Escravo das Sombras - Capítulo 2622

Capítulo 2622: Olhar-te Nos Olhos

Embora Sunny não quisesse admitir, a morte do Velho Tom o perturbou bastante.

Não foi só pelo fato de o cadáver daquela antiga criatura aterrorizante das profundezas parecer tão vasto e aterrador, nem mesmo pelo fato de que ele havia sido morto.

O que mais o perturbou foi a maneira da morte de Velho Tom.

Sunny não tinha certeza de que poderia ter matado a imensa criatura. O que ele tinha certeza, no entanto, era de que não conseguiria acabar com ela com um único golpe.

Mas foi assim.

Velho Tom havia sido esmagado como uma praga irritante.

Saber que havia algo por aí capaz de fazer algo assim fazia com que ele se sentisse inquieto. Aquela criatura, seja o que for, estava à frente deles na corrida rumo à Cidade Eterna — então eles inevitavelmente se chocariam com ela, no fim.

Sunny não podia deixar de se perguntar se ele conseguiria resistir a um golpe similar. A resposta que ele encontrou… não era muito tranquilizadora.

O Jardim Noturno continuava seu descendo.

Ele despencou nas profundezas escuras… e então mais fundo, mais fundo, e ainda mais fundo.

A água há muito começou a se comportar estranhamente, e o mundo também. Às vezes, parecia que o próprio espaço estava começando a dobrar e a se romper, esmagado pela terrível pressão exercida pela vasta extensão do Tempestmar. Mas, principalmente, tudo ao redor do navio vivo parecia terrivelmente imóvel.

Sunny não tinha certeza de que seu corpo Supremo sobreviveria a esta profundidade abissal agora.

Eles não encontraram nenhuma Criatura do Pesadelo depois de passar pelo cadáver grotesco e enorme do Velho Tempo — morto ou vivo. Talvez mesmo entre os horrores abomináveis das profundezas, poucos habitassem essas profundidades insondáveis… talvez houvesse algo de especial na área onde a Cidade Eterna havia se afogado, repelindo as abominações.

De qualquer forma, a descida do Jardim Noturno era assustadoramente silenciosa. Em algum ponto, Sunny e Jet se pegaram conversando simplesmente para ouvir o som das vozes humanas. Ele compartilhou seu conhecimento de fatos obscuros sobre o Reino dos Sonhos, enquanto ela contava histórias e anedotas sobre seus dias de servir como aplicadora da lei do governo.

Eventualmente, no entanto, até mesmo suas vozes falharam em afastar o silêncio sufocante.

As horas passaram, fluindo lentamente em dias. Parecia impossível que qualquer corpo de água pudesse ser tão profundo, e ainda assim o Jardim Noturno continuava a descender em grande velocidade sem sinal do fundo do mar à vista.

Os soldados e os civis estavam escondidos com segurança abaixo do convés, então os únicos que tiveram que enfrentar o silêncio absoluto do abismo negro foram Sunny, Jet, e os Santos da Noite. Se não fosse pelo farfalhar das folhas e o brilho das lanternas iluminando o Jardim Noturno, eles provavelmente já teriam começado a lutar mentalmente por causa da falta antinatural de… qualquer coisa, lá fora ao redor deles, na escuridão.

Era fácil imaginar pessoas enlouquecendo simplesmente pela ausência assustadora de tudo.

Felizmente, eles estavam ocupados demais para perderem a cabeça.

Apesar da monotonia extenuante da descida interminável, Sunny e seus companheiros tinham muito o que fazer. Havia inúmeras verificações a serem realizadas para verificar a condição do navio, além de outras medidas para garantir que tudo estava indo de acordo com o plano.

Ensinado pela amarga experiência de suas duas expedições anteriores, Sunny estava regularmente testando a conexão entre ele e suas outras encarnações. Ele também continuava a enviar mensagens mentais para Cassie em intervalos definidos, para garantir que nada estivesse interferindo em seu vínculo.

À medida que o Jardim Noturno descia nas profundezas insondáveis, a voz de Cassie começava a soar distante em sua mente. No entanto, ela nunca desapareceu completamente.

Uma das tarefas mais complicadas que eles tinham de realizar era garantir que Nephis ainda pudesse abrir seu Portal dos Sonhos perto do Jardim Noturno, apesar da grande massa de água separando-a dele. Tudo parecia estar bem nesse aspecto também — mesmo que coordenar os testes estivesse se tornando cada vez mais difícil porque Nephis estava no meio de uma expedição perigosa.

A ameaça mais persistente para Sunny até então… era o tédio.

Encostado em um dos arcos do salão rúnico, ele exalou lentamente e perguntou em um tom pensativo:

“O que você acha que acontecerá se Nephis abrir um Portal dos Sonhos entre o Tempestmar e algum lugar como o Deserto Pesadelo, e então colocar água nele?”

Éter estava controlando o navio vivo no momento, enquanto Jet estava sentada no chão e apoiava as costas contra uma coluna. Ela lhe deu um olhar divertido.

“Uau, essa é uma ótima ideia. Na verdade, isso pode ser usado como uma arma de destruição em massa. Bem… irrigação em massa, pelo menos.”

Ela ficou em silêncio por alguns momentos, então deu de ombros.

“Eu acho que ela rapidamente ficaria sem essência, apesar de ser Suprema, considerando o grande volume de água que estaria passando por seu Portão. Um novo mar ainda poderia aparecer na área que ela decidir inundar, porém.”

Sunny assobiou, já imaginando onde ele colocaria um novo mar.

Jet, enquanto isso, suspirou.

“Tem pouco uso prático, no entanto, porque tudo seria água do mar. Caso contrário, poderíamos ter sido capazes de impulsionar a agricultura em várias regiões desoladas do Reino dos Sonhos agora.”

Éter, que estava em silêncio até então, de repente falou:

“Ou ela poderia despejar em um vulcão.”

Tanto Jet quanto Sunny o olharam surpresos.

“O quê? Por quê?”

Éter tossiu, embaraçado.

“Ah, é só… a explosão seria bastante espetacular. Eu li que foi assim que a civilização Minóica desapareceu.”

Sunny piscou algumas vezes.

Ele não sabia o que era a civilização Minóica, e por que seu Supremo decidiu despejar um mar em um vulcão. Mas, mais importante…

“Você realmente acha que Nephis precisa de novos métodos para produzir explosões espetaculares?”

Éter corou.

“Ah… Eu não pensei nisso.”

Ele queria dizer algo mais, mas naquele momento, a expressão de Sunny mudou.

“Pare o navio. Diminua a velocidade, rápido!”

Jet ficou tensa, enquanto Éter olhava para ele surpreso.

Então, o círculo rúnico brilhou levemente, e a taxa de descida do Jardim Noturno lentamente começou a diminuir.

Torentes de água foram expelidas do reservatório, e por alguns breves momentos, o navio vivo foi cercado por pequenos e fugazes flashes de luz — aquelas eram bolhas de ar explodindo da pressão devastadora.

Jet pulou para seus pés.

“Você sentiu algo?”

Sunny permaneceu em silêncio por um tempo, depois assentiu.

“Sim. Eu acho… Eu sinto o fundo do mar.”

De fato, seu sentido das sombras havia percebido algo sólido muito abaixo do Jardim Noturno — um vasto, interminável plano de solo sólido, na verdade.

Parecia que o Tempestmar tinha um fundo, afinal.

E eles estavam prestes a alcançá-lo.

Logo, o Jardim Noturno parou, pairando a apenas algumas centenas de metros acima do chão. Naeve e Onda de Sangue haviam se juntado a eles na ponte a essa altura, e todos olharam para baixo com expressões atônitas.

Eventualmente, foi Naeve quem falou primeiro:

“É… é plano.”

Sunny assentiu lentamente, confirmando que de fato era.

Abaixo deles, uma superfície perfeitamente plana se estendia em todas as direções, sem que nada se elevasse acima dela, nem mesmo um centímetro. Não havia algas ou coral, nem sujeira, nem… nada. Apenas uma extensão infinita de algo perfeitamente liso e brilhante como vidro.

Ou pelo menos de algo que parecia vidro.

Era como se eles de alguma forma tivessem sido puxados para um jogo de vídeo onde um nível falhou em renderizar, ou talvez tivessem caído através do mapa. O fundo do Tempestmar parecia uma desculpa de substituição de geometria adequada… um erro gritante na usual confusão do mundo natural.

Sunny olhou mais de perto e percebeu que o chão do vasto mar não era realmente preto. Em vez disso, era simplesmente perfeitamente transparente — mas este estranho material parecido com vidro se estendia tão para baixo que não havia nada sob ele, exceto a falta de luz.

“O que é isso?”

Sua voz estava cheia de perplexidade.

Após um longo intervalo de silêncio, Éter respondeu em um tom calmo:

“É água.”

Todos olharam para ele, sem entender o que ele queria dizer.

Éter hesitou por um momento, depois explicou:

“Sob pressão extrema, a água muda de um estado líquido para sólido… e o estado sólido da água é gelo. Só que não pode se tornar gelo comum aqui, já que não pode se expandir para formar sua estrutura molecular devido à pressão. Assim, só pode se tornar um sólido com uma rede cristalina mais densa — um tipo de cristal comparável ao diamante em dureza. É isso que estamos vendo.”

Ele sorriu levemente.

“Então, o Tempestmar realmente não tem um fundo. É apenas que suas águas se solidificaram sob seu próprio peso aqui.”

Sunny encarou Éter por alguns momentos, depois olhou de volta para o plano perfeitamente plano da superfície semelhante a vidro abaixo deles.

Eventualmente, ele balançou a cabeça.

“Isso é assustador. Eu não posso evitar, mas sinto como se algo fosse nos encarar de baixo deste vasto e interminável, infinitamente espesso, perfeitamente transparente selo de cristal…”

Nesse momento, a mão de Jet firmemente bloqueou sua boca.

Olhando para ele com desespero, ela sussurrou em voz alta:

“Sunny! Por favor, por favor, pare de dizer essas coisas em voz alta!”

Ele a encarou por um momento, depois assentiu lentamente.

Quando Jet removeu sua mão, ele sorriu.

“Por quê? Se o abismo nos encarar por muito tempo… eu posso simplesmente encará-lo de volta.”

Então, Sunny deu de ombros.

“Mas não se preocupe. Eu tenho certeza absoluta de que não há nada lá.”

Em vez de responder, Jet simplesmente gemeu.