Escravo das Sombras - Capítulo 246

246: Prova Irrefutável 246: Prova Irrefutável Preparados para o pior, a coorte invocou suas armas e se moveu lentamente pela estrada larga que levava até o fundo da pedreira. Desde que chegaram às colinas das Montanhas Ocas até agora, não haviam encontrando uma única Criatura de Pesadelo… mas isso não era motivo para baixarem a guarda.

Caminhando na antiga estrada, todos não podiam deixar de lançar olhares furtivos para o corpo do gigantesco demônio de pedra, como se esperassem que ele voltasse à vida e os atacasse a qualquer momento.

Se viver na Costa Esquecida lhe ensinou algo, era para sempre esperar o pior.

Algum tempo depois, Effie falou:
“Vocês veem aquelas rachaduras profundas no chão da pedreira? Acho que essa coisa emergiu do subsolo. Então, cuidado onde pisam.”

Lembrando-se de seu encontro com a Pedra rolante, Sunny olhou para baixo com uma expressão amarga. Aquela criatura desajeitada era mais engraçada do que perigosa, mas só porque seus dentes eram superados em muito pelo Manto do Titereiro. Se algo com mais mordida os emboscar do subsolo, quem sabe o que iria acontecer?

Com um simples pensamento, Sunny convocou a Santa de Pedra e a mandou ficar perto. O monstro taciturno olhou para os altos picos das Montanhas Ocas por alguns instantes, parecendo sutilemente afetado pela visão delas. Então ela baixou a cabeça e seguindo silenciosamente os comandos dele.

Após tensos e exaustivos trinta minutos descendo em direção ao fundo da cova, a coorte finalmente chegou perto dos restos do gigantesco inseto de pedra. Parando cautelosamente a algumas dezenas de metros dele, eles hesitaram, sem saber exatamente como proceder.

Finalmente, Nephis suspirou e seguiu em frente, se aproximando do corpo despedaçado do demônio morto. Se é que tinha sido… ou ainda era.

Enquanto a líder chegava perto o suficiente da carcaça para tocá-la com a mão, todos prenderam o fôlego.

Passaram-se alguns segundos, depois mais alguns. Nada atacou a Estrela Mutável de baixo das pedras. A gigantesca criatura não se moveu, nem mostrou qualquer sinal de voltar à vida. O demônio apenas jazia lá, seu corpo destroçado e quebrado, aterrorizando até mesmo na morte.

E ele realmente estava morto.

Lançando um olhar ao indiferente Santo, Sunny deixou escapar um suspiro de alívio.

Apesar de estar preparado para uma batalha dura, ele esperava que desta vez, eles pudessem evitá-la. Os membros da coorte ainda não haviam se recuperado totalmente da terrível jornada no topo do colosso andante, então não estavam nas melhores condições.

Bem, pelo menos Sunny não estava, parcialmente porque havia recusado a oferta de Neph de exterminar suas feridas com sua chama purificadora. Eles estavam curando rápido graças à Tecelagem de Sangue e aos quase quinhentos fragmentos de sombra… que ele acumulou, mas seu corpo ainda não havia se recuperado totalmente.

Virando a cabeça, Nephis olhou para eles e disse:
“Aproximem-se.”

Incentivados por suas palavras, os membros da coorte finalmente se permitiram relaxar e caminharam em direção à criatura morta.

Claro, eles ainda estavam preparados para reagir instantaneamente caso algo inesperado acontecesse.

Os seis passaram alguns minutos estudando os restos mortais para determinar se a terrível criatura foi morta por um humano ou algo de sua própria espécie.

Sunny lançou um olhar para as altas montanhas e passou alguns segundos observando enquanto a névoa branca descia de seus picos, fluindo pelas encostas irregulares como uma cachoeira feita de nuvens.

‘…Como é linda.’
Com um suspiro, ele se afastou da parede de névoa que ainda estava a uma certa distância do vale onde a pedreira estava situada e se concentrou no corpo do demônio de pedra.

Seja lá o que tivesse matado, não era algo que Sunny gostaria de encontrar numa batalha. A carne da criatura era, realmente, feita de pedra. Isso não impediu seus temíveis agressores, no entanto. A carapaça do gigantesco abominável de granito estava estilhaçada em muitos lugares e derretida em outros.

…Mas, principalmente, estava cortada e perfurada.

Aparte de algumas feridas enormes, havia inúmeras menores, muitas delas parecendo que podiam ter sido feitas por uma espada, um machado ou uma lança. Mas ele não tinha certeza. Sunny não era realmente um especialista em tais coisas.

Contudo, ele era um especialista em todas as coisas que têm a ver com ganância e avareza.

Ao invés de se focar na natureza do dano causado à gigantesca abominação, Sunny passou a olhar ao redor e encontrou o abdômen dela, que estava particularmente danificado. Com um suspiro de relutância, ele subiu em cima do cadáver de pedra… e depois dentro dele.

Os outros membros da coorte olharam para ele com expressões que variavam entre surpresa e repulsa.

Alguns minutos depois, Sunny saiu do demônio morto e tirou a poeira de pedra de sua armadura e cabelo. Depois, olhou para seus companheiros e fez uma careta.

“O que?”

Kai o encarou com uma expressão complicada, e depois perguntou:
“Sunny? Ah, você quer nos contar alguma coisa?”

Sunny fez que sim com a cabeça e sorriu.

“Sim, de fato. Essa coisa de fato foi morta por um humano.”

O arqueiro encantador arqueou uma sobrancelha e perguntou em um tom duvidoso:
“Sério? Como você sabe?”

Sunny desembarcou e deu de ombros.

“Os Fragmentos de Alma estão faltando.”

Alguns momentos depois, uma expressão de compreensão apareceu no rosto de Kai.

De fato, a maioria das Criaturas de Pesadelo não tinha uso para os fragmentos de alma. Assim como os humanos, que absorviam diretamente a essência da alma após matar um de sua própria espécie, eles se alimentavam da própria matança ao invés do ato de recuperar e triturar os remanescentes dos núcleos da alma partidos.

…A menos que fossem terrores bizarros como o Devorador de Almas, é claro. Mas as chances de encontrar mais um desses aqui eram bastante baixas.

Era razoável supor que os fragmentos de alma foram removidos pelos humanos.

Sua descoberta era uma prova sólida suficiente do fato que foi de fato a coorte do Primeiro Senhor que havia lutado e matado a terrível criatura.

Eles realmente encontraram indícios da expedição perdida.

Mas havia outra prova para essa conclusão, essa irrefutável.

Nephis, que em algum momento havia se afastado dos restos mortais do demônio, de repente os chamou.

Os membros da coorte se olharam e então se aproximaram lentamente dela, tentando entender o que ela havia encontrado.

Estrela Mutável estava perto de uma das pilhas de rochas que estavam espalhadas pelo solo ao redor do corpo da criatura morta, olhando para ela com uma expressão severa. A maioria delas vinha de sua carapaça destroçada, enquanto algumas foram criadas porque o chão da pedreira estava rachado e revolvido durante a feroz batalha.

Por que Nephis estava tão interessada naquela em particular?

Olhando mais de perto, Sunny percebeu de repente que essa pilha de rochas era diferente das demais. Era mais baixa, com formato mais ou menos oval, seu contorno era muito perfeito para ser resultado de uma pura coincidência.

Parecia que cada pedra foi cuidadosamente colocada aqui por uma mão humana, talvez com a esperança de tornar a pilha o mais organizada e resistente possível.

De repente, um calafrio percorreu a espinha de Sunny. Ele finalmente percebeu o que estava vendo.

Isso não era realmente uma pilha de pedras.

Era um túmulo.