit deu a Yuta um olhar duvidoso.
“Sério?”
Ele franziu a testa.
“Como eu deveria saber? Eu não lembro.”
Dando um grande gole, ele acrescentou uma lata vazia à fila e suspirou.
“Sabe do que sinto falta? Carne de monstro.”
Seus dois amigos franziram a testa para ele. Yutra sorriu.
“Eu sei que todo Desperto está cansado disso, mas eu? Nunca me canso. Minha esposa e eu realmente nos conhecemos durante nosso solstício, então, assim que Despertamos, ela fez questão de garantir que só comêssemos comida natural. Ah, mas eu realmente gosto do sabor da carne de monstro.”
Tegrot e Rit olharam um para o outro, então simultaneamente balançaram a cabeça.
“Ei, Rit. Acho que Yutra está contaminado. Ele está falando coisas loucas. Devo reportá-lo para Lady Cassia?”
A menção da Canção dos Caídos, os olhos geralmente severos de Rit se iluminaram.
“Senhora Cássia! Eu a encontrei hoje. Ela é tão… tão…”
Tegrot assentiu.
“Sim. Ela é.”
Yutra não pôde deixar de assentir também. Um sorriso bobo apareceu em seu rosto quando ele se lembrou de suas próprias interações com a Senhora Cássia.
“À nossa senhora!”
Os três brindaram suas latas juntas e beberam delas felizes.
“Embora… ela provavelmente ficaria irritada conosco se nos pegasse bebendo no trabalho.”
Os três se olharam com expressões sombrias.
Eventualmente, Yutra deu de ombros.
“Bem. Que bom que ela não nos pegou então. O que ela não sabe não pode machucá-la, certo?”
Tegrot assentiu.
“Certo. Mas devemos destruir as evidências, no entanto.”
Rit alcançou outra lata.
“Sim. Devemos nos apressar e eliminar toda esta caixa, com certeza…”
***
Alguns dias depois, Yutra escoltou um paciente até o quarto de tratamento e esperou em frente à porta.
Quando o tratamento acabou, ele entrou na cela, com a intenção de levar o paciente para a equipe de alta. Para sua surpresa, porém, o homem estava inconsciente — a Senhora Cassie estava afundada na cadeira, esfregando os olhos cansadamente.
Quando ela abaixou a mão, Yutra ficou paralisado, estupefato.
Esta foi a primeira vez que ele viu sua senhora sem sua venda habitual. Ele esperava que seus olhos fossem brancos e nublados, mas, em vez disso, eram claros e de um azul deslumbrante.
Seus olhos, assim como o resto dela, eram de uma beleza estonteante.
Era uma boa coisa que a beleza da Senhora Cássia fosse tão celestial a ponto de parecer irreal. Era como se ela existisse em um mundo totalmente diferente dos homens mortais como Yutra, e por causa disso, ele só poderia considerá-la como um ser sublime. Alguém muito sagrado para ser tocado pela sujeira do mundo.
Caso contrário, ele teria que se lembrar que era um homem casado toda vez que a visse.
Percebendo-o, a Senhora Cassie puxou sua venda e suspirou.
“Ele desmaiou depois de me ver após o tratamento. Desculpe, Yutra… Vou ter que te incomodar para arrastar este homem até a equipe de alta.”
Ele fez uma leve reverência.
“Claro, minha senhora! Não é problema algum.”
No entanto, em vez de ir direto ao assunto, Yutra se demorou por alguns momentos.
“Você parece cansada, minha senhora.”
Ela o abençoou com um sorriso suave.
“Estou um pouco cansada, sim. Obrigada por perceber. Mas não se preocupe — deve haver menos pacientes para tratar em breve.”
Yutra ficou feliz em ouvir isso.
“Ainda assim. Você deve cuidar da sua saúde, minha senhora. Tire um dia de folga e faça algo divertido.”
Ela riu.
“Devo? Não estou em casa há algum tempo, então talvez eu siga seu conselho e visite meus pais… mas ainda não. Como posso ir para casa antes de todos vocês poderem?”
Yutra coçou a parte de trás da cabeça.
Ele não se lembrava de seus turnos anteriores, então, do seu ponto de vista, sua estadia na instalação de quarentena havia sido breve. Mas ele ainda sentia muita falta de sua esposa e filha. E havia também o filho que ele ainda não conhecia…
“Esperamos que esta doença mental seja curada em breve, então. Certo, minha senhora?”
Ela o olhou em silêncio por um momento, então assentiu.
“Sim. Esperamos que seja.”
Não sabendo mais o que dizer, Yutra foi buscar a mente inconsciente.
Apesar do que ele havia dito à Senhora Cássia, não parecia haver um fim para o trabalho deles. O número de pacientes estava apenas crescendo, não diminuindo. Havia uma razão pela qual Rit e alguns outros foram recrutados como funcionários adicionais — a instalação precisava desesperadamente de mais mãos.
Pensando bem…
‘Eu me pergunto quanto tempo realmente passei aqui.’
Não havia como saber.
Um pouco perturbada, Yutra pegou o paciente e o arrastou para fora da cela.
***
Yutra estava sentado em uma cadeira de metal, segurando uma caixa de liga em sua mão.
Do outro lado da mesa, Tegrot estava lentamente recobrando seus sentidos. Alguns momentos depois, seu amigo se sobressaltou e olhou ao redor com os olhos arregalados.
“Que inferno?! Onde diabos estou?!”
Vê-lo completamente desorientado era um pouco fofo.
Os olhos de Tegrot caíram sobre Yutra, acesos de medo e hostilidade.
“Quem diabos é você?!”
Yutra fez uma careta e fingiu limpar o ouvido.
“Pelos deuses mortos, Tegrot. Pode abaixar o volume um pouco? Meus ouvidos estão zumbindo.”
Abrindo a caixa, Yutra pescou um envelope dela e tirou uma carta dobrada.
“Eu sou Yutra Desperto. Você pode me chamar de Yutra, porém… você deve ter muitas perguntas. Leia esta carta primeiro, ela deve esclarecer algumas coisas.”
Entregando a carta ao Tegrot, que estava apreensivo e desconfiado, Yutra recostou-se e esperou silenciosamente.
A carta de Tegrot era muito mais longa e prolixa do que a sua própria, então ia demorar um tempo para o homem terminá-la.
Enquanto Tegrot lia, Yutra pensou em estar na mesma posição no início de sua mudança. Ele também pensou sobre sua carta.
Seu coração subitamente saltou.
‘Ah, certo. Preciso substituir aquele engradado de cerveja!’
***
Um dos pacientes atacou Yutra enquanto estava sendo escoltado.
Foi uma decisão estúpida, realmente. Não apenas seu Aspecto estava suprimido, mas também estava desprovido da bênção da Estrela Mutável — essa era uma característica comum que todos os infectados compartilhavam.
Bem, claro que compartilhavam. Por que a Senhora Nephis abençoaria alguns loucos?
O fato de que o staff desfrutava de seus cuidados e os pacientes não, era a prova de que estavam fazendo um trabalho justo.
Mesmo que às vezes parecesse tedioso.
Yutra não ficou desapontado pelo ataque, mas ficou triste ao ver o paciente em dor. A equipe de emergência chegou para levar o homem — sua vida não estava em perigo, mas ele precisava urgentemente de atenção médica.
Deixado sozinho no corredor escuro, Yutra olhou para o sangue manchando o chão e as paredes. Havia outras manchas, mais antigas, como essas pelo estabelecimento.
Será que sempre houve tantas?
Do canto do olho, ele pensou ter visto algo vermelho se movendo na escuridão. Mas quando Yutra olhou, não havia nada lá.
Franzindo ligeiramente a testa, ele suspirou e foi buscar outro paciente.
***
Yutra deve ter cochilado em algum momento, porque agora ele estava lentamente se tornando ciente de seu entorno. Algo estava errado, porém…
Ele se encontrava sentado em uma cadeira de liga em um quarto escuro, vestindo um conjunto de roupas civis confortáveis. Sua memória estava um pouco turva, e ele não conseguia lembrar como havia chegado ali.
‘Minha esposa vai me matar…’
“Você voltou a si, Yutra?”
Seus pensamentos foram interrompidos por uma voz desconhecida.
Olhando para cima, ele viu uma mulher com olhos sombrios sentada à sua frente. Ela estava vestindo roupas semelhantes às dele, segurando uma folha de papel dobrada em suas mãos.
“Ah… saudações, senhorita. Desculpe, mas poderia me dizer onde estou?”
A mulher o observou silenciosamente por um tempo, depois soltou um suspiro saudoso.
“Eu sou Rit Desperto. Você pode me chamar de Rit, porém… bem-vindo de volta, Yutra. Leia esta carta primeiro.”
Cedo o suficiente, Yutra iniciou uma nova mudança — embora, claro, para ele, parecia ser a primeira.
Sempre parecia.