Escravo das Sombras - Capítulo 254

254: O Primeiro Lorde 254: O Primeiro Lorde Por um momento, Sunny teve medo de que estivessem andando em círculos todo esse tempo e agora retornassem exatamente ao ponto em que haviam começado. Mas então, ele se acalmou e notou que este rio, embora tão sinistro quanto o que haviam cruzado em um barco de madeira, era bem diferente.

Ele não conseguia explicar exatamente, mas não era a mesma coisa. Além disso, não havia nenhum cais com dois barcos amarrados a pilares de pedra em lugar algum à vista… ou melhor, ao alcance dos sentidos.

Em vez disso, havia uma ponte.

Sunny podia sentir sua sombra caindo sobre a água fria, sólida e firme como a pedra da qual era feita. A ponte se arqueava sobre o rio, seguindo para longe, na distância.

Não querendo passar mais nenhum minuto no terrível labirinto que nenhuma criatura viva poderia ver se quisesse permanecer viva, Sunny guiou a coorte em direção à ponte.

Se Cassie estivesse certa, eles estariam seguros depois de atravessar o segundo rio. Sunny realmente esperava que isso fosse verdade, porque a longa jornada em que teve que desempenhar o papel de guia para cinco pessoas cegas foi nada menos do que exaustiva.

Depois de passar sete… ou já seriam oito?… meses na Costa Esquecida, Sunny acreditava que possuía uma alta tolerância ao terror. Mas essa última provação testou os limites de sua resistência mental.

Andar naquele lugar escuro com a visão tirada…

Foi um milagre que Cassie de alguma forma conseguiu permanecer sã até agora.

Ele ficou tenso ao entrarem na ponte, esperando que algo terrível acontecesse no último instante. Mas o silêncio não foi quebrado por nada além do som da água corrente, de seus passos e da respiração trabalhosa.

A coorte caminhou pela ponte, deixando o labirinto escuro para trás. Logo, eles puderam sentir a névoa ao redor deles se tornando mais fina.

Até que, em algum momento, ela desapareceu.

Eles cruzaram o rio sem problemas e retornaram ao solo firme novamente.

Dando mais alguns passos, Sunny parou e finalmente permitiu-se tremer. Então, ele abriu a boca e disse com a voz rouca:
“Nós passamos?”

Embora Cassie não tinha dito nada sobre a necessidade de permanecer em silêncio, todos eles evitaram falar inconscientemente desde que entraram na névoa. Por causa disso, o som da própria voz assustou Sunny um pouco.

Alguns momentos depois, Cassie respondeu com um tom hesitante:
“Eu… eu acho que sim?”

Sem perder mais tempo, Sunny desamarrou o pano que cobria seus olhos e removeu a cera deles. Depois, abriu-os cuidadosamente e olhou ao redor.

Estavam em pé em uma margem de pedra dentro de uma enorme caverna, pela qual o rio subterrâneo fluía sem obstrução. A uma certa distância deles, a parede da caverna descia, com a boca de um amplo túnel visível nela.

Ao seu lado, outros membros da coorte estavam removendo as tiras de pano. Sunny podia ouvir os suspiros de alívio vindos deles.

No entanto, sua atenção foi atraída imediatamente para Nephis, que já havia aberto seus calmos olhos cinzentos e estava olhando para algo atrás dele.

Virando-se, Sunny seguiu o olhar dela… e congelou.

A poucos metros deles, às margens do rio escuro, ele viu um esqueleto humano. Estava sentado sobre as pedras frias, com as costas eretas, de frente para a água.

Diferente dos mortos-vivos ferozes das catacumbas da Cidade Escura, este era tranquilo e intocado pela corrupção da Costa Esquecida.

…Este foi o lugar onde o Primeiro Senhor do Castelo Brilhante morreu.

***
O jovem homem que os membros da coorte conheceram apenas por seu título morreu às margens do frio rio subterrâneo, a poucos metros da ponte que ele havia usado para escapar do terrível lugar do qual, de acordo com Cassie, nenhum ser vivo deveria ser capaz de escapar.

De alguma forma, ele sobreviveu mesmo sem saber que qualquer pessoa que entrasse na névoa deveria manter os olhos fechados o tempo todo. Mas, no final, as feridas que recebera lá – ou talvez à frente – mostraram-se graves demais.

Antes que os últimos vestígios de vida o abandonassem, o jovem – o Primeiro Senhor que arrancou o Castelo Brilhante das Criaturas do Pesadelo, criou um lugar seguro para os humanos enviados à Costa Esquecida viverem e liderou uma expedição para encontrar uma saída desse lugar amaldiçoado – sentou-se e olhou na direção do labirinto escuro e enevoado.

…O lugar onde seus amigos e companheiros morreram, deixando-o sozinho na escuridão dessa triste terra subterrânea.

Olhando para o esqueleto que estava sentado em silêncio na margem do rio, Sunny não pôde deixar de sentir uma profunda sensação de admiração… e tristeza.

Ele nunca havia conhecido este jovem homem, mas de alguma forma, parecia que eles se conheciam muito bem.

Tudo o que os humanos tinham na Costa Esquecida era graças à sua coragem, poder e habilidade.

…Que pena que morreu aqui, neste lugar solitário, sem ninguém para compartilhar seus últimos momentos e contar a história de seus últimos feitos.

O esqueleto estava estranhamente bem preservado. Sentado com as pernas cruzadas, costas retas, mãos repousando nos quadris, como se estivesse meditando. O crânio do Primeiro Senhor encarava o rio com as sombrias cavidades de seus olhos vazios, estranhamente calmo e em paz.

O que Sunny percebeu, porém, não era o branco do osso nem o sorriso eterno do crânio nu, mas uma fina tira de metal claro repousando nele como uma coroa humilde.

Na faixa de metal, havia uma única gema brilhante, colocada bem acima do meio da testa do crânio.

Depois que os seis se reuniram em volta dos restos mortais do Primeiro Senhor e ficaram lá em silêncio por um tempo, em sinal de respeito por este ser humano extraordinário, Nephis suspirou e se aproximou do esqueleto.

Com delicadeza, ela pegou a tira de metal e a removeu da cabeça do Primeiro Senhor.

… Um momento depois, a faixa se desfez repentinamente em inúmeras fagulhas de luz, que depois desapareceram, absorvidas em sua alma.

Os olhos de Sunny se arregalaram.

A coroa do Primeiro Senhor… era uma Memória.