Escravo das Sombras - Capítulo 2450

Capítulo 2450: Reino da Imaginação

Uma pequena queda não iria machucar um Santo, e especialmente não iria machucar Effie, cuja Habilidade Despertada tornava seu corpo tão duro quanto aço. Claro, essa queda em particular foi bastante longa… mas no final, ambos chegaram ao Labirinto Espelho ilesos, embora um pouco desgastados e cobertos de poeira.

“Droga… não consigo ver nada. Que incômodo.”

Effie reclamou, mas não invocou uma Memória luminosa. Isso porque Sunny havia afogado o Labirinto Espelho em sombras de propósito — este era seu método testado e aprovado de apagar os reflexos infinitos de suas paredes, evitando assim encontrar os Outros.

“Eu suspeito que a maneira pretendida — e, portanto, mais segura — de explorar o coração deste labirinto é atravessá-lo através de reflexos. Mas como nenhum de nós sabe lidar com os Outros, vamos apenas andar como pessoas normais.”

Ele se virou para Effie.

“Pegue minha mão.”

Ele ofereceu a mão a ela, mas ela não a pegou. Sunny franziu a testa.

“Qual é o problema? O que foi, ficou tímida de repente?”

Effie revirou os olhos.

“Não, seu cabeça-dura. Eu não consigo ver onde sua mão está!”

Soltando uma tosse constrangedora, Sunny a agarrou pelo antebraço e a puxou para a escuridão.

O Labirinto Espelho não parecia diferente de como era antes, não danificado pela terrível devastação acima de forma alguma. Claro, havia mais poeira no chão — mas, fora isso, estava em condições impecáveis.

Enquanto caminhavam pela escuridão, Effie parecia estar atenta aos sons de seus passos. Eventualmente, ela perguntou:

“Então, o Clã Valor não fazia ideia de que este lugar estava aqui?”

Sunny balançou a cabeça.

“Não. Costumava estar escondido bem no subterrâneo e protegido das formas usuais de detecção. Eu mal o encontrei… então, nem o Guardião nem seu filho sabiam da existência do Labirinto Espelho, apesar de passarem décadas bem acima dele.”

Effie ficou em silêncio por um momento e então disse de repente:

“Mas Mordret deve ter sabido.”

Sunny deu a ela um olhar cauteloso.

Sim… essa era a conclusão à qual ele também havia chegado. Mordret podia enxergar através dos espelhos ao seu redor e até mesmo viajar através deles — essas eram suas Habilidades Adormecida e Despertada. Assim, quando o jovem Mordret retornou pela primeira vez ao frio abraço do Clã Valor, ele certamente teria sentido a presença de uma vasta massa de espelhos abaixo do Bastião Verdadeiro.

Ele devia saber que o Labirinto Espelho estava aqui… talvez ele tivesse até sido o primeiro humano a explorá-lo.

Será que ele estava escondido em algum lugar na rede complicada de túneis sinuosos agora?

Sunny não achava isso… ele não achava que Mordret estivesse em nenhum dos túneis, isso sim.

“Se ele está aqui, provavelmente está no Salão da Imaginação. É para onde estamos indo, também.”

Effie ficou um pouco tensa.

“Lembre-me por que estamos indo lá, novamente?”

Sunny coletou seus pensamentos antes de falar.

“Bem… você é a mestre do Bastião, então sabe melhor do que ninguém o que é o Grande Espelho. Ele está situado bem abaixo do castelo — sua versão ilusória, isto é — em um grande salão subterrâneo escondido no coração da montanha. É também o nexo do Componente da sua Cidadela, aquele que permite que as versões verdadeira e falsa do Bastião troquem de lugar. Uma fica na realidade, enquanto a outra é contida com segurança dentro do Grande Espelho.”

Effie franziu os lábios.

“E também permite que os Outros rastejem para a realidade a partir do Bastião Verdadeiro se alguém esquecer de cobri-lo.”

Sunny assentiu.

“Mas, na verdade, acho que ainda não descobrimos o verdadeiro Componente do Bastião.”

Effie inclinou a cabeça um pouco.

“Huh?”

Sunny considerou suas palavras por um momento.

“Pense nisso. Há uma câmara subterrânea com o Grande Espelho abaixo do castelo ilusório, conectada a ele por passagens secretas. Mas e o Bastião Verdadeiro? Não há passagens. Em vez disso, há o Labirinto Espelho… e a câmara subterrânea em seu coração. O Salão da Imaginação, que torna coisas que você imagina reais — ou pelo menos cria ilusões dessas coisas que não parecem diferentes da realidade.”

Ele fez uma pausa por um momento, depois acrescentou em um tom sombrio:

“Eu não me atrevi a explorar o Salão da Imaginação antes, então não sei o que está escondido em seu centro. Mas se minha teoria estiver correta… então há outro Grande Espelho lá — o verdadeiro Grande Espelho, não uma ilusão dele que fica abaixo do Bastião Falso.”

Effie franziu a testa na escuridão, tão atônita quanto da primeira vez que ele compartilhou essa teoria com ela.

Desta vez, no entanto, ela tinha uma pergunta.

“O Grande Espelho… o supostamente ilusório Grande Espelho leva ao Bastião Verdadeiro. Então, para onde o verdadeiro Grande Espelho leva?”

Sunny sorriu levemente.

“É isso que vamos descobrir.”

Naquele momento, ele parou e olhou para baixo, uma expressão preocupada aparecendo em seu rosto.

Effie quase colidiu com ele, parando a tempo somente porque ela estava ouvindo os sons de seus passos o tempo todo.

“O que foi?”

Sunny se ajoelhou e estudou o chão.

“Há pegadas na poeira.”

Ele esperava encontrar algum sinal de que Mordret havia passado por esses túneis. No entanto, o que Sunny não esperava… era que houvesse dois conjuntos de pegadas, um ligeiramente mais desbotado que o outro.

E um pouco menor, também.

Ele permaneceu em silêncio por um tempo, então disse em um tom surpreso:

“Acho… que tanto Mordret quanto Morgan estiveram aqui antes de nós.”

A ex-princesa de Valor havia desaparecido sem deixar vestígios alguns meses após a guerra. Alguns estavam convencidos de que seu irmão a havia matado, afinal, enquanto outros simplesmente assumiram que ela havia partido para começar uma nova vida em algum lugar, em completo anonimato — afinal, ser a última herdeira de um Grande Clã caído e infame não era o destino mais fácil.

Alguns, por sua vez, acreditavam que Morgan havia desafiado o Quarto Pesadelo.

Como se viu, no entanto, ela estava aqui, no Labirinto Espelho, em vez disso.

Sunny não sabia bem o que pensar disso, muito menos como se sentir a respeito.

“Que curioso.”

Ele estava feliz que Morgan ainda estivesse viva, no entanto.

Sunny permaneceu imóvel por alguns momentos, então se levantou e continuou avançando enquanto guiava Effie pela escuridão.

“Venha. Precisamos nos apressar para o Salão da Imaginação.”

Depois de um tempo, ela disse:

“Espere um minuto…”

Effie agarrou seu antebraço também, aumentando a pressão lentamente.

“Foi por isso que você não me deixou comer o dia todo? Para que eu não pudesse pensar em nada além de comida quando chegássemos àquela maldita sala?!”

Sunny sorriu timidamente na escuridão.

“Oh, isso… bem, sim. Acho que vai funcionar muito bem!”

Quanto ao próprio Sunny, ele tinha um jeito muito mais simples de chegar ao coração do Salão da Imaginação sem invocar a ilusão de algum Titã Profano à existência.

Ele ia liberar o controle de sua encarnação e deixar sua sombra entrar em seu lugar, retomar o controle no último momento.

Suas sombras, de fato, tinham mentes próprias — mas ele estava bastante certo de que o Salão da Imaginação não foi projetado para realizar as fantasias das sombras. Mesmo que fosse, o que quer que elas pudessem imaginar não seria nem de longe tão aterrorizante quanto o que Sunny poderia.

Especialmente esta sombra… a sombra travessa. Suas fantasias eram bastante transparentes, na maior parte do tempo…

Havia apenas uma maneira de descobrir com certeza, no entanto.

Effie estava sinceramente tentando esmagar seu antebraço com um aperto de torno, mas Sunny simplesmente a ignorou — agora que ele tinha tanto a Tecelagem Óssea quanto a Tecelagem de Carne, sem mencionar a Concha de Jade, suportar tal pressão não era um grande problema.

Ainda doía como o inferno, no entanto!

Effie rosnou na escuridão:

“Ei, Garoto das Sombras! Se você não me alimentar agora mesmo, eu vou te comer… em vez disso?”

Sua voz ficou mais tranquila e depois ficou silenciosa, porque naquele momento, eles alcançaram o limite do Salão da Imaginação.

As paredes dos túneis se espalharam, abrindo-se em um vasto espaço aberto. Estava cheio de escuridão, e nem a visão de Sunny nem seu sentido das sombras podiam penetrá-la.

Eles congelaram por um tempo, preparando-se cautelosamente para a prova do Salão da Imaginação.

No final, ele suspirou e puxou Effie para frente.

“Vamos. Quanto mais cedo fizermos isso… mais cedo podemos entrar em algum tipo de loucura, mal sobreviver a isso e voltar vitoriosos com histórias assustadoras para contar.”

Effie piscou algumas vezes.

“O quê? Era para isso me acalmar?”

Sunny suspirou.

“Sim. Talvez você não saiba, mas tenho um histórico comprovado de fazer exatamente isso. Ainda estou vivo, não estou?”

A boca de Effie ficou aberta.

“Não, você não está! Você está literalmente morto! Dois exércitos inteiros viram você se matar e depois ser morto por Nephis logo em seguida!”

Sunny sorriu.

“O quê, era para eu morrer só por isso?”

Com isso, ele deu um passo à frente.

Eles já haviam discutido o plano antes, então não havia muito o que dizer.

Sunny posicionou-se no meio da entrada do Salão da Imaginação, então se concentrou e convocou Santo — ter pelo menos uma Sombra cobrindo-os era provavelmente uma escolha sábia, e ela era a melhor escolha para este teste em particular.

O cavaleiro taciturno emergiu da escuridão e olhou para ele com sua indiferença usual.

Desta vez, no entanto, o olhar de Santo permaneceu sobre ele por um tempo um pouco mais longo, como se estivesse sentindo traços remanescentes da persona do Titã de Jade que ele havia assumido no Jogo da Morte.

Eventualmente, Santo tomou seu lugar à sua esquerda, enquanto Effie permanecia à sua direita.

“Ah. Eu não gosto disso…”

Ela levantou a mão para pegar seu ombro,

Sunny se preparou para liberar temporariamente o controle de sua encarnação, sabendo que Effie e Santo o levariam para onde ele precisava estar.

“Apenas pense sobre sua comida favorita. Na verdade, eu experimentei algo muito delicioso recentemente! Você já experimentou… um Rato Amaldiçoado assado? Se não, eu não posso deixar de recomendar assar um sobre lava…”

Effie suspirou profundamente, então murmurou um palavrão baixo e o empurrou.

Juntos, os três entraram no Salão da Imaginação.

Sunny não se lembrava bem do que aconteceu em seguida.

Quando deu por si, ele estava em outro lugar…

Ele era outra pessoa.