Escravo das Sombras - Capítulo 2409

Capítulo 2409: Fim de Jogo

O Tirano de Neve estava morto, e o jogo havia terminado.

Sunny podia sentir uma pressão sutil, como se o reino do Jogo de Ariel estivesse rejeitando-o. Ele suspeitava que seria expulso em breve… mas, na verdade, ele não tinha ideia do que exatamente aconteceria.

Os figuras colocadas no tabuleiro pelo Tecelão e Ariel tinham permanecido no lugar por milhares de anos, esperando por novos jogadores chegarem — mas eles nunca chegaram, forçando os Tiranos cativos a tomarem as rédeas. Os dois demônios nunca terminaram o jogo, também.

Ariel simplesmente se rendeu quando foi empurrado para uma situação sem esperança.

Portanto, não havia como prever o que aconteceria a seguir.

Sunny teria que procurar uma saída do Jogo de Ariel sozinho? Considerando a sensação de rejeição que sentia, não parecia ser o caso. Ele seria libertado de seu papel como o Tirano de Cinzas e retornaria a Coração do Corvo, então?

E quanto aos seus figuras?

…E quanto às figuras restantes do lado derrotado?

Os dois Diabos Amaldiçoados permaneceriam presos no Jogo da Morte, ou seriam libertados de seus papéis também? Eles seriam purgados pela entidade angustiante vivendo sob as nuvens, em vez disso?

Ele não sabia.

Mas aconteça o que acontecer, ele tinha que se apressar e conseguir seu prêmio.

“Aconteça o que acontecer, hein…”

Os deuses sabiam que Sunny tinha experimentado sua parte justa de infernos, e sua parte justa de corpos d’água temíveis também.

“Encontre o figura, Kai!”

Ele ignorou a dor em seu braço quebrado e peito rasgado, virando-se para olhar para o pico da montanha. Tinha que haver uma entrada para o Castelo da Neve em algum lugar lá em cima.

Sunny lançou seu sentido das sombras nas profundezas da montanha, sentindo uma sensação de urgência.

Sim, ele não sabia o que ia acontecer… mas algo estava dizendo a ele que eles não tinham muito tempo sobrando.

A pressão de expulsão estava aumentando, e Sunny já tinha que exercer sua vontade para permanecer enraizado no reino miniatura do Jogo de Ariel.

O corpo gigantesco do Marionetista pairava acima dele, escondendo tesouros tentadores. As asas da grande mariposa podiam ser usadas para criar armaduras e roupas incríveis, seus membros podiam ser forjados em armas capazes de matar deuses, e as cinco fragmentos de alma escondidos em algum lugar nas profundezas de seu cadáver podiam se tornar âncoras para o tecido de magias de Memórias imensamente poderosas.

Mas não havia tempo para colher nenhuma dessas relíquias sagradas. Mesmo que houvesse… Sunny não tinha certeza de que faria. Ele tinha visto como o mundo em si parecia ter sido contaminado e corrompido por gotas de ichor do Marionetista. Foi realmente uma boa ideia cobiçar seus tesouros, mesmo na morte? Era como se até mesmo o cadáver da divindade caída fosse uma fonte de Corrupção incessante.

Talvez esses tesouros não fossem sagrados, mas amaldiçoados, em vez disso.

Então, a única coisa que Sunny queria encontrar era o figura de jade do Tirano de Neve. Ele precisava se apressar.

Ele já tinha ganhado muito ao derrotar o Espírito da Dúvida, de qualquer forma.

A sombra do Marionetista estava agora em seu Mar da Alma. Ele tinha dominado o quinto passo da Dança das Sombras, também… concedido que usar essa maestria era uma questão infinitamente perigosa — quase custou a vida de Kai, afinal. Mas mesmo que Sunny desistisse de executar o Quinto Passo no futuro, ele ainda colheria os benefícios de tê-lo dominado.

Porque Serpente tinha que ter se tornado um Titã Supremo como resultado. E se Sunny se tornasse novamente um portador do Feitiço do Pesadelo um dia… quem sabe? Uma nova Relíquia do Legado de Aspecto brilhante poderia estar esperando por ele, pronta para ser reivindicada.

E havia Assassina, também.

Sunny pode ter se perdido na forma do Titã de Jade, mas ele não perdeu vê-la destruindo a sombra da Condenação.

Depois de todo esse tempo, Assassina havia caçado sua presa, afinal.

“Tão persistente…”

Ao contrário do Lobo, no entanto, cuja sombra havia retornado à extensão sem luz de sua alma após ser destruída, Condenação simplesmente desapareceu. Foi absorvida pela Sombra assassina, de alguma forma… quase como um sacrifício que ela fez para si mesma.

Depois disso, Assassina simplesmente desapareceu.

Assim como Santo e outras Sombras desapareceriam para retornar às chamas escuras nutridoras da alma de Sunny e passar por uma evolução.

“Assassina… está evoluindo?”

Ela ganharia uma Patente superior? Uma Classe superior?

Talvez até desvendar seu Aspecto?

Ele estava tanto excitado com essa perspectiva quanto cauteloso em relação a ela.

Sunny sentia excitação por razões óbvias, já que quanto mais poderosas suas Sombras fossem, mais poderoso ele mesmo se tornaria. Sua cautela também era fácil de entender.

“Ah. Nossos duelos semanais… estão prestes a se tornar muito mais incômodos, não estão?”

Ainda assim, este foi um benefício que ele recebeu na batalha contra o Marionetista, também.

Ele olhou para a cabeça da grande mariposa em silêncio.

Sunny costumava pensar que o Rei da Montanha tinha sido a forma final do Verme Manipulador. Mas agora que ele tinha encontrado o Espírito da Dúvida, ele sabia que estava errado.

O Rei da Montanha nunca tinha sido o Marionetista, e também não tinha sido uma das crias do Marionetista. Pelo contrário… ele era meramente uma crisálida descartada que um verme de dúvida deixou para trás uma vez, há muito tempo, após usá-la como hospedeiro para amadurecer em uma mariposa temível. Um rei mortal que foi infectado pela dúvida e transformado em monstro, desencadeando uma maldição angustiante sobre o mundo.

Aquela maldição continuou a crescer e amadurecer até se tornar o Espírito da Dúvida, Marionetista.

E agora, estava morto.

Se Sunny fosse honesto consigo mesmo… ele ainda não podia acreditar que tinha vencido. Que ele tinha matado um Tirano Amaldiçoado, e um tão insidioso quanto o Marionetista tinha sido, por isso. Concedido que ele e seus companheiros eram tão perfeitamente combinados contra a mariposa sinistra que quase parecia que todo aquele confronto tinha sido arranjado por alguém para seu benefício.

Se tivesse sido… Sunny não tinha que adivinhar por quem.

“Tecelão…”

Até que ponto ia a influência do daemon nebuloso? O que o Demônio do Destino ansiava por alcançar? Todos eles estava… meramente marionetes dançando ao movimento das cordas amarradas aos sete dedos garras do Tecelão?

As Cordas do Destino…

“Encontrei!”

Kai voou através da seda murcha, pousando em uma tempestade de neve perto de Sunny. A estatueta de jade jazia em sua palma, usando uma coroa.

Sunny sorriu fracamente.

“Sim. Eu a encontrei, também.”

Lá fora, nas profundezas da montanha, seu sentido das sombras descobriu uma colossal caverna e um castelo construído dentro dela de gelo.

O casulo de seda preta havia caído completamente em pedaços agora. A montanha estava tremendo, as fraturas cobrindo suas encostas ficando mais largas.

Algo estava se movendo sob as nuvens.

Sunny esforçou-se contra sua vontade, obrigando-se a permanecer enraizado no mundo que queria expeli-lo, e agarrou Kai pelo ombro.

“Vamos!”

Com isso, ele usou o resto de sua essência e os puxou para as sombras.

A enorme caverna estava se desfazendo, grandes pedaços de gelo caindo do teto e quebrando-se em miríades de fragmentos com rugidos ensurdecedores. Nenhum deles conseguiu danificar o castelo que ficava no centro da caverna, no entanto.

Ele parecia quase exatamente como o Castelo da Cinza, apenas feito de gelo e envolto em neve. Sunny não perdeu tempo estudando as nuances de sua arquitetura, puxando a si mesmo e Kai diretamente para o vasto vazio oco do principal abrigo.

Lá, a neve cobria o chão em vez de cinzas… a maior parte da grande câmara de gelo estava preenchida com incontáveis fios de seda preta, no entanto, que bloqueavam o caminho como uma teia. Estes não pareciam estar murchando, ainda, e mantinham sua durabilidade surpreendente.

Sunny poderia ter cortado um caminho através da teia de seda preta se quisesse, mas estava gravemente ferido, à beira de exaustão de essência, e pressionado pelo tempo além disso. Assim, ele simplesmente empurrou o máximo de seda que pôde para seu Mar da Alma, abrindo um túnel estreito até o coração da câmara.

Lá, um altar de jade estava na frente de uma cova circular. Não havia fumaça subindo da cova, e nenhuma lava fervendo profundamente abaixo… em vez disso, havia apenas um poço escuro sem fundo permeado por uma fria mortal. O frio era um tanto suportável perto do altar, mas nas profundezas da escuridão, nada poderia sobreviver ao seu abraço gélido.

Nem mesmo um Titã Supremo como Sunny.

“Depressa…”

Ele mancou até a cova, arrastando Kai junto. A pressão do Jogo de Ariel sobre ele, tentando removê-lo do tabuleiro do jogo, continuava a aumentar — até agora, Sunny tinha que esforçar toda sua força de vontade para resistir a isso, e sua resistência estava se esgotando rapidamente.

‘Argh…’

Quando eles chegaram à cova escura, Sunny hesitou por um momento e olhou para sua mão. Lá, duas estatuetas de jade jazia lado a lado — uma intacta e usando uma coroa, a outra bestial e manchada de sangue.

Eram as figuras do Marionetista e do Rat King.

Sunny sentia que o que ele tinha vindo buscar — o fragmento da Linhagem do Tecelão — estava escondido na estatueta do Tirano de Neve.

A outra ainda poderia revelar uma verdade preciosa para ele, no entanto. Era um tesouro inestimável… um pedaço de herança deixado por Ariel, o Demônio do Medo.

Ainda assim, ele se forçou a pegar a estatueta da Fera de Neve e oferecê-la a Kai.

“Aqui… você a mereceu. Pegue.”

Kai olhou para a estatueta manchada de sangue por um tempo, profundamente tentado por sua promessa.

Seus olhos tremeram.

Mas então, ele sorriu fracamente e balançou a cabeça.

“Não. Ela será de mais valor para você.”

Sunny o estudou silenciosamente, então perguntou tensamente:

“Tem certeza? Esta coisa… ela revela verdades. Qualquer verdade — qualquer coisa que você sempre quis saber, qualquer coisa que você sempre desejou encontrar uma resposta. Sim, eu sei que você sofreu demasiada verdade devido ao seu Defeito, mas ainda assim… você não terá uma chance como essa novamente.”

Kai ficou quieto por um momento.

Eventualmente, seu sorriso se alargou um pouco.

“Eu sei. Mas… já aprendi muito durante esta jornada. Aprendi tanto. Então… estou bem, acho. Já sei tudo o que preciso saber. Mas obrigado — eu aprecio.”

Sunny olhou para ele por alguns momentos, então acenou com a cabeça e olhou para longe com um suspiro.

“Você é esquisito, sabia disso?”

Kai riu.

“Só quem também é saberia.”

Sunny respirou fundo e tentou sorrir, também.

“Vejo você do outro lado, então.”

Com isso, ele jogou ambas as estatuetas na cova e se preparou.

Enquanto as figuras de jade caíam na escuridão, ele se lembrou das vezes anteriores que absorveu fragmentos da Linhagem do Tecelão. Doiam como o inferno todas as vezes.

Na verdade, era algumas das piores dores que Sunny já havia sentido.

Um sorriso pálido torceu seus lábios.

“Ah, a propósito. Se eu começar a gritar e contorcer-me de dor, não ligue. Apenas certifique-se de que eu não morda minha língua ou arranque meus olhos, se não for pedir demais. Bem, um olho pode estar bem…”

Kai piscou.

“Huh? Espere, o quê?”

Mas Sunny não o ouviu.

Porque ele já estava em outro lugar.

Ele estava recebendo seu prêmio.