Escravo das Sombras - Capítulo 2678

Capítulo 2678: Peso da Esperança

A Cidade Eterna era verdadeiramente vasta, não perdendo em tamanho absoluto para cidades humanas extensas como CNQN, Bastião, ou Coração do Corvo. Era como uma região por si só, abrangendo incontáveis quilômetros no fundo negro e vítreo do Tempestmar.

No entanto, não havia canto da cidade submersa que o Esmagamento não alcançasse — exceto pelo Lago do Palácio, que foi poupado de sua fúria pelo design de seu mestre. E como a Ilha de Marfim estava voando mais perto do chão do que o usual, a força exercida pelo Esmagamento era verdadeiramente devastadora.

Em um instante, cada edifício na Cidade Eterna foi nivelado, e cada ser vivo em suas ruas foi transformado em polpa sangrenta. Apenas o Farol parecia não ser afetado pela pressão angustiante, de pé tão alto e orgulhoso como costumava ser.

Em algum lugar a distância, a Torre do Relógio colapsou mais uma vez. Do outro lado da cidade, o Cais gemeu, rachaduras lentamente subindo suas paredes imponentes.

Incontáveis abominações imortais foram jogadas ao chão e esmagadas. Era como se todas tivessem explodido simultaneamente em poças repulsivas de sangue e vísceras, pintando a pedra rachada de vermelho… seu sangue corria lentamente, pressionado pela mesma força que destruiu seus corpos.

Uma cidade inteira cheia de Grandes Criaturas do Pesadelo foi obliterada em um piscar de olhos.

Ironia suficiente, era como se o peso insondável do mar sem fim que havia sido mantido à distância pela égide invisível protegendo a cidade submersa finalmente a tivesse alcançado.

O Andarilho da Noite, Naeve, Onda de Sangue, e Éter empalideceram, observando a cena de devastação inimaginável em silêncio reverente. Jet permaneceu indiferente, enquanto Sunny continuava olhando para o distante Quebrador de Correntes com um sorriso.

‘Essa é a minha garota!’

“Q—que inferno é esse?”

A voz do Andarilho da Noite soou um pouco rouca.

Ele permaneceu em silêncio por um momento, e então acrescentou lentamente:

“Acho que… você não estava brincando quando disse que iria destruir a Cidade Eterna…”

Sunny suspirou.

‘Se ao menos fosse assim tão fácil.’

A Ilha de Marfim continuava a exercer sua pressão tirânica sobre a Cidade Eterna. Mas a Cidade Eterna não iria simplesmente aceitar isso…

Poucos momentos após o Esmagamento dizimá-la, as vastas ruínas se agitaram. Os edifícios haviam sido esmagados em pó de pedra, e agora, aquele pó tremia e lentamente subia no ar. Pequenos seixos se fundiram em lajes de pedra, e lajes de pedra se juntaram em paredes ornamentadas.

A massa angustiante de carne esmagada ganhou vida também. Músculos e ossos se formaram de suas profundezas horrendas, coalescendo lentamente em formas humanas. Ainda meio completas, os corpos sangrando se esforçavam para se levantar do chão, pressionando contra ele com mãos cruéis.

Mas então, era como se outro pulso do Esmagamento descesse sobre a cidade, quebrando seus ossos e jogando-os ao chão novamente. Poucos momentos depois, os imortais abomináveis foram transformados em um mar de carne sangrenta mais uma vez, e os edifícios meio restaurados foram reduzidos a escombros.

Somente para serem reparados novamente.

O Esmagamento e a Cidade Eterna colidiram em um ciclo angustiante de destruição e restauração, com nenhum dos lados conseguindo a vantagem. Era como se este inferno submerso que havia negado a morte por eras estivesse preso em um laço infinito de morrer, incapaz de escapar da horrível agonia de seu abraço cruel.

Essa era a feitiçaria da Esperança, o Demônio do Desejo, colidindo contra a feitiçaria do Demônio do Repouso.

Por ora, até mesmo Sunny não conseguiu evitar sentir um senso de reverência.

Afinal, não era todo dia que se viam os poderes de dois demônios colidirem.

De pé na proa do Quebrador de Correntes, Nephis levantou uma mão. No momento seguinte, um furacão de chamas desceu sobre as ruínas ao redor do Lago do Palácio, queimando a névoa furiosa.

Saindo de seu transe, Sunny olhou para o que tinha sido a batalha entre os imortais abomináveis e o exército de espectros do Holandês há menos de um minuto.

Os imortais eram uma bagunça repugnante de carne ondulante — não destruídos, mas incapazes de se tornarem inteiros novamente. Os espectros, enquanto isso…

Incontáveis figuras etéreas estavam de pé entre as ruínas, olhando de volta para ele em silêncio assustador.

Os soldados espectrais do Holandês pareciam afetados pelo Esmagamento, também… mas seus corpos fantasmagóricos não eram afetados por ele tanto quanto as abominações eram.

Um momento depois, eles se moveram, lutando contra a força esmagadora para marchar lentamente, arduamente, adiante.

“Danação.”

Andarilho da Noite desviou o olhar da visão angustiante da cidade esmagada e olhou para ele com uma expressão distante.

“…E agora?”

Sunny permaneceu em silêncio por um momento, e então disse sombriamente:

“Agora tomamos a Ilha do Palácio e a defendemos como se nossas vidas dependessem disso, enquanto alguém entra no Palácio e procura uma maneira de realmente desfazer este lugar amaldiçoado. Então, matamos todos os imortais, assassinamos o Holandês e nos damos um tapinha nas costas por um bom trabalho. Ah, mas antes disso…”

Ele olhou para Jet.

Ela considerou algo por um momento e então voltou seu olhar para os Santos da Noite.

“Onda de Sangue, você fica com a ponte. Leve o Jardim Noturno e o Éter para o Portal dos Sonhos — você deve pousar em segurança no Rio das Lágrimas. Naeve…”

Ele balançou a cabeça e lançou um breve olhar para Andarilho da Noite.

“Eu vou ficar.”

Jet o estudou por um momento, então assentiu.

“Então convoque uma Memória que possa matar espectros.”

Sunny lançou um último olhar para o exército de fantasmas marchando e se afastou.

“Todos que vão ficar devem vir comigo, então. Onda de Sangue, Éter… foi um prazer. Venham me encontrar se algum dia estiverem em Calor de Corvo… ou no Bastião, ou ao norte das Montanhas Ocas. Ou se quiserem comprar uma bicicleta de luxo. Vamos compartilhar uma bebida.”

Ele lhes deu um sorriso. Éter sorriu fracamente, enquanto Onda de Sangue olhava para ele com um franzir de cenho e resmungava sem compromisso antes de entrar no círculo rúnico.

Ao mesmo tempo, Andarilho da Noite saia dele.

“Como vamos chegar à Ilha do Palácio sem um navio, afinal?”

Sunny o segurou pelo ombro e sorriu.

“Com estilo.”

Ele usou a outra mão para agarrar Naeve e puxou Jet para mais perto com um tentáculo feito de sombras.

Então, ele puxou todos eles para um Passo de Sombra.

Um momento depois, eles apareceram nas paredes do Castelo Negro. Abaixo deles, o mar de sombras estava desaparecendo sem deixar vestígios, deixando o convés do Jardim Noturno vazio.

Sunny olhou para cima, para a silhueta distante do Quebrador de Correntes, e respirou fundo.

E então, ele puxou toda a extensão do Castelo Negro, com todo o seu tamanho e peso imenso, para dentro das sombras também.

‘Argh… como… pesado…’

Um momento depois, um magnífico castelo negro apareceu repentinamente nas margens da Ilha do Palácio. Apesar de suas muralhas imponentes, foi facilmente ofuscado pelo Palácio gigantesco, parecendo um posto de guarda em frente aos seus portões.

Diante deles, o Jardim Noturno atravessou as águas frias do vasto lago em meio à devastação angustiante, aproximando-se do abismo radiante do Portal dos Sonhos.