Escravo das Sombras - Capítulo 2445

Capítulo 2445: Dias Mais Longos

Cerca de um mês depois, pouco antes da lua cheia, Sunny retornou ao Bastião.

Ou melhor, outra de suas encarnações o fez. A primeira realmente havia retornado ao Bastião semanas atrás, mas esta fez um desvio para os desertos congelados a oeste de Coração do Corvo primeiro.

Lá estavam grupos de escoteiros do Domínio Humano rondando em busca de Cidadelas — concedido, eles nem ousavam nem conseguiam sobreviver indo fundo no frio infernal, e apenas os Santos se aventuravam além dos limites externos da aparentemente ilimitada extensão de gelo.

Então, Sunny empregou a Perseguidora Silenciosa como guia… bem, mais informou a ela que seria sua guia… e os dois passaram várias semanas inesquecíveis juntos, tremendo de frio e fugindo das estranhas e temíveis Criaturas do Pesadelo que reinavam naquele inferno congelado.

Foi assim que Sunny descobriu que a Perseguidora Silenciosa não era, de fato, muda. Como se viu, ela podia falar afinal — ou, pelo menos, podia sussurrar e praguejar como um marinheiro.

O que quer que tenha feito a normalmente taciturna princesa Song tão expressiva de repente… ele não fazia ideia.

Provavelmente era o frio.

De qualquer forma, eventualmente, quando se tornou muito perigoso para a Perseguidora Silenciosa segui-lo, ele a deixou em um abrigo que cavou no gelo e continuou a oeste por conta própria. Alguns dias depois, um Sunny pálido e abalado retornou, e os dois começaram o caminho de volta para Coração do Corvo.

De lá, Sunny passou pelo Portal dos Sonhos para o Bastião — ele abria regularmente, conectando as duas maiores cidades humanas no Reino dos Sonhos em intervalos definidos.

E lá estava ele.

Uma massa de pessoas estava fluindo para fora do imponente Portal dos Sonhos, e ele estava seguramente escondido no meio dela. Sunny estava vestindo um manto surrado sobre o Manto Nebuloso, já tendo mudado suas características faciais — membros do Clã das Sombras usavam Memórias especiais para isso, mas ele simplesmente remodelou seu avatar um pouco em prol do anonimato. Mascarar sua aparência tornou-se muito mais fácil depois que ele aprendeu como conceder cor às sombras manifestadas no Jogo de Ariel.

Fazer-se menos bonito parecia um crime contra a humanidade, mas o que ele podia fazer? Assim era a vida… além disso, ele era um homem comprometido agora, então atrair olhares de admiração não lhe traria nenhum benefício.

Havia um objeto longo e estreito envolto em pano amarrado às suas costas, se projetando alto acima de sua cabeça. Sunny caminhava como se fosse leve como uma pena, mas, na verdade, levava toda sua força Suprema para não cambalear sob o peso da maldita coisa. Mesmo a sombra selvagem que ele havia fixado a seus pés e controlava para imitar seus movimentos parecia estar suando sob o peso da sombra do objeto.

‘Santo inferno… por que essa coisa é tão pesada?’

Soltando um suspiro trêmulo, Sunny permitiu que a corrente da multidão o levasse para longe do Portal dos Sonhos. Logo, ele encontrou um problema.

Parado na beira da água, ele observou as balsas se moverem pelo lago. Ele também precisava cruzar o lago, mas nenhuma balsa seria capaz de suportar seu peso. Na melhor das hipóteses, o convés racharia sob ele… na pior, toda a balsa afundaria, levando os passageiros com ela.

Na verdade, a única razão pela qual o chão não estava fraturando sob seus pés já era que ele estava no Castelo, onde os paralelepípedos eram feitos da mesma pedra mística que as paredes da própria grande fortaleza.

Sunny coçou a parte de trás de sua cabeça.

‘Devo simplesmente usar o Passo de Sombra até meu destino?’

Falhando em encontrar uma ideia melhor, ele foi procurar um beco escuro onde ninguém o notaria desaparecendo no ar. Não faria nenhum bem a ninguém se ele fosse visto usando poderes semelhantes aos do Senhor das Sombras.

Estar morto era um incômodo às vezes.

Enquanto Sunny caminhava, ele pensou sobre o que tinha acontecido no último mês.

Muitas coisas aconteceram enquanto sua encarnação estava suportando o frio do terreno infernal congelado. O início do inverno era a época mais movimentada para o Domínio Humano, afinal, por causa do solstício de inverno.

Até agora, a maioria dos Adormecidos que haviam sido infectados pelo Feitiço do Pesadelo no ano passado estavam Despertos… ou mortos. Outros ainda estavam em algum lugar por aí, no Reino dos Sonhos, fazendo seu caminho para as cidadelas humanas. Alguns haviam despertado muito antes do solstício, tendo passado pelo Portal dos Sonhos antecipadamente — de fato, havia muitos deles, reduzindo significativamente o número de mortes.

Este solstício de inverno em particular era especialmente importante porque servia como prova de conceito. Era o segundo solstício do reinado de Neph, mas o primeiro para o qual ela pôde se preparar — o anterior havia acontecido muito cedo após o fim da Guerra do Domínio, quando tudo estava em caos.

Não que as coisas não estivessem caóticas agora.

Dependendo dos resultados de todas as medidas que Nephis e Cassie tomaram para garantir que tantos Adormecidos quanto possível sobrevivessem à sua primeira jornada para o Reino dos Sonhos, todos os solstícios seguintes poderiam se transformar drasticamente…

Não havia muitos deles restantes para a humanidade, no entanto, já que o mundo desperto iria ser consumido pelo Reino dos Sonhos antes de muito tempo.

Mas essa era apenas a importância do solstício de inverno para toda a humanidade. Era significativo para Sunny em nível pessoal, também — afinal, era seu aniversário.

Ele havia completado vinte e oito anos.

Desta vez, Sunny havia desfrutado de várias festas de aniversário ao mesmo tempo — uma na Cidade Escura, com Aiko, suas Sombras e encarnações, e os membros estranhamente rígidos do Clã das Sombras; uma em Coração do Corvo, com Nephis, Cassie e Kai; e uma com a Perseguidora Silenciosa de todas as pessoas, que não parecia entusiasmada com sua insistência em celebrar um aniversário no meio de uma Zona da Morte.

Sunny ainda se divertiu. Na verdade, ele se sentia bastante em casa na companhia da quieta princesa Song, não menos importante porque ela o lembrava de Santo e Assassina — então, ele secretamente a favorecia acima das outras irmãs Song, apesar do fato de que a caçadora felina não parecia nem um pouco amigável.

Tinha sido um bom aniversário, ainda assim…