Escravo das Sombras - Capítulo 2614

Capítulo 2614: Chegando Tarde à Festa

A batalha havia terminado.

A névoa dissipou-se, e a água espumante acalmou-se. A armada de espectros havia desaparecido, sumindo como uma aparição efêmera. Velho Tom havia recuado de volta para as profundezas abissais.

O Jardim Noturno havia ganhado várias novas cicatrizes, seu casco vivo lentamente se reparando à luz pálida das estrelas. Os Soldados Despertos emergiram debaixo do convés, e os Oficiais Ascendidos que haviam manuseado os canhões estavam recuperando o fôlego enquanto se apoiavam nas grades, uma brisa fria acariciando seus rostos pálidos.

Ceifador de Almas Jet já havia retornado a bordo de seu navio — um pouco castigada, mas principalmente ilesa. Sua armadura precisava de alguns reparos, então ela a dispensou em favor de um conjunto de roupas confortáveis e mundanas.

Logo depois, os Santos da Noite também subiram ao convés do Jardim Noturno. Foram recebidos com aplausos altos — enfrentar Velho Tom nas profundezas escuras do Tempestmar foi um ato admirável, afinal, sem mencionar o feito impressionante de afastar a horrível criatura. Além disso, todos estavam sob a impressão de que eles haviam lutado contra o monstro sozinhos.

Enquanto Naeve e Onda de Sangue estavam sendo celebrados pelos Soldados Despertos, Sunny saiu das sombras na tranquila reclusão do jardim privado de Jet e espalhou-se na grama com um gemido.

Ele se sentia absolutamente miserável.

‘Tudo isso por nada…’

No fim, ele havia deixado Velho Tom partir. Não estava claro se ele poderia tê-lo derrotado de outra forma, lá fora nas profundezas abissais, mas Sunny ainda se sentia desapontado por não ter sequer recebido uma chance de tentar.

Ele provavelmente teria perseguido o horror estranho se estivesse sozinho, mas no momento, ele também precisava considerar o Jardim Noturno e seus passageiros. Então, Sunny escolheu a estratégia menos desequilibrada e engoliu seu desejo de rasgar Velho Tom membro por membro, retornando à superfície em vez disso.

Agora, ele estava suportando o tormento de suas feridas sem ter nada para mostrar por isso. No fim lá, ele foi forçado a enfrentar o horror das profundezas sem a barreira defensiva de uma Concha, em sua forma verdadeira — a de uma vasta sombra informe. Isso o ajudou a salvar a batalha, mas também o deixou vulnerável a receber dano na alma.

Isso estava bem, no entanto, porque o Tecido da Alma já estava reparando sua alma desgastada… e em algum lugar nas profundezas, Velho Tom estava sofrendo também, tendo sido envenenado por sua Vontade da Morte.

Pensar nessa última parte fez Sunny se sentir muito melhor, enchendo-o de alegria vingativa.

Santo estava em silêncio à sua esquerda, guardando sua forma espalhada. Assassina, enquanto isso, estava apoiada contra uma árvore a alguma distância, quase indistinguível das sombras profundas ao seu redor.

Logo, Jet também se juntou a ele no jardim.

Sentando-se perto, ela soltou um longo suspiro e disse em um tom saudoso:

“É estranho, não é? Nós não perdemos a batalha, e ainda assim, não parece que a vencemos também.”

Sunny deu-lhe um breve olhar e deu de ombros.

“Não parece estranho nem um pouco.”

Ele hesitou por alguns momentos, e depois perguntou:

“Aquela sensação estranha que tive enquanto lutava contra Velho Tom… o Holandês fez uma aparição, não foi?”

Jet assentiu.

“Sim, exatamente como esperado. Ele desapareceu quando a noite caiu, no entanto.”

Sunny ergueu uma sobrancelha.

“O Éter o afastou?”

Jet permaneceu em silêncio por um tempo, então suspirou novamente.

“Não foi tanto que ele foi afastado pelo Éter quanto que ele escolheu partir quando as estrelas, e o mapa escondido nelas, se revelaram novamente. Nós, Velho Tom, e o Holandês não somos os únicos candidatos restantes na corrida, afinal. Então, acho que ele simplesmente decidiu não perder tempo, especialmente considerando que o Jardim Noturno já havia sofrido alguns danos naquela altura.”

Ela pausou.

“Na verdade… consegui vencer alguns navios, mas os destruídos pelo Éter e seus canhões não estão realmente desaparecidos. Foram simplesmente dispersados, então voltarão após um tempo. Assim, o dano que causamos à frota fantasma foi negligenciável.”

Jet deu-lhe um olhar sombrio.

“Se eu estiver correta, então os marinheiros fantasmas são meramente emanações do navio — almas perdidas presas aos seus sinistros navios e aprisionadas por eles, para sempre. Cada vez que os marinheiros são destruídos, eles retornam para as celas e depois são convocados para manejar os navios novamente depois, em um ciclo sem fim.”

Ela exalou lentamente.

“Bem, a menos que alguém como eu acabe com isso. Os próprios navios são meramente emanações do Holandês, no entanto — quando são destruídos, os poços de almas contidos dentro deles são puxados de volta para sua grande cela, assim, a armada de espectros nunca pode realmente ser vencida a menos que o próprio Holandês seja destruído. É como uma grande boneca russa amaldiçoada… foi o que conclui após afundar alguns daqueles navios assustadores, pelo menos.”

Jet suspirou e olhou para as estrelas.

“A única coisa que não está clara para mim é o capitão do Holandês. Ele é apenas mais um prisioneiro daquela nave amaldiçoada, ou o navio e sua maldição são manifestações de seu poder? Eu não sei.”

Sunny sorriu levemente.

“Eu também não faço ideia.”

Jet permaneceu em silêncio por um tempo.

“O Holandês e sua frota fantasma me lembram de algo, no entanto. Acho que já encontrei um ser semelhante antes.”

Sunny riu.

“Bem, é claro que encontrou. Eu estou bem aqui.”

De fato, o que Jet descreveu era assustadoramente semelhante à própria Legião das Sombras de Sunny. Suas sombras compartilhavam uma espécie de parentesco com os espectros, e elas também nunca podiam ser destruídas verdadeiramente, apenas derrotadas por um tempo — banidas de volta à vasta escuridão de sua alma, onde eram reparadas e consertadas por suas chamas sombrias.

…A menos que alguém como Jet se envolvesse, claro.

Ela balançou a cabeça lentamente.

“Não, não estou falando de você.”

Depois de considerar algo por um momento ou dois, ela acrescentou:

“Algum tempo atrás, eu matei um Grande Diabo… o Coração de Kanakht. Ele também comandava um enxame de almas aprisionadas.”

Sunny piscou algumas vezes, pensando nas implicações.

Eventualmente, ele deu de ombros.

“Bem, inevitavelmente aprenderemos mais sobre o Holandês em breve — quer queiramos ou não.”

O Jardim Noturno estava descansando agora, flutuando entre as ondas, mas logo continuaria a jornada para a Cidade Eterna. Quaisquer perigos que enfrentaram ao longo do caminho provavelmente empalideceriam em comparação com o que os esperava lá.

Ele hesitou por alguns momentos e então perguntou:

“Então, o que vamos fazer? Correr atrás do Velho Tom e do Holandês na esperança de chegar à Cidade Eterna primeiro?”

Jet balançou a cabeça lentamente.

“O Jardim Noturno está danificado, e você também não está com boa aparência. É melhor esperar alguns dias e chegar à festa em plena forma. Afinal, não há como saber o que nos encontrará ao fim da estrada — mas definitivamente vai haver um matadouro logo antes disso. Então, devemos dar aos outros concorrentes a chance de se cumprimentarem devidamente antes de nos juntarmos à diversão.”

Sunny sorriu preguiçosamente.

“Diversão, você diz? Não tem medo de que eles cheguem ao prêmio antes de nós?”

Jet riu e balançou a cabeça.

“De jeito nenhum.”

Ele a olhou surpreso.

“O quê? Por quê?”

Levantando-se, ela olhou para ele com pena e balançou a cabeça.

“Quero dizer… a estrada para a Cidade Eterna já é ruim assim. O que quer que esteja escondido lá é certamente dez vezes pior, no entanto. E isso não é algo que nem mesmo o Velho Tom ou o Holandês podem lidar em um dia ou dois.”

Rindo baixinho, Jet acenou para o Santo e se afastou.

Sozinho, Sunny virou-se para as estrelas e passou algum tempo apreciando o suave som das folhas ao vento em paz.

Depois de um tempo, ele murmurou:

“Isso me faz pensar… hmm, talvez eu precise de um jardim também…”