Escravo das Sombras - Capítulo 2672

Capítulo 2672: Peregrino Amaldiçoado

Sunny e Jet se entreolharam.

“O Holandês costumava perseguir você?”

Eles sabiam que a Casa da Noite tinha uma história com o navio fantasmagórico e sua armada de espectros, mas estavam sob a impressão de que consistia principalmente de avistamentos distantes. Por outro lado, Andarilho da Noite não mencionou seu clã… ele apenas mencionou a si mesmo, como se o Holandês tivesse algo contra ele pessoalmente.

Ele riu.

“Oh, sim. Foi bastante problemático no começo, para ser honesto.”

Andarilho da Noite olhou ao redor e sorriu.

“Felizmente, não há embarcação no Tempestmar que possa ultrapassar o Jardim Noturno. Então aquele desgraçado nunca conseguiu me pegar.”

Sunny levantou uma sobrancelha.

“Mas por que ele estaria interessado em você em particular? Espere…”

Seu expressão mudou sutilmente.

“Não me diga que o Holandês correu para a Cidade Eterna porque você estava aqui?”

Andarilho da Noite riu e balançou a cabeça.

“Não… você entendeu errado.”

Ele se encolheu quando um trovão especialmente alto ressoou acima do Jardim Noturno, seguido por um uivo assustadoramente inumano. Então, com uma expressão de desgosto, ele acrescentou:

“O Holandês estava me caçando porque eu tinha o mapa para a Cidade Eterna. Ele sempre quis vir aqui, e eu era o único que conhecia o caminho. É por isso que ele me perseguiu incansavelmente pela maior parte de três décadas — não que eu tenha deixado ele se aproximar. Esse também é o motivo pelo qual ele não atacou a Casa da Noite depois que eu saí. Simplesmente não havia razão, porque eu levei o mapa comigo.”

Sunny o encarou surpreso.

“Mas por que exatamente o Holandês queria vir para a Cidade Eterna?”

Andarilho da Noite deu de ombros.

“Como eu deveria saber? Infelizmente, eu não tenho o hábito de conversar com aparições sinistras. Então, eu não perguntei.”

Ele permaneceu em silêncio por alguns momentos, e então disse em um tom sombrio:

“Antes de tudo, você precisa entender que o Holandês… não é uma Criatura do Pesadelo. Ele é, na verdade, duas Criaturas do Pesadelo que estão ligadas uma à outra.”

Sunny e Jet não puderam deixar de olhar um para o outro novamente. Eventualmente, foi Jet quem falou primeiro:

“Duas… Criaturas do Pesadelo ligadas? Você quer dizer o navio e seu capitão?”

Andarilho da Noite olhou para ela com um sorriso.

“Bingo! Aqueles dois são seres completamente distintos, mas, ao mesmo tempo, nunca podem escapar um do outro. Eles são um e o mesmo.”

Sunny franziu a testa.

“Achei que você não conversava com aparições sinistras. Como você sabe disso?”

Nem mesmo Cassie tinha conseguido contar muito sobre o Holandês. Então como era que Andarilho da Noite parecia saber tanto?

“É porque o Tempestmar é a minha casa.”

Andarilho da Noite deu de ombros.

“E o Holandês estava assombrando essas águas por milhares de anos. Você não achou que os Despertos do mundo desperto foram os primeiros a sofrer sua malícia, achou? Não… há vestígios dele, e de histórias sobre ele, por todas as ruínas deixadas pelo povo do Rei Serpente. Para eles, ele era como uma praga.”

Sua expressão tornou-se sombria.

“Na verdade, muitas dessas ruínas se tornaram ruínas justamente por causa do Holandês. Ah, mas eles não o chamavam de Holandês, é claro. Em vez disso, eles o chamavam… o que era? Ah, certo. O Peregrino Amaldiçoado — um capitão mortal que foi amaldiçoado a vagar pelo mar para sempre, e por isso se tornou a maldição sobre o mar.”

Andarilho da Noite olhou para a distância, então sorriu santamente.

“Aqueles povos antigos acreditavam que ver o Peregrino Amaldiçoado era uma má augúrio. Se você visse sua silhueta navegando na névoa, mesmo de longe, a morte viria para você em breve — algo assim.”

Ele fez uma pausa por um momento e então acrescentou em um tom neutro:

“Segundo a lenda, o Peregrino Amaldiçoado costumava ser um capitão mortal que jurou encontrar a Cidade Eterna e professar seu amor eterno ao Demônio do Repouso. Ele navegou pelo Mar do Crepúsculo, buscando incessantemente, lentamente ficando fraco e velho. No fim, desesperado para ganhar mais tempo para cumprir seu juramento, ele enfrentou o coração das tempestades para reivindicar um tesouro mítico — o Poço de Almas. Apenas que esse tesouro acabou se revelando amaldiçoado e selado por uma razão, então reivindicou-o, em vez disso.”

Andarilho da Noite sorriu.

“É assim que acontece com tesouros amaldiçoados, geralmente. De qualquer forma, o capitão tornou-se ligado ao Poço de Almas, mas em vez de se tornar seu prisioneiro, ele o subjugou. O Poço de Almas tornou-se um navio, e o capitão tornou-se seu timoneiro. No entanto, eles nunca alcançaram a Cidade Eterna, e nunca encontraram o Repouso, amaldiçoados a vagar pelo Tempestmar sem trégua, para sempre.”

Ele deu de ombros e riu baixinho.

“Bem, essa é a lenda, pelo menos. É principalmente um disparate, eu penso… mas algumas partes dela são verdadeiras. O Holandês é uma espécie de poço de almas, pelo menos. É como uma boneca russa de horror — o navio consome almas e as escraviza, então as envia para abater os vivos e conquistar mais almas.”

Sua expressão apagou-se.

“Você deve ter notado que matar os espectros não os destrói; apenas os envia de volta para as celas dos navios menores. E destruir os navios simplesmente os retorna para o Holandês. Pelo que eu sei, uma vez que ele pega você, não há escapatória… as almas de alguns dos meus amigos provavelmente ainda estão lá, entre os soldados fantasmas daquele duo abominável.”

Sunny deu-lhe um olhar duvidoso.

“Você tinha amigos?”

Andarilho da Noite mostrou-lhe um sorriso ameaçador.

“…Cale-se.”

Ele fez uma pausa, e então acrescentou em um tom sombrio:

“Este navio em si é apenas uma ferramenta. Embora seu capitão seja uma das almas capturadas — eu acho — ele é o verdadeiro mestre do Holandês. Ele é a vontade maligna por trás da maldição que tem assolado o Tempestmar por milhares de anos, também, ceifando inúmeras vidas e trazendo desespero a todos que o veem.”

Andarilho da Noite fez uma careta.

“É nossa sorte que o Holandês quase nunca chega perto da costa. Caso contrário, a humanidade teria tido muito menos Cidadelas.”

A batalha ainda continuava, então Sunny realmente não tinha energia para ponderar seriamente sobre essa estranha história. Ainda assim, ela ecoava em sua mente, fazendo-o sentir que havia um núcleo de informação importante escondido nela.

Enquanto ele ponderava, Jet disse com um sorriso:

“Eu não senti desespero quando vi o capitão do Holandês, no entanto.”

Seu sorriso alargou um pouco.

“Tudo o que pensei foi… ei, aquele desgraçado está me encarando. Ah, eu quero tanto matá-lo.”

Andarilho da Noite riu.

“Bem. Você terá uma chance em breve…”