Escravo das Sombras - Capítulo 2576

Capítulo 2576: Problema de Ratos

Sunny teve algum descanso depois de forjar a Maldição — a maioria de suas encarnações, pelo menos. Algumas outras permaneceram ocupadas com outros empreendimentos, lidando com tarefas que nunca pareciam parar.

Sunny teve que admitir — para um homem morto, ele estava bastante ocupado.

Uma de suas encarnações estava montando uma base de operações no Coração do Corvo, por exemplo. Outra estava desenvolvendo feitiços destinados a proteger as Citadels da humanidade com Cassie.

E por último…

Um ou dois dias antes de Mordret subir ao trono da Supremacia, uma das encarnações de Sunny liderou a Legião das Sombras em uma batalha decisiva contra a tribo Lacraia Negra.

Lá fora, bem ao norte da Cidade Escura, a grande confusão da Floresta Queimada se espalhava sob o céu acinzentado. A massa carbonizada de árvores caídas espumava e fervia enquanto expelia um fluxo constante de algo que parecia um líquido negro de longe — mas não era um líquido de forma alguma.

Em vez disso, a inundação negra consistia em incontáveis corpos quitinosos que rastejavam debaixo das árvores quebradas como uma torrente incessante. Agora que a batalha se aproximava dos ninhos da tribo Lacraia Negra, suas seis rainhas restantes lançavam tudo o que tinham para resistir ao invasor sinistro, lutando por cada metro de terra com astúcia e ferocidade aterrorizantes.

Hoje, no entanto — como todos os dias nas últimas semanas — a inundação mortífera de milípedes monstruosos encontrou seu equivalente.

Isso porque uma praga diferente estava se espalhando pela vasta extensão da confusão carbonizada, escondida de vista em suas profundezas.

A Floresta Queimada estava sofrendo de uma infestação de ratos.

No início, havia um único rato… a sombra de um rato, até mesmo. No entanto, aquele rato não era um mero rato — era o rei de todos os ratos, nada menos, em toda a sua glória Sagrada.

O Rat King se espalhou como uma praga nas semanas após Sunny convocá-lo pela primeira vez para a Floresta Queimada, consumindo os milípedes negros mortos pela Legião das Sombras e roendo a floresta enegrecida por si mesma quando não havia nada a devorar. Quando o número de ratos cresceu o suficiente, a Sombra Sagrada tornou-se capaz de despedaçá-los sozinha… o que só aumentou a taxa de seu crescimento.

Agora, a inundação dos milípedes monstruosos estava quase ofuscada pelo oceano fervilhante de corpos de ratos correndo ao longo dos galhos carbonizados e troncos de árvores quebrados da grande confusão. Era como se duas ondas marinhas vis colidissem no meio da Floresta Queimada, liberando uma terrível cacofonia de gritos bestiais e visitando um nível inimaginável de violência sobre o mundo.

Um número incalculável de ratos foi despedaçado por mandíbulas afiadas, esmagado por corpos quitinosos rastejantes, e dissolvido em ácido poderoso. Ao mesmo tempo, incontáveis milípedes foram dilacerados por dentes minúsculos, enterrados sob uma massa de vermes, e devorados por dentro.

Sunny fez uma careta enquanto observava a batalha dos restos elevados de uma árvore queimada, brincando com um único rato que continuava tentando morder seus dedos fora.

‘Que visão desagradável.’

Havia um sorriso sombrio em seus lábios.

O Rat King estava crescendo, o que era uma boa notícia — mesmo que a tensão de sustentar sua existência estivesse drenando suas reservas de essência cada vez mais. Sombras de sua própria Patente ou aquelas que eram mais fracas que Sunny lhe forneciam mais essência espiritual do que o necessário para convocá-las, mas Sombras Sagradas eram diferentes.

Chamá-las da extensão escura de seu Mar da Alma era cansativo tanto para sua Vontade quanto para sua essência, então ele só conseguia invocar uma.

Mas o Rat King valia a pena aqui, na Floresta Queimada, onde tinha uma quantidade quase infinita de inimigos relativamente mais fracos para se alimentar — não só porque o número de ratos crescia constantemente, mas porque significava matar dois coelhos com uma cajadada só.

Quando o Rat King devorava milípedes negros, seu poder aumentava. Ao mesmo tempo, as sombras dos milípedes devorados juntavam-se à Legião das Sombras, tornando-a mais forte também.

Foi por isso que a conquista da periferia sul da Floresta Queimada estava indo ainda mais rápido do que Sunny havia previsto, apesar das semanas de sua ausência.

As Rainhas Lacraia não teriam permitido que ele chegasse tão perto de seus ninhos se não estivessem lutando.

Ainda assim… ele não venceu uma batalha ainda.

Cada vez que a Legião das Sombras avançava, sofria uma derrota esmagadora e tinha que recuar. Então, Sunny era forçado a esperar dias até que suas sombras fossem consertadas enquanto escapava da perseguição dos Grandes Tiranos da tribo Lacraia Negra, que há muito entenderam que só havia uma maneira de destruir os invasores silenciosos — era matar e devorar seu senhor.

Se ao menos essas pobres criaturas soubessem que havia outros seis iguais a ele de onde ele veio…

Seu esforço era sem esperança.

A Legião das Sombras se levantava da escuridão repetidamente, não importava quantas vezes fosse destruída e exterminada. Pior ainda, retornava mais forte e mais numerosa cada vez — afinal, os milípedes que caíam em cada uma das batalhas ou eram consumidos pelo Rat King juntavam-se às fileiras das sombras silenciosas.

Agora, a Rainha das Cinzas — a sombra do Grande Tirano da tribo Lacraia Negra — governava mais membros de sua espécie monstruosa do que qualquer uma de suas seis irmãs restantes.

Sunny inalou profundamente enquanto observava a maré de ratos se afogando lentamente no oceano de milípedes. O Rat King estava lutando, ao que parecia…

Longe a distância, as formas esquivas das seis Rainhas Lacraia estavam escondidas atrás da massa fervente de seus filhos arrepiantes.

‘É hora.’

Ele olhou em volta, de repente sentindo falta da companhia de sua outra encarnação. Agora que Sunny estava sozinho, não havia ninguém com quem ele pudesse falar, sequer.

Claro, falar com suas outras encarnações não era diferente de falar consigo mesmo, então ele poderia simplesmente fazer isso.

Ele suspirou.

“…Boa sorte.”

Com isso, Sunny transformou-se em uma sombra.

Sua sombra cresceu, envolvendo o mundo…

E então, um exército tenebroso surgiu dela.