Escravo das Sombras - Capítulo 2331

Capítulo 2331: Última Casa

O sol havia se elevado acima do reino de nuvens e montanhas… acima do mundo do Jogo de Ariel.

As pontes etéreas e resplandecentes se transformaram em neve sob sua radiância.

Sunny estava em pé na borda da caldeira, sua armadura desgastada lentamente se reparando, enquanto olhava para o norte — lá, longe, as Vespas Cristalinas sobreviventes haviam pousado nas encostas do pico coberto de neve e desapareceram nas incontáveis entradas da Colmeia de Gelo.

‘O movimento inimigo terminou.’

Respirando fundo, ele olhou para o oeste.

Lá, o corpo gigante do Verme de Neve estava enrolado ao redor do vulcão, sua carne pálida destacando-se nitidamente contra a cinza preta.

Então, ele olhou para o leste… em algum lugar lá fora, o gigante de relógio estava em pé na cinza, também.

O Castelo da Cinza havia resistido ao cerco, mas os outros dois vulcões eram agora conquistados pelo Domínio da Neve.

Enquanto Sunny observava, uma mudança surpreendente ocorreu.

Dois pilares de lava dispararam dos vulcões conquistados, rapidamente solidificando no ar frio. Ao mesmo tempo, a tempestade de neve que cobria as montanhas distantes moveu-se para o sul, consumindo o mundo. Fluiu além do Castelo da Cinza, poupando-o da fúria elemental, e ocultou completamente os vulcões vizinhos.

Naquele momento, Kai pousou na cinza ao lado dele.

“O que está acontecendo? Por que eles recuaram?”

Sunny hesitou por um tempo, lutando contra os ventos poderosos enquanto olhava para a massa turbulenta de neve que engoliu o mundo, poupando apenas as nuvens em expansão de cinza acima do Castelo da Cinza.

“Eles recuaram porque seu tempo se esgotou. Parece que as Figuras de Neve só podem se mover ao amanhecer.”

Ele pausou por um momento, então acrescentou lentamente:

“Acho que as Figuras de Cinza só podem se mover ao crepúsculo, então.”

Sunny imaginou a cinza soprando através do mar de nuvens carmesim, transformando-se em pontes de obsidiana no brilho flamejante do sol morrendo.

Sim… isso faria sentido.

Ele olhou para Kai.

“Quanto ao que está acontecendo… acho que vamos ver em breve. Mais dois quadrados foram conquistados pelo Domínio da Neve.”

Assim que ele terminou de falar, os ventos violentos de repente se acalmaram, e a grande tempestade de neve passou. Nuvens escuras ainda ferviam acima do Castelo da Cinza, mas o resto do mundo estava descansando sob um céu azul claro agora.

Os outros dois vulcões… haviam desaparecido.

Ou melhor, transformados.

As profundas caldeiras estavam enterradas sob lava solidificada, transformando-se em picos afiados. As camadas espessas de cinza foram sopradas pelo vento. As encostas escuras foram despojadas e então cobertas de neve.

Dois picos cobertos de neve ergueram-se onde os vulcões fumegantes estavam apenas minutos atrás, e o Castelo da Cinza agora estava completamente cercado pelo Domínio da Neve.

Era o último quadrado preto deixado no tabuleiro.

‘Bem… isso é péssimo.’

Sunny suspirou, então deu um tapinha no ombro de Kai.

“Vou estar bastante ocupado, mas você pode descansar até a noite. Vamos fazer algo emocionante então.”

Kai piscou algumas vezes.

“Claro, eu vou… esperar. O que vamos fazer à noite?”

Sunny simplesmente deu de ombros.

“Não tenho ideia, ainda. Mas… deve ser emocionante! Não é?”

Com isso, ele se virou e voltou para o Castelo da Cinza.

***

Algum tempo depois, Sunny estava sentado no chão, sentindo-se um pouco miserável.

“Esses malditos demônios.”

Ariel havia feito algo incrível, escondendo quarenta e nove montanhas dentro de um tabuleiro de jogo e populando-as com abominações poderosas. O Demônio do Medo era realmente grande e terrível.

Mas, aquele desgraçado divino…

Ele não pensou em fornecer às pobres Criaturas do Pesadelo presas em seu jogo as necessidades básicas?

Não havia comida em lugar nenhum, a menos que Sunny quisesse jantar uma quantidade infinita de carne de verme. Muito pior, não havia água. As figuras do Domínio da Neve podiam ao menos derreter a neve para saciar sua sede, mas o que ele deveria fazer? Deveria derreter cinzas? Como isso funcionaria?

Sunny balançou a cabeça desanimado.

É claro, ele realmente não precisava comer ou beber. Como um demigod Supremo, ele podia simplesmente se sustentar absorvendo essência, e mais do que isso, ele era uma sombra, não um humano real. Mas não precisar de comida e não querer comer eram duas questões diferentes — caso contrário, ele não estaria mimando Nephis com refeições deliciosas sempre que tivesse a oportunidade.

Havia Kai a considerar, também. Como um Santo, ele poderia resistir bastante tempo sem água, mas não ao ponto de não precisar dela de forma alguma.

Talvez Ariel não tenha projetado este jogo para humanos.

‘Mais um problema para resolver…’

Enquanto Sunny relaxava sobre a suave cinza, havia muita atividade ao seu redor.

Afinal, só porque ele estava sentado sem fazer nada, não significava que ele não estava fazendo nada.

Ao seu redor, as sombras das Vespas Cristalinas estavam ocupadas trabalhando. Restavam algumas dezenas delas intactas, enquanto o restante estava sendo reconstruído e reparado nas profundezas escuras de sua alma. Algumas estavam coletando fragmentos de alma de seus parentes caídos… ou talvez até mesmo recuperando-os de seus próprios cadáveres… enquanto outras estavam coletando e classificando fragmentos de cristal por conta própria.

Sunny observou suas vespas operárias com uma expressão curiosa, imaginando se elas seriam capazes de concentrar a luz solar em feixes destrutivos com suas asas de obsidiana. Se pudessem, então ele seria capaz de derreter a neve nas montanhas à distância, e depois coletar a água em algum tipo de reservatório gigante…

Enquanto ele considerava essa questão, Kai desceu de cima e pousou nas cinzas perto dele. Olhando para Slayer, que estava parada imóvel atrás de Sunny, ele se curvou educadamente e ofereceu a ela a espada curta que ela lhe havia emprestado anteriormente.

“Obrigado, Senhora… uh… Senhora Slayer.”

Slayer olhou para ele antes de aceitar a espada e embainhá-la silenciosamente.

Kai estremeceu sob o olhar dela, então sentou-se perto de Sunny e exalou lentamente.

Sunny olhou para ele:

“Como estão seus ferimentos?”

Kai havia sido pego naquele primeiro ataque solar, mas era difícil dizer quão graves eram suas queimaduras sob a armadura.

O encantador arqueiro balançou a cabeça com um sorriso.

“Não é nada sério. Como mencionei, não sou facilmente queimado.”

Sunny estalou a língua.

“Pode ser verdade, mas estamos presos aqui sem um curandeiro, e há muitas batalhas pela frente. Ferimentos pequenos como estes se acumularão se não formos cuidadosos.”

Suas próprias costas estavam bastante dilaceradas. Felizmente, ele se curava em uma velocidade impressionante como Supremo — esta ferida desapareceria em no máximo um dia.

É claro, uma nova provavelmente tomaria o seu lugar.

Kai hesitou por alguns momentos, então disse de repente:

“Nós… realmente derrotamos cem Grandes Feras, não foi?”

Ele balançou a cabeça em descrença.

Sunny hesitou com a resposta.

Eventualmente, ele disse:

“Acho que sim. Aquilo… foi uma experiência humilde, não foi?”

Kai riu.

“Humilde? Eu não diria isso. Acho que foi mais uma experiência inacreditável.”

Ele olhou para Sunny, afastou o cabelo para trás e então disse com pesar:

“Eu sei que vou me arrepender de perguntar… mas provavelmente foi uma batalha rotineira para você, não foi?”

Sunny estudou Kai por alguns momentos, então balançou a cabeça com um leve sorriso.

“Não… na verdade, foi um nível novo de perigo até mesmo para mim.”