Escravo das Sombras - Capítulo 257

257: Campeão Pesadelo 257: Campeão Pesadelo ‘Ah. Então é assim que funciona.’
Inicialmente, Sunny suspeitou que as misteriosas Memórias Fragmentadas eram apenas recompensas para aqueles que conseguissem matar certas poderosas Criaturas do Pesadelo que habitavam perto das estátuas sem cabeça.

A verdade, no entanto, revelou-se mais complicada. A própria criatura, muito provavelmente, nem sequer importava — era o ato de derrotar um poderoso inimigo após entrar em contato com uma estátua que convocava a Memória do esquecimento.

Foi por isso que eles receberam o Estilhaço da Meia-noite antes mesmo de aprender o quanto esses monumentos antigos eram importantes. Sunny, Nephis e Cassie se abrigaram no topo da estátua do antigo cavaleiro e mataram o Demônio de Carapaça muito tempo depois.

Mas não, isso não fazia muito sentido. Se isso fosse verdade, Sunny teria recebido outra Memória Estilhaçada após derrotar o Devorador de Cadáveres. Então… nem toda abominação poderosa serviria.

Cada estátua parecia ter um… um Campeão do Pesadelo a ela ligado por algum laço invisível. O Demônio de Carapaça, a quem as criaturas descreveram como soldados amaldiçoados da legião caída a quem obedeciam, estava ligado à estátua do Cavaleiro.

A Matriarca de Ferro estava ligada à estátua do Caçador.

De qual estátua veio o Fragmento do Amanhecer? O Construtor, cujo monumento de algum modo ganhou vida e agora estava vagando pela Costa Esquecida? Os rumores diziam que o Primeiro Senhor o perseguia pelo Labirinto há muito tempo, afinal de contas.

Mas, de alguma forma, Sunny sentiu que a tiara de metal não tinha nada a ver com o colosso ambulante.

‘Tantas perguntas.’
Quantos campeões ainda estavam por aí, afinal de contas? Nephis nem mesmo tentou procurar um ligado ao Construtor, nem um ligado à Sacerdotisa. Quantas Memórias Fragmentadas já estavam nas mãos dos humanos?

Entre os membros da coorte, havia agora três. E estavam prestes a desafiar algum horror abominável por uma chance de receber a quarta.

‘…Por que eu sequer presumo que existem apenas três?’
Sunny inclinou a cabeça.

De fato, o fato de que ele só tinha visto o Estilhaço da Meia-noite, o Estilhaço Zênite, e o Fragmento do Amanhecer não significava que a Estrela Mutável não tivesse conseguido outros já. Sem contar a Memória que estavam atualmente caçando, três ainda não contabilizadas.

Quantas ela já tinha encontrado?

Ele sorriu sombriamente.

‘Bem … vai ser revelado mais cedo ou mais tarde. No momento, no entanto, existe uma questão mais urgente…’
Dando uma olhada em Nephis, ele perguntou:
“O que acontece se eu conseguir a Memória? Como você me lembrou tão astutamente, eu não sou um de seus capachos. Isso não atrapalharia seus planos, atrapalharia?”

Sunny não podia imaginar a Estrela Mutável deixando algo tão importante ao acaso.

No entanto, para sua surpresa, ela apenas deu de ombros:
“Mantenha, se quiser.”

Ele franziu o cenho.

Por que Nephis estava tão indiferente à possibilidade de uma Memória Estilhaçada cair em suas mãos? Espere … por que ela estava tão indiferente sobre ele já possuir o Estilhaço da Meia-noite?

Uma explicação possível era que não importava quem tinha a Memória Estilhaçada — desde que estivesse nas mãos humanas. A outra explicação… deixou Sunny muito desconfortável.

Talvez ela tivesse apenas certeza de que o destino empurraria os dois na mesma direção. Se isso fosse verdade, então não importava realmente qual deles possuía os Estilhaços.

Ele hesitou por um momento, então sacudiu a cabeça e disse:
“…Bem, o que estamos esperando? Você realmente não esperava que algum de nós ficasse para trás enquanto os outros lutam, certo? Vamos lá e cacemos esse monstro.”

Honestamente, embora Sunny nem pudesse imaginar que tipo de criatura terrível guardava a estátua escondida, ele quase estava animado para descobrir.

Ele queria ver do que os seis eram capazes sob o efeito milagroso do Fragmento do Amanhecer…

Ele mesmo em particular.

***
Eventualmente, eles chegaram a uma vasta caverna situada em algum lugar nas profundezas das montanhas draconianas. A caverna era grande o suficiente para caber todo o Castelo Brilhante — e a colina em que ele estava — dentro dela. Ao ver seu tamanho, Sunny teve uma suspeita de por que essas montanhas eram chamadas de Oco.

Enquanto sua vista penetrava a escuridão que reinava sobre a vasta caverna, Sunny não pôde deixar de sentir uma profunda sensação de reverência.

O chão estava coberto de areia preta, enquanto suas paredes brilhavam como obsidiana. No centro da caverna ficava um gigantesco pilar de pedra escura. Ele era cercado por imensos andaimes, que no entanto pareciam pequenos e insignificantes em sua superfície.

A silhueta de uma estátua inacabada era facilmente identificável, cortada do gigantesco pilar pelo desconhecido escultor. Sua parte superior do corpo estava quase acabada, enquanto a metade inferior ainda estava encravada na pedra.

Era como se um gigante escuro estivesse lutando para se libertar do pilar de pedra que o aprisionava.

Com uma sensação de surpresa, Sunny percebeu que reconhecia os detalhes da armadura e do escudo do gigante inacabado. Eles eram estranhamente similares aos armamentos que o Cavaleiro Negro, que guardava a catedral em ruínas, usava.

…E aos que o Santo de Pedra empunhava, também.

Olhando para cima, ele confirmou que a cabeça da estátua gigante estava faltando.

‘…É claro que está.’
Tudo isso levou apenas uma fração de segundo.

Então, Sunny rapidamente olhou para baixo, tentando notar o guardião desta caverna de obsidiana antes que a criatura notasse eles.

…Mas era tarde demais.

Assim que os membros da coorte entraram na caverna, algo se moveu na escuridão na base da estátua, e então deu um passo à frente.

Sunny estremeceu.

‘Maldição!’
De pé na areia preta, uma criatura monstruosa que parecia uma mistura de leão e corvo esticou seus numerosos membros. Seu corpo era pálido como um cadáver, enquanto sua cabeça e peito estavam cobertos com penas escuras. Era enorme em tamanho, com músculos rolando como cabos de aço sob a pele.

A criatura tinha duas poderosas patas traseiras e mais seis salientes de seu vasto peito, cada uma terminando com um conjunto de garras mortais. Mas o recurso mais aterrorizante que possuía era um bico preto comprido e serrilhado.

Era uma Torre…

“Mensageiro!”

Foi tudo o que Sunny teve tempo de gritar antes que a abominação voadora avançasse, explodindo em um redemoinho de fome, loucura e morte.