Escravo das Sombras - Capítulo 2527
Capítulo 2527: Aroma de Chuva
Algum tempo antes, Effie voltou para casa… a casa de sua contraparte, que parecia tanto familiar quanto estranha.
Era diferente de sua própria casa de família no Bastião, mas compartilhava o mesmo sentimento de acolhimento com ela. A natureza da vida na Cidade Miragem era muito diferente do mundo real, claro… mas Effie vagamente se lembrava de como sua contraparte tinha vivido, e por isso não se sentia particularmente alienígena a este lugar fantástico.
Se algo, ela se sentia um pouco em casa demais aqui.
As pessoas a seguindo silenciosamente nas sombras eram problemáticas…
Mas eram as pessoas dentro, no entanto, que eram o problema.
Abrindo a porta, Effie tirou o casaco e sacudiu as gotas de água de seu cabelo. Quando terminou, o som de pezinhos excitados batendo no chão já se aproximava.
“Mamãe!”
Ela sorriu.
Os filhos dela… os filhos de sua contraparte… estavam sobre ela um momento depois. Ela se abaixou para abraçá-los, enterrando seu rosto em seus cabelos macios.
“Mamãe está em casa!”
“Mamãe! Estava chovendo muito, mamãe!”
O menino era um pouco mais velho, enquanto a garotinha ainda era uma criança pequena. Ele era barulhento, enquanto ela era tímida. Ambos eram cheios da irresistível, inocente doçura que apenas crianças possuem.
Nenhum deles era real.
Effie continuava se lembrando desse fato, mas não adiantava. A racionalidade fria era impotente diante de emoções ardentes, e era especialmente impotente diante daqueles sentimentos fundamentais que estavam na base da natureza humana.
Como o afeto que uma mãe sente por seus filhos.
Apesar de conhecê-los há apenas alguns dias, ela não queria deixar estas crianças irem. Ela não podia.
“Ei, seus pestinhas. Sua mãe teve um dia muito longo. Me dêem um minuto para recuperar o fôlego.”
As crianças relutantemente a soltaram e deram alguns passos para trás. A menina levantou o olhar para ela com olhos grandes, que de repente começaram a se encher de água sem motivo aparente.
‘Uh-oh.’
“Mamãe… v-você se machucou?”
Effie olhou para si mesma. Ela estava em uma forma bem ruim após o acidente de carro, mas a maioria dos machucados e contusões estavam fora de vista. Havia alguns arranhões em seus braços e rosto, porém, cobertos por bandagens adesivas.
Ela sorriu e acariciou a cabeça da filha.
“Sim… mas só um pequenininho.”
Então, ela piscou para a pequena garota.
“Mamãe é incrível demais para se machucar de verdade, abóbora.”
O menino apertou os punhos.
“Nossa mãe é a mãe mais incrível do mundo! Claro que ela não se machuca!”
Effie riu.
“Certo, acalmem-se. Vamos preparar vocês para a cama…”
As crianças protestaram em uníssono:
“Noooo! Eu quero sorvete primeiro!”
“Eu quero assistir desenhos!”
Ela soltou um suspiro teatral.
“Sem sorvete antes de dormir. De onde vocês tiraram essa ideia? Desenhos são negociáveis, porém…”
Logo, Effie se encontrou no sofá com dois corpos macios pressionados contra ela, abraçando suavemente as crianças enquanto elas assistiam a um desenho colorido com expressões encantadas.
“Olha, olha! É a Tali!”
“Vai pegá-los, Tali!”
Na tela, um par de crianças precoces de alguma forma se meteu em problemas com um grupo de bandidos desastrados enquanto tentavam obter sorvete de uma barraquinha de sorvete mágico. No último momento, a dona da barraquinha — um dragão rosa chamado Tali — se revelou para salvar o dia.
Ela lidou com os bandidos, soprou e bufou até que eles fugissem para se entregar à polícia, e depois tratou as crianças com casquinhas de waffle cheias de sorvete delicioso.
“Ah, eu quero sorvete também!”
“Tali é a melhor!”
O nome deste desenho popular era, aparentemente, “Sorvete da Talitha”.
A Talitha titular, estranhamente, parecia uma jovem Desperta que Effie havia conhecido no Bastião uma ou duas vezes — um dos membros do Clã das Sombras que operava lá em segredo. Considerando que todos na Cidade Miragem eram baseados em reflexos de fora do Grande Espelho, isso não era tão estranho…
Effie não sabia por que o reflexo daquela garota resultou em um dragão rosa, porém. Isso era um mistério.
‘Ah. Eu quero sorvete também…’
Ela sorriu e abraçou seus filhos mais apertado.
Então, sua expressão congelou.
‘O que estou fazendo?’
Estas crianças não eram dela.
Mas mesmo que fossem…
Esta noite, ela iria dizer adeus a elas.
Para sempre.
Effie iria partir e nunca retornar. Ela iria enfrentar o Castelão e desafiá-lo pelo controle do Palácio da Imaginação…
Se ela perdesse, ela morreria. Detetive Athena do Departamento de Polícia da Cidade Miragem também morreria, deixando essas doces crianças crescerem sem uma mãe.
Se ela vencesse, a Cidade Miragem muito provavelmente deixaria de existir… e essas crianças inocentes deixariam de existir com ela.
De qualquer forma, ela nunca mais as veria.
De repente, houve uma dor surda no peito de Effie.
Ela permaneceu imóvel por um tempo, e então soltou um suspiro silencioso.
‘Elas não são… reais…’
Logo, o desenho animado terminou. Ela preparou o par de crianças para dormir, e então permaneceu em seu quarto, olhando para elas silenciosamente.
“Mamãe, mamãe! Pai disse que você não vai ter que ir trabalhar por um tempo. Vamos ao zoológico amanhã! Vamos ao parque! Vamos ao cinema!”
Effie sorriu gentilmente.
“Isso parece bom.”
O menino parecia muito animado para dormir em breve.
“Vamos ao lago! Vamos à loja de brinquedos! Ooh… eles vão abrir o castelo em breve, vamos ao castelo!”
O sorriso de Effie diminuiu um pouco.
“Isso também parece bom.”
Algum tempo depois, ela apagou as lâmpadas e acendeu a luz noturna para as crianças. Então, Effie se preparou para sair…
Mas no último momento, uma pequena mão agarrou sua manga.
Olhando para baixo, ela viu a pequena menina olhando para ela com olhos lamentáveis.
“Mamãe… não vá…”
Effie soltou um pequeno suspiro.
Ajoelhando-se em frente à cama da menina, ela a cobriu e disse suavemente:
“Mamãe tem que ir, querida. Durma bem. Quando você abrir seus olhos…”
Ela parou e permaneceu em silêncio por um tempo. Então, forçou um sorriso.
“Papai vai fazer um delicioso café da manhã para você. Ele vai te levar ao zoológico, ao parque e ao cinema. Ele vai até comprar sorvete para você.”
Os olhos da menina brilhavam.
“E você, mamãe? Papai vai comprar sorvete para você também?”
Effie deu uma risada.
“Claro que sim.”
‘Como posso deixá-las?’
Ela olhou para a menina intensamente, como se quisesse gravar sua imagem adorável em sua memória.
Se alguém pedisse para Effie descrever o que sentia naquele momento, ela não seria capaz de fazê-lo.
Mas foi então que ela finalmente entendeu o que estava faltando… o que estava em seu caminho no Caminho da Ascensão.
O maior obstáculo de Kai tinha sido sua falta de confiança. Mas Effie era diferente.
O que mais a impedia era sua incapacidade de deixar ir.
A própria razão pela qual ela queria se tornar mais forte era para proteger as coisas que valorizava. Mas se ela queria protegê-las… ela tinha que deixá-las ir.
Ela tinha que aprender a deixá-las para trás.
‘Como isso é distorcido.’
Acariciando a cabeça da menina, Effie se inclinou e sussurrou:
“Mamãe te ama muito.”
Ela estava dizendo isso para Detetive Athena, que não podia dizer isso sozinha… e para seu próprio bem também.
…No meio da noite, quando a casa inteira dormia tranquilamente, Effie se aproximou da janela e a abriu sem fazer barulho.
Lançando um último olhar para trás, ela fechou os olhos por um momento e inalou os cheiros da estranha, aconchegante casa.
Então, sua expressão endureceu. Ela sorriu amargamente e virou as costas.
Um momento depois, ela se foi, deixando para trás apenas o cheiro de chuva.