Escravo das Sombras - Capítulo 2473

Capítulo 2473: Confortavelmente Silenciosa

Sunny passou o resto do dia sendo repreendido pelo capitão, preenchendo papelada e recebendo relatórios do examinador médico — não que houvesse algo útil a relatar.

Assim como as vítimas anteriores, a mais recente tinha várias feridas que indicavam que o pobre jovem homem havia estado em uma luta desesperada antes de ser morto. A causa da morte, desta vez, foi um trauma espinhal severo — seu pescoço havia sido quebrado. Não estava claro se os olhos foram removidos antes ou depois de sua morte, mas foi feito com precisão cirúrgica.

‘Que incômodo.’

Depois de lidar com essas tarefas rotineiras, Sunny voltou para casa tarde da noite.

…Desta vez, ele lembrou-se de desligar seu arcaico PTV antes de se afastar dele. Pelo que parece, essas máquinas estranhas não têm modo de espera e precisam ser desligadas completamente todas as vezes.

‘Quão primitivo. Meu Rinoceronte nunca…’

Entrando no apartamento, ele equilibrou a garrafa na maçaneta da porta e suspirou.

Ligando a TV — um tipo primitivo de centro de entretenimento — para ouvir o que estava sendo dito no noticiário, Sunny abriu o guarda-roupa e retirou todas as roupas dos cabides. Atrás delas, revelou-se uma aparente bagunça caótica de fotos e documentos impressos, fixados em um grande mapa da Cidade Miragem e conectados por cordas vermelhas.

O Detetive Demônio nunca parou de trabalhar no caso do Niilista, mesmo que tivesse sido suspenso. As fotos pertenciam às vítimas do assassino em série, bem como a várias pessoas de interesse. Os documentos impressos continham detalhes sobre suas identidades, as cenas do crime e as autópsias. As cordas vermelhas amarravam tudo isso… não diferente das Cordas do Destino que amarram toda a existência.

Era apenas que Sunny não conseguia ver o padrão que conectava todos esses eventos aparentemente desconexos na trama vermelha.

Ele ainda não conseguia ver…

O noticiário foi e voltou, sem conter nenhuma informação útil. Havia muito alarmismo em relação ao Niilista, bem como algumas notícias superficiais sobre o Grupo Valor e suas últimas iniciativas. Amanhã, porém, o noticiário estaria cheio de imagens de Effie, já que ela deveria dar uma coletiva de imprensa.

Sunny virou-se de volta para o mapa da Cidade Miragem, estudando as pistas.

Algum tempo depois, porém, ele lançou um olhar furtivo para a TV.

O relatório do noticiário havia terminado, e algum tipo de drama de fantasia romântica estava na tela. Franzindo a testa de forma derisória, Sunny olhou de volta para as fotos das vítimas do assassino em série.

Algum tempo depois, porém, ele se viu sentado em frente à TV, assistindo ao drama atentamente.

“Uau. Aquilo… cultivo? Parece extremamente bizarro, mas se assemelha um pouco ao Despertar natural. O que são seitas demoníacas e ortodoxas, afinal? Esses caras ortodoxos parecem completos canalhas. Por que eles torturaram aquela garota? Só porque ela salvou o filho do Rei Demônio? Bah! Que programa bobo…”

Ele queria voltar para as pistas, mas de alguma forma se viu ainda grudado na tela uma hora depois.

“O que você está fazendo, garota tola! Esse imortal ortodoxo bonito evidentemente abriga um demônio interior depois que você o sequestrou e encarou a noite toda! Conhecendo aquele enfadonho insuportável, ele vai se recolher por nove meses e expulsar o demônio interior, que então tomará forma humana e voltará para assombrá-la!”

Parecia que ela nunca tinha sofrido por um espectro mental antes!

Indignado, Sunny queria mudar de canal… e ainda assim, uma hora depois, ele ainda estava lá.

“Não, não, não… você não vê que o Túmulo da Espada é uma armadilha?! Você nunca vai conseguir a Espada do Celestial do Relâmpago. Em vez disso, você será emboscada pelas Dez Seitas Imortais Ortodoxas! Que tipo de Demonessa você é, tola? E aquele maldito filho do Rei Demônio, por que diabos ele não está aconselhando você melhor?”

E uma hora depois:

“Ah, eu entendo. Então o filho do Rei Demônio alcançou o Pináculo Médio-Inferior do Pico Verdadeiro do Reino do Pináculo Mais Alto do Domínio da Alma Nascente enquanto você estava morta. E levou apenas cinco anos! Deuses… mesmo que você possuísse o corpo da filha do Venerável Celestial, alcançar aquele tolo não será fácil! Pior ainda, você ainda pensa que ele traiu você no Túmulo da Espada… tsk, já se beija logo!”

E um pouco depois…

“Não, Demônio Interior, não! Como você pode simplesmente ir e se sacrificar?! Aquele imortal arrogante passou nove meses inteiros em isolamento expulsando você, então você tem que viver! Pela mamãe e pelo papai!”

…A manhã chegou antes que ele percebesse.

***

Assim como todos os dias, Santo acordou antes do amanhecer. Seu apartamento era espaçoso e minimamente decorado, preenchido com um silêncio confortável. A chuva balançava suavemente além das janelas panorâmicas, e uma fina linha de lilás pálido estava se espalhando pelo céu nublado ao longe, lentamente dissipando a profunda escuridão que envolvia a cidade.

Ela não gostava de se apressar, e por isso, sua vida era rigorosamente cronometrada e regimentada. Cada dia era abordado com reflexão e precisão calma, aproveitando ao máximo cada minuto. Algumas pessoas tendiam a comparar Santo a uma obra de arte… Ela raramente prestava atenção às suas lisonjas, mas gostava de pensar em sua vida como uma peça de arte.

Como artista, ela tinha que criar cada dia com cuidado para criar uma obra-prima impecável.

A manhã era um momento para exercício, higiene pessoal, autocuidado e nutrição — então, hoje, como todos os dias, ela começou seu dia com uma rotina de exercícios intensa de uma hora. Seu corpo era a principal ferramenta com a qual ela moldava sua vida; também era a base de uma mente saudável, então ela se esforçava para mantê-lo em perfeitas condições.

Exatamente uma hora depois, Santo parou seu exercício e tomou um chuveiro de dez minutos enquanto aplicava loção de limpeza e loção esfoliante, seguida de shampoo e condicionador suaves. Mais dez minutos foram dedicados aos cuidados com a pele, seguidos de dez minutos dedicados ao cuidado com o cabelo. Finalmente, ela preparou uma omelete simples com verduras e fez uma xícara de café preto.

Santo tomou café da manhã em silêncio enquanto lia as notícias de um feed pessoal bem organizado, marcando vários artigos científicos para serem estudados mais tarde.

Finalmente, ela vestiu um conjunto elegante preparado para este dia no início da semana e saiu de casa.

O tráfego estava escasso a essa hora da manhã, e ela não escutou música, podcasts ou audiolivros enquanto dirigia para o trabalho. Seu carro estava cheio de silêncio, com apenas os sons abafados da cidade acordando entrando.

Entrando em seu escritório limpo e organizado após aproximadamente trinta minutos de trânsito, Santo passou mais noventa minutos estudando fichas de pacientes e se preparando para o dia. Exatamente às nove da manhã, a porta de seu escritório se abriu, e sua assistente entrou.

“Dra. Santo, seu compromisso das nove horas chegou.”

Ela acenou com a cabeça.

“Por favor, mande-os entrar.”

Este foi o primeiro som que ela fez desde que acordou quatro horas antes.

Santo anotou meticulosamente enquanto escutava o paciente. Depois de uma pausa de quinze minutos, ela viu outro cliente, e então saiu para as rondas na ala de internação fortemente vigiada de seu local de trabalho.

Eventualmente, era hora do almoço.

Normalmente, Santo teria comido uma refeição nutritiva que ela mesma preparou, mas hoje, ela tinha um compromisso diferente — mesmo que pular uma refeição fosse subótimo, seu orgulho como profissional vinha primeiro.

Saindo do hospital, ela dirigiu até um prédio próximo onde estava alugando um pequeno escritório particular. Seu paciente já estava esperando por ela lá, encostado em seu carro sujo e maltrapilho enquanto olhava para a vista da cidade com uma expressão distante.

O homem em si era bastante parecido com seu carro. Suas roupas eram baratas e amassadas, seu cabelo estava despenteado, sua pele estava pálida de forma pouco saudável, enquanto seus olhos estavam injetados e vermelhos, com círculos escuros profundos sob eles.

Santo teria ficado silenciosamente revoltada em um dia normal, mas, estranhamente, ele parecia bastante magnético apesar de tudo isso. Havia um charme sombrio e rebelde em sua aparência desgrenhada e olhar frio. Santo também sentiu um aperto de uma emoção estranha quando o viu.

Não era exatamente atração, mas mais de… saudade? Pertencimento? Ela não podia dizer, e estava mais do que um pouco surpresa com sua reação estranha.

“Detetive.”

Ele a olhou, então sorriu levemente.

“Ei, doutora. Obrigado por reservar um tempo para mim.”

‘Eu… gosto deste homem?’

Santo não queria dizer isso em um sentido romântico ou físico, mas simplesmente como pessoa.

Bem, não era surpresa. Se havia uma coisa que ela valorizava nas pessoas, era competência — uma característica extremamente rara, segundo seus padrões. Santo era uma pessoa orgulhosa que se destacava em tudo que fazia, e julgava os outros pelos mesmos critérios.

Detetive Sunless era tão brilhante quanto quebrado, e estava moldando sua vida com a mesma diligência que ela estava… mesmo que a obra-prima que ele estava tentando criar parecesse mais horripilante do que bonita — cheia de temas macabros e tendências autodestrutivas, mas impossível de se desviar o olhar.

Santo hesitou por um momento.

Algo nele parecia diferente hoje…

“Por favor. Entre.”